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“第5行星”光譜異常波信號(hào)到達(dá)地球后，很快傳及各地，幾乎所有人瞭解到了訊息內(nèi)容，當(dāng)然也包括艾家人和阿芮娜。
艾融姑娘探訪歸來(lái)便從艾家搬了出去，開始母親不知何故，問(wèn)到此事時(shí)阿芮娜也含糊其辭，於是總在心裡埋怨或許自己或其他人對(duì)她照料不好。但細(xì)一琢磨平日裡阿芮娜單純大度，便又覺(jué)得並非如此。去問(wèn)父親，父親說(shuō)可能是在探訪回來(lái)的路上和天宿鬧了彆扭，兩人正在“冷戰(zhàn)”，做爲(wèi)家長(zhǎng)也不好過(guò)甚干預(yù)，能做的也只是勸勸他們，儘量創(chuàng)造出和好的條件。父親這樣講，母親也感到不便再刨根問(wèn)底，還是靜觀其變爲(wèi)好。
又過(guò)數(shù)日，艾融人與地球人共同研討的“第5行星”光譜異常問(wèn)題，有了更爲(wèi)詳盡的結(jié)論，中科院工作的父親也得到一份研究報(bào)告。此時(shí)天宇和小云還在從婭冥星趕回地球的太空航線上，於是父親想約阿芮娜晚上到家裡吃飯，一起談?wù)摗暗?行星”最新研究成果，當(dāng)然還有另一個(gè)目的——促成她與天宿和好如初。
晚上阿芮娜來(lái)了，什麼禮物也沒(méi)帶。從艾家搬出後，她住進(jìn)了艾融星大使館，雖然那裡環(huán)境與家鄉(xiāng)更爲(wèi)接近，然而缺少了親情的呵護(hù)，心裡卻空蕩蕩的。搬走已有一個(gè)多星期，即使父親不打電話，阿芮娜也很想回來(lái)看看。去之前，她考慮該象原來(lái)一樣地平和自然，若買東西反而不妥，畢竟艾家人仍是自己地球上最親密的人。
熟悉的“唧哩呱啦”的門鈴聲響起，母親忙去開門。
見(jiàn)到艾融姑娘，母親開口便問(wèn)：“阿芮娜，是不是瘦了？”表情不無(wú)擔(dān)憂。
“沒(méi)有吧，我沒(méi)什麼感覺(jué)，這幾天的生活也很正常呀？”
“怎麼會(huì)？沒(méi)人照顧就是不行，還是搬回來(lái)吧……”說(shuō)著二人已進(jìn)到客廳。
自阿芮娜進(jìn)屋，天宿的目光就一直追隨著她，發(fā)現(xiàn)她確實(shí)瘦了；而阿芮娜似乎在有意迴避，感覺(jué)天宿盯著自己，不自然地低下頭，也不再向他那邊看。客廳裡的氣氛有些不尷不尬。
“是啊，阿芮娜，還是搬回來(lái)住吧。我們都想妳著呢。”爺爺說(shuō)。
“還是算了吧，不給你們添麻煩了，使館那邊生活條件很好，我會(huì)慢慢適應(yīng)的。再說(shuō)，過(guò)些時(shí)候我也該回艾融星了。”
“什麼時(shí)候走？”聽到阿芮娜要走，天宿終於繃不住，脫口問(wèn)道。
阿芮娜的目光依舊沒(méi)有落到天宿身上，只說(shuō)起程的具體日期還未定，在地球有些事沒(méi)辦完，即使自己的事情辦完也要等同行的一些人，估計(jì)在四五個(gè)月後出發(fā)。
奶奶笑著給阿芮娜遞過(guò)糖果，並說(shuō)道：“四五個(gè)月後？太好了！那時(shí)天宇和小云也該回來(lái)了，你們還能見(jiàn)上一面。”
“是的，我很想念他們，回艾融星前，一定會(huì)和他們道別的。”
“四五個(gè)月的時(shí)間挺長(zhǎng)的，爲(wèi)何不回來(lái)住？象從前那樣在一起有多好？”天宿趕忙說(shuō)。他多想讓阿芮娜改變想法，一個(gè)多星期的分別讓他度日如年。
不想阿芮娜並未搭話，客廳裡一下子變得鴉雀無(wú)聲了。
片刻後，還是父親打破沉悶：“說(shuō)說(shuō)‘第5行星’的事吧，關(guān)於它的最新報(bào)告下來(lái)了。看了嗎，阿芮娜？”
“看了，報(bào)告已編輯成地球世界語(yǔ)發(fā)往各國(guó)，大體內(nèi)容除了重新覈對(duì)了‘第5行星’與地球的空間關(guān)係外，還有對(duì)其更爲(wèi)詳盡的歷史觀測(cè)資料，以供大家共同研究。”
“沒(méi)錯(cuò)，尼薩星發(fā)往各星球的‘第5行星’資訊，自然參照尼薩星空?qǐng)D，而我們應(yīng)將傳過(guò)來(lái)的原始資料加以調(diào)整，以地球星空?qǐng)D判斷它的位置，從而準(zhǔn)確定位這顆行星以詳盡研究。”爺爺將父親手中的報(bào)告拿過(guò)來(lái)，邊看邊說(shuō)著。
“報(bào)告顯示，光譜異常的‘第5行星’位於地球北部星空的天龍座內(nèi)，是該星座η星系中的一顆行星。天龍座天球投影位置距天琴座不遠(yuǎn)，η恆星中文名天樞六，距尼薩星不到100光年，距地球約110光年，是一顆紅巨星。”阿芮娜說(shuō)著想起了什麼，問(wèn)父親：“對(duì)了大叔，我們何不用計(jì)算機(jī)顯示一下星空?qǐng)D，照?qǐng)D能說(shuō)得更清楚些。”
“對(duì)對(duì)，我怎麼把這茬給忘了。”父親說(shuō)完忙把客廳牆壁上約1米見(jiàn)方的顯示屏打開，調(diào)整爲(wèi)計(jì)算機(jī)信號(hào)輸出狀態(tài)，並將四維電子星空?qǐng)D調(diào)了出來(lái)。
天龍座—天樞六—天樞六第5行星。在父親控制下，星空?qǐng)D一層層被打開，直到顯示出一顆桃紅色星球。
阿芮娜對(duì)照著屏幕，講道：“這顆星由於拍攝距離較遠(yuǎn)，影像比較模糊，看不出有什麼異樣顏色，原來(lái)艾融星的觀測(cè)同樣如此。而最新報(bào)告表明星體上有極不易查明的異樣顏色條紋，很有可能存在未知物質(zhì)。”
“爲(wèi)什麼只是說(shuō)‘很有可能’而不能肯定呢？”天宿問(wèn)。
父親搖搖頭：“異樣顏色或許是光的折射、反射變出的‘魔術(shù)’，也可能是已知元素組成的未知化合物。假如這樣，便不能證明星體上存在製造小行星操控器的新元素。”
“天樞六行星系統(tǒng)是艾融人最先發(fā)現(xiàn)的，而‘第5行星’在地球有它的名字，叫斯康蒂星，比較遙遠(yuǎn)，即使從尼薩星去往此星，距離也超出了星共體最遠(yuǎn)航程紀(jì)錄。事關(guān)重大，誰(shuí)也不好妄下定論。”爺爺說(shuō)。
“是的，不過(guò)現(xiàn)在這個(gè)星體已受到更爲(wèi)密切的關(guān)注，對(duì)它的觀測(cè)手段還會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)。”阿芮娜道。
“其實(shí)在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)‘第5行星’也就是斯康蒂星光譜異常前，該星就曾引起過(guò)關(guān)注。它的物質(zhì)成分不僅與泰坦星很相似，而且溫度較高，有可能產(chǎn)生生命；再有，它的‘太陽(yáng)’天樞六是一顆紅巨星，這與大多數(shù)行星是不同的。”阿芮娜接著說(shuō)。
“紅巨星我知道，是晚年的恆星。拿太陽(yáng)作比較，它正處?kù)秹涯陼r(shí)期的主序星階段，45億年後步入老年期，那時(shí)太陽(yáng)核心能量耗盡，會(huì)進(jìn)入紅巨星階段。這是一個(gè)擴(kuò)散後漸漸冷卻的過(guò)程，紅巨星較之主序星時(shí)期溫度下降但光度增強(qiáng)，劇烈的膨脹可以將地球吞噬。不過(guò)這是幾十億年後的事。”天宿道。
“是這樣的。”爺爺補(bǔ)充說(shuō)，“太陽(yáng)的紅巨星階段可維持10億年，然後再向核心方向坍縮，最終演變成體積甚至不及地球的白矮星。天樞六正處?kù)都t巨星階段，顯現(xiàn)著太陽(yáng)45億年後的情境，而它周圍的行星也如同45億年後太陽(yáng)系的行星，會(huì)逐步受到不同程度影響，距離紅巨星較近的甚至?xí)煌虥](méi)並消亡。”
“不過(guò)對(duì)人類所感知的時(shí)間來(lái)講，這仍是一個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)的過(guò)程，所以，我們懷疑天樞六星系原本不止6大行星，只是距紅巨星較近的已經(jīng)被‘吃’掉了。從觀察紅巨星吞食周圍行星的現(xiàn)象來(lái)講，我們又感嘆天樞六離我們太近了，如果它距地球數(shù)億光年且可以被捕捉，就能看到數(shù)億年前紅巨星吞食自己行星系統(tǒng)的景象了。”父親感慨道。
“這也是艾融人認(rèn)爲(wèi)斯康蒂星不會(huì)產(chǎn)生高等生物的一個(gè)理由。天樞六處?kù)吨餍蛐请A段時(shí)，斯康蒂星距熱源十分遙遠(yuǎn)，那時(shí)的它好比太陽(yáng)系的冥王星，是星系中邊遠(yuǎn)的星體，此類星體寒冷異常，根本不會(huì)產(chǎn)生生物。而現(xiàn)在的‘第5行星’之所以溫度變高，是由於老年的天樞六劇烈膨脹，高溫外表距該星越來(lái)越近的結(jié)果。這說(shuō)明此行星在一個(gè)相對(duì)不很長(zhǎng)的時(shí)間段內(nèi)卻經(jīng)歷了一場(chǎng)‘翻天覆地’的變化，而做爲(wèi)生物產(chǎn)生並繁衍的‘胚胎’行星，這種劇烈變化是相當(dāng)不適宜的。”
“好了阿芮娜，還是先吃飯吧，一談起工作上的事你們就什麼都忘了。”阿芮娜話音剛落，母親便在廚房門口招呼開飯，“阿芮娜，有日子沒(méi)吃阿姨做的菜了吧，對(duì)了，幫我把冰箱裡的可樂(lè)拿出來(lái)，咱們換換口味。”
阿芮娜去拿可樂(lè)，天宿忙著端菜，而父親又端詳了一陣的那顆神秘的星體後，才關(guān)掉屏幕走向飯桌。
吃過(guò)飯，阿芮娜又與艾家人談?wù)摿艘粫?huì)兒斯康蒂星後便想走，母親也未太過(guò)挽留，而是讓天宿去送。
天宿陪阿芮娜走到地下停車場(chǎng)，兩人沒(méi)怎麼說(shuō)話。天宿明白阿芮娜從公寓搬走是因爲(wèi)自己，但此時(shí)卻不知如何去解釋，直到艾融姑娘上了轎車準(zhǔn)備啓動(dòng)時(shí)，纔開口道：“我開車送妳回宿舍吧。”
“不用了，回來(lái)你還得坐公共汽車，我自己走更方便。快回去吧。”阿芮娜不溫不火地說(shuō)。
“回來(lái)住好嗎？一家人都很掛念?yuàn)叀！碧焖拊俅握?qǐng)求道，並用詢問(wèn)的目光看著阿芮娜。
“不了，我現(xiàn)在也挺好，你們什麼時(shí)候想我，就打電話吧，我儘量過(guò)來(lái)。”阿芮娜說(shuō)完啓動(dòng)了轎車。
“姐姐，妳真的瘦了，難道只是因爲(wèi)對(duì)新環(huán)境的不適嗎？”天宿還是希望能從阿芮娜口中聽到自己想要的回答，即使心裡知道或許是徒勞的。
“別問(wèn)那麼多了，我走了。”阿芮娜說(shuō)完，空中轎車已離地，並迅速?gòu)耐ǖ礼偝鲕噹?kù)。