白雪飄飛，神都夜晚格外的寒冷。
桓磬走在街道之上，身前則是金鳳高大的身影，兩側則是一隊樑兵。
桓磬心中感到不安，毫無徵兆，今夜的他便從府中被喚醒。若不是來者是金鳳，這位桓武最爲親近的親衛統領，桓磬幾乎會認爲這是一個陰謀。
與桓玢不同，桓磬等兄弟在成婚之後，便遷出了樑侯府，有著獨自的府邸。
桓磬的府邸離樑侯府不遠，不過一刻鐘便到了。可是讓桓磬意外的是，等待他的不是什麼刀山火海，而是一副副熟悉的面孔。
這其中，有桓氏一族的耆老，有著南北兩軍中的諸位大將，亦有蘇氏、常氏、羊氏之中不少有頭有臉的人物。
他們看待桓磬的目光，很是複雜。
欣喜的有，不解的有，便是嫉妒的也有。
桓磬便在這複雜的目光之前前行，一直走到桓武的臥室之前。在那裡，桓仲與桓恭，這兩位桓氏一族中舉足輕重的上將軍正在等待著。
“仲叔、恭叔，你們是什麼時候回到神都的？”
桓磬顯然有些詫異，不過這兩人並沒有露出多餘的表情。在這種場合，他們不需要也不應該對於桓磬有著過多的表示。
“磬公子，主公正在裡面等著你，快進去吧！”
桓磬很敏銳地察覺到桓仲口中對於他的稱呼有所改變，因爲以前，桓仲總是稱呼他爲磬兒。
這樣的變化，加上這樣的場合，桓磬忽然想起了常虞走時所說的話。
做好爲人臣子的本分！
這就夠了！
這個時候，桓磬感覺整個心臟像是要爆裂一般。可他終究還是在幾息之間調整好了情緒，向前一步。
何車便守護在門前，看著桓磬走來，緩緩拉開了門。
屋中溫暖，甚至可以說是炙熱。桓磬從雪地寒風中走來，乍入屋中，反而覺得有些不適應。
桓磬穩住了步伐，向前走著。
他的父親，當今最爲強大的諸侯便躺在臥榻之上。而他的身旁，站著兩個人。
方雨亭和趙業！
這兩個對於桓武霸業至關重要的人，也是桓武這麼多年來最爲信任的人。
他們似乎剛剛和桓武說完什麼事情，見桓磬來，紛紛行了一禮，便向外間走去。
桓磬跪在了桓武的牀榻旁，卻聽得桓武的聲音響起。
“從今日起你便是樑侯的世子，高興麼？”
桓武的目光並沒有轉回到桓磬的身上，而是一直向上看著，似乎沒有理會他欽定的繼承人的意思。
“兒臣只感到萬鈞重擔在肩，不敢有絲毫喜樂。”
桓磬的語氣很是嚴肅，也很認真。作爲桓武的兒子，以前他的光輝一直便桓玢所掩蓋，少有人知的是，桓磬的謀略、手段乃至心計，並不比桓玢差。
“你有這份覺悟不錯。你比不上玢兒，但你的一衆兄弟之中，最能承當大任的也只有你了。”
“父親！”
“七州之地、百萬大軍、三衛一府中的修士，如今這大梁留給你了！你將來想要怎麼做是你的事情。可是要記住，我大梁遠沒有到高枕無憂的時候。我已經令楚遂移軍宛城，桓易築城廬陽。吳楚兩軍善水戰，但缺乏步騎，守則綽綽有餘，攻則不足。有桓易、楚遂在，揚州與荊州兩個方向應無大礙。但蔡通姦詐當世少有，侯陶勇悍不讓其父，你不得不防。至於東海，莫都死後，海族分裂，暫時海族中還沒有海王能夠繼承莫都的地盤與勢力，趙宮駐守徐州，時時盯防，五年之內亦無大憂。而北面，妖帝烏昊和他的父親一樣，有著很大的野心。妖族不乏菁才，大妖比比皆是。不過，燕軍北拓，或多說少能夠爲我們分擔一部分壓力。我已經下令鄭大移軍幽州，再令十萬軍北上並、冀，震懾妖、蠻兩族。上犀騎一成，則妖族亦不爲患。而朱梓、景雲之流，雖修爲高深，麾下精銳甚重，但不足爲患。控制住關市，便能夠讓他們消停。”
桓武枯瘦的手從被褥之中伸出，抓住了桓磬的手。他轉過身子，目光如鷹一般的銳利，看向了桓磬。
“我大梁真正的大患在蜀，你要牢牢記住。我快要死了，可楊羨還活著。憑你，不是他的對手。”
桓武的目光在桓磬的臉上巡視著，對方的表情沒有絲毫變化。
“請父親指教。”
“常虞、羊檢、孟清！用好了這三個人，則是對付楊羨的關鍵。”
桓武松開了握著桓磬的手，臉上露出一絲莫名的笑容，說道：“我知道這三個人暗中已經都與你效忠。”
“父親，我...”
桓磬的臉上露出了一絲的變化，似乎想要解釋，卻被桓武掐住了話頭。
“你不必多言，但要記住，這三個人都是當世雄傑，你既得用，也得防。還有那些世家大族，不要將他們喂得太飽，否則他們終究會覬覦不該覬覦的東西。也不要將他們餓狠了，不然他們終究會反噬到你的身上。”
“兒臣謹記。只是要對付楊羨，光憑這三個人夠麼？”
桓磬思略著，終究還是說出了心中的疑惑。
桓武看著桓磬，很是欣慰。他伸出了一根手指。
“十年！只要你能夠穩住雍州的局勢十年，那麼樑蜀兩國之間的國力只會越來越大，我大梁的江山也將越發穩固，便是楊羨，也撼動不得。而這十年之內，要穩住雍州的局勢，最爲關鍵的一個地方，不要去碰涼州。”
說到這裡，桓武一笑，聲音很是戲虐。
“何況他楊氏皆短命，楊慈如此，楊忠如此。楊羨嘛！說不定十年之後，亦會如此。”
“兒臣明白了！”
“那就去吧！”
桓武揮了揮手，便像是交接完了工作一般，鬆了一口氣，十分疲累，重新躺回了病榻之上。
桓磬應諾，可他看得出來，這其中並無半點情誼。桓武是將大梁交給了他，卻不是因爲桓磬是他最喜歡的兒子，而只是認爲桓磬合適。
桓磬艱難起身，走到一半，卻又轉身跪倒了桓武榻前。
“父親，我有一事不明！怕現在不問，此生便沒有機會知道了。”
“何事？”
“爲何從小到大，父親總是不喜歡我，甚至對我很冷漠，遠不如三弟、四弟他們？”
這個幼稚的問題顯然不適合在這時問出，甚至不應該由一個成年人問出，可卻是桓磬從小到大都想要知道的。
可桓武還是回答了，沙啞的聲音摩挲著桓磬的心頭。
“因爲你和我最像！看著你便如看到過去的我一樣。”
“什麼？”
桓磬顯然沒有想到桓武的答案會是這樣，幾乎以爲這是一個天大的玩笑。
“人總是討厭和自己一樣的傢伙。”說到這裡，桓武嘆了一口氣，露出了一絲的虧欠之情，“玢兒仁厚，他有著一個雄才大略的君王擁有的一切的品質，是我理想之中的繼承人。而珩兒神勇，珝兒豪縱。可如今這天下，如今的大梁，危機重重，作爲君王，他們的優點卻是最大的缺點。也只有你，能夠承擔大任。磬兒，護好這大梁的江山，護好我桓氏的天下。”
“兒臣知道了！”
輕輕的幾個字，卻有萬鈞之力。桓磬跪倒在桓武的身前，重重地磕了一個頭。
永和九年冬，樑侯桓武薨，立二子桓磬爲世子。