鎬京。
“主公，臣來晚了！”
府中靜謐，小院之中唯餘蟬鳴。方雨亭看著牀榻之上花白頭髮，形容枯瘦的老者，甚至都有些認不出他來了。
一夕之間，彷彿什麼都變了，可桓武的那雙眼睛，卻仍然在燃燒著火熱的光芒。
“起來吧！”
桓武躺在牀榻之上，微微揮了揮手，示意方雨亭起身。
“我下令燒了鵲谷之中的棧道，外面有什麼傳言？”
“這.......”方雨亭微微一頓，緊接著低頭道，“外面沒有什麼傳言。”
“撒謊！”桓武一雙眸子盯著方雨亭，臉上露出了不屑的笑意，“外面還能有什麼傳言，左右不過是在說我怕了那楊羨小兒。”
方雨亭看向了桓武，對方絲毫沒有芥蒂，坦言說了出來。
“主公，那不過是一干宵小的無知之言而已。他們怎麼能夠理解主公的深意。”
寬大的牀榻旁擺放著一張短桌，桌上是幾個精巧的漆盤。桓武拿起了盤中果脯，扔進嘴裡嚼了嚼，頓感一陣酸甜之味，刺激著味蕾。
“恐怕不只是一些宵小吧！至此一戰之後，無論是百姓，還是各地的諸侯，甚至是我軍中的將領，都是這麼認爲的。
“主公！”
“經此一戰，有濟死了，大兄死了，甚至玢兒就死在我的面前。楊羨狠毒，不下乃祖。我輸得很慘，可他也沒有贏！”
桓武說到這裡的時候，整個灰敗的臉龐之上涌起了一股紅潮，一雙眸子雪亮。
“三石原一戰，蜀軍損兵三成。而後楊羨又急攻桓彪大營十日，奪之不久，又與我軍在鵲穀道鏖戰兩日，兵力再損兩成。經此一戰，楊羨要撫卹陣亡將士，賞賜有功，益州的府庫怕是要見底了。”
微微的輕咳聲在這屋室之中響徹，方雨亭拿起了短桌之上的茶杯遞了上去。桓武喝了些茶水，才撫平了胸腔之中那股劇烈的震鳴。
“我以前太急了，經此一敗我纔想明白，對付楊羨最好的辦法便是不要去跟他耍任何計策，憑藉堂堂之師去取勝。時間在我大梁，而不是在他楊羨。我燒絕棧道，楊羨便是傾盡蜀國國力全力修築，沒有三、五年也絕對修不好。楊羨想要北出中原，就需要如同我們攻蜀一樣，糧道轉運千里，一城一城去奪。我倒要看看，憑蜀國的國力，他撐不撐得下去？”
隨著樑軍第二次伐蜀戰役的失敗，樑蜀兩軍之間已經攻守異勢。桓武下令讓樑軍增築雍益邊境十數城的城防。在雍州的樑軍也從戰略進攻轉爲了戰略防守。
鵲穀道已經燒燬，白川道根本無法行軍，石羊小道險塞，而米倉道偏遠。桓武讓人增築散水關的同時，也讓人在其餘三道道口附近修築了大量的探哨營地，用來監視蜀軍的動靜。
桓武吸了一口氣，面色微變。
“秋風將起！雍州的事情安排完畢，我便要啓程回神都了。鎬京的事情，就讓桓仲來主持吧！”
“屬下遵命！”
弦城。
“傷亡將士的撫卹和有功將士的賞賜都頒下去了麼？”
巨大的地圖橫隔在殿室之中，上面描繪著樑軍在雍樑邊境的部署。楊羨看了許久，忽然問道。
嚴樂從一旁走了出來，拱手而道：“該發的都發下去了，可是經此一戰之後，南中、褒城、勉城、固城的府庫都已經告罄。巴、閬乃至江州的府庫已去五成。主公，我軍雖勝，怕短時間內也無法對樑軍發起反攻。”
楊羨一笑，指了指地圖之上樑軍的防禦點。
“桓武派遣大軍駐守散水關，又增築中地、眉國、扶風境內十數城，甚至在白川、石羊道口建築了兩座城寨。或許他正等著我軍反擊，好讓我們吃苦頭呢！”
“主公，鵲穀道已斷，我軍想要北出，可是不易。”
嚴樂說得很是委婉，這豈止是不易，簡直是艱難。這千里蜀道，考驗的已經不只是蜀軍的戰力了，而是兩國的國力。
桓武燒絕了棧道，也等於在天下人面前徹底認輸了。可同時，他也找到了一種最蠢卻行之有效的辦法。那便是和楊羨比拼國力。
攻守之勢異，攻擊的那一方雖然掌握著主動權，可花費的財力和軍資卻是防守一方的數倍。而在這千里蜀道，這個數字可能還要翻幾倍。
桓武手握中原七州，恢復力不是隻有一州之地的楊羨可比。縱然在戰場之上無法贏得勝利，可只要堆積國力，最終還是能夠勝出。
而且這益州之地，進不易，出也一樣。哪怕耗個二十年，也能將楊羨給耗死。
“此刻還不是反擊的時候。”楊羨看著屋中各軍的將領，“傳令下去，在前線集結的軍隊返回駐地，整頓兵馬，補充戰損。我軍乃至整個益州，現在都需要休養生息。”
“末將遵命！”
一衆將領拱手而道。
“主公，末將有事稟告。”
這個時候，楊安拱手而道。他本是折衝軍的統帥，前線戰事完畢，路經弦城，正準備返回江州。
“什麼？”
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“樑軍戰敗之後，除了被我軍俘虜的兵士，還有相當一大部分人在周南郡內流竄。桓武燒了棧道，他們北歸無望，反而向各地涌去。這其中，樑將榮燦已成氣候。他麾下本有數千重甲步兵，戰敗之後向南逃竄，進入了巴地。據斥候來報，他不但收留樑軍的敗兵，甚至開始招攬巴地附近的山賊流寇。久之，末將恐其爲大患。”
楊羨沉吟了一聲，“巴地多崇山峻嶺，若是派軍討伐，耗資靡費不說，短時間內怕也無法見效。我軍正要休養，此時不宜興兵。”
說完，楊羨看了一眼一旁。此時丞相府屬臣隊列之中，蔣舟、方沛、許濟等樑軍的降將正在其中。
這些降將帶著自己的部屬歸降，各有數千兵馬，也是一股不小的力量。察覺到楊羨的目光，這些降將都是有些心虛。
這本是他們建功的時候，可是這些降將卻不敢。因爲他們很清楚榮燦的脾氣，讓榮燦見到他們，怕是一言不合就是一刀。
過去勸降等於送死。
最終，狄生站了出來。與其餘降將不同，他麾下沒有一點兵馬。
“末將願前往一試，勸降榮燦！”