沈熙明每日春風得意地從房裡出來，青羽全看在眼裡。這日晚飯，青羽將最後一塊醃篤鮮吃進嘴裡，如釋重負，“終於全都吃完了！”
江月前些日子送來一大堆食物，放著無用，丟了可惜，他們也只好如凡人般生火做飯消耗食材。燈會那夜之後，江月再沒有找過沈熙明，這姑娘當斷即斷，倒讓他另眼相看。
青羽端著碗，別有一番深意地瞅著沈熙明，“老大，這邊事了了，那邊呢？”
“哪邊？”沈熙明還未反應過來。
青羽給他使眼色，“還能哪邊？不就是……那邊。”
沈熙明終於懂了青羽的意思，他警告似地瞪一眼青羽，自顧自吃飯。
“老大，你到底是怎麼想的？”青羽還在追問，“你一邊百般護著，生怕她有一點好歹，一邊又想著弄得人家門派大亂，那到底以後是要怎麼著？”
沈熙明成功被他攪得沒了胃口。他放下碗筷，眉頭輕皺，“蓬灜宮深藏不露，真要和他們正面衝突，我們不會討好。”
“這話你跟那邊說了嗎？”
“他們找不到其餘封印，不肯放棄蓬瀛宮。”
“一羣廢物！”青羽嘲笑。
“若真的那麼好找，我們也不至於流落人間數百年。”沈熙明亦是無奈，“如果當初知道魔界封印就在蓬瀛宮，我絕對不會送她去那裡。”
“別的事情我不懂，我也不多嘴。”青羽湊過來，神情狡黠，“可是有些東西，是越早吃進嘴裡，就越穩當。”
“去你的！”
沈熙明立即一腳踹向青羽，青羽順勢一躲，得意大笑著去洗碗了。
晚間他化形到小茅屋時，揚靈正在整理白天採回的藥材。他每日出現，揚靈已經習以爲常。
“你來啦！”她朝他莞爾一笑。
先前盤踞在沈熙明的煩憂霎時一掃而空。算了，何必顧慮那多，還是珍惜當下爲先。
沈熙明說，揚靈寫。有不明白的地方，揚靈問，沈熙明答。兩人就像已然相識多年，十分默契。
揚靈揀出一株形狀奇特的藥草，將之遞給他，“你看，這是我今天偶然採到的，雖然不知是什麼，但還挺好看。”
沈熙明細細端詳手裡的植物，這株藥草莖稈細長，頂部開著淡蘭色的小花，薄薄的葉子上凝結著一層薄如蟬翼，像蝴蝶翅膀一樣的冰晶片。冰晶片上隱隱有光點閃爍，十分美麗。
“這是冰凌草，入藥雖然沒什麼大用，但生長的環境極其嚴苛，難得一見。而且我看晶片上有瑩光閃爍，應當是有螢蟲停留過。”沈熙明一笑，伸手彈熄了桌上的油燈。
茅屋驟然陷入一片漆黑，冰凌草上的冰晶片在黑暗裡發出幽冷的瑩光。
“晶片上格外明亮的光點，就是螢蟲曾經停留過的地方。”
揚靈慾走過去細看，不想腳下被凳子一絆，一下撲了出去。
“小心！”
揚靈整個人撞進他懷裡。她魂飛天外，滿腦子只有一個念頭：兮明身上好香啊！
不是女子用的脂粉香氣，而是一股清淡醒腦的墨水香。
“沒事吧？”
“沒事……”
一室幽暗，兩人一人低首，一人擡頭，呼吸隱約可聞。
“我……”
“我……”
即使室中無光，沈熙明依舊能看清揚靈含羞流轉的眉眼，他突然就很想這麼吻下去。
“揚靈？”外間忽然傳來響亮的聲音。
“這麼早就睡了，不會吧？”
“應該不會。”一個溫柔清亮的女聲應答著。
揚靈猛然醒悟，連忙往後退一步。
“我在！”她慌張地應答外間兩人，同時對著沈熙明連連擺手。
沈熙明無法，只得暫時斂去形跡。她點亮燈盞，綸羽和清問拎著一大堆東西走了進來。
“怎麼不點燈？”綸羽大咧咧地問。
揚靈隨口搪塞，“風吹熄了。”
他在房裡晃一圈，覺得這地方四面透風，實在是太過破落。清問一邊整理著帶來的東西，一邊向揚靈細細叮囑：“師姐，天氣越來越冷，山下又潮溼，你多注意些，千萬別凍病了。”
揚靈燒好熱茶，招呼兩人坐下。
“你要在這兒住到什麼時候？”綸羽喝著茶，望向揚靈的眼神裡有幾分擔心。
她眸光一黯，輕聲道：“不知道。”
“等到十二月天寒地凍，你也要裹著兩條被子在這裡死扛？”
她捧著熱茶不自然地移開了目光。她到明月湖已經快七月，蓬灜宮上四季分明，不到十二月，山上便會落雪。
“師姐，認個錯吧。懷定師伯知道我倆下山來看你，也不過睜隻眼閉隻眼。只要你肯服軟，師伯馬上就會讓你回山。”清問也勸。
認錯？揚靈心裡苦澀一笑，她可以認私煉隱氣丸和在縛妖境妄行的錯，可要她承認雲清是妖魔，她一輩子都張不了口。
兩人輪番相勸，可揚靈要麼沉默，要麼輕輕帶過。時辰漸深，兩人只得告辭回宮。
走到半山腰，清問回頭看著小茅屋裡透出的昏黃燭光，十分擔憂，“師姐與懷定師伯都是固執至極的人，這樣僵持下去要到何年何月。”
“那你有什麼辦法？”綸羽亦是十分無奈。
清問眼眸流轉：“我倒真有個辦法。”說罷，她湊到綸羽耳邊輕聲與他詳說。
綸羽聽罷，驚得往後連退兩步，“當真？這件事被查出來，你我可都吃不了兜著走。”
“不會有事的。”
綸羽細細思索一回，眼神一下發亮，“好，就按你說的辦！”
沈熙明倉促回到書房，心潮依舊起伏不定。他走到書桌前，將放在小屜裡的燈會那夜買的玉耳環取了出來。
玉色溫潤，握在手裡細膩如脂。沈熙明略略思索，將耳環放進了袖子。
青羽雖然不著調，可說的話往往有三分歪理。
每逢學堂休假，沈熙明白日也會化形陪著揚靈，或是談天說地，或是教她製藥。
往日兩人都是約好在巳時見面，沈熙明這日卻故意提前了一刻。果不其然，此時揚靈還未梳洗完畢，猶在對著鏡子整理妝容。
“你今日怎麼來得這麼早？”揚靈臉一紅，慌忙將散落的髮髻盤好。
她是修士，妝容並不華麗繁複，不過是用水藍輕紗將頭髮綁好，再用兩根玉釵固定。她向來不喜裝飾之物，無論耳墜珠花，一概不用。
沈熙明也不回答，不過倚著櫃子含笑看她。
揚靈一邊輕輕梳著散落在身後的黑髮，一邊含羞半惱地瞪著沈熙明。
“煙護杏腮寒，日襯桃腮暖。惟有鏡中花，東風都不管。”沈熙明瞧著她低聲慢吟。
“放肆！”揚靈的臉一下豔若桃李，“現在冬日天寒，哪有桃李春風。”
沈熙明一笑，從袖中摸出玉耳墜。正想走到揚靈面前給她尋個由頭帶上，突然聽得外面一聲雄渾的咆哮。
“什麼聲音？！”
滿室的曖昧旖旎瞬間消失殆盡，揚靈毫不遲疑地一下衝出了小茅屋。
東面深處的密林裡持續不斷地傳來咆哮，揚靈立時緊張——那邊是蓬瀛宮的禁地！
她伸手急喚：“凌風！”
明月湖湖心的水瞬間翻滾不休，凌風劍從湖底倏忽騰飛而起。揚靈接過劍，當下使出御劍術朝禁洞趕過去。
凌風出劍，見到揚靈身邊的沈熙明猛然一怔。
“兮明？”他嘴角挑起抹輕蔑地笑。
“我勸你趕快跟過去。”沈熙明不理會他的挑釁，當下捏訣幻影瞬移到揚靈身邊。
他聞到了魔氣的味道。
除了長老，其他人一概不許靠近紫竹林東面的一個山洞。禁洞處有一處強大的封印，能攔住所有想要進去的飛禽走獸。
揚靈趕到禁地時，正看到一隻模樣奇離的怪獸在狠命地往結界上撞。
它樣子像一頭牛，不過只有三足，前腿兩隻，後腿一隻。頭上的兩隻角頗似羚羊的利角，尖銳無比。
“獂獸！”
她以氣御劍，操縱著凌風劍向獂獸後背刺去，不妨一聲兵刃相接的脆響，一柄寒光凜凜的劍將她的劍攔了下來。一個不錯眼，沈熙明已持劍飛身撲了上去。
獂獸仰頭高嘯一聲，半低著頭猛地向沈熙明衝去，想要用角將他頂翻在地。它的雙眼通紅，毫無疑問已經入魔。
沈熙明冷笑一聲，在獂獸即將奔到自己面前時，錯影一閃，又換影到了離它數丈遠的地方。
獂獸被它戲耍數次，大怒地用後腿蹬地，一下騰飛而起，以避無可避的姿勢向沈熙明撲去。
“兮明！”
揚靈慾去幫忙，卻又被凌風拉住。
“你幹什麼？！”她焦急不已。
凌風氣定神閒地一擡下巴，“瞧著就是了，他吃不了半分虧的。”
沈熙明騰空而起，用劍尖畫出一道縛咒。他將縛咒拍在獂獸身上，在空中捏起一道劍訣。
他清喝一聲，鋒銳的劍氣從劍尖呼嘯而出，從獂獸身體穿過。紅黑的魔氣一瞬發散，獂獸引頸長鳴，跪倒在地上匍匐不動。
不遠處響起隱隱人聲，蓬瀛宮的弟子已經聞訊趕來。沈熙明來不及說什麼，立時斂去周身氣息，離開了這裡。
“你說，是這個入了魔的獂獸難對付，還是北囂山上只知道圍著靈石轉的那些傻獨獸難對付？”凌風在揚靈身旁涼涼地說。
墨書帶著清問和綸羽等弟子趕來，綸羽和清問見到在地上掙扎的獂獸，面面相覷。
“師姐，你沒受傷吧？”清問的語氣有些愧疚。
揚靈恍若未聞。她想著兮明方纔走時的眼神，心裡糾得發痛。