操行之準備返回江南。
彭氏雙雄死後，他雖然繼續調查此事，但各種線索已經斷掉，很顯然，隨著彭翼南的死，一些秘密恐怕無人能說清了。
同心盟總部的大佬們也明白這個道理，在接到操行之的報告後，讓他繼續調查了一段時間，見毫無效果，只好派人召操行之回總盟述職。
來的時候操行之是一個人來的，走的時候多了一個人，就是苗女夢蘿。
夢蘿是總盟指名要操行之帶上的人證，畢竟當日只有操行之和她活了下來，要將這件事說清，並證明操行之的清白，他必須將夢蘿帶回同心盟。
夢蘿其實是個很活潑的女孩，她的陰鬱是因爲仇恨，當仇人吳廣發死去後，她大仇得報，性情也就恢復了正常，在操行之逗留湘西的這段時間，她給了他很多幫助。
冰冷的操行之身邊，也多了許多歡快的笑聲。
因此，操行之準備執行總盟的命令時，見到夢蘿，一時不知道怎麼說。
他知道，這個姑娘是山中的精靈，湘西就是她的根，夢蘿並不想離開這個從小長大的地方。
而且還是以這種形式。
看著他意躊躇，夢蘿笑了，圓圓的臉上充滿捉黠的笑容：“喂，木頭，你今天又想讓本姑娘帶你去哪裡查案呀，怎麼不好意思了？你平日不是總一副很神氣的樣子嘛。說嘛。”
操行之的身子挺得筆直，如一柄出鞘的利劍，跟往常的冷酷沒什麼兩樣，只是躲閃的眼神出賣了自己，他沉默良久，冷冷說道：“我……帶你去江南。”
夢蘿歡快地蹦跳了一下，從田地中的溝壟跳了出來，雙手背在身後，仰著頭問道：“真的啊，你不是在騙我吧，你真的要帶我去江南玩？那我上次求你你還不答應！”
操行之側了一下身體，躲過眼前笑嘻嘻的面容，冷傲的眼神望著遠方，一字一頓道：“不是去玩，我的組織要求將你帶回去！”
夢蘿的笑容漸漸消失了，最後一絲笑容消失之前她抱著一絲希望問道：“木頭，你是不是騙我的？”
“不是！”操行之冷漠地說著：“我必須將你帶回總盟。”
“像一個囚犯一樣押解回去？”
操行之轉過身，不看那張充滿失望的小臉：“我不會綁你，只要你不逃。”
夢蘿猛搖頭，大叫道：“混蛋！虧我每天給你帶路，每天給你洗衣，給你做好吃的，你現在竟然說出這樣的話。混蛋，冷血的混蛋，我討厭你，比吳廣發還討厭！”
操行之不說話，他從來不是一個多話的人，哪怕現在是丁鵬的意識主宰，但長久的習慣已經形成身體本能，他喜歡行動更甚於說話。
夢蘿狠狠罵了幾句，見操行之始終背對著自己，實在氣不過，一下跳到他面前，大聲道：“說話啊，我的好吃的是不是喂狗了，不，應該是白眼狼，我們家阿黃都知道吃了好的搖尾巴。”
操行之再次轉過身，夢蘿不依不饒地又跳到他面前，張牙舞爪地道：“怎麼不說話了，是不是心裡愧疚，做了虧心事就不敢看人，你看著我啊，看著我。”
操行之默默地又轉過身，夢蘿氣得咬牙切齒，不過忽然氣憤神情一收，狡黠道：“我知道你心軟了，沒關係，我原諒你，你是人家的屬下，自然要聽命行事。不過你可以假裝疏忽，偷偷放了我，這個辦法好吧？”
“我不會疏忽，你也沒機會跑。”操行之的聲音依然是冷冷的：“回去收拾一下，明天早上咱們就出發。”
說完，操行之頓了頓，罕見地加說了一句話：“你可以放心，我不會讓他們傷害你。”
夢蘿氣得小臉通紅，想說什麼，嘴脣動了動，最終什麼都沒有說出來。
…………
在操行之準備回江南的時候，丁鵬也準備動身返回千湖盆地。
樓蘭的各項事務已經基本安排妥當，剩下一些可以由留守的胡雁平等弟子處理，丁鵬還給他們留下一隻雄庫魯神鷹，遇到緊急大事，他們無法自處的時候，可以利用神鷹向門派求助，同時，丁鵬也讓諸弟子和點蒼雙煞保持聯繫，必要時可以取得雙煞的支援。
此外，樓蘭上層的事情也基本穩定，丁鵬留下了幾套後手制約於時，剩下的就完全交給這個政務能力出衆的老傢伙自行處理，大月氏方面也和樓蘭取得了初步的諒解協議，至於具體的簽署條件還需要持久的談判才能完成。
於時的安全方面，丁鵬留下了趙四貼身保衛，王好兒當了副將軍，老趙將隨他返回門派。這樣有重兵守衛，有趙四保護，陰謀者想通過斬首行動破壞樓蘭的穩定是很難得逞的。
唯一可慮的血蓮門人，經過上次的宴會，也已經得到了震懾，丁鵬暫時不想和血蓮老祖發生衝突，但並不代表畏懼對方，適當的展露實力，是更好的避免無端樹敵的有效辦法，因爲沒有人願意主動招惹強者。
以和爲貴，能不招惹敵人就不招惹，能妥協就妥協，以時間換實力的不斷提升，這就是丁鵬目前階段的戰略。
在臨行前的最後幾天，丁鵬還收了一些徒弟，這些人大部分都是樓蘭軍人，在上次的政變中或多或少表現出了一些優異之處，獲得了丁鵬的青睞，他再佐以玉龍經相人之術，從中挑選出了十八人。
這十八人將補充到星宿派第三批弟子中，原先的第三批弟子只有八小金剛，這次再增加十八羅漢，就是二十六名弟子，對比第一批的四十多人，第二批的三十多人，數量也不顯得太單薄了。
丁鵬身爲掌門，正在漸漸摸索上位者的馭下手段，這個平衡之道就是首先要琢磨透徹的。
到了啓程的那一天，雖然丁鵬不想太高調，但聲勢還是讓全城人矚目，整個隊伍數十號人，十幾輛大車，新國王斟酒送行，丞相親自爲他駕車，一直送到城門口，才依依而別。
連享受慣了弟子奉承的丁鵬都有些飄飄然起來，無怪人們說權利讓人上癮，得到一些權利還想要更大的權利，永不滿足，直至權利的巔峰。
飄飄然的丁鵬露出了舒適的笑容，他坐在高高的車上意氣風發，目光轉動間，看到城門口圍觀的百姓中，立著一個身穿大紅袈裟的番僧，這異族和尚年紀顯然已經很大，但虎背熊腰，身高提拔，站在人羣中仿若一座雄偉的大山，丁鵬的注意力立馬被他吸引。
老年番僧含笑合十，望來的目光中充滿深意。
丁鵬心中一動，一種奇怪的感覺充滿身體，這不是一種心靈感覺，而好像是以前看武俠小說中提到過的氣機感應，說來很玄，但這種感覺清晰無比，絕不會有錯誤，感應的盡頭就是那個老和尚。
丁鵬有些明悟，氣機感應確實真實存在，他以前沒有這種感覺，是因爲修爲還不到家，自煉成五毒神掌第四層後，其實他的境界已到了一定武學層次，雖然一直保持低調，認爲自己還不算高手，但事實上，他現在已經是江湖一流高手。
當一流高手遇到一流高手，甚至是絕頂高手時，這種氣機感應就會自動發揮作用，當然，不是對說普通人或者低手無法感應，而是丁鵬現在還不會運用，如果不是遇到老年番僧這樣的高手，恐怕他還不清楚自己已經掌握了這種類似異能的力量。
隊伍繼續行進，大概走了一個多時辰，進入了一片荒谷。
丁鵬咳嗽了一聲，對身邊的馮雷道：“讓隊伍停下吧，前面有朋友等著本座。”
馮雷一愣，不太明白師父的意思，什麼朋友不在樓蘭見面，跑到這荒郊野外？不過他不敢多問，馬上小跑著向後面通傳，讓大家停步休息。
丁鵬下了馬車，邁著沉穩的腳步向前行去。前面是一片低緩的山坡，在丁鵬行到一半時，坡上閃出一個身披袈裟的身影，正是先前和丁鵬對目的老年番僧。
“丁檀主，老僧等候多時了！”老年番僧行了一禮，面色莊重道。
丁鵬看了一眼對方的衣著打扮，他對西域的僧人沒有研究，不知道對方是什麼來頭，但很顯然這個老和尚絕非善意而來，而與自己有過節的僧人也就假活佛庫爾班，這樣一推理，此僧可能是庫爾班的長輩。
丁鵬露出笑容，很和氣地拱手道：“長老是在等在下嗎？不知長老找在下有何事？”
伸手不打笑臉人，丁鵬暫時不想平白結仇，因此想通過和平手段解決問題。
老年番僧笑了一下，黝黑的臉上表情很僵硬，看起來他也有意緩和氣氛，但顯然並不擅長微笑，這是個嚴肅的和尚。
只聽他用一種深沉蒼老的聲音說道：“老僧法號嘎瑪，在大宛國薩迦宗修持，今日專爲等候丁檀主而來。至於所爲何事，皆因老僧犯了嗔戒，本宗弟子庫爾班前蒙檀主出手教訓，老衲代爲謝過，只是檀主心中似乎少些慈悲，出手太重，庫爾班至今還臥榻在牀，無法痊癒，不知檀主作何感想？”
丁鵬收起笑容，淡淡道：“看來長老是來爲庫爾班出頭的？”
“不敢！”嘎瑪低沉說道：“庫爾班身犯戒律，他的罪是他的因果，活佛曾吩咐宗內任何人不得因此事向檀主尋仇，老僧自然不敢。不過檀主說我薩迦宗之術不過是雕蟲小技，老僧實在不敢茍同，因此今日要來和檀主理論理論。”
丁鵬聞言一笑，不客氣地道：“說來說去，還不是打了小的出來老的，爲弟子報仇來了？老和尚說要理論，怎麼理論，難道讓本座和你坐談佛法？老和尚你說，是不是要與本座比試武藝？”
丁鵬說的這樣不客氣，自然是因爲他看出今天的這場架不打不行了，如果是因爲一些私人過節，那麼還可以緩解，可這老和尚明顯是來爭門戶長短的，難道讓丁鵬在這麼多弟子面前說星宿不如人？
嘎瑪低頭露出難爲情的神情，半響，沉聲說道：“檀主說的不錯，看來老僧不僅犯了嗔戒，還犯了妄戒！但是老僧既然來了，總要掂量一下丁檀主不可一世的神功，貧僧即便回去受三足之刑，也便認了。”
丁鵬大笑道：“這纔像話，打便打，廢什麼話！正好本座剛修成一門功夫，正要找人試試深淺，那麼，老和尚，咱們開始吧。”
“檀主請。”嘎瑪禮讓道。
“好，我可不會囉嗦！”丁鵬說完，一掌向嘎瑪拍去，這一掌他沒有用出五毒神掌，只以內功打出，想試試老和尚的反應。
嘎瑪低呼一聲佛號，順手抓起山坡上一塊巨巖，舉起巨石，逕向丁鵬當胸砸去。這塊巨巖瞧來少說也有三百來斤，衆人見他不用兵刃，舉起大石便打，無不吃了一驚。
丁鵬也沒料到這老和尚天生神力，竟舉大石砸到，當下不敢硬碰，側身避開，右掌豎刀向他背心橫掃過去。
嘎瑪和尚反應非常迅速，抓著巨巖，舉重若輕，回手擋架。這一下側面交接，丁鵬也不相讓，掌力用到十成，變爲三陰蜈蚣爪，與巨石相碰，火星四濺，鏜的一聲，只震得山谷鳴響。
丁鵬右臂微微發麻，心想：“這老和尚武功怪極，實是不可大意。但他力氣再大，舉了這塊巨巖，卻又支持得幾時？”
於是雙手飛舞，或變爲掌，或化爲爪，繞著嘎瑪身子不停轉動。
二人又鬥片時，嘎瑪的力道竟絲毫不衰，突然大喝一聲：“悉達多，喬達摩！”托起巖石，向丁鵬擲將過去。
他這一擲正是薩迦宗一門厲害武功，叫作“釋迦擲象功”。佛經中有言：釋迦牟尼爲太子時，一日出城，大象礙路，太子手提象足，擲向高空，過三日後，象才墮地，撞地而成深溝，今名擲象溝。這自是寓言，形容佛法不可思議。後世佛門武學之士練成一門外功，能以巨力擲物，即以此命名。
此時嘎瑪運此神功擲石，但見巖石在空中急速旋轉，挾著一股猛惡烈風，疾往丁鵬撞去。
丁鵬武功雖強，對此龐然大物哪敢硬接硬碰，急忙躍開。
嘎瑪身子突然飛起，追上大石，雙掌擊出，那大石轉個方向，又向丁鵬追去。這次飛擲，是第一次的餘勢加上第二次擲力，因而比之第一次力道更強。
這種奇異的武學，丁鵬曾與庫爾班鬥法時，見識過他推大象，不過用於近身搏鬥，卻還是第一次接觸，而且嘎瑪的武功遠勝庫爾班，擲出的巨石可以連續不斷附加力量，一時竟攻了他個措手不及，眼見大石轉向飛到，只得又躍開閃避。
嘎瑪照樣施法，等附加到第三波推力時，巨石在半空猛烈的旋轉，帶起的風聲在地面形成無數個小漩渦，其上的力量已經到了極爲可怕的地步。
丁鵬忍不住喝了一聲好，然後身形一轉，看似又要躲避，當巨石即將擦身而過時，丁鵬忽然轉身出掌，左右手先後拍在巨石上。
巨石在空中猛地一窒，然後繼續快速旋轉，只是這一次隨著它的轉動，竟有無數稀稀落落的砂石從其龐大的身體上剝落下來。
嘎瑪吃了一驚，先穩住巨石的轉勢，然後抽空瞥了一眼石頭表面，只見被丁鵬雙手拍中的地方，竟留下兩隻赤紅色的掌印。掌印深入石中，掌印的邊緣，那些堅硬的石質彷彿變成了豆腐，不停地灑落碎粉。
這兩掌丁鵬用了五毒神掌中的第三層武學，腐蝕毒掌，腐蝕之毒練到巔峰，無物不蝕，堅硬的石頭也不能倖免，以兩處掌印爲中心，這塊巨巖的一部分已經被腐蝕破壞。
當然，丁鵬的修爲還不算太高深，如果真正到了頂點，一掌打去，隔物傳毒，這一下就能將嘎瑪毒死。
嘎瑪雖然心中奇怪丁鵬掌力的霸道，但也沒有多想，繼續推動巨巖，不過丁鵬已經摸出對付他的門道，等到巨石砸來，每次都不硬接，用靈活的身法躲避後，快速補上掌力，以腐蝕之掌不斷磨損巨巖的材質。
這樣連續十多掌，當嘎瑪再次投來已經只剩不到一半的石頭時，丁鵬大吼一聲，威如天神，雙掌齊推，十成內力加全部的元元真氣噴發，兩掌印在巨巖上，嘎瑪的推力加上丁鵬的內力，兩股龐大的力量頓時在巨巖之上爆發，只聽一聲巨響，無數沙石紛飛，這塊幾百斤的大石頭竟然解體了。
“好功夫！”嘎瑪一聲大讚，沒有再舉地上石頭，而是合身撲來，雙手在胸前一抱，再以一個奇怪的姿勢向外推出。
這一推姿勢古怪，力量也很古怪，竟然軟綿綿的彷彿毫不著力。
只是丁鵬卻面色前所未有的凝重，站定身形，也是雙掌推出，一掌掌心血紅，一掌掌心土黃，血紅的掌推出的是火焰般的灼熱力道，土黃之掌推出的是異常沉悶的無聲無息力道。
四掌相接……