秦霜兒的臉紅撲撲的，低著頭，捻著衣角，一副欲說還休的羞赧神色，低聲啁啾道：“三哥你不是都知道麼，還問什麼嘛……”
秦慕白笑了一笑：“三哥不是離家三年了麼，還能記得多少，也不知道你們之間後來發生了什麼。說吧，在哥哥面前還有什麼可隱瞞的？”
秦霜兒撲閃著大眼睛羞怯的嘿嘿低笑，點了點頭，將事情和盤托出。
原來，因爲秦叔寶曾是李世民的秦王府舊臣，早在幼年時秦家的子女們就與李世民的子女走得比較近。一來二去，秦霜兒就和李恪成了青梅竹馬的好朋友。後來長大後，李恪有心霜兒有意，二人有望結成連理，但他們的婚姻之間出現了阻隔。
一個最大的阻礙，就是門第觀念。秦叔寶雖然貴爲上柱國、左武衛大將軍和翼國公，但出身寒微起於草莽。李家乃是起於關隴老牌貴族，更是帝王之家，按世俗的觀念來說，兩家之間門不當戶不對。秦霜兒更是側室所生的庶女，對比於血統高貴的皇子李恪來說，身低極爲低賤。
另一個阻礙，就是秦叔寶。不知道出於什麼想法，秦叔寶雖然對李恪並無反感，但在自己的女兒與吳王的婚事上，持反對態度。
在貞觀王朝的今天，門第觀念深入人心，雖然看不見摸不著，但卻是一條橫亙於人們心中無法逾越的鴻溝。就好比秦家這樣起身於貧賤的新興豪門，哪怕現在官做得再大，在世人的眼中也是不如老牌仕族們的血統高貴。再者，婚姻大事，父母之命媒妁之言，既然有了秦叔寶的反對，就算李恪是堂堂的大唐親王，也不敢勉強。
如此一來，李恪與霜兒便成了一對有緣無份的苦鴛鴦。兩年前，十七歲的李恪迎娶了前隋皇室貴族楊氏之女爲妻，秦霜兒傷心之下幾乎斷絕了婚嫁念頭——無論如何，以秦叔寶的性格是絕不會允許她嫁去做妾的。
但是二人之間打小就結下的情誼，卻是難以抹去。因此，李恪也好秦霜兒也罷，只能暗藏情愫私下往來，卻不敢越雷池半步。
聽完這些秦慕白搖了搖頭，想不到四妹和吳王之間，還有這樣的情感糾葛。
“三哥，你幹嘛只搖頭嘛……說說，我該怎麼辦呢？”秦霜兒吶吶的道，楚楚可憐眼巴巴的看著秦慕白。
秦慕白笑了笑道：“傻妹子，吳王已經娶了妻，就算父親答應了，你自己樂意嫁過去做孺人（親王的妾）嗎？”
有唐一代與諸多封建王朝時一樣，妾，是沒有任何地位和尊重可言的，哪怕你的出身再高貴，嫁作爲妾了也就和男主人家的牲畜一樣，可任意打罵驅使乃至買賣交易。在大唐的貴族豪門之間，還有交換小妾來玩樂的風習，就算是親王的小妾也不能例外。
唐律之中甚至明文規定，家主和正妻殺死了妾，可以用上繳罰金的方式來抵消罪過。而且，一般來說妾是不可以扶正的。男主人要是敢廢妻立妾，還得判刑——流放一年半。
雖說大唐的民風比較開放女性地位也相對較高，也正是這樣的環境導致後來還出了歷史上獨一無二的女皇帝，但仍然無法改變這個男權社會的性質——妾即是玩物，現實即是如此殘酷。
秦霜兒的臉色果然變了，沮喪的低著頭，眼中似乎有了淚花，喃喃道：“可是，我真的只喜歡他……若不能嫁他，我甘願獨自終老或是了道出家。”
眼見此幕，秦慕白心中輕輕的抽痛。
以他21世紀的觀念來看，自由戀愛太正常不過了，小妹對李恪可謂一往情深。可是現在，橫亙在他們面前的封建舊俗簡直就是無法逾越的大山。
“別傷心，小妹。事在人爲，三哥一定會想辦法幫你的。”秦慕白將四妹的小手兒捏在手心裡，輕輕的拍，肯定的點頭道。
“嗯！……還是三哥最疼我！”秦霜兒靈動的雙眸中，兩行清淚潸然而下。秦慕白伸手替她抹去，秦霜兒馬上破啼爲笑，羞赧的別過臉去擦乾了眼淚。
兄妹二人再聊了片刻，秦霜兒方纔回房。
“可是，能有什麼辦法解決小妹的這個難題呢？”秦慕白躺在牀上，暗自尋思：小妹和李恪之間最大的阻礙，自然是門第出身的差距。我母親就是繼室小妾，萬一哪天秦叔寶千古了，她這個庶母的能否留繼續住在秦府都難說，這取決於兩個嫡親的大哥是否厚道。
我和小妹都是秦家庶子，沒有任何的爵位和家產繼承權，頂多比普通人的身份略高，在貴族豪門的眼中也一點都不受待見。除非……除非我自己能變成真正的高官貴族出人頭第，纔有可能改變這個現狀！
“呵，我自己的命運、母親的命運、小妹的命運都取決於我。看來還真是不奮鬥不行了！”
……
關內的冬天，寒氣凜冽。黎明，陰雲壓頂潑水成冰。
秦家的後院馬球場裡，響起一串鏗鏘的馬蹄聲。秦慕白穿著單薄的胡服騎著一匹煊花白馬，在練習騎射和槍術。
一日之計在於晨，古人聞雞起舞，秦慕白可不想偷懶懈怠。
貞觀大唐是一個積極進取的時代，“奮發向上自強不息”是這個時代的主旋律，也是聞名於後世的“漢唐精神”的奧義之一。
現在，秦慕白很感激惡搞的命運給了他一個緩衝期。來到貞觀大唐後，他有了一段比較充裕的時間來適應這個時代，並有一個較好的環境來提高自己的適應能力。而不是一開始，就猝不及防的被投入了這個時代的大洪流，在波瀾壯闊的歷史長河中瞬間被淹沒。
秦叔寶一句不經意的話，對秦慕白來說有了醍醐灌頂的作用——“胸懷大志，好！但願這不只是一番誇誇其談。”
有目標，有信心，就算再付出了努力也不代表就一定能成功，最重要的還是具備相當的能力。
要想在貞觀大唐這個時代安身立命，光憑一些奇妓淫巧的小招術，或是父輩門庭的附蔭是遠遠不夠的——文才武德，一樣都不能少，這纔是最根本也最有用的東西。
秦慕白深信，機會，從來只眷顧有準備的人。不管在哪個時代，機遇和運氣是一回事，永遠比別人努力一點、走得快一點，這纔是成功的基礎。
“呵、呵！”一聲聲怒斥，響在馬球場上。
今天演練槍術更加嫺熟，騎射也明顯比上次熟練和精準了很多，對武藝有了更多的心德體會，秦慕白很滿意。不求一日千里，但求每天有所精進，積跬步以致千里，這就夠了。
一身大汗淋漓的回到自宅時，府裡的下人僕役們才陸續起牀，秦慕白自己跑到廚房燒起了一鍋水，洗了個澡。僕人們紛紛驚訝又慚愧，這個三少爺，全不是以往的性子了，非但是沒了以往的嬌橫紈絝之氣，還變得這麼低調勤謹。
“三少爺，以後小的每天早起一個時辰，替你先燒好熱水。”
草草的吃罷了早餐，秦慕白分別去向秦叔寶和母親問安。大唐以孝治國，在家的子女晨昏定省問安服侍是必不可少的。在父親房間裡，父子二人討論了一會槍箭武藝，臨走時秦叔寶說道：“三郎，看到你這麼勤奮爲父很欣慰。你馬上也要成爲七品職事官了，與爲父同殿爲臣。爲父有些話要交待你。”
“請父親示下。”
秦叔寶點了點頭，說道：“怎麼做官怎麼做人，這些你自己慢慢去學。爲父只叮囑你一條：不管你哪裡爲官，都不要攪進一個漩渦裡面去。”
“什麼漩渦？”
“親王之間的儲嫡之爭。”秦叔寶語音略沉，一字一頓道。
秦慕白心頭一凜，拱手正拜：“孩兒記下了。”
“爲父言盡如此，想必也不用多說。你牢記便是。”
“孩兒謹記。”
回到自己房間，秦慕白開始練習書法，研讀書籍。
所謂文韜武略，都是在當前這個大環境裡安生立命的資本，也是奮鬥向上攀爬的本錢。既然來到了以儒治國的貞觀大唐封建王朝，就務必要對儒家的經典學說和文史典章這些有些瞭解。
冰凍三尺非一日之寒，想要在短時間內修煉成一名巨碩鴻儒是不大可能的。因此，秦慕白將目標對準了本朝的律法章程、政治制度和歷史資料。這些，對他現在而言或許更加實用，更能提高他的適應能力。
於是，秦慕白想辦法找來許多法治、軍制、官制等這些方面的典章書籍和野史筆記來看。好在自己對於古典文化並不十分陌生，算是有一點文化基礎，因此學習和理解並不困難。他想，武藝有父親指點，以後要再找個有學問的好老師教習文化課纔是。
一席一案，一書一筆，烤著爐火燃著檀香，秦慕白與這古案書香的斗室融爲一體，頗顯出一股儒雅風度。
“嘻嘻，三哥居然在讀書呢！”窗外響起一串兒銀鈴般的笑聲，四妹來了。
“丫頭，明知三哥在讀書你也來打擾？快進屋吧，外面冷。”秦慕白放下書本，起身拉開了門。
“呼、呼！真冷。”秦霜兒跳進門來搓著手跺著腳，跑到了爐火旁邊坐下，笑嘻嘻的道：“三哥，娘今天才告訴我你被皇帝許了官兒呢，我這便特意來恭喜你！太好了，以後三哥也是當官的人了！嘻嘻！”
“傻丫頭。”秦慕白笑了笑，在她凍得發紅的臉上搓了幾把，說道，“說吧，來找我有什麼事？”
秦霜兒的臉紅了一紅，嘿嘿的笑道：“三哥，你以後就是吳王府上的官兒，可以每天都見到他哦！”
“嗯，我知道你想說什麼了。”秦慕白笑道，“放心，你的事兒三哥會一直放在心上的。如果方便，也可以帶你到他府上去逛逛。”
“嘿嘿……”秦霜兒低著頭竊笑，臉兒紅撲撲的，說道：“剛剛娘跟我聊天時說起，你也不小，該許個親了。成家立業嘛，男兒無妻就好似樹兒無皮。”
“這事兒再說吧，我現在沒有這打算。”秦慕白微笑道。
“娘卻好像挺上心挺著急的。”
“我會跟她說清楚的。大丈夫何患無妻，小妹你說呢？”
“嘻嘻，三哥果真是變了，勤學向上而且好有自信哦！不錯不錯，這纔是好男兒！我若是別家姑娘，也定會喜歡三哥這樣的男子的。”
“那意思是，你現在不喜歡你家三哥了？”
“嘻嘻！那不同嘛！”
兄妹二人聊得正開心，門外有府中下僕說道：“三少爺，有客來訪。”
“誰來了？”兄妹二人情不自禁的對視一眼，心中同時想道：莫非是吳王？
“回三少爺的話，來客自稱是太常寺太樂署的署令，姓曾。專程前來拜訪三少爺。”
“哦，來學琵琶的！”兄妹二人異口同聲道。秦霜兒眼睛一亮，笑嘻嘻的道：“我倒是忘了，三哥你好似學得了一手絕妙琵琶，連皇帝也稱讚不已。你教給別人也是教，怎麼就不先教給小妹呢？”
“當然沒問題。”秦慕白起了身，“但現在，我要先去見見那個曾署令。”
太樂署，是太常寺的下屬機構之一，專門負責提供宮廷音樂。太樂署署令，從七品下，比秦慕白這個從七品上的親王府東閣祭酒，低了半級。
因此，曾署令進了上柱國秦瓊大將軍的府第，都沒敢說求見秦叔寶，在客廳裡也跪坐得端端正正，目不斜視戰戰兢兢的等秦慕白到來。
“讓曾署令久等，在下失禮了。”秦慕白在他對座坐下，微笑。
“下官曾宏友見過秦祭酒。”年過四十的太樂署署令，挺直了腰竿拱手正拜，低眉順目的說道。
“曾署令不必多禮，在下是晚輩。”秦慕白拱手還了禮，說道，“不知署令屈尊來訪，所爲何事？”
“下官奉陛下口諭，特來拜師求藝，學彈琵琶。”說罷，曾宏友站起了身，抖擻前袍拜倒下來，對著秦慕白就要行拜師之禮。
“且慢！”秦慕白可不習慣老是這樣的拜來拜去，就更不用說是一個老者來反拜自己了，出聲將他他叫住後說道，“我說過了，我是晚輩，豈能受署令大禮。既是陛下有旨，爲臣者自當遵命行事，我教你琵琶就是這拜師禮就免了吧！”
曾宏友略一怔，這才擡眼看清了秦慕白，不由得心中猶疑起來：聽陛下說，秦家三郎一手琵琶的絕技堪稱驚豔，在我朝絕無僅有，讓我謙虛禮敬的對待他，不可唐突無禮更不能倚老賣老。若非是出自陛下之口，君無戲言，一定無人相信。因爲秦叔寶家的三少爺，歷來只有紈絝不肖之名。現在，卻感覺他賢達知禮，與傳聞並不相同呢？奇怪……
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