“怎麼又與沈家小姐扯上關係了？”霍貴妃納悶道，“沈家小姐不是已經到了宮裡了麼？”

“回貴妃娘娘，原本臣妾的次子雖然知道有魔降草這麼回事，可他在西關待的時間也不長，接著隨軍被調動參與北伐，卻是沒有親眼看見過的，所以送給霍府的相思草中混入了魔降草，一直到不久前，因著臣妾大嫂也感了風寒，用了幾個方子效果都不大，臣妾便抱著試試看的心思把西關那邊的方子送了過去，誰知道定國公府沒有相思草，昨日臣妾就開了庫房從上回送到霍府那裡面取了一份著人給了來人……”安氏一臉的後怕，“這也是巧了，臣妾的幾個侄女也都在這回採選之列，其中大嫂所出的四女，名叫蘇如墨的，與沈家小姐關係極好，她進宮時按制帶了兩個貼身使女，另外有幾個從前伺候過她的人都留在了家裡，偏偏臣妾的大嫂是個病了也不能聞藥味的，所以熬藥都是拿到廚房去熬，昨晚大嫂身邊人熬藥時，恰好有個伺候過如墨侄女的使女從旁邊走過，當時那人正在放相思草，一下子就被那使女給認了出來！”

霍貴妃驚訝道：“難道她是聽了沈家小姐告訴你侄女的？可一個小小使女怎麼有這等眼力？”

“娘娘，是這麼回事，沈家小姐與臣妾的侄女不知道是怎麼提到了相思草與魔降草，臣妾的侄女有次想起就畫了出來，當時這使女正在旁邊伺候筆墨，就好奇多嘴，問了是什麼，當時臣妾的侄女心情甚好，就仔細告訴了她，那個使女又是個膽子小的，雖然這兩種東西都只有西關甚至草原上纔有，帝都根本不生長，可她自此卻怕上了飲食中混入什麼東西，倒是記得牢固。”安氏說得合情合理。

霍貴妃低下頭去沉思片刻，半晌意義不明的一笑：“難怪皇后娘娘和德妃都是讚不絕口，連一向清冷的劉修儀也甚多褒獎……沈家小姐真是淵博！”

“若無沈家小姐，蘇家卻是釀成大錯了！”安氏唏噓著，臉上對沈家說不盡的感激，“昨晚聽到這個消息，臣妾真是連魂都嚇掉了，趕緊著人去霍府告知太師，這不，怕娘娘擔心，又有崔御妻的事，臣妾天一亮就到宮門前遞表求見，幸虧中宮仁慈，百忙之中，亦召見了臣妾！”

“這沒有什麼，蘇家也是不知道。”霍貴妃看著自己的指甲，悠悠說道，“只是郡夫人確實要去永信宮面謝淑妃，畢竟方子和魔降草都在武德侯府，也幸虧這些時候府上沒有人用到這種藥材，若不然可就糟了！”

“娘娘說的是！”安氏恭敬道。

“不過如今卻有一個難處。”霍貴妃爲難道，“郡夫人也知道現在正在採選之間，雖然是皇后娘娘主持，可皇后娘娘從去年便不時的病著，淑妃說是協理，其實如今皇后娘娘大病初癒，許多事情還需要淑妃從旁幫手，如今這宮裡就數她與皇后娘娘最是忙碌……也不僅僅是這樣，還有一個原因。”

霍貴妃說著，看了眼蘇如繪，語重心長道：“採選期間，郡夫人進宮來先進了皇后娘娘，再見本宮，接著又去見淑妃，知道的人說郡夫人這是事出有因，若是不知道的，只怕會影響到如繪的閨譽呢……畢竟，皇后娘娘與淑妃正是負責採選的人！”

安氏神色一緊：“還請娘娘指點！”

“淑妃嫺雅大度，本宮見過沈家小姐也是個有器量的，不如等採選結束了再謝也不遲。”霍貴妃笑吟吟的道，“至於沈大人那邊，聽說沈夫人因故回西涼去了，暫且不在帝都，郡夫人登門不便，而且此事雖然蘇家無過，本宮也沒有怪罪你們的意思，但傳出去到底不好聽，還是等見過淑妃，讓淑妃與沈家轉達吧！”

安氏自無不允：“遵娘娘之命！”

雖然太后病著，可到底是六宮地位最高之人，安氏婆媳既然進了宮，少不得要去仁壽宮前叩首。霍貴妃因蘇如繪本就住在了仁壽宮裡，便未再派人帶路，這也是給她們一個說私房話的機會。

蘇如繪讓浮水和紫染扶好了裴氏落後一段慢慢走，自己挽著安氏的手臂在前引路，低聲道：“母親，紅鸞這件事到底是怎麼回事？”

“唉，是咱們消息不靈惹出來的。”安氏看出她爲此擔心，微微驚訝，將事情經過大致說了一遍，“也就是需要一個進宮的理由，其實主要還是方纔對霍貴妃說的關於沈子佩的那番話，原本我也要告訴皇后，可惜被貴妃打了岔，如今看貴妃的樣子倒像是不想讓其他人知道……你臉色怎的如此難看？”

安氏心念一轉，大吃一驚道：“紅鸞的死……”

“噓！”蘇如繪手伸進安氏袖中，輕輕劃了幾個字，安氏差點沒叫出聲來，“你怎麼知道的？”

“是光奕長公主。”蘇如繪沉著臉，低聲道，“當初爲了躲避趙王，我曾求光奕長公主下降時帶上了紅鸞，她在秋狄住了兩年纔回來，母親還記得嗎？就是年後我回宮的那天，聽到長公主辭行的消息，就打點東西去了回曲臺宮，長公主告訴我，在秋狄時，她看到紅鸞與暹羅商人甚是接近，其中有人擅長馴養鳥雀！”

“慧妃動了胎氣那一回，引子就是寒冬臘月裡一雙彩羽鳥雀撲向她頭面……後來這對鳥雀飛進了素月館，扯進瑞嬪，被四殿下甘美恰好看見，告訴了德妃娘娘……”蘇如繪一面走一面低聲說道。

安氏一驚：“瑞嬪沒了……”

“此事就是崔氏弄出來的，她發現瑞嬪私通胡太醫，早先就告訴過女兒，想讓女兒出手，但女兒沒動靜，她忍到那時候，大概覺得沒人知道她底細，弄出了這麼一回事。”蘇如繪嘆道，“原本女兒還以爲她是怕瑞嬪私通之事被其他人發現，會牽累到住得最近又是經瑞嬪的人引到陛下面前的她，知道她來路後卻覺得不會這麼簡單了。”

“你做的很對！”安氏肅然道，“瑞嬪私通不私通，自有太后皇后去操心，又關你什麼事？”

“只是處置崔氏之事女兒到底心急了點，沒有問出她的真正目的，可母親也知道，人人都知道她與咱們家的關係密切，採選在即，周皇后、沈淑妃這些人……不可能沒人不想從她身上下手，只要被發現了一點點蛛絲馬跡，裡通暹羅這樣的罪名……女兒怕父親連個體面致仕都求而不得！”

安氏吸了口氣，再次道：“你做得對，她的身份若泄露，咱們家非被害慘不可！與其慢慢磨著她說出來叫其他人得了利，不如干脆死無對證才安全！”