皇貴妃言罷，向皇后施了一禮，又恢復了那恭敬的樣子，語氣也變得誠懇起來，道：“臣妾說話冒犯，還望娘娘莫要責怪臣妾。但臣妾說的這些，的確句句實情，句句是肺腑之言。言盡於此，望娘娘三思。”
皇貴妃說完轉身回了屋。卻是並未馬上到皇上牀邊去，而是站在小月門旁邊看著窗外。只見皇后果然沒走，而是繼續在門口兒喊道：“沈瑤敏，若不是你這賤人狐媚陛下，本宮豈會落得如此下場？如今本宮要找陛下說話，何以用你這賤人在這兒耀武揚威？你這賤人定然在陛下耳邊吹了耳旁風，不讓陛下出來見本宮……陛下……臣妾有話要對您說……求求您見臣妾一面吧……陛下……”
“陛下……臣妾自十八歲進宮時起，如今在宮裡已經過了半輩子，沒有功勞也有苦勞啊……陛下……臣妾是陛下的髮妻，陛下就算再冷血再無情，也不能不顧這大半輩子的夫妻情分啊陛下……陛下，麟兒也是你的親骨肉，你不能殺了他……求陛下開恩哪……”
聽得皇后在門口兒的哭號，皇貴妃這才皺眉道：“臣妾以爲自己說得已經很過分了，怎的娘娘還在外面這般哭喊，這可如何是好……”
皇上笑道：“你只是自以爲說得很過分罷了，可真朕聽著，話還是軟得很啊……”
皇貴妃嘆道：“這可如何是好……陛下的身子，如何受得了更深露重？臣妾再想想，若等下皇后娘娘還不停，臣妾再去說說。”
皇上歇了一會兒，喘勻了氣兒，才道：“你去喊了李忠貴進來。”
“是。”皇貴妃應了一聲兒，喊了在門口兒侍立著的李忠貴。
李忠貴進了屋，還沒等站穩施禮，便聽得皇上道：“傳朕口諭，廢周氏皇后之位，降爲慎妃。望其日後能長以此封號自勉，凡事三思而後行。但因她身有頑疾，不適宜遷移宮苑，便暫居坤寧宮內。待她病好了，將坤寧宮的病氣去了，再擇其他宮室安置。”
“陛下……”皇貴妃忙緊張地喚了皇上一聲兒，像是有勸說之意。
皇上卻微微搖頭，道：“愛妃不必勸朕，若不以此法，以皇后的心性兒，怕是要一直在外面跪著。她有肺癆，若是壞了漪瀾宮的氣兒，咱們可是追悔莫及。更何況……”
皇上喘息了一會兒，道：“若保有她的後位，一旦老三登基，便要尊她爲太后。天無二日，後宮內有兩個太后，多有不便。還是今日去了她的後位，更妥當些。”
皇貴妃做出有些爲難、卻又不好勸說的樣子來，施了一禮，道：“但憑陛下做主。”
皇上略一擡手，忽的補充道：“下了這道口諭，若她還不走，便讓侍衛們將她拖下去。若拖不動……就地正法。”
“是。”李忠貴應了一聲兒，出門傳旨去了。
這口諭落下，卻是並未給皇后反應的機會，沒看她到底是不是想走，便直接道：“陛下有命，若慎妃仍舊不走，爾等速速將她拖回坤寧宮。若慎妃掙扎太過以致爾等無法拖走，則就地正法。”
說完，看向慎妃，道：“娘娘，請吧……莫要爲難了大人們哪……”
慎妃愣住了……整個人還保持著掙扎的樣子，但臉上，卻已經不再是哭號的表情，而是怔怔地看著漪瀾宮內，好像並不明白李忠貴的話似的。
李忠貴向侍衛們略一揚臉，示意他們將慎妃拖走。
侍衛們立刻會意，但卻哪裡能做這危險的差事？還不快躲得遠遠兒的？因而對坤寧宮侍衛們低聲道：“快呀，莫要等陛下惱了。”
坤寧宮侍衛們無法，只能上前來抓住慎妃的胳膊，連一句“冒犯娘娘”也無，直接拖著慎妃往回走。
被人拖走，慎妃纔像是忽然反應過來似的，大喊道：“陛下……陛下……你不能這樣對我陛下……你怎能如此無情啊陛下……”
但，這些話終究也只能淹沒在永巷初秋的夜風裡，沒有人會給她任何迴應。
慎妃拼命掙扎，但這一次，也不知道力氣都用光了還是怎的，竟然再也掙脫不出侍衛們的拉扯。只能看著漪瀾宮宮門前的燈籠，在自己面前越來越遠、越來越遠……
她是從中宮門進來的皇后、她是他的髮妻，他豈能如此對她……
猶記得處進宮的那一日，他用金挑桿兒掀開了紅蓋頭，她低著頭、不敢看他，那一雙用紅線繡著龍紋的喜靴，如此炫目好看。那是皇上只有在初次帝后大婚之時纔會穿的喜靴，一生也就只有這一次。
她是他的髮妻，一個是一等公爵的嫡出長女、一個是年少登基的英俊君王，他們門當戶對、年紀相仿，原是天作之合，理應恩愛百年、共看這大好河山，可爲何，最終竟變成了今日的模樣……爲何……
永巷深深，宮燈搖曳。周宜淑忽然想起了自己的名字……
他總是喚那賤人“瑤敏”、“瑤敏”……不管是獨處之時，還是有外人在場之時，一聲聲、一句句，叫得那樣柔情親切。可是對她呢？自打她初入宮的那天起，他從未喚過她的閨名。
以至於時日久了，她也忘記了自己到底叫什麼。她只記得，她是周家的女兒，她是風國的周氏皇后……然而今日，這“皇后”二字，也不再屬於她。她的母家、她的夫君，又將她變成了“慎妃”。忽然，她有些弄不清楚，自己到底是誰……
被侍衛們拖著，仰頭看著未央宮頭頂的夜空，繁星、彎月，原只是那麼細細的一條兒，憋得人透不過氣來，卻又繚亂得花了人的眼……
身旁，不知道是哪一個宮裡傳來“咯咯”的笑聲，銀鈴一般，暢快無比，不知道是不是在嘲笑她……
罷了，罷了……這未央宮裡的天、這未央宮裡的夜、這未央宮裡的一切……不過如是。
宮深夜沉，不如睡去……
……
宸王披星戴月地趕回了昭德院，果然見昭德院裡的燈亮著。滿心歡喜地進了元門兒，不想還有更讓他歡喜的事情在等著他。只見容菀汐只著寢衣、披著披風在門口兒等他，正一臉擔憂地向門口兒張望呢。
宸王又是心疼又是歡喜地說道：“在門口兒幹嘛？本王回來了，自然會進屋兒，又不會大半夜的在院子裡遛彎兒。”
容菀汐笑道：“能早一眼見到你，總是好的。”
“快進屋快進屋……”宸王擁著容菀汐進了屋。
見初夏和知秋撐著頭，坐在桌旁打瞌睡呢。催促道：“快回去睡覺，都別在這兒礙眼了。”
容菀汐笑道：“明明是好話，卻不會好好說……你們兩個快回去吧，太晚了，可別熬得傷著了身子。”
“是……”初夏起身，打著哈欠道：“原想著怕小姐自己一人兒等著無聊，想陪小姐說會兒話的，可是小姐一直在門口兒等著，害得奴婢們都睡著了……”
“是啊……”知秋也打了個長長的哈欠，道，“不是奴婢們撐不住啊……實在是屋裡每個說話的人，這麼晚了，豈能不困呢？”
“知道了知道了！就你們話多，快回去吧！”容菀汐也學著宸王的樣子，嫌棄的催促道。
這倆丫頭退下了，宸王便毫無顧忌地將她抱了起來，直接扔到了牀上去。
嚇得容菀汐一驚：“你你你……你要幹什麼？”
宸王合身撲了過來，笑道：“你說我要幹什麼？”
“你你你……這麼晚了，明兒不上朝嗎？沒有事情要辦嗎？可別亂來啊……”容菀汐邊護住自己，邊結巴道。
心撲通撲通地跳，臉也隨著紅到了耳朵根。
宸王更靠近了些，氣息吹拂在她的臉頰，鼻尖兒頂住了她的鼻尖兒，問道：“別管這些，就只說我今兒有興致，你願不願意給我？”
容菀汐只覺得自己的臉燒得都要炸了，因著突然，很想要推開他，跟他好好兒的、鄭重的交流一番，可是……不知怎的，那拒絕的話就這麼哽在喉嚨裡，根本說不出來。還有手上腳上、此時全是酥麻的，根本不可能有任何抗拒的反應。
“嗯？不說話？看來是願意了……”宸王囈語一般低低說了一聲兒，便溫柔地低下頭來，放肆地攫住了她的脣。
容菀汐整個人都僵住了，睜大了眼睛看著他……只見他微閉著眼眸，吻得認真，完全不像耍花招的樣子……隨著他的吻愈發深入，漸漸，容菀汐的整個身子也都放鬆下來，除了呼吸急促之外，其他的地方竟然都舒緩得，彷彿只待著某一刻似的……
他的脣舌靈活，她的卻是生澀僵硬。她肯學，但進益卻總不是那麼明顯。幾次都險些咬到了他的嘴脣和舌頭，但都因他的靈活而避免……面頰愈發潮紅，呼吸愈發急促起來，羞赧、憋氣，使得容菀汐的臉漲的更紅了。眼中也像是受到這番灼熱影響似的，變得有些熱、有些水潤……
看著她水靈靈的眼中明顯情迷的樣子，宸王根本把持不住。原是想要控制的，可手伸出去，卻不是撐著起身，而是控制住了她的雙臂，將她的雙臂高高舉過頭頂。吻，順著她的臉頰滑落到脖頸……
因爲緊張，容菀汐的胸口劇烈起伏著。這在宸王看來，無異於又是一個致命的誘惑……
身子已經完全不受理智的控制，只覺得有一團烈火在燒，只有在她身上，這團烈火才能得到他最渴望的、最淋漓盡致的釋放。他等著一刻，已經等得太久太久……
在這團灼燒著的火熱之中，不知不覺間，竟然已經褪下了她的寢衣，只剩下耦合色的肚兜，掛在她白嫩的肌膚上……
及時看到這一片太過純潔的白，宸王此時已經清醒了，但卻還是不由得，在她的肩膀上、溝壑處，深深地吻了下去……她的身子散發著處子清香，更加清楚地提醒著他……