葉之然走進(jìn)葉老家院子，就看到一個(gè)亭亭玉立的女大學(xué)生正站在葉老身邊和葉老說(shuō)話。
她大約一米六左右身高，穿一件淺白細(xì)花的連衣裙，皮膚白皙細(xì)膩，光滑猶如綢緞，又彷彿吹彈可破。一頭黑亮的長(zhǎng)髮披肩而垂，配上她脣紅齒白，巧笑嫣然的摸樣，別說(shuō)在嘉南，就是在省城，葉之然也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此美麗的女孩。
“小葉來(lái)啦，來(lái)見(jiàn)一下，這是念悅，恆良的閨女。”葉古見(jiàn)葉之然進(jìn)門看到張念悅後就有點(diǎn)發(fā)呆，就及時(shí)叫了一聲。
葉之然這才醒悟過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“葉老，來(lái)了客人啊……”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)美女啊。”沒(méi)想到他一言未畢，女大學(xué)生對(duì)他的失態(tài)有點(diǎn)不樂(lè)意了，“爺爺，這個(gè)木頭是誰(shuí)呀。”
葉老回過(guò)頭看著她，似乎見(jiàn)慣了她的任性，說(shuō)道：“小葉是我的忘年交，和你爸爸一起打橋牌認(rèn)識(shí)的。”
“木頭也會(huì)打橋牌？”張念悅故意誇張地張圓了小口，“橋牌又是什麼時(shí)候變得人人都會(huì)打了。”
看著巧笑嫣然的美女拿他打趣，葉之然一時(shí)不知道說(shuō)什麼纔好，和往常判若兩人。正遲疑間，張念悅又是大驚小怪起來(lái)：“啊，這個(gè)木頭我好像哪裡見(jiàn)過(guò)。”
這話說(shuō)得葉之然、葉老、才叔都是一愣。葉老笑道，“你第一次見(jiàn)到小葉，怎麼又說(shuō)見(jiàn)過(guò)了？”
“這個(gè)，我想想”張念悅做出思考的樣子，“對(duì)了，木頭哪裡畢業(yè)的？”張念悅問(wèn)道。“木頭”似乎成爲(wèi)葉之然的代名詞了。
對(duì)這個(gè)稱呼，葉之然絲毫沒(méi)有不樂(lè)意的樣子，回答道：“我是八八年從J大畢業(yè)的。”
張念悅於是拍手笑道：“是了是了，你就是那個(gè)葉之然，我說(shuō)怎麼面熟呢，是當(dāng)年的學(xué)生會(huì)主席，我大一的時(shí)候在學(xué)校禮堂聽(tīng)過(guò)你講演，一副誇誇其談的樣子，怎麼今天成爲(wèi)木頭了？”
衆(zhòng)人於是都“哦”了一聲，葉老就笑道，“念悅也別木頭木頭的叫了，我們一起坐下聊聊天，讓阿纔去準(zhǔn)備晚飯。”
葉之然和張念悅就坐在葉老的旁邊。張念悅似乎對(duì)葉之然很感興趣，盯住他打量，不知道是因爲(wèi)想不明白爲(wèi)何葉之然變得這麼口笨了呢，還是想不明白，當(dāng)年的高材生怎麼會(huì)到常嘉這種小地方來(lái)。
葉之然調(diào)節(jié)著自己的情緒狀態(tài)，也不開(kāi)口說(shuō)話，拿起旁邊的蘋果就削起蘋果來(lái)。削了一隻蘋果，他一分爲(wèi)二，給葉老和念悅各一半，說(shuō)道：“葉老吃點(diǎn)蘋果吧，蘋果俗稱智力果，益智的。念悅也吃點(diǎn)，吃蘋果養(yǎng)顏的。”
張念悅就接過(guò)話頭，“你自己平時(shí)不吃蘋果吧？”
“也吃啊。”葉之然擡眼看張念悅一眼，搞不懂她爲(wèi)什麼這麼說(shuō)。
“又是益智又是養(yǎng)顏，那你怎麼變得又笨又難看了呢？”張念悅皺起眉頭繼續(xù)打趣他，一雙明眸隱含笑意。
葉之然摸摸自己變黑的臉，說(shuō)道：“我只是變得更健康了。”看看張念悅眼睛裡露出的狡黠神色，葉之然也逐漸恢復(fù)了常態(tài)，“小心你在常嘉待幾天也變黑。”
張念悅果然露出擔(dān)心的樣子，惱怒地說(shuō)：“木頭，你明天陪我去百貨公司買友誼。”九十年代初，各種有名的化妝品還都沒(méi)進(jìn)來(lái)，國(guó)產(chǎn)的“友誼”牌化妝品也算是略有薄名。
張念悅被葉之然的曬黑說(shuō)影響了，而葉老家就倆老頭，她要逛街，看來(lái)還非得葉之然陪去不可。
葉之然便笑著答應(yīng)，一時(shí)間，對(duì)爽直快口的張念悅充滿喜愛(ài)，茫然間，他感覺(jué)自己放佛遇到了一件非常完美的物品，珍愛(ài)地不忍釋手。
第二天，張念悅果然找到葉之然的宿舍，要葉之然陪她去買化妝品。
還好因爲(wèi)星期天，宿舍沒(méi)其他人，否則，看到這麼一個(gè)美女，恐怕會(huì)像看野獸一樣覺(jué)得不可思議。
七月的天氣，已經(jīng)很熱，常嘉位處江南，雖沒(méi)有高山，但丘陵很多，從街道往南望去，一二百米高的連綿小山，就是一條青翠的風(fēng)景。縣城中部呢，則有一條小河穿過(guò)，河底多爲(wèi)被水衝得滴流光滑的卵石，常嘉確實(shí)是優(yōu)美的地方。難怪葉老不願(yuàn)呆在大城市，而要常住長(zhǎng)嘉。
兩人從宿舍出來(lái)，沿著河邊往鎮(zhèn)裡走。
“木頭，這裡的景色很好，我在常嘉的時(shí)候，你要陪我走遍這裡的每座山。”張念悅一點(diǎn)也不見(jiàn)外，指著遠(yuǎn)處的一座座小山。
“我要上班的，只有下班時(shí)候才能陪你去。”
“那，木頭，我問(wèn)你，爲(wèi)什麼不留在省城，要到這種地方來(lái)？”
“畢業(yè)時(shí)，我感覺(jué)省城不適合我，所以想到地方來(lái)做點(diǎn)事。”
“那你現(xiàn)在做什麼官了？”張念悅擺出一副追問(wèn)到底的樣子。
“我是副鄉(xiāng)長(zhǎng)了。”葉之然微微自豪地說(shuō)。
“副鄉(xiāng)長(zhǎng)是什麼級(jí)別的官？”
“副科級(jí)。”
“才副科級(jí)？”張念悅吃了一驚。睜大眼睛的樣子，倒是很可愛(ài)，不虧是美女。“我們學(xué)校的系主任都是正處級(jí)，副科級(jí)不過(guò)相當(dāng)於教研室副主任。你來(lái)這裡就爲(wèi)了當(dāng)這種芝麻官？”
“官不在大小，只要能做事。我只是把做官當(dāng)做一種職業(yè)，就像到學(xué)校做老師，到工廠當(dāng)工程師那樣，都是一種職業(yè)。說(shuō)實(shí)話，我很喜歡這個(gè)職業(yè)，充滿挑戰(zhàn)性。”葉之然耐心地回答張念悅的驚詫。
張念悅歪著頭想了一會(huì)，不言語(yǔ)了，邊走邊用腳輕輕踢著河邊的小石頭，把小石頭一塊塊踢進(jìn)河裡。
兩人走了一會(huì)，張念悅似乎想到了一個(gè)大問(wèn)題，嚴(yán)肅地問(wèn)道：“木頭，你是一個(gè)小官，又是省城來(lái)的大學(xué)生，在這裡一定很吃香，老實(shí)交代，談了多少女朋友了？現(xiàn)在的女朋友漂亮不漂亮？”
“我沒(méi)談過(guò)女朋友。”
“騙人！”張念悅這下生氣了，她生氣的時(shí)候眉頭微微皺起，“你騙人，虧爺爺還說(shuō)你是一個(gè)坦誠(chéng)的人，看來(lái)是爺爺上當(dāng)了。”
“那你告訴我，你有男朋友嗎？”葉之然反戈一擊。
“我沒(méi)有，是因爲(wèi)爸爸不許我讀書(shū)的時(shí)候談朋友，再說(shuō)我也看不上學(xué)校的小男生。”張念悅臉微微漲紅，不滿地看著葉之然，“你不說(shuō)實(shí)話，以後不理你了。”
“我說(shuō)的是實(shí)話，我沒(méi)談女朋友是有緣故的。”
“什麼緣故？”張念悅一臉狐疑地看了看葉之然，“不許瞎編，本姑娘會(huì)很生氣的。”
“我沒(méi)談朋友，是因爲(wèi)楊櫻。”
“楊櫻是誰(shuí)？”張念悅立即興趣大增。
葉之然便把他和楊櫻之間的事說(shuō)了一遍。
楊櫻是J大計(jì)算機(jī)系的才女，在J大盛名遠(yuǎn)播，不僅文學(xué)方面造詣非凡，在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域也是絕對(duì)的高手，特別對(duì)計(jì)算機(jī)病毒有莫大的興趣和專門的研究，大三的時(shí)候，J大曾經(jīng)組織了一次計(jì)算機(jī)病毒學(xué)術(shù)探討會(huì)，與會(huì)者有許多國(guó)內(nèi)知名的計(jì)算機(jī)教授、研究生，楊櫻以大學(xué)生的身份參加研討會(huì)組織的當(dāng)場(chǎng)演練，結(jié)果她第一個(gè)完全破解了別人製造的新病毒，而她編程的病毒僅有一位高手能當(dāng)場(chǎng)破解。在當(dāng)時(shí)引起小小的轟動(dòng)。她不僅才學(xué)高，人也長(zhǎng)得絕對(duì)漂亮，當(dāng)時(shí)，系裡的男生對(duì)全校女生進(jìn)行評(píng)比，一致認(rèn)爲(wèi)楊櫻之美在全校可以排名前三，但考慮到她的才學(xué)，覺(jué)得將她排在美女序列中有辱於她，所以，纔沒(méi)有將她排在校花、系花裡面。
葉之然和楊櫻交往了二年多時(shí)間，在別人眼裡，他（她）倆是天造地設(shè)的一對(duì)，但實(shí)際上，葉之然和楊櫻手都沒(méi)有牽過(guò)。
許多的約會(huì)，許多的暢談，葉之然追求了楊櫻二年多，楊櫻都不爲(wèi)所動(dòng)，在她心裡，她只是將他當(dāng)做最好的朋友。
因爲(wèi)楊櫻暗戀著她的姐夫。
就像電影裡的那種曲折百轉(zhuǎn)的故事那樣，他姐夫深愛(ài)的人是她姐姐，姐姐遭遇車禍左下腿被鋸，姐夫不顧一切和姐姐結(jié)了婚，始終呵護(hù)著她。也許是姐夫的深情打動(dòng)了她，姐夫成了她心目中的最完美男人。
直到畢業(yè)前夕，葉之然向楊櫻表白，楊櫻仍然婉拒了他。她最後選擇了逃避，遠(yuǎn)渡重洋去了美國(guó)。
在葉之然緩緩地?cái)⑹鏊蜅顧训耐聲r(shí)，張念悅時(shí)而緊張，時(shí)而感動(dòng)。在聽(tīng)到葉之然不求回報(bào)，義無(wú)反顧地爲(wèi)了楊櫻做的許多往事，她露出同情；在聽(tīng)到葉之然和楊櫻相處時(shí)的一些美好片段，她又露出若有所思的微笑。
兩人一個(gè)講得動(dòng)情，一個(gè)聽(tīng)得認(rèn)真，時(shí)間很快到了正午。
“木頭，那楊姐姐去了美國(guó)，你和她聯(lián)繫過(guò)嗎？”
“沒(méi)有。”葉之然搖搖頭。
“那你現(xiàn)在還想她嗎？”
“不了，我快忘了她了。”
“真的？”念悅望著他的眼睛，他的眼睛是清澈而明亮的。念悅輕聲地說(shuō)，“忘了的好，即使真的想起她，就將她當(dāng)做是你的一段回憶，但不要再沉浸進(jìn)去了，那樣不好。”
“謝謝，我嘮嘮叨叨地和你說(shuō)了大半天，你沒(méi)笑我吧?”葉之然的思緒從回憶中慢慢退了出來(lái)，看著念悅那張秀麗的臉，心裡多了一絲柔情。
念悅搖了搖頭，沒(méi)有回答。兩人於是沉默下來(lái)，各想各的心事。微風(fēng)拂過(guò)，柳樹(shù)的長(zhǎng)枝搖曳在風(fēng)中，溫馨著兩人的心田。
“木頭，肚子餓了，你帶我上館子，不回家吃。”過(guò)了一會(huì)，念悅回到現(xiàn)實(shí)中。
“好吧。”