離開君臨的那天仍然陽光明媚、微風吹拂，接下來的幾天都是多雲或者陰雨。但對於歸心似箭的人來說，天氣如何並無差別。

河間地軍隊風雨無阻地沿國王大道北進，保持著穩定的速度。一路上不斷有諸侯率領士兵離開，衣錦還鄉。

全程追隨威廉，參與每一場大戰的傑曼·萊徹斯特爵士依依不捨地離隊，威廉的侍衛邁爾斯·克里維爵士接替他的騎兵隊長職務。

萊蒙伯爵病情愈發嚴重，完全無法理事，作爲萊徹斯特家族的繼承人，傑曼必須肩負起復興木堡城的重任。

頗有智將之風、讓威廉十分欣賞的亨佛利·麥格爵士，也隨著父親石堂鎮男爵返家。石堂鎮在戰爭中被破壞得很嚴重，他們需要花很大的精力重建家園。

旅息城伯爵卡列爾·凡斯率部離開，不過蘿婭塔依然與河安家的軍隊同行。

蘿婭塔能名聞七國本來是件好事，但偏偏她出名靠得是戰功，這就十分尷尬了，所以卡列爾很高興她能成爲高庭玫瑰的閨蜜。

赫倫堡正在成爲河間地的政治與經濟中心，他很希望瑪格麗能帶著蘿婭塔進入赫倫堡的淑女圈。

因爲蘿婭塔會去赫倫堡，瑪格麗也向卡列爾提出請求，邀請埃菲婭去赫倫堡做客，旅息城伯爵欣然允諾，全然不知這是威廉的主意。

隊伍繼續前進，越過一條小河後進入渥德家族的領地。從這裡開始便屬於赫倫堡直轄的勢力範圍。

渥德家的城堡正在擴建。原來的土木堡壘旁邊，一座磚石結構的新城堡已經打好地基，山坡上堆滿各種建築材料，上百工人忙忙碌碌。

這個情況無法待客，埃林·渥德男爵感到很抱歉。

沃爾特溫言撫慰，然後又問他修建城堡的資金是否充裕。

埃林則表示沒有問題，並且對赫倫堡的支持非常感激。

通過參與月布貿易額，這兩年渥德家賺了不少錢。而且在這場戰爭中，跟著赫倫堡混的河間地貴族一路打勝仗，各種好處撈了不少。

越接近赫倫堡，大興土木的情況越來越頻繁。

大發橫財的領主們都在翻修城堡；沿途的小鎮愈加繁榮，街道上很多二層甚至三層地建築拔地而起；到處都在整修道路和水渠，大部分是赫倫堡出資，有些是當地領主掏錢。

包括沃爾特在內的大多數人看到這一幕幕只是覺得新鮮，威廉則是感到萬分驚喜。

如此大規模的基礎建設，不管長期有沒有問題，至少短期內能極大的促進經濟發展，讓赫倫堡的綜合實力快速增加。

而赫倫堡會進一步發展工業，就算有什麼隱患，也會被不斷增長的生產力給抵消。

波光粼粼的湖水對面，巨大的赫倫堡隱隱浮現，兩道黑色的煙柱直衝天際，五個有些扭曲的塔樓在煙柱對比下，也顯得非常渺小。

赫倫堡的東面突兀地出現一大片建築。威廉感到愕然，沃爾特也很驚訝。

沃爾特率軍出征的時候，這裡還只有一些收容難民的臨時建築，但現在道路兩旁的建築綿延數裡，向南佔滿湖畔，向西一直修建到赫倫堡的城牆邊上，遠遠看去，連城門似乎都被擋住。

路邊有許多旅店、食堂、倉庫、商鋪、酒館、勾欄，一個接一個的地攤上擺滿琳瑯滿目的商品。

軍隊經過這片建築時，擁擠的人羣紛紛躲閃，恭恭敬敬地站在路旁。而稍遠處依然人聲鼎沸，此起彼伏的叫賣聲，不絕於耳。

這裡的建築大都低矮簡陋，但看這摩肩接踵的人潮，其熱鬧繁華的程度竟然不弱於君臨。

突然聞到隱隱的臭味，威廉悚然一驚，「一定要狠抓環境衛生，赫倫堡只能向舊鎮學習，決不能變成第二個君臨。」

赫倫堡的東側城門大開，數百名全副武裝的士兵排列兩旁。

城門口站滿了人，他們簇擁著赫倫堡公爵夫人母女，歡迎赫倫堡的主人征戰歸來。

威廉看到母親和姐姐閃著淚花的笑容，看到滿臉幸福的史塔克三姐弟，以及他們腳邊的兩隻冰原狼，看到嘴脣依然很藍的男巫莫肯·羅塔，看到已經頗有領導氣質的前學徒拉文德……

冰原狼娜梅麗婭感覺到空氣瀰漫著各種濃濃的情誼，想起了自己的兄弟姐妹，忍不住昂首長嗥，“嗷嗚——”

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出赫倫堡西門，穿過鱗次櫛比的赫倫鎮街道，前方是廣闊的原野，遠看就像就是一片綠色的天空，羊羣便是飄曳的雲彩。

數以百計的工人正在忙碌著，修築一條通往高尚之心的道路。

這條道路可以加強赫倫堡與河間地西部的往來交通，更重要的是在高尚之心發現了鐵礦。

雖然現在依靠購買鐵礦，也暫時能滿足赫倫堡的需求，但如果想要進一步的發展，那座鐵礦就變得非常重要。

在威廉的堅持之下，沃爾特同意先行修建這條道路，現在赫倫堡既不缺錢，也不缺人。

一隻上百人的隊伍沿著尚未完成的道路，緩緩向西而去。

兩隻冰原狼跑在隊伍前面，不時也會出現在原野上，盡情地追逐嬉戲。

騎手們舉著金底黑蝙蝠，綠底金玫瑰，以及灰底白塔旗幟，沿途的平民紛紛投以敬畏的目光。

隊伍裡有兩輛印著巨大蝙蝠的四輪馬車，不過瑪格麗，米妮莎和珊莎這幾個淑女，都興致勃勃地騎著馬。

令人驚訝的是，她們都穿著各種寬大的長裙，而不是常見的騎裝。如果仔細打量，就會發現她們是側騎在馬背上，優雅，莊重，唯美，令人賞心悅目。

因爲瑪格麗想騎馬，又覺得跨騎不雅觀，於是威廉就“發明”了側鞍。結果受到諸位小姐們一致好評。

隊伍中的所有女士，除了穿鎧甲的蘿婭塔和艾莉亞，就連莫羅婭和朵拉都選擇側騎。

側騎比跨騎要難，不過她們一個個冰雪聰明，秀外慧中，很快就掌握了側騎的技巧。

一路上，她們時而坐在馬車裡休息，時而策馬飛馳，感覺比只坐馬車要有趣得多。

這次出行名義上就是出去遊玩，不過實際上威廉要去高尚之心。

順便也找一找弒君者和美人的下落。

前兩天凱特琳派人給沃爾特送了一封信。她收到提利昂的回信之後，出於對威廉的信任，沒有猶豫，立刻動身前往赫倫堡。

可是在橡果廳附近遇到了一夥窮兇極惡的盜匪，據說是一隻曾經受僱於泰溫大人的傭兵團。

傭兵團的人似乎認出了詹姆，突然對凱特琳和他的侍衛們發起襲擊，激戰之後，凱特琳和一些侍衛進入橡果廳尋求庇護，詹姆和布蕾妮下落不明。

沃爾特馬上命令旅息城伯爵聯合附近的貴族，一起剿滅那隻傭兵團，並讓羅索·布倫率領五百騎兵前去協助，當然他們主要的工作還是尋找詹姆的下落。

連日的宴會與會議讓威廉感到有些無聊，考慮到馬上就要遠行厄索斯，於是想在此之前去見見森林之子們。

離開長城後，她們去了很多地方，最後還是選擇到高尚之心定居下來。

如果弒君者和美人是朝高尚之心的方向而來，想來也逃不過雪鴞與老鷹的眼睛。