西部荒野，新瑟伯切爾男爵領。

在昨天接見完格里安之後，按照預定安排，瓦里安帶著克勞迪婭來到了她的領地，接見了代少女管理這片領地的卡佩騎士。

因爲只有短短四五個月的原因，雖然克勞迪婭的領地並未遭受盜匪侵襲，但還是有些荒涼，之前委託給巴隆斯手下修建的莊園也才建了一半，還得估計一年多才得完工，無法好好招待瓦里安和他的隨從，所以克勞迪婭就建議縮短預先安排的停留時間，直接提前去旅途的下一站，雷明頓·瑞治維爾伯爵的城堡休息並過夜。

瓦里安聽到瑞治維爾伯爵幾個字時候的下意識的就是一陣心煩，他是個勇敢堅毅、智慧果斷的優秀國王，但他同樣擁有正常人的情感，同樣會犯某些正常人也會犯得錯誤，就比如在今天雷明頓伯爵這件事上就是如此。

半年前，瑞治維爾伯爵曾經利用過手中的權利欺辱過初到暴風城急於求見國王的克勞迪婭，眼裡揉不得沙子的瓦里安當時得知此事後，就有些看不慣瑞治維爾伯爵欺上瞞下欺凌弱小的行徑了，但在瑞治維爾伯爵對自己行爲認錯並對女孩進行補償之後，瓦里安也不好太爲難瑞治維爾伯爵，就讓他先來西部荒野處理災民安置事宜，戴罪立功，幹完就可以回暴風城重新做王室重臣。

可是隨著瓦里安跟克勞迪婭最近感情急劇升溫，再回想起當初瑞治維爾伯爵欺辱克勞迪婭的事情，本來就對瑞治維爾伯爵有些看法的他心裡就覺得這個人越發厭惡了，尤其克勞迪婭現在還就在他身邊的情況下，作爲一個正常男人，他毫不猶豫就想替自己女人出頭給瑞治維爾伯爵一個教訓，迅速回道：“不去瑞治維爾城堡了，直接前往下一站！”

“這怎麼行？”克勞迪婭連忙反駁，“瓦里安，要知道他可是因爲公務受傷的，你如果不去探望豈不是會讓他心灰意冷？”

瓦里安也知道剛剛自己的話語有些不妥，但他素來脾氣剛烈，此時仍舊不肯服軟道：“他就算有意見又能怎樣，難道還有膽量站出來指責我不成？”

克勞迪婭已經和瓦里安近身相處多日，已經聽出了他語氣中的鬆動，再次規勸道：“瓦里安，你是國王，一舉一動都有無數人看著，如果他因國事受傷了你都置之不理，那其它忠於職守的人會怎麼想？在我看來，你不僅得去，還得好言慰問，多加賞賜才行，讓所有人都明白爲國效力是值得的。”

“你說的有道理，賞罰分明，是國王應有的美德，我會給他足夠的賞賜的，”瓦里安自然也知道這個道理，但仍舊有些厭惡道：“不過我還是有點討厭他。”

奇怪，瓦里安和瑞治維爾伯爵有什麼仇麼？雖然我也不喜歡那個伯爵，等等……。

想到這裡，克勞迪婭突然笑了起來：“瓦里安，你是不是覺得他爲難過我，纔看不慣他啊。”

瓦里安默然不語，但克勞迪婭也已經明白怎麼回事了，感激道：“瓦里安，謝謝你，但正因爲我們是關係親密，你才更得好好安撫他才行，因爲他早晚都也會知道我們之間關係的，我可不想因爲我的原因讓大貴族和你之間心生芥蒂，不然我一定會很自責的。”

你一直以來都是這麼爲我著想，每次把我放在了比你自己更重要的位置啊。

瓦里安聽了克勞迪婭的話後，心中十分感動，對女孩愛意更增添了幾分，他看著少女，語氣柔和道：“放心吧，我會把握好分寸的。”

“嗯，我相信你，說起來，我還有點期待伯爵府上的廚師手藝呢……。”克勞迪婭換了一個輕鬆的話題，和瓦里安聊了起來，瓦里安臉上不久後也掛上了笑容。

很快兩人就帶著少量隨從抵達了瑞治維爾伯爵的城堡，這座城堡建立在一座山坡上，和其他城堡一樣擁有堅固的石制城牆和厚實的大門，在大門門口，傷已經好的差不多了的雷明頓·瑞治維爾伯爵親自在門口迎接瓦里安和克勞迪婭的到來，態度極爲謙卑熱情，尤其對克勞迪婭更是恭順的有些過分了，甚至還以救命之恩爲藉口要再送女孩不少禮物。

是的，正如克勞迪婭所猜測的那樣，當時她交易給雷明頓的那個聖光護盾護符在遭遇範克里夫刺殺時發揮了重要作用，危急的時刻，英雄級的黃金護盾出現，替雷明頓擋下了範克里夫最關鍵的一槍，這才讓他活了下來。

克勞迪婭並沒有收下對方的所謂謝禮，但仍舊讓對方寬心道：“不用如此客氣，瑞治維爾伯爵，平日還得麻煩您幫忙照顧下我的領地領民，明年的護符我會派人準時送來的。”

“這您放心，我一定會竭盡全力幫助您的領民的。”雷明頓連忙答應下來，並推辭了剩下的護符，雖然女孩製作的護符質量不錯，但現在女孩身份已經不一樣了，那種飾品做好後還是留給她旁邊的國王比較好。

反覆推辭幾番後，克勞迪婭見雷明頓堅持不肯收也就作罷，打算明年製作好的護符給其它親近的人，比如帕爾崔絲，再比如瓦里安。

雷明頓之所以對少女的這種態度，絕非僅僅是他所說救命之恩的原因，瓦里安來西部荒野平亂已經一週多了，做爲本地最強大的貴族，消息靈通的他早就知道了當初那個被他得罪過得女孩現在深受國王寵愛，很有可能會成爲這個國家的女主人，在得知這個消息的雷明頓爲自己曾經的錯誤後悔不已，並下定決心如果見到女孩的話一定要態度儘可能低一點。

實際上雷明頓十分清楚，做爲大貴族，他根本無需這麼惶恐，就算他得罪了真正的王后，只要別太過分，瓦里安也沒法拿他怎麼樣，更不用說這種小事了，但他一向自詡聰明人，他的面子和實際利益相比根本不值一提，所以態度才異常謙恭，此刻他見女孩雖然沒有收禮物，但卻委託他照顧領民以示友好，也放下了原本有些忐忑的心。

剛剛雷明頓對克勞迪婭的恭順態度瓦里安都看在了眼裡，他素來吃軟不吃硬，更何況克勞迪婭事先還勸過他，又見雷明頓這麼上道，再也不好跟雷明頓計較，對雷明頓安慰幾句，並承諾做爲雷明頓忠心王國職守的獎勵和這次受傷的補償，不久後就會調雷明頓回暴風城重新擔任皇室顧問一職，後者隨即大喜過望，當場表示一定會全力爲皇室服務的。

用過晚餐並居住一晚後，瓦里安和克勞迪婭在第二天離開了瑞治維爾伯爵的城堡，繼續進行著巡視工作。

暴風王國的平亂工作進行的十分順利，各地的混亂正在逐步被平息，變得井然有條起來。

除了被選拔入軍隊的部分災民外，剩下的一批批災民即將按照塞拉摩模式，在西部荒野的荒地上建立武裝農莊，他們將接受半軍事化的紀律管理，平日負責墾荒荒地，有收成後繳納賦稅，農閒時還要接受民兵訓練，雖然聽上去有些嚴苛，但同時災民們也將得到他們最需要的報酬：在幾年後，不管他們建立的房屋還是他們墾荒後的土地都將完全歸他們私人所有，成爲自耕農。

土地和家園的誘惑對災民而言無疑是巨大的，在災民們已經開始爲他們自己建立新家園的地方，大部分災民臉上已經逐漸可以看到工作的熱情和動力，開始發自內心的想要建立好自己的新家了，隨著時間的推移，他們對王國的認可就會逐漸變高，並且願意爲了保護自己好不容易建設的家園而戰。

而瓦里安在又巡視了兩天西部荒野各地平亂進程後，有天晚上突然略微失望的對克勞迪婭說道：“看來範克里夫是不會出手了，明天就召集皇家騎士和第一軍團士兵們開始返回暴風城吧。”

“瓦里安，你這次在海加爾山的戰績已經在西部荒野被士兵們吹得神乎其神了，範克里夫終究是個盜賊，在不瞭解你的情況下，哪怕你帶人再少他也不敢面對你的。”克勞迪婭稍稍恭維了國王一下。

瓦里安之所以只帶了很少人巡視西部荒野，又讓大部分高級職業者提前回暴風城，確實存了幾分勾引範克里夫出手時反殺對方，徹底解決迪菲亞兄弟會問題的心思，雖然範克里夫不敢動手也是很大概率的事件，不過瓦里安還是稍稍有些失望了起來。

第二天開始，第一軍團和皇家騎士們收到軍令後開始集結，而西部荒野接下來的工作，將由第四軍團協助西部荒野新任守備官格里安繼續完成。

在第一軍團士兵和皇家騎士們集結完畢後，他們在國王的帶領下開始了返回暴風城的旅途，在旅途中還發生了一點小插曲，大軍剛一進入艾爾文森林就順手剿滅了一隻鬧騰的挺歡的河爪豺狼人部落，最終包括他們首領霍格在內大部分豺狼人都被砍下了腦袋，成功解決了艾爾文森林當地居民的麻煩。

在克勞迪婭和其它人期待的心情中，闊別好幾個月的暴風城，越來越近了。