陳太初帶著陳家親衛(wèi)和種家軍的精兵約兩百人, 分散而行, 從鳳翔經(jīng)過(guò)耀州, 繞道慶州, 自鹽州進(jìn)入西夏境內(nèi)。昨日在靜州聚齊後, 方喬裝打扮了分批往興慶府進(jìn)發(fā)。

到了東城門口, 一行人見興慶府的護(hù)城河闊達(dá)十丈, 城牆巍峨。城門處西夏庶民男子多禿髮, 耳垂重環(huán)。守城軍士戴著氈盔, 盔頂紅結(jié)綬，身穿寬袖戰(zhàn)袍，重甲長(zhǎng)戈, 盤查十分嚴(yán)密, 尤其對(duì)漢人打扮的過(guò)往商旅，但見到陳太初所持腰牌時(shí)，立刻恭恭敬敬地行了一禮，用西夏話詢問(wèn)了一句。

陳太初既不認(rèn)識(shí)西夏文，亦不會(huì)說(shuō)西夏話, 索性裝聾作啞連連搖頭。那軍士以爲(wèi)他們是奉長(zhǎng)公主之命秘密行事，趕緊呵斥庶民讓路, 把陳太初一行十幾人放入城中。

進(jìn)了城, 不少地方都有大趙文字, 和西夏文並列而排。街道方方正正如棋盤，頗寬敞，酷似京兆府。酒店茶樓, 商鋪攤販，林立於道旁。若不是來(lái)往之人服裝打扮有異，倒似回了中原。

按照李穆桃的指點(diǎn)，衆(zhòng)人在城內(nèi)圍著小小的皇城仔細(xì)查看了一番，又往東門口紅花渠邊的高臺(tái)寺去，裝作禮佛的香客，細(xì)細(xì)窺探，又再去了報(bào)恩寺、戒壇寺、三香家尼姑庵。直到臨近黃昏時(shí)分，纔到李穆桃所說(shuō)的崇義坊一家漢人所開的腳店歇息。

種麟進(jìn)了陳太初的房?jī)?nèi)，喝了一碗茶，嘆道：“二郎你別說(shuō)，這興慶府西靠著賀蘭山，東靠著黃河，著實(shí)是個(gè)好地方，有山有水，水豐草美，倒可和塞上江南秦州媲美，怪不得又叫鳳凰城。若能拿下來(lái)納入我大趙江山，嫽的太太，美得很。”最後一句又冒出了陝西土話。

陳太初笑道：“當(dāng)年秦朝一統(tǒng)天下時(shí)，興慶府的確歸天下三十六郡的北地郡所有。直到本朝德宗時(shí)才被黨項(xiàng)李氏所佔(zhàn)，立國(guó)稱帝。此處北控河朔，南引慶涼，據(jù)諸路上游，扼西陲要害，易守難攻。可惜憑我們這點(diǎn)人，想拿下興慶府委實(shí)太難。種大哥，你覺得這幾個(gè)寺廟可有什麼蹊蹺？”

種麟摸了摸自己面上的胡茬：“白日裡看不出什麼，待夜裡再潛進(jìn)去瞧瞧。你說(shuō)那西夏長(zhǎng)公主的妹妹，也算是西夏公主，這梁氏爲(wèi)何不把她關(guān)在皇宮裡？李穆桃爲(wèi)何覺得梁氏會(huì)把她妹妹關(guān)在寺院或尼庵裡？”

陳太初給他添上茶水：“梁氏雖然貴爲(wèi)西夏太后，卻是漢人，這一年多往興慶府遷來(lái)近千戶漢人，提拔了不少漢臣，黨項(xiàng)貴族世家對(duì)她甚爲(wèi)不滿。夏乾帝所娶的妻妾中，大多是黨項(xiàng)各軍司的貴女，如今還居住在宮中，和同爲(wèi)黨項(xiàng)人的李穆桃姊妹更熟稔。她逼著李穆桃一同領(lǐng)兵出征，留她妹妹在宮裡肯定不放心。更何況，李穆桃肯定已經(jīng)找過(guò)一遍了。”

“你說(shuō)李穆桃打的是什麼主意？會(huì)不會(huì)設(shè)了陷阱？夥計(jì)倒能得很，剛纔送到我房裡的兵器全都不差。”種麟一路都在想這件事。

陳太初喝了一口暗沉的茶水，將夥計(jì)送來(lái)的短劍拔劍出鞘看了一看，沉聲道：“的確不差，這家店是李穆桃的，無(wú)論是不是陷阱，我都要闖一闖。她待她妹妹很好，不會(huì)有假。憑我們這班人的本事，興慶府想要困住我們，卻也不是容易的事。”

種麟拍了拍自己厚實(shí)的胸脯，意氣風(fēng)發(fā)：“你說(shuō)我們索性去皇宮裡把小皇帝給抓了，讓李家斷子絕孫，滅了這西夏可好？還怕梁氏不把元初交出來(lái)？”

陳太初鏗鏘一聲還劍入鞘，隨手?jǐn)R下，看著豪氣萬(wàn)丈的種麟笑而不語(yǔ)。種麟撓撓頭，站起身來(lái)：“走走走，先祭一祭這五臟廟。你這茶省著點(diǎn)喝，那夥計(jì)說(shuō)了，如今趙夏開戰(zhàn)，以往一口羊能換兩斤茶，如今三口羊也換不到一斤茶了。他家每間客房只給這一壺茶。”

陳太初笑著將面前的茶一飲而盡，跟著種麟下了樓。

興慶府比秦州城天黑得還要晚一些，亥時(shí)的天還有些光亮，城裡熙熙攘攘，不少酒樓裡還有客人進(jìn)出。陳太初等人都換上了一身黑衣，等到亥時(shí)三刻，見天全黑了，分了四路去探四所寺庵。

紅花渠旁的高臺(tái)寺，因建在三丈高臺(tái)上而得名，夜晚星空璀璨，高臺(tái)寺湖面湖水微微起伏，倒映著高臺(tái)寺的點(diǎn)點(diǎn)燭火。陳太初帶著十多人一路躲開巡城的軍士，到了湖邊，和白天迥然不同，高臺(tái)寺的高臺(tái)下，有十幾隊(duì)軍士往回巡邏，五步一崗，十步一哨，每隊(duì)軍士也有二十多人。

“二郎？”陳七壓低嗓子喊了陳太初一聲：“竟有這許多人把守，會(huì)不會(huì)？”

陳太初點(diǎn)頭道：“這是皇家寺院，有人把守也不稀奇，我們繞到寺後去，看看能不能引開守衛(wèi)，再入內(nèi)查探。”

“我們帶了三小筒石油，應(yīng)該夠用。”陳七嘀咕了一聲。

高臺(tái)寺的偏殿燒起來(lái)後，高臺(tái)寺湖的湖面也綴上了一片不斷流動(dòng)的紅霞。鑼鼓喧天，軍士們紛紛奔走救火。陳太初趁亂潛入寺後的禪院中，在屋脊上頭潛伏挪移，不到一盞茶的功夫，就發(fā)現(xiàn)一個(gè)小院子裡除了把守的軍士外，還有女子的身影，心中大喜，給身後陳七打了個(gè)手勢(shì)。

兩個(gè)穿著梅花交領(lǐng)窄袖長(zhǎng)衫的宮女正用西夏語(yǔ)問(wèn)院門之外的軍士：“發(fā)生什麼事了？可要搬回庵堂去？”

陳七帶著幾個(gè)人往那院外牆角下又用了一小筒石油，火一點(diǎn)起，院子裡的軍士們匆匆往外趕了過(guò)去。

陳太初悄聲無(wú)息地潛入院子，繞過(guò)廊下兩個(gè)年長(zhǎng)的僕婦，翻過(guò)女牆，後頭三間禪房，都亮著燈火。

忽地屋裡傳來(lái)一聲高喊：“人呢？人呢——？”說(shuō)的卻是大趙官話，聲音清脆響亮。陳太初一怔，繞到禪房後頭，見那木窗並未糊紙，只有細(xì)細(xì)木條嵌著。裡面一個(gè)少女，背窗而坐，秀髮披散在身後，正趴在桌上，雙手拍著桌面。

“人呢？人呢？”這次她喊的是西夏話。

門鎖咔嚓從外面開了，兩個(gè)僕婦走了進(jìn)來(lái)，只站在門口行禮道：“公主又要什麼？”說(shuō)的卻是一口秦州話，陳太初倒聽懂了。

那少女啪啪拍著桌子：“魚！魚，湖裡有，去撈——”兩條腿也在地上亂蹬一氣。她說(shuō)話的語(yǔ)氣卻和小孩子在胡鬧一樣。

“公主別鬧了，那水裡的東西如何吃得？您昨天吵著要吃羊肉，喇嘛們已經(jīng)很不高興了。等回宮了，想吃什麼都有。桌上那面可以吃，還有些糖果，您先吃飯，吃好了再叫我們。”那僕婦耐心勸慰道，卻不敢靠近少女。

“不——我要魚我要魚！”少女發(fā)起脾氣來(lái)：“阿姊呢？我阿姊呢？桃花桃花——小魚要吃魚——”她放聲高喊起來(lái)。

“長(zhǎng)公主隨太后出征打仗去了，過(guò)些天就來(lái)接您，您別——”

話沒說(shuō)完，少女騰地站起身，那兩個(gè)僕婦立刻閃身退了出去，咔嚓又把門鎖了起來(lái)。少女慢慢靠近門口，貼著門聽了聽，又開始大力拍門：“我要魚我要魚——”

外邊的僕婦也大聲道：“院子外頭燒起來(lái)了，老奴去看看就回。”聽聲音是嫌她煩退遠(yuǎn)了一點(diǎn)。

少女又喊了幾句，拍了幾下門，邊喊邊往後窗走來(lái)。陳太初嚇了一跳，閃在一旁，不由得疑惑，她這幾句似是故意叫喊，並不像那個(gè)一直只有三歲心智的孩子。李穆桃說(shuō)她做個(gè)傻子挺好，又是什麼意思？

一雙嫩白的小手握住細(xì)長(zhǎng)的窗柵，搖了幾搖。

她是想逃出來(lái)？

陳太初側(cè)耳聽著周圍動(dòng)靜，轉(zhuǎn)身擡起頭，對(duì)面屋頂上趴著的陳七對(duì)著他比了個(gè)沒事的手勢(shì)。他從地上撿了顆小石子，從木條縫隙裡扔了進(jìn)去，輕輕打在她腰間。

那雙手頓了一頓，少女輕輕壓低嗓子問(wèn)：“誰(shuí)？”

陳太初探出半張臉，看向窗內(nèi)。

雖然揹著光，但陳太初依然看得清楚，窗裡的少女貼著窗柵的小臉上一雙眼睛極大，正盯著自己眨也不眨。

他剛要開口，那雙眼已淚眼朦朧。

“陳太初！”少女輕聲喊出口，一張小臉緊緊壓在了細(xì)木條上，臉頰被擠壓得變了形。她輕呼一聲，縮回了手，這木條縫隙很小，她急著往外伸手，卡疼了手指。

陳太初渾身一震，打了個(gè)寒顫，凝目看窗口的她，實(shí)在記不起幼時(shí)的穆辛夷長(zhǎng)的什麼模樣，她又怎麼會(huì)認(rèn)出現(xiàn)在的自己？這種連名帶姓的喊法，在他幼年離開秦州的時(shí)候，是有一個(gè)小女孩，哭著追著喊著陳太初。後來(lái)也曾經(jīng)有那麼一個(gè)少女在冬日雪後的廊下這麼喊過(guò)他的名字，脆生生的，決絕又倔強(qiáng)。陳太初眼中一熱，輕聲喚道：“阿昕？”

少女輕輕退開了一些，笑得雙眼彎如月牙：“是我！”她雙頰和鼻頭都被木條壓得微紅，轉(zhuǎn)瞬瞪大了眼，又壓上了木條：“陳太初？！”

陳太初回過(guò)神來(lái)，面前的少女絕不是蘇昕。

“穆辛夷，是你嗎？我是陳太初，你姐姐託我來(lái)救你。”

少女又笑彎了眉眼，輕聲道：“是我，是我啊。我是阿辛。原來(lái)是你來(lái)救我了。”她揉了揉眼，揹著光，陳太初只看見她眼角似乎有星星點(diǎn)點(diǎn)。

陳太初拔出短劍，橫於木條上頭，手腕一震，木條齊齊斷了開來(lái)。他輕輕挪開斷開的木條。屋裡的少女已輕手輕腳搬了個(gè)木椅放到窗口，一躬身就輕巧地鑽了出來(lái)。

陳太初扶住她跳下地，轉(zhuǎn)頭看向屋頂?shù)年惼撸攘藗€(gè)準(zhǔn)備退走的手勢(shì)。忽地一雙手從後面繞過(guò)他的肩，環(huán)住他的腰，柔軟的身子貼緊了他的背。他一僵，手停在了半空，還沒想好是要拉開那小手還是要怎麼纔好。

屋頂?shù)年惼咩读艘汇叮藳]敢動(dòng)，趕緊伸手捂住了自己的眼睛，他可什麼也沒看見。

穆辛夷將臉緊緊貼在陳太初背上，緊緊地抱著陳太初，一息之後，她濡溼的小臉在陳太初背上蹭了蹭，從他腋下探出頭輕聲問(wèn)：“你不揹我跑？是要抱我走嗎？”

陳太初一動(dòng)也不敢動(dòng)，垂目看著她仰起的小臉，含淚帶笑的調(diào)皮雙眼，似乎整條銀河都落在裡頭，絢爛深邃。這雙眼，他極其陌生又似曾相識(shí)。

“阿辛——”陳太初想說(shuō)讓她先放開自己，那雙星眸忽地彎成月牙，眨了眨：“蹲低些。”

陳太初身不由己被她拽得低了下去。少女輕輕一躍，雙手已環(huán)住他的脖頸，靠在他耳邊道：“快帶我走，隨便你帶我去哪裡。”氣息擾得陳太初耳朵癢癢的，他歪了歪頭，頸後汗毛直豎。

陳太初吸了口氣，從懷中取出早就準(zhǔn)備的軟繩，將身後人緊緊和自己縛在一起，沿著牆角疾奔了幾步，提氣躍上屋頂，冷冷看了還捂著眼睛手指卻分得很開的陳七一眼：“走。”

陳七霍地站起，尾隨陳太初迅速往寺後退走。不多時(shí)，院子裡傳來(lái)驚呼聲。

暗夜裡，人如流星一閃而過(guò)。

無(wú)可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來(lái)。

***

客棧的掌櫃親自將穆辛夷安頓在最好的客房，對(duì)陳太初千恩萬(wàn)謝。陳太初到了種麟房中，衆(zhòng)人都在等他，想不到事情如此順利，反而有些惴惴不安。

陳太初和種麟細(xì)細(xì)商量了明日出城的法子，按照和李穆桃的約定，他們只要把穆辛夷安全送到秦州，自然有人帶他們?nèi)ゾ汝P(guān)押在秦州秘密之處的陳元初。

陳太初站在樓梯口，看著斜對(duì)面穆辛夷的客房已漆黑一片，他雖有很多疑惑想問(wèn)，但想著去秦州還有不少天要同行，輕輕拍了拍樓梯欄桿，回了自己房間。

推開自己的房門，陳太初一愣，見桌旁的穆辛夷正托腮打著瞌睡，看來(lái)等了他不少時(shí)間，燭火暖暖地投在她半邊臉上。

穆辛夷睜開眼，靜靜地看著門口的陳太初，笑了起來(lái)：“陳太初，你怎麼比我還傻？”

陳太初掩了門，慢慢走到桌邊，坐了下來(lái)，摸了摸茶瓶，還是溫的，便給她倒了一碗茶，推了過(guò)去：“你，和小時(shí)候不太一樣。”

穆辛夷雙手捧起茶碗，咕嚕嚕喝了一大口，半張小臉埋在碗裡，一雙大眼擡了起來(lái)，看著陳太初眨了兩眨。

“你還記得小時(shí)候悶在紗帳裡嗎？後來(lái)你一直——”陳太初輕聲問(wèn)道。他想不出來(lái)，三歲的心智究竟是什麼樣，只能肯定不是眼前的穆辛夷的模樣。

穆辛夷放下茶碗，顧不得脣上水潤(rùn)：“記得啊，一直記得你。陳太初！你爲(wèi)何說(shuō)話不算數(shù)？”她擰起眉頭，委屈地問(wèn)。

“不算數(shù)？我說(shuō)過(guò)什麼了？”陳太初的確想不起來(lái)三四歲的自己曾經(jīng)說(shuō)過(guò)什麼，連她的模樣都早已想不起來(lái)了，看到她才模糊記起那雙極大極大的眼睛，和那跌跌撞撞追著哭著喊陳太初的小女孩重疊在一起。

“是你說(shuō)要玩紗帳的，是你害得我被悶住的。你回開封前，不是來(lái)我家同我娘和姐姐說(shuō)，等你長(zhǎng)大了一定會(huì)像你爹爹那樣做個(gè)大將軍，然後就回秦州娶我做你娘子，照顧我一輩子的嗎？”穆辛夷瞪大雙眼，探過(guò)身子，最後一句話說(shuō)完，幾乎和陳太初鼻子貼著鼻子。