曹斌道：“微臣些許微功，不敢領(lǐng)受陛下恩賜。”
寇準(zhǔn)臉色微沉道：“忠靖伯，官家獎(jiǎng)你非你一人之事，乃是昭示朝廷賞罰公允！”
“額......”
曹斌臉色一僵，合著獎(jiǎng)勵(lì)我跟我本人沒(méi)關(guān)係唄？
皇帝飽含笑意擺了擺手道：
“好了，忠靖伯，你安心領(lǐng)受便是了。”
“朕本意也是要獎(jiǎng)勵(lì)你的，只是現(xiàn)在提前了些許，你不用覺(jué)得虧欠。”
朝廷獎(jiǎng)勵(lì)本質(zhì)上是好的，既然必須要獎(jiǎng)，皇帝也不介意展示一下上位者的心胸。
曹斌見(jiàn)推辭不得，只得接受下來(lái)。
不管蔡京有什麼陰謀，最少是現(xiàn)在升官了，以後的事以後再說(shuō)吧。
現(xiàn)在妄自擔(dān)心，也沒(méi)有什麼毛用。
這時(shí)，皇帝的眼神沉凝了些許，問(wèn)道：
“忠靖伯不久前上報(bào)消息，西夏對(duì)我大宋虎視眈眈，還暗中蠱惑遼國(guó)一起出兵。”
說(shuō)著，他一擺手，身邊的太監(jiān)捧著一摞情報(bào)，分給了諸位大臣。
待他們大致看完，皇帝才問(wèn)道：
“諸卿有什麼應(yīng)對(duì)之法？”
知諫院富弼出班道：
“官家，臣願(yuàn)意出使遼國(guó)，陳說(shuō)厲害，說(shuō)服遼主平息出兵之念！”
皇帝連忙問(wèn)道：“卿有幾成把握，可以說(shuō)服遼帝？”
富弼愣了一下，有點(diǎn)不知道怎麼回答了，還沒(méi)有見(jiàn)到人，就說(shuō)幾成把握，有點(diǎn)爲(wèi)時(shí)過(guò)早了。
這時(shí)，寇準(zhǔn)出班道：
“官家放心，現(xiàn)在蕭太后掌握遼國(guó)政事。”
“遼帝就算有意出兵，也難以如願(yuàn)。”
“富知院既然請(qǐng)命出使，想必已經(jīng)有了八九成的把握。”
皇帝這才歡喜起來(lái)，十分滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，神色輕鬆了些許道：
“好，那朕就命你爲(wèi)大宋使者，剋日出使遼國(guó)。”
說(shuō)完，他又十分期待的問(wèn)道：
“那西夏呢，是不是也可以派遣使者，讓元昊打消用兵的想法？”
這一問(wèn)，朝堂上頓時(shí)沉默起來(lái)。
自從西夏立國(guó)，大宋一直把西夏當(dāng)作叛逆，也從來(lái)沒(méi)有派出過(guò)正式使臣。
而且元昊那人有點(diǎn)暴虐，連親母、妻、子都是說(shuō)殺就殺，一點(diǎn)規(guī)矩都不講。
都說(shuō)兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來(lái)使，但元昊屠城詐降的事情都幹過(guò)，誰(shuí)知道他一發(fā)火，會(huì)不會(huì)把使者給殺了？
人們都怕去出使後，就回不來(lái)了。
因此大殿之上一片沉靜。
皇帝皺了皺眉道：“難道國(guó)家危難之際，就沒(méi)有人替朕分憂(yōu)嗎？”
正在這時(shí)，李堂突然出班道：
“忠靖伯有應(yīng)變之機(jī)，蹈危之能，今履職外事院，實(shí)是官家有識(shí)人之明，此我大宋之福......”
“臣願(yuàn)意推薦忠靖伯出使西夏，必能將西夏說(shuō)服，休兵息戰(zhàn)！”
“尼瑪！”
這下曹斌可算是明白了他們的陰謀，原來(lái)是坐實(shí)自己有外交之才，然後把自己弄到西夏，讓自己前去送死，真是夠陰險(xiǎn)的。
皇帝遲疑了一下，方看向曹斌，十分親切溫柔道：
“俊才，你......願(yuàn)意爲(wèi)朕分憂(yōu)嗎？”
聽(tīng)到這話(huà)，曹斌差點(diǎn)雞皮疙瘩都掉落一地。
好傢伙，不用我的時(shí)候，就叫忠靖伯，用到我的時(shí)候，就直接叫“俊才”。
這年頭，連皇帝都這麼勢(shì)力了嗎？
“額......我頭疼......”
曹斌急切地想找一點(diǎn)藉口，可謂是病急亂投醫(yī)，在自己身上胡亂尋找，然後一捂額頭，就要栽倒。
他身後正是繼承兄長(zhǎng)爵位的楊八姐，見(jiàn)狀她一把將曹斌扶住，滿(mǎn)眼期待地激勵(lì)道：
“曹斌，這是立功的大好機(jī)會(huì)，你那麼厲害，就不要藏拙了。”
“這次若是立功，說(shuō)不定能恢復(fù)你祖上的爵位。”
“我藏尼個(gè)頭啊.......”
這一刻，他真後悔在水泊上裝逼了，有點(diǎn)欲哭無(wú)淚。
李堂沒(méi)有給曹斌推脫的機(jī)會(huì)，見(jiàn)狀馬上義正言辭，吐沫橫飛道：
“忠靖伯，難道你不想爲(wèi)國(guó)出力？”
“你是世襲國(guó)爵，大宋養(yǎng)士數(shù)十年。”
“如今正是你等拋頭顱灑熱血，以報(bào)國(guó)恩之際......”
李堂越說(shuō)越起勁，已經(jīng)慢慢地從文臣班中走上大殿，幾乎要走到曹斌面前開(kāi)噴了。
此時(shí)，所有人都把目光曹斌。
幸災(zāi)樂(lè)禍者有之。
目露期許者有之。
還有些完全是一副事不關(guān)己的樣子，誰(shuí)都知道出使西夏危險(xiǎn)，有曹斌這個(gè)頂罪羊，他們就沒(méi)有危險(xiǎn)了。
正在這時(shí)，龐太師上前一步道：
“官家，曹斌只是僥倖挫敗遼國(guó)使者，並不能說(shuō)明他有外交之才。”
“何況他一向不學(xué)無(wú)術(shù)，東京百姓皆知他是個(gè)紈絝。”
“把如此重要的國(guó)事交給一個(gè)不經(jīng)世事的年輕人，是不是有些草率了？”
李堂冷笑道：
“太師過(guò)謙了，忠靖伯賑災(zāi)山東，剿滅梁山匪寇，還曾在開(kāi)封府臨衙斷案，獲得包大人誇讚。”
“怎麼能說(shuō)他不學(xué)無(wú)術(shù)？若是誰(shuí)敢小看忠靖伯，我李堂第一個(gè)不答應(yīng)。”
“這樣的人才不能得到重用，纔是我大宋朝廷最大的笑話(huà)！”
說(shuō)完，他滿(mǎn)臉嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)向曹斌道：
“忠靖伯，你可以裝病推脫，想必官家也不會(huì)強(qiáng)行讓病人出使。”
“可是，你要摸摸自己的良心，你這樣做對(duì)得起大宋，對(duì)得起官家對(duì)你家的厚恩嗎？”
如今這種情況下，好像整個(gè)文德殿，就只有李堂一個(gè)忠臣良將，口中的大義如同連珠炮一樣說(shuō)個(gè)不停。
這還是他進(jìn)入中樞之後，第一個(gè)高光時(shí)刻。
從李堂說(shuō)出來(lái)那一刻，曹斌就知道，自己是免不了走一遭西夏的。
不是朝廷上沒(méi)有人才，只是自己恰好處在輿論的臨界點(diǎn)，若是自己退縮，之後也就沒(méi)有什麼前途可言了。
或許連現(xiàn)在的地位都保不住。
他可以紈絝，卻不能不對(duì)皇帝表現(xiàn)出忠心，若是這樣，朝廷養(yǎng)他還有什麼用？
畢竟自己也有幾個(gè)敵人，他們也不會(huì)放任自己逍遙自在。
就像李堂這樣，他有了機(jī)會(huì)，豈能不落井下石，自己總不能靠一輩子龐太師。
因此就算皇帝改口，曹斌也要主動(dòng)爭(zhēng)取，就算是做個(gè)樣子，也要做出一副忠心耿耿的樣子來(lái)。
看了看志在必得的李堂，曹斌笑道：
“李大人，我有說(shuō)過(guò)我不去出使嗎？”
“不過(guò)出使也要準(zhǔn)備充足吧，太師說(shuō)的的確沒(méi)錯(cuò)，我不學(xué)無(wú)術(shù)，不知禮儀。”
“所以還要李大人勞煩一二，當(dāng)個(gè)正使，陪我前去......”