這幾名妓女長相是很美麗，有幾個兵士大著膽子答道：“美麗。”
說不定這個宰相一高興，還能將她們賞賜給自己呢。
敢情想著好事，鄭朗也沒有動怒，孟子說得好，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。可幾人能做到呢？恐怕自己若是衣食因窘，也會被迫做一些不大的事。
又說道：“我前去契丹，帶了一百名侍衛同行，真正回來的只有九十一人。那九人叛變了。當時還在我身邊，我也再三說過，能帶他們回家，僅是一年餘，九人不得歸，我心中常太息矣。”
二十人都不是傻子，相反，都是精明強幹的人，幾乎可以稱之爲三十萬兵士中選出來的精英，能傻嗎？一聽，有數人臉上變色。
“爲什麼我將你們留下來，讓你們進入皇宮巡邏，居於我家，每天看到許多貴人，培養你們的氣度，又讓你們進入太學，稍做學習，是培養你們的學問。這是讓你們去辦一件重要的事。所以不僅是培養，還有考覈。這次考覈不是皮鞭不是刑訊，而是一次香豔的考覈。愛美之心，人皆有之，我並不怪你們。能愛之，但不可以過份留戀。謝純、華審言、水三娃、陶建明……”一共點了十四人，讓他們出列，說道：“你們收拾行李，明天我會給你們授書，不會太委屈，皆會安排你們擔任都頭等軍職。”
也就是經過這次暗中淘汰，這十四人全部落選了。
鄭朗還在留心他們的神情，其實都是不錯的人才，況且這個社會狎妓之風盛行，僅是京城就有幾萬名妓女，若是沒有怨言，也可以擔任重用，出任各營指使。若是有怨言，只能做一個小都頭了。
掃了掃。怨氣不敢有的，但有數人臉上不服。鄭朗未多解釋，這些人都是普通的兵士，頂多是上禁兵。僅是挑了挑，吃了一陣子苦，朝廷授其實祿職，自己再授其軍職，對得起他們。
僅留下六人。
單獨將他們喊到房內，細細的囑咐了一個多時辰。
這六人將會執行一項最重要的任務，冒充宋朝貪圖富貴的漢奸。投奔西夏，想方設法表現自己，接近沒藏訛龐。比當初的王勇與王嵩執行的任務還要危險。
但沒有讓他們立即出行，而是每人給三百兩銀子，讓其回家，與家人團聚數日，再來京師集合。三百兩銀子是額外賞賜，每月他們的實祿官職還有薪水。按時向他們家人發放。
事實也是讓他們回家交待後事的，這一去，犧牲率會達到一半以上。得將家人安排好。免得他們有後顧之心。
呂向高的第二封奏摺很快來到京城。
王安石給呂向高上了一堂生動的教育課。一開始呂向高不知道，認爲自己做好，替朝廷抓了一個貪官，替百姓除了一害。奏摺與賬冊一起送到京城。越州官員聞訊也趕到。嚴格說，呂向高做法也有些不對，你是杭州的知府，幹嘛跑到俺們越州抓人。
呂向高將事情經過一說，越州官員不敢吭聲，王安石有意高調購米，不但杭州。有可能江寧的米商都聽聞此事，將米正向剡州運輸，以便發一筆財，越州本地官員當然知道了。可王安石是鄭朗的學生，一個個敢怒不敢言。
呂向亮做法越權，自己等人也算是失職。天色也晚了下來，大家休息。第二天呂向高走上街頭，剡縣街頭很熱鬧，依然嚮往年一樣，有各個打把式賣藝的，時不時傳來陣陣掌聲。
呂向高心中狐疑，其他地方包括杭州街頭都是餓殍遍野，剡縣怎麼還繼續繁華？沒有想明白，也走過去看。老百姓看到他，一個個象看到瘟神一樣散開。
呂向高不解地說：“各位鄉親，我乃杭州知府，來本地視察災情，大家勿要驚謊。”
老百姓根本不理他，全部四散而走，連賣藝的也氣憤的冷哼幾句，將行李一收拾，俺不賣藝了，躲你。
呂向高撓頭，不對啊，俺不畏權貴，替剡縣除了一個大害，所過之處，應當聽到百姓的謳歌聲，怎麼變成這種情況？十分鬱悶地回去，剛準備提審王安石，但來到縣衙門口，一大羣老百姓跪下，替王安石求情。呂向高氣得無語，斥責這些百姓不識好歹。一個老者說道：“敢問知府，這大災之年，錢塘江兩岸那一個州縣不是市井蕭條，可你再看咱們剡縣，米糧充足，街市繁花，沒有一個人餓死，這是誰的功勞？”
他剛說完，全部附和。
不能讓呂向高將王安石弄到大牢裡，不然剡縣也會象其他地方一樣，馬上自己這些老百姓就要倒黴了。
呂向高無言以對，直到這時候，他才隱隱看到問題不是他所想的那樣，大半天后，嚴肅地說：“各位，我會好好調查，給大家一個交待。”
與越州官員公開審理王安石，先是喝問：“王安石，你爲何哄擡米價？”
“呂知府，若是執行朝廷命令，不放開米價，那個糧商願意出售糧食，剡縣也會象其他縣一樣，會餓死許多人。”
外面傳來一陣喝彩聲，特別是那些米商，俺們糧食費了千辛萬苦運過來，難不成讓我們將糧食再運回去，這一來一去，得浪費多少錢？
呂向高瞥了一眼老百姓，又問：“這樣高的米價，老百姓能買得起嗎？”
王安石胸有成竹，呂向高不算是能吏，但也不算是庸官，剡縣的變化，他能看到，只要察覺到這個變化，自己就會相安無事。鎮靜地答道：“江南歷來富饒，不僅是魚米之鄉，商業也十分發達，普通人家皆小有積蓄。乍遇災年，人們需要的只是糧食，米價雖高一點，但老百姓儉省一點，也能堅持一年半載的。那些貧苦家庭，我也可以進行救濟。讓他們熬過這一難關。”
說著讓主薄將救助名冊拿來呈給呂向高看。
一筆筆用費記得很清楚，呂向高語氣更緩，問：“救助的錢從哪裡來的？”
“就是商人奉送的錢帛，”王安石道。不說強行勒索，不說貪墨，而說是奉送。
呂向高終於醒悟，敢情是自己鬧了一個天大的烏龍，氣得哭笑不得，不滿地問：“昨天你爲何不說？”
“昨天知府氣勢洶洶，哪裡給我說話的機會？”王安石慼慼地答道。昨天根本不能辨解。弄不好這個呂大人一怒之下，能讓衙役抽自己嘴巴子。
呂向高更是啼笑皆非，大半天后道：“放。”
一聲放字傳出，外面百姓歡聲雷動。
呂向高心中更不是滋味，要命的是他將事情沒有弄清楚，就寫了奏摺稟報朝廷。因此設宴，請王安石來赴宴，得讓他替自己說說好話。而且剡縣做法也讓他深思。以前糧價雖貴，但老百姓還能買到米，日子過得苦一點。不會活活餓死。這些奸商！呂向高同樣氣得要命。
就問王安石怎麼辦。
王安石後面還有一個猛人，他老師鄭朗回來了，怕個球。於是獻了一個更大膽的計策，剡縣繼續保持一石米三千文，但讓呂向高做配合，讓他發佈命令，允許商人在杭州以一石一千五百米價格出售糧食。就是一千五百文，糧商也有巨大的回報，以前豐年時成本不過三四百文，加上損耗運輸成本。也不過五百文。
前面有一個剡縣高價糧，後面還有一個更大的杭州市場，南方各地的糧商會瘋狂地將糧食運向杭州。不要多，兩三個月時間，從杭州到剡縣糧食會堆積如山。可是百姓在這個高價下，不會囤積糧食的。那麼糧食越積越多，不用調節，糧價也會一天天的下跌。或者雙方做一個配合，來一個陡跌，糧價便能降到一千文。
這個價格不害人了，北方糧價即便在豐年，也在六百多文到一千文之間浮動。整個兩浙糧食危機會隨之化解，甚至兩浙糧價一掉，連帶著其他地方也會將糧價掉下來。
呂向高聽得目瞪口呆，差一點流哈拉子，驚訝地問：“原來你打的這個主意？”
“是啊，否則就是三千文，百姓也吃不起。”
“那你在公堂爲何不說？”
“能說嗎？一說消息泄露，計策還能成功否？”
呂向高再次不能回答。
不過他沒有王安石膽子大，回杭州後與屬下官員商議，這才寫奏摺再次將此事稟報，請求朝廷許可。
趙禎看了奏摺，搖頭：“不成體統。”
鄭朗隨著接了一句：“是不成體統，以前只有商人想方設法賺取國家的利益，爲了對付朝廷，居然不顧百姓活活餓死，聯合拒售糧食，如今計賺這些商人，未免做得有些過份。”
這古對的對答，大宋等人全部搖頭。趙禎同樣在笑，說道：“準了。”
商人能坑朝廷，爲什麼朝廷不能坑商人。
一道詔書下，江南糧商開始瘋狂了，一時間大運河上佈滿了運糧的船隻，一起往杭州趕，但杭州不是最終目標，而是往剡縣趕。趕到杭州還好一點，趕到剡縣，那是送死去的。
而且還嫌不夠熱鬧，又殺出一支生力軍。
當時幾個商人無意中帶了糧食，到密州賣，賺了一部分錢，這是權當放空回來的。鄭朗那時在中書，刻意嘉獎，又免其稅。這就形成一種制度，有的商人時不時帶糧食回來。平時利潤不高，那邊價低了，人家寧肯養牲畜，也不願意賣。正常價達到兩百餘文才肯出售。不會刻意爲了兩三百文差價帶糧食回來，是看船載重量，船若空，順帶一點，賺一筆小錢。不過這無形中刺激了一些留守百姓種植。
廣種薄收式的種植，但好在不用交稅，又是無主之地，還有一季三熟，這些年積壓許多糧食。鄭朗倒不是完全爲了備荒年，而是用來打壓國內的糧價，才通過嘉獎，刺激商人，讓商人刺激留守百姓種植的。
糧價在宋朝一直處於緩慢上漲狀態。不是農民得利，一些五等戶將租子與稅交完，餘下的糧食僅夠度日的，四等戶同樣沒有多少餘糧銷售。得利的是商賈與大戶人家。
在雙方有意哄擡下，宋朝糧價一直只漲不跌。但另一邊生產出大量糧食，會對這種勢頭進行抵消作用。這幾年帶了許多糧食回來，但不多。直到三千文出來……
一個個都瘋掉了，兩百文利潤不吸引人，海船成本高，海上有風險，多是運輸貴重的貨物。可是能出海的海船都很大，小者四百噸，大者能達到一千噸。化成石，是萬石船與兩萬石船，一石能賺五百文，那麼也可觀的。正好九月西北風起，是南下的好時光，但這次南下不同，是刻意與那些據點的百姓收購糧食，甚至因爲船漸漸多起來，有的人南下打交趾人的主意。將糧食裝上船，不顧逆風行駛，用大櫓拼命的劃，將船駛回杭州。時機啊，一旦錯過，機會便不可再來。結果到了年底，又從海外衝擊過來三十幾萬石糧食。與南方所需的食用糧相比，三十幾萬石還不夠杭州百姓食用數月之需。可糧食越積越多，三十幾萬石糧食到來，那可是致命的。
這筆糧食所有人都沒有想到。
鄭朗將三十六個名冊遞給了趙禎。
最上面的六人寫著絕密二字，這是三十名間諜的戶冊與卷宗，全部交給趙禎。也就意味著從此以後，那怕是樞密院的官員，僅能與這些間諜聯繫，都不知道這些間諜的家世，以免泄露。
趙禎將名冊打開，主要盯著前六人：
周淵，二十九歲，開封京城人氏，家庭狀況，父母俱在，有一弟，一妻，兩子。
馮高，二十七歲，陽武上坡村人氏，家庭狀況，父母俱在，有一兄，一妻，一子一女。
衛陽，二十八歲，東明衛莊人氏，家庭狀況，父在，有兩弟，一妻，一子一女。
呂毅，二十六歲，韋城劉河村人氏，家庭狀況，父母俱在，有一兄，一妻，一子。
趙善金，二十九歲，原武寨口村人氏，家庭狀況，父母俱在，有一弟，一妻，兩子一女。
魏治方，二十六歲，尉氏魏家莊人氏，家庭狀況，父母俱在，有一弟，一妻，一子兩女。
這也是鄭朗有懲九名侍衛之背叛而採用的辦法，家中有父母，有妻子兒女，便有了牽掛，省得光棍一人，一人吃飽，全家吃飽，對方若是用美色誘惑，很容易就倒戈過去。同時還有兄弟，自己出事，父母親與孩子有人照撫，再加上朝廷善待，有牽掛但沒有後顧之憂。那麼必然想方設法立下大功，返回家鄉，光宗耀祖。
但趙禎盯著這份名單，遲疑地說：“六戶人家哪。”
“陛下，爲了大我，只好犧牲小我，也未必是一定會犧牲。”
別人說這句話時，也許能說事不關己，說話不怕閃舌頭，鄭朗卻有資格說的，他去了契丹，同樣是九死一生，卻沒有做半點退卻與猶豫。趙禎慎重地將卷宗封好，放出暗閣中。又說道：“張亢馬上要到京城了。”
他前去的任所可是壽州，你怎麼一聲不吭呢？趙禎不解，想了很長時間，沒有弄懂鄭朗心思，忍不住問。