是夜。

瓊臺(tái)殿的燈火始終未曾熄滅，大殿中央橙晃晃跳躍的燭光一路亮到了太宰宮前，喧鬧之聲掩去了夜的寂靜，來(lái)來(lái)回回的悉人手中捧著的珠光與殿前燭光相映，滿目奢華。

傳周王旨意，賞賜瓊臺(tái)殿新主褒姒。

悉人們端著承載了昂貴賞賜之物的銅盤穿梭於後宮之中，每走一步都甚是謹(jǐn)慎，眼睛緊緊盯住手中的托盤不敢有一絲差池。廿七和桑珠徹夜無(wú)眠，每送到一樣，她們二人便在竹簿上劃去一樣，長(zhǎng)長(zhǎng)的卷軸就彷彿永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)盡頭。

這次的賞賜，條目之多、價(jià)值之高，前所未見：從鳳釵、步搖到布匹、華服再到璧玉、黃琮無(wú)一或缺。自周朝建立以來(lái)，周天子打賞後宮，就從未有過此刻的奢靡。而姬宮湦對(duì)褒姒的賞賜，甚至還逾越了褒姒應(yīng)有的地位，在禮儀之上甚至讓她只和自己並駕齊驅(qū)，凌駕於後宮任何其他人之上。

更有甚者，姬宮湦夜宣大夫尹球進(jìn)宮入殿，這位尚在夢(mèng)鄉(xiāng)之中的大夫從牀上匆匆而起，火急火燎地?fù)Q好朝服一路小跑至瓊臺(tái)殿，再過一時(shí)半刻天色就會(huì)微微泛白，透出稀薄的霞光。周王有旨，命大夫尹球?qū)⒔袢沾蛸p一事撰寫在石鼓之上，立石鼓於瓊臺(tái)殿外。

撰寫石鼓，歷來(lái)是周朝用以記錄有功之臣的德行而設(shè)，用以歌功頌德。姬宮湦命尹球做此事，就是將祖上禮法棄之不顧，似乎要傾盡所有的一切來(lái)證明對(duì)褒姒的情有獨(dú)鍾。整個(gè)鎬京城這一夜，人人都處在惶恐不安之中。

申侯府門前來(lái)客們步履匆忙，自申侯而下，便是趙叔帶爲(wèi)舊臣之首，他攜一衆(zhòng)人等前來(lái)請(qǐng)申侯留下，申侯的府門卻一直緊閉，只差了幾個(gè)悉人回話，“老爺已經(jīng)睡了，請(qǐng)衆(zhòng)位大人明日再來(lái)。”

而後宮之中，申後的東宮倒也安靜。只是整個(gè)後宮殿宇都未曾熄滅燭火，各房的夫人、嬪妃不安的踱著步子，周王的表現(xiàn)太過反常，每個(gè)人都好奇這位瓊臺(tái)殿新主到底用了什麼法子能如此魅惑君王。

秦夫人坐在殿前表情肅穆而蒼白，手中端著瓷杯，眼睛盯著平靜的水面卻忘記了啜飲。

“秦夫人？”身旁在立的世婦小聲的叫道。

秦夫人不滿的放下了水杯，擡頭看著這位叫她的世婦，皺了皺眉頭，似是抱怨她打斷了自己的沉思。

“不如去申後那裡打探打探？”世婦詢問道。

“不用。”秦夫人站起了身子，“叫他們把燈都熄了，我困了。”

“大王此舉並不尋常啊，”世婦提醒道，“大王對(duì)夫人一向?qū)檺塾屑樱慌逻@位新主若是奪了大王的心，日後大王便不再來(lái)了。”

“自從有了那個(gè)瘋婦，大王來(lái)我這裡的次數(shù)已經(jīng)少之又少了，還需要爲(wèi)此事?lián)膯幔俊鼻胤蛉死溲岳湔Z(yǔ)的訓(xùn)斥道，她口中所罵瘋婦，便是那位被大王寵愛至極的鄭夫人，她恃寵而驕常常在後宮之中橫行，對(duì)待申後亦是毫無(wú)禮數(shù)，在宮中短短一年便樹敵無(wú)數(shù)，這位鄭夫人不但深受姬宮湦的寵愛，更加命好的懷了他的骨肉，如今是待產(chǎn)之身。若把這個(gè)孩子生下來(lái)，又恰好是個(gè)男孩的話，必定會(huì)母憑子貴。

“夫人別這麼說(shuō)，大王只是……”世婦想要再勸說(shuō)一二，秦夫人卻伸了伸手，“有的是人比我著急，我不急！”她說(shuō)罷冷冽的笑了笑，朝自己的寢屋走了過去，秦夫人居住的宮殿熄滅了所有燈火。

緊接著便是申後的東宮，然後是魏夫人、鄭夫人，漸漸地整個(gè)後宮漆黑一片，只剩下瓊臺(tái)殿獨(dú)明瞭。