年長周昱昭兩歲的王錫蘭如今看來越發的活潑精怪，身量上也抽高不少，不過因著周昱昭隨了父輩高大的身形，雖小了兩歲，可二人站一起，卻是一般高矮。論相貌，周昱昭自是勝了一籌，可是論親和人緣度，王錫蘭似是與生俱來的有人緣，只要接觸到的人無不與他投緣，即便周昱昭的貼身侍衛也更願意和他這個小王公子交流，甚而讓他幫忙傳話。只不過小王公子一直苦於沒有機會放肆地一展自己的魅力，因他從小就被祖父和父親圈好了生活圈子，那便是隨身周昱昭左右，還要起誓以自己的生命去撼衛自己這位表兄的周全。

起初，他並不以爲然，想著，自己本就是大哥，護衛弟弟當仁不讓；後來，他發現自己這位表弟何須他來護佑，自己頂多是個玩伴；再後來，他終於有些明白，自己身上的責任又豈只簡單的玩伴和護衛就能揹負的。

此時聽了師傅對錶弟的一席話，再看錶弟的臉上的神情，王錫蘭有心打岔，滿面可憐相：“師傅，你不打算去徒兒家裡坐坐嗎，祖父可都是備好茶酒了的！”

石洵板著臉，將手中茶盞向幾上一放，喝道：“誰說我不去的？老不死的，多少年沒見了，也不知道去山上看看我，每次打發兩隻臭鳥捎幾句話就完事了！他這回只備下了茶酒麼？”

王錫蘭聞言，忙賠了笑臉，“哪能呢？都給您備妥了！要不，這會兒我們就走？”

石洵的身子還未作反應，那叫金川的金猴兒已經蹦蹦??，興奮不已了。

溫國公府芭蕉園內，李眠兒昨晚醒來至今，在讓母親放心自己並未失卻什麼記憶或是所有的學識之後，便不再多言。此時，額上抹了藥膏，坐在那幾株芭蕉下的石桌上，兩手托腮，蹙緊了眉心，甚是寂寥寡歡的模樣。而小疏影也學著李眠兒的樣子，兩手托腮，只是眼睛卻直直瞅著同己一肘之隔的李眠兒。

蕊娘瞧著女兒，心裡難抑悽苦，難不成自己的女兒也要如自己一般鬱郁忿忿一輩子麼，不，不行，她生下女兒來爲得是讓她活得有意思，活出一個自己來，將自己的不曾得過的生活替自己圓了去。

蕊娘咬著脣，轉身回房淨面、更衣後，拿了香柱和絃琴走出來。自入府，蕊娘便不再撫琴跳舞，更無意授女兒自己一身絕頂技藝。她這輩子恐是再難逃以色事人、朝秦暮楚的卑污之名了，即便她對琴、對舞是存著愛好之心的。

而之於女兒，蕊娘是死也不願女兒今後再過強笑假歡、嬸膝奴顏的日子，只願她能出污泥而不滓，隨狂流而不下，因而這些取樂於人的技藝又何必學之。

只是看女兒孤寂清寞的側臉，蕊娘突然改變主意，拿了琴也不二話，焚了香茗，便盤膝而坐，接下來就是一曲悠揚逸響迴盪於這片小天地間。也許好久不曾觸琴，也許爲了逗引女兒，蕊娘彈興大起，且專撿輕快明朗的曲調一一彈來。每一曲聽來都是宛轉清越，煞是愉悅情意。眠兒和疏影兩個人果然忘了憂傷，齊齊起身奔至蕊娘身前，躍躍欲試。

不止她倆被吸引去了，影紋院外立著的一修長身影也剎住了身形，後面跟著的燭信立時頓住腳，一旁隨侍著；而芭蕉園的外牆頭上於悄無聲息間來了一位不速之客，一邊吊兒郎當地往嘴裡投著棗幹，一邊饒有興趣地看著園子裡的人兒。

蕊娘見女兒重現梨渦，喜不自禁，趁著興，教兩孩子彈琴的左右手法，大指擘託、食指抹挑、中指勾剔和名指打摘，一併又將工尺譜傳教了，合、四、一、上、尺、工、凡、六、五、乙。

李眠兒或是傳承了蕊孃的樂音靈感，對於蕊娘所授一學即會，可是疏影明顯慢了不止一拍，只顧對著琴絃左右鑽研，卻不知她想弄出什麼來。

見二人十分歡喜，蕊娘眉心大展，心想，如若這些能讓眠兒多一些快活，多一些取樂，她倒不惜傾覆全身所學，教與兩孩子，不過學成如何，只看她二人造化了。

現下，迴盪在這隅的只剩“叮叮滋滋”的弄絃聲了，噪得外牆頭上那傢伙捂住耳朵，然後又騰出一隻手來，扔了顆棗兒直向正按於弦上的一根蔥白小嫩指，緊接著又扔出一顆，將快要砸中李眠兒小手指的先頭那顆棗給彈開，兩顆棗一東一西，落地時不約而同地留下個小圓坑。

李眠兒絲毫沒覺著她的小食指就在方纔險些被碎，只一個勁兒自顧地擺弄手底下的琴絃。而三心二意的疏影倒是發覺了其中的一顆棗，邁著小腿過去撿起來，往衣上蹭蹭乾淨，然後一個囫圇塞進嘴裡。

扔棗的傢伙眼見不覺起了玩心，又扔了顆過去，只是有心放輕了力道，大棗落於石桌中央，疏影喜不自禁，跑去拾起又吃了，剛吃完又來一顆，剛吃完又來一顆，皆是落在桌子中央同一位置，疏影擡起小腦袋看看天，心裡猜想定是天下掉下來的！

牆頭上的那位玩得膩煩，換個人玩玩，拿起棗對著伏在琴上的李眠兒輕輕、輕輕一扔，那棗突地豎倒在兩根琴絃之間，不得不引起李眠兒的注意來。

待李眠兒擡頭，既而眼睛一掃，發現了牆上的不速之客後，樂得倒很是歡實。原來卻是一隻頰部及頸側棕紅，軀幹腹面和四肢內側金黃的小猴兒，甚是可愛，沒錯，這猴兒就是昨夜過來太傅府做客的金川，石洵的大徒弟。

李眠兒見了金川，十分喜歡，站起身，走至牆下，仰頭而視，一張小臉眉修目秀，抿著小嘴彎彎而笑。金川在野山裡呆慣了的，平日裡只見著兩個玉樣的小公子，忽然對此美目流波光景，一時不查，直對著小眠兒愣住了神。

他這一呆愣，李眠兒更加齒粲起來，伸出雙手，欲哄金川下來牆頭。金川伸頭左右看看，此時蕊娘撇下兩個孩子，任她二人玩琴，一同翠娘和吳媽隨燭信出了園門，在院裡翠竹林下，會上李青梧。

李青梧今晨過來，一是爲詢問眠兒傷情，二是爲打探眠兒學業，三是爲給眠兒續上族譜，尤其後兩件事，蕊娘很有些措手不及，根本不曾想過李青梧會顧她們母女至此。

女兒的學業還有身份困她久矣。雖爲女子，無需博古通今、達權知變，然女兒聰穎過人，過目成誦，不教而能，如若就此不問，只管繡花作鞋，真真有些可惜，可女兒的身份……如果同府裡其他公子小姐一起唸書，只怕不能長久，恐女兒受委屈。

蕊娘暗自苦惱，不過當務之急，乃是正了女兒的身份要緊。溫國公府小姐，翰林學士庶妹，就算非嫡出，今後也是少不了大家閨秀之美譽的，蕊娘苦等這一天很久了，女兒有了正經出身，只要不出她從小遭遇的變故，以後便不至淪陷。至於讀書，不若自學成才，一些基本的名書名籍自己還是可以教教女兒，今後只管討些書回來，由著女兒自學罷，能悟多少是多少！反正女兒家本也無需如何兼通文翰！

蕊娘想畢，對著李青梧斂衽行了禮，致了謝，把李眠兒今後讀書的想法稟知李青梧，又說了爲女兒續族譜的事，“權由大少爺做主！只是一切從簡便甚好了！”

得了蕊孃的意思，李青梧點點頭，半晌開口問道；“我們這輩屬青字輩，可有鐘意的名給眠兒？”

蕊娘略一思索，當即回道：“煙吧！‘粼波漾菲愛，嫋煙漪心漣’，就喚作李青煙吧！”

李青梧驚訝於蕊孃的才識，方纔聽她的琴聲便覺意境很是靈動，本非一般愚笨之人所能彈出的。這會又從她口中聽得這麼一句深情款款的詩句來，儘管這深情賦予的是她親生女兒，然這份才智還是令他驚喜的，在見她第一眼時他便知她不一樣。

兩下又相商了些祭祖歸宗的細索，幾人皆未發現芭蕉園內新來的位客人。

在李眠兒伸出雙手的一會間，金川便決定放下身段，輕輕躍入李眠兒懷中，落下的霎那，金川小心使了些力幫助李眠兒穩住身形，要知道他這已長了四年的身體同這將將五歲的小女孩相比，自己並不很嬌小啊，所以他得悠著點兒。

不過李眠兒絲毫不覺著懷裡的小傢伙有何笨重可言，頭一回有這樣的玩物，萬分希罕。小手摸著金川頭頂上那處同身上的金色不同，有些灰黑色的長毛，質地柔軟至極，又戳了戳他小臉上幾乎可以忽略的小仰鼻。看金川很不樂意地躲閃，臉上笑靨如春花。

二人你來我往，兩下相處十分融洽。小疏影還在那邊仰著腦袋等著天上再掉棗來，園外蕊娘等人也在低聲私語。

隔府周昱昭同王錫蘭小聲咕嘰，疑惑道：“表哥，怎麼金川這會兒這般老實，躲哪逍遙去了，也不出來鬧騰！他不在眼前，果然清靜不少！”

“定是找著更有趣的地方了！他那猴樣兒，死性不改！”王錫蘭撇了撇嘴，拖著嗓音附道。