流放之地，朔風(fēng)如刀。
破敗的草屋抵不住北地嚴(yán)寒，每至深夜，霜?dú)獗銖目p隙中滲進(jìn)來，在衾被上凝成細(xì)碎的冰晶。
“父親?！?
“父親，您醒醒，您醒醒?！?
耳側(cè)絕望的哭喊聲不止。
應(yīng)懿醒來，看到了跪在榻前，單的應(yīng)扶硯。
應(yīng)扶硯如今不過是少年模樣。
吃了不少苦，身形單薄，臉上髒亂不堪。
他怎麼還活著。
他不是死了嗎？
死了後看著硯哥兒被折磨的生不如死，看著他度日如年，誰都能踐踏。
也看到了魏封遠(yuǎn)不顧安危，把他帶走……
看著硯哥兒登基，卻死在了第六個年頭。
可……
應(yīng)懿還不及多想，已擡手去摸應(yīng)扶硯的臉。
卻觸及了他一臉的淚。
應(yīng)扶硯身體輕顫，猛地擡眸迸發(fā)出亮光。
“父親。”
應(yīng)懿緩緩坐直身子。
外頭傳來由遠(yuǎn)及近的說話聲。
“頭兒，死亡原由如何呈報？”
“報什麼？凍死的累死的橫豎都是短命鬼。你真當(dāng)他還是高高在上的燕王？上京的那些人誰敢追責(zé)？告訴你吧，是那位不讓他活。”
“你看著吧，要不了多久，那小的八成也活不成?！?
說著，那人啐了一口。
“真是晦氣！又是讓老子來收屍……”
話音剛落，破舊的房門被踢開，破絮般的雪片子跟著灌進(jìn)來。
草屋很小，除了一張破榻，什麼都沒有。
腰間挎著刀的役卒，對上應(yīng)懿冷沉的臉，猛地吸了一口氣。
不是死了麼？
說屍體都僵硬了啊。
怎麼……
應(yīng)懿：“有什麼事嗎？”
別看役卒私底下都不把他當(dāng)回事，可燕王到底是皇室出身，身上的氣勢與生俱來。
何況又詐屍了。
役卒如何不怕。
嚇得連連後退。
“沒……沒。”
應(yīng)懿：“那還不滾？”
兩個役卒撒開腿就跑。
應(yīng)懿閉了閉眼，思緒很亂，可他的手死死攥緊，青筋暴起。
想到妻女，想到了燕王府慘案……
心下情緒翻滾。
都是恨。
“阿硯?！?
應(yīng)懿：“你想回上京嗎？”
應(yīng)扶硯微愣
上京？
他想都不想想。
只記得每日發(fā)的那碗照得見人影的稀粥，要小口小口地嘬，才能熬到明天。
他聽到父親出聲。
“阿爹這次拼了命試著……帶你回去好不好。”
————
應(yīng)懿等到了魏封遠(yuǎn)。
每回魏準(zhǔn)備班師回京，都會偷偷來看他。
但不敢久留，畢竟這裡有應(yīng)幹帝的眼線。
入內(nèi)。
四下靜謐。
應(yīng)懿摸黑，避開巡邏的人，來到挖石礦，隔著一道牆，另外一頭的魏封遠(yuǎn)已等候多時。
“長話短說?！?
魏封遠(yuǎn)壓低嗓音：“我知囚衣單薄破舊，可沒法給你們準(zhǔn)備避寒的衣物?！睂嵲谑谴┝耍湍芸闯鲐埬仭?
尤其役卒時常借題發(fā)揮，用鞭子抽打囚犯。
一鞭子下去，別說囚衣拉開口子，便是身上都被抽打的血肉翻張。
“這次帶了金瘡藥，五石散……，五石散後渾身發(fā)熱，可抗極寒，但不可長期服用，副作用……也極大?！?
“封遠(yuǎn)?！?
應(yīng)懿打斷他。
“我要?dú)⒒厣暇??！?
牆另一側(cè)的魏封遠(yuǎn)沒了聲。
也不知過了多久。
“你瘋了？”
“你手頭上沒兵?！?
“你有?！?
魏封遠(yuǎn)：？？？
應(yīng)懿：“招兵買馬……”
後輩都能做到，他們這些長輩，既無退路，不如集聚放手一搏，現(xiàn)在慢慢部署……也不遲。
應(yīng)懿喉嚨發(fā)緊。
“入宮爲(wèi)妃的沈家姑娘。封遠(yuǎn)，你該把她奪回來了?！?
魏封遠(yuǎn)眸色微沉，呼吸微頓。
這件事，除了家中長輩無人知曉。
“你怎知……”
應(yīng)懿苦笑，他仰頭去看天，黑沉沉的，不見星月：“你知龍椅上那個一己之力無法撼動，爲(wèi)了護(hù)整個魏家不受牽連。故，無法私心將整個順國公府放在火上烤，要考慮的太多，又有太多人得周全。明知他是故意挑釁，卻忍辱不敢生亂。”
“不瞞你，我並非對龍位之爭沒有貪念，我沒那麼聖賢。不過是清楚何爲(wèi)捧殺，父皇明面上對我好，卻是將我當(dāng)做那人的墊腳石。”
他清楚那個位置與他無緣。
“故，我沒有爭。我便是有太多能耐，也爭不過?！?
“我不願與之交惡，我也順從父皇，彎下腰讓他們踩，可誰能想到，他們……還是沒有給我善終。”
流放前，魏老太爺尚在，曾來見過他。
讓他當(dāng)了……明白鬼。
父皇死之前都在算計他去調(diào)教三弟，留下的聖旨給他指了條死路。
應(yīng)懿：“你聽我說。”
“我雖不知怎麼回事，可今兒本該死了一回?！?
“你這次回京，不過一月又得急急出征，一戰(zhàn)會……命喪邊境。”
魏封遠(yuǎn)身形猛然一晃，指尖鑽的鐵甲鱗片咔咔作響，面上血色霎時褪盡。
他來的匆忙，風(fēng)塵僕僕，戰(zhàn)馬踏過千里黃土。在邊境駐守，整日操練底下的兵，他也本就失意，不曾打理自個兒，胡茬已冒出一指長。
“你是聰明人?！?
“該清楚，你要是出事，封行是什麼下場，魏家又是什麼下場。”
那邊應(yīng)懿的聲音繼續(xù)傳來。
可魏封遠(yuǎn)已是不願再聽。
他如何猜不到？
就是因爲(wèi)太清楚了，所以沈瑾的事……，他無能，也無力，不敢拿上魏家闔府的性命，和皇室對上。
魏封遠(yuǎn)想斥應(yīng)懿胡說八道。
可他說不出口。
應(yīng)懿從不會拿這種事開玩笑。
而他心中一直有個聲音，讓他信他。
應(yīng)懿：“忠勇侯這些年也夠委屈，他……也該支楞起來了?！?
“清遠(yuǎn)伯的女婿，那喚作顧傅居的。要是沒記錯，他如今不敢露鋒芒。幾年前還去被派遣一方之地做縣令。眼下我道他不知如何了?！?
“他那邊，也有勞你跑一趟?！?
“此人戒備心重，只怕不會一口應(yīng)下，你告訴他，他暗中要找的人尚在，被澤縣姓虞的鏢師收養(yǎng)。如今安好，可有人想要斬草除根。”
“還有，這是我寫的名單，你收好。都是能用之人。”
魏封遠(yuǎn)沉默了很久。
“你……如何脫身？”
應(yīng)懿自不可能一直困在這裡。
“如那人所願，死一回。”
應(yīng)懿：“不只我，你也是?！?
他語氣帶著疲憊，卻也堅定。
“假死隱去暗處，方能置之死地而後生。”