官家，皇后，佟貴妃全都吃到松露了，太后是不是也得吃一吃？
內務府的人正在犯愁，上哪裡去尋一簍子松露，就見有人上門自薦。
“喲，你們消息倒是靈通，這麼快就上門來了。該不是該不會是你們設的局吧？”
挑著揹簍的漢子小心翼翼地把揹簍放在地上，掀開上面蓋著的棉布，叫內務府的人看清楚，這才憨憨道：“我們哪有那種能耐，這不是湊巧了嗎？全大周都知道京都最富裕，我們便在山裡頭尋了一些稀罕物什，來京都撞大運。”
內務府的內侍也就順口一說罷了，他可不信眼前的這些山民和行商會有那麼大的能耐。
他低頭一看，揹簍裡的松露很是新鮮，圓咕隆咚的，不知跟李閣老府上的松露比起來內侍哪個更好？
“啥價格？”
“一千五百貫。”
內侍挑眉，大膽！獅子大張口啊！
漢子哆哆嗦嗦地伸出一個巴掌。
內侍看明白了，這是要和自己五五分的意思。一千五百貫一半就是七百多貫，內侍狠狠心動。
“爲何價格比李閣老家的還要貴些？”
“嘿嘿，因爲比他們家的更大，更新鮮。”
“先留下一筐，若是合了主子們的胃口，再找你定。”
“好咧！多謝大人！”
當天中午，太后娘娘的膳食裡便多了一道松露蛋羹以及松露湯。
太后娘娘生活節儉，看見桌上多了幾道蘑菇菜，只當成是平常的蘑菇。
筷子一夾，呃……這味道。
太后擰著眉，問婢女：“換廚子了？”
婢女：“回娘娘，沒有換廚子，這是新上來的松露。”
“松露？”太后聽說過，《夢溪筆談》裡有寫。
太后沒把這事兒放心上，只是不再夾新上來的兩道菜。
除了太后娘娘，官家，皇后和貴妃那裡又分了分，一簍子松露便全分光了。
正所謂上行下效。
李閣老開了松露品嚐大會，宮廷裡買了一筐子松露的事也瞞不住人，一時間，松露變成了整個京都炙手可熱的稀罕物。
“大哥，我們的貨銷出去一大半了。剩下的，要不低價賣了吧？”漢子數錢的時候都在顫抖。
老天爺呀，這錢也太好賺了吧！
這個松露，山民們都不愛吃，即使挖到了，也是隨手餵豬餵雞。
結果，運到京都來就能賣出這麼高價！
後面的價格雖然沒有賣到一千五百貫那麼高，但也賣到了七八百貫。
不過市場好像有些飽和了，七八百貫的價格賣不動，有人開價四百貫，大哥沒捨得賣。
漢子輕輕給了自己一巴掌，這一切就好像在做夢似的，自己真是飄了，四百貫都敢嫌棄少。
領頭的漢子手掌粗糙，他嚥了咽口水，從胸口掏出一個小錦囊，打開後，是一張紙條。
漢子連著看了七八遍，保證一字都不漏後，把紙條塞到嘴裡，嚼了一嚼，端著水杯喝了一大口水，一起嚥進肚裡。
“走，我們找人想辦法去！”
……
“真是奢侈！不到拳頭大的一個蘑菇，價值三十多貫，比一條人命還值錢。”
“這算什麼？聽說要把松露納入貢品呢！”
坊間，各種酸話層出不窮。
有御史想借此彈劾官家，好搏個青史留名，但又想到，宮廷生活向來奢侈，花一千多貫去買松露，真算不上什麼大罪過。
正在煩惱之際，茶樓外有小孩子在傳唱歌謠。
御史側耳傾聽，正是【朱門酒肉臭，路有凍死骨。】
此詩是前朝一詩人所作，名聲不顯，但被刊登在《雲州週報》上後，評價兩極分化嚴重。
世家勳貴們覺得這是吃不到葡萄，就說葡萄酸。
他們的財富是靠幾代，甚至十幾代的積累，是祖宗們的不懈努力，纔有他們的好日子。
那羣賤民往上數八代，全是泥腿子，祖輩不努力，子孫後代自然是要吃苦的。
普通百姓看了後，心有慼慼然。他們日復一日的勞作，病了也不敢休息，一年到頭，卻省不下一兩銀子。
或許一場天災，一次重疾，就能把他們打入深淵，成爲詩中的那個凍死骨。
至於更貧困的百姓，則是連聽這首詩的機會都沒有。
御史聽完，並沒有什麼想法，也談不上有觸動，當官太久，要煩惱的事兒太多，不過是凍死人而已，年年都有，不稀奇。
小孩們唱著歌謠，走街串巷。御史照舊喝著自己的小酒，再也沒給這羣孩子一眼。
“介甫，這場賭，你輸了。”
被喚作介甫的少年，牛目虎頭，頭髮亂糟糟的，身上散發著一股異味：“我未必會輸！只是御史不幹人事，不司其職！”
他身旁的郎君捂住鼻子，無奈道：“行吧，你想怎麼樣就怎麼樣，但是你能不能先去澡堂子洗個澡？你的頭髮上都有跳蚤了！”
“不洗。”介甫回答的乾淨利落。
誰也不能讓他去洗澡，天王老子來了也不行。
介甫寫了一篇指責皇帝開銷太大，生活過於奢侈的文章，然後又找印刷廠，印了上千份。
御史家門口，皇城門口，那個老門口，生態室門口，御街上，全被人趁著夜色貼了一遍。
文章寫的很好，用詞毒辣，好像寫文章之人就站在你面前，指著你的鼻子怒罵一樣。
但是被罵的人心情很不好，非常不好。
年輕皇帝本來對松露就只是好奇而已，上李閣老家嘗過一次，滿足了好奇心，又加上吃不慣松露那個味道，便不再惦記松露。
王廷後來又買了一次松露，見皇宮四巨頭不是特別愛吃，就沒有買第二次。結果就爲了這一揹簍子松露，年輕皇帝就被罵了個狗血淋頭！
皇帝委屈，皇帝憤怒。
“怎麼別人都吃得松露，我孝順母后，讓母后嘗一嘗，反而是個罪過？！一千五百貫而已，貴嗎？眼皮子真淺，有那精力盯著王廷，怎麼不去想想招，對付北面？！”
“呵呵，來人！把市面上的松露全給我買回來，我有的是錢！”
文武百官們也覺得這事莫名其妙，整個天下都是官家的，生活開銷大一點很正常啊。
哪個學子閒的沒事做，淨盯著這點小事？
年輕皇帝本來就是個叛逆娃，被人指著鼻子罵了一通，便斥巨資買回來一大堆不愛吃的松露。
他捏著鼻子，連吃兩天松露後，實在是不喜松露的味道，便把松露作爲福利，將其賞給百官。
文武百官……行吧，本來還想勸戒一番，一下子被堵住了口。
靜觀事態變化的介甫，回過神來，拉著好友曾鞏，去敲永昌侯府的後門。
門剛一打開，他便像猴子一般竄了進去，朗聲道：“好你個玄明！我把你當成摯友，你竟然利用我。”
蘇玄明正披著狐貍外袍，在院子裡畫畫。
畫紙上是一株冬日紅梅，側面題著詞【梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。】
蘇玄明身形修長挺拔，站在院子中，肩頭落著雪花，星眸劍眉，五官冷峻，神色寧和淡漠。
看上去如春日勁竹，又帶了冬日的冷冽。
他循聲望過來，見是介甫和曾鞏，眉眼彎彎，眸中的冷意褪去，換上溫暖的笑意。
“就算是是犯人，也該給個辯駁的機會。介甫一來，便指責我，傷透我心。”
“哼，你倒是會倒打一耙。都說文如其人，你卻是和書信中的完全不一樣。”介甫大步走過來，一屁股坐到石凳上，還十分自來熟地對靜立一旁的小廝吩咐道。
“給我上一杯奶茶，加糖加珍珠。不許說沒有，我知道你們有。要雲州口味的！”
曾鞏對著蘇玄明歉意一笑，緊跟道：“我要焦糖奶茶，三分甜，有勞了。”
小廝瞥一眼蘇玄明，見蘇玄明沒有阻攔，便顛顛跑去後廚。
介甫是個十六七歲的壯小夥，活力旺，就這樣被坐在石凳上，並不覺得冷。
“冰雪嚴寒，遠不及我心冰冷。我把你當兄弟，你卻把我當傻子。”
蘇玄明聽到介甫悠悠的抱怨，便放下毛筆，直勾勾地看著他：“我何時把你當傻子了？”
“你用賭約騙我辦事！賣松露的人是不是你的人？”
蘇玄明搖頭：“不是我的人，是南郡朱大人的人。”
介甫有些意外，轉念一想，南郡多山，確實盛產菌菇，松露出自那裡，很正常。
介甫只是沒往那方面想，一旦找著方向，就能抽絲剝繭，想通整件事。
“南郡朱大人和雲國公聯手了！這是你們布的局。先用《雲州週報》炒熱松露的熱度，再讓李家人當出頭鳥，藉機搭上皇家，直接把松露定位成奢侈品。”
介甫思路越來越順暢：“剛開始一點點出貨。後來可能是因爲帶來的貨量太大，也有可能是松露不易存儲，你們又不想低價傾銷，就想把松露賣給皇家。”
“你們對官家的性格心思把握的很準，你藉著賭約，篤定我會寫文章官家。用我激怒皇帝，使得皇帝斥巨資購下市面上的全部松露。”
“好你個蘇玄明！我也是你們計劃中的一環！”
介甫其實不大介意自己被人利用，有價值纔會被人利用，聰明人會反利用回來。
只是，他好像沒有自己想象中的聰明。
介甫抱住腦袋，彷彿陷入到困境，死活想不明白：“圖啥？繞了這麼大個圈子，到底是圖什麼？！松露只能賺這一波錢，明年肯定不會有人上這個當。”
介甫拉著曾鞏表情，既委屈又茫然：“朱大人和雲國公聯手做了一次局，肯定不是這麼簡單的，他們想幹什麼？想引起百姓和皇家世家的矛盾嗎？這有何用？！”
介甫死活想不明白這個局的深意，不得不垂頭喪氣道：“行，我認輸。玄明，你能否跟我們說一說，雲國公到底有何用意嗎？”
蘇玄明沉默片刻，艱難開口：“有沒有一種可能，我娘和朱大人聯手做局，是因爲他們窮呢？”
介甫死魚臉：“我覺得你在侮辱我的智商。朱大人窮，我可以相信。雲國公怎麼會窮？幽雲十六州，草原，雲州，朔州，河中郡，河南郡，現在還要再加上半個廣德府，你告訴我她會窮？！你看我的臉上寫了【好騙】兩個大字嗎？”
蘇玄明嘆了口氣，十分真摯道：“我知道你不會相信，但這就是事實。不當家不知柴米貴，我娘這個窮家當的很辛苦呢，急需介甫你這樣的人才去幫她。”
“呵呵。”介甫冷笑。
蘇玄明握住介甫的雙手，眼睛水汪汪的，如清澈的泉水，一眼就看到底。
“我真沒騙你。你去雲州看看就知道了，就知道我娘把錢都花在哪裡去，她爲何會受窮了。民生建設，教育，醫療，還有軍隊，哪一樣不花錢呢？”
蘇玄明沒打算繼續瞞著介甫，便把所有的事情托盤而出。
“南郡的情況，你可能還不清楚，它遠比大家想象中的還要嚴峻。南郡的常平倉幾乎全空了，一直靠著朱大人四處籌款補貼。朝廷撥給南郡的救災糧，一層一層搜刮下去，到朱大人手上不足五成。”
“朱大人知道再找朝廷也沒用，乾脆死馬當活馬醫，寫信給我娘求助。得益於懷朔鎮鹽鹼地成功改造，又加上雲州和朔州受災不是很嚴重，阿孃從牙縫裡擠出一部分糧食接濟南郡。南郡這纔沒反。”
“介甫，我深知你的才能，你必定清楚大周朝廷的弊端，依你之見，你能憑藉一己之力，進行改革嗎？你說過，改革需要皇權的支持，那你覺得當今官家能支持你改革嗎？”
蘇玄明胸有成竹道：“介甫，大周官家絕對不是你想要的明君。他心胸狹隘，聽不進去意見，又沒才德。光從對韃子的態度一事上，你就能看出來。當初他是如何堅定的主戰，結果爲了防備我娘，他居然選擇勾結韃子，差點斷送大好局面！介甫，你信我，去雲州看看，然後再做決定。”
介甫嘆口氣：“我打賭打輸了，按照賭約，我本應去雲州看看的。我只是氣惱，你不同我說實話。”
蘇玄明沒解釋，拉著二人一同走進屋子裡，圍爐煮茶。
很久不曾有人登門做客，有了介甫和曾鞏二人上門，府裡難得熱鬧起來。
“你們嚐嚐，這是我阿孃親手做的肉醬，夾在餅子裡可好吃了。”蘇玄明大方分享。
介甫抓著餅子就啃，確實味美：“我何時動身比較好？”
“越快越好。”
“周扒皮嗎？連年節也不留我在京都過！”
“雲州的年節更熱鬧。”
“誤交損友，累我離鄉！”