日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。
崔三論悠悠轉醒，腦子依舊有點迷糊。
昨夜，蘇大郎和自己把酒言歡，二人爲小南夕的果斷決絕拍手叫好。
或許自己年紀大了，酒量竟不如從前，幾杯果子酒下肚，就醉了一整晚。
崔三論想伸個懶腰，陡然發現自己並沒有躺在熟悉的牀上。
車輪滾滾，隔著車廂還能聽見早市上的叫賣聲。
“我們要去哪？”
崔三論掀開車簾，探出頭問道。
這一問，好似施法一般，直接把車外的兩撥人給定住了。
宋大和城門口查驗的士兵四目相對，眼神裡俱是震驚和無措。
宋大心裡暗暗叫苦，蘇大郎不是說，不到中午，崔大人不會醒過來嗎？爲何這麼早就醒了？
守城士兵眨眨眼，確定眼前這個鬍子拉碴的糟老頭子，正是京都鼎鼎有名的崔三論！
這可咋整？雖然陛下沒有明著下旨，不許崔三論和蘇大郎離京，但全天下的人都知道，這二人是質子。
守城士兵眼神裡閃過一絲掙扎，捏了捏手裡鼓鼓囊囊的荷包。
崔三論臉上的表情就好像打翻了調色盤，青一陣，白一陣，紅一陣。
感動，憤怒，愧疚，後悔以及果決，交雜在一起，輪番上演。
崔三論深吸一口氣，果斷地放下車簾，重新回到車廂裡躺屍。
守城士兵和宋大齊齊鬆了口氣。
“一路順風。”
宋大抱拳行禮：“後會有期！”
薄霧繚繞，遠處的山巒輪廓漸漸清晰，宛如一幅水墨畫。
車廂裡有崔三論，宋夫人和宋娘子不好進去，便和宋大一起擠在車轅上。
自打出了京都城門，車廂裡便沒有一點動靜。
“阿爹，你要不要進去看一下？”宋娘子輕聲道。
蘇大郎最放心不下的就是崔大人的身體，臨行前，千叮嚀萬囑咐，唯恐崔大人撐不到河中府。
宋大停住馬車，張了張口，沒敢掀開車簾。
車廂裡的人許是沒睡著，見馬車停了，開口問答第一話卻是：“大郎可有什麼囑咐？”
宋大舔了舔嘴脣，低聲道：“讓我們平安把您送到河中府。”
過了一會，才傳來崔三論蒼老的嘆息：“我本是一輪殘陽，何需朝陽來換？”
宋大：“家有一老，如有一寶。大人您的閱歷和智慧，是旁人求也求不來的。”
崔三論心知，事已至此，再惋惜也沒用。
他掀開車簾，讓宋夫人和宋娘子進去休息：“許久不曾出京都，我坐車外頭緩緩。”
宋娘子和宋夫人對視一眼，便垂頭進入車廂。
宋大揚起馬鞭：“我們先順著京西路走一段，到了均州再換水路。京都的客船大半都被包下，準備南下。我們若想要從京都坐船北上，還需等上好些日子。”
“大郎怕夜長夢多，於是我們就先往西繞一段。到了均州後，那裡也有百達快遞，到時候，隨他們的船一同去河中。”
宋大等人沿著京西路，走上三五日，就來到了均州。
均州的府城比不得京都繁華，但水運通達，大大小小的碼頭上，停靠著不少運船。
這些碼頭，養活了不少力夫。
街頭巷尾雖然也有不少乞兒，但並未見餓死骨。
宋大去拜訪百達快遞均州分局，崔三論則坐在馬車上，觀察來往的人羣。
這些行人很有意思，分出的三六九等，比京都更甚。
衣著華貴，趾高氣揚的，便是那最上等。
衣著普通，忙忙碌碌於生活的，便是那中等。
最下等的，滿面愁苦，眼神無光，身上無多少肉，手指粗糙。
然而還有一等，不在這三六九等之列。
他們衣著普通，神情卻格外自豪，遇到最上等的人，也不會露出卑微之色。
“真是稀奇。他們有何底氣？”
百達快遞均州分局的錢管事，順著崔三論的視線望去：“他們是我們的人。”
“我們的人？”
錢管事理所當然道：“對，百達快遞，百川書院，果子酒分銷，不都是雲國公的產業嗎？”
崔三論好幾年不出京都，竟然不知道，京都以外，顧南夕的威信如此之高。
即便是她名下產業的夥計，也不會輕易被人輕視。
錢管事在均州挺能說上話，當天下午就安排好船隻北上。
縱使碼頭上負責查驗的官吏，認出來崔三論，也只當沒看見，直接給放行了。
直到客船駛出十里地，再也看不到均州的影子，崔三論這才驚覺，困住自己多年的牢籠，就這樣破了？！
站在船甲板上，望著河水滾滾而流，水浪猛烈地擊打著兩岸石山，飛濺的浪花落在岸邊的雜草上，掛著水珠的草木隨風起伏。
崔三論深吸一口氣，吐出胸中的濁氣後，深深感覺捆住自己的鏈條，在水浪的拍打聲中，寸寸斷裂。
“我原以爲，這是逃亡之旅，路上必不會太平。”
宋大安排好自己的妻女後，擔心崔三論會著涼，便帶著一件斗篷來到甲板上。
“我們若是早點出發，也不能像現在這樣順利。正是因爲雲國公拿下朔州，他們纔會給人方便，給己方便。”
官場上的人慣愛見風使舵。
雲國公在短短幾日內，就用一萬兵力拿下朔州。
明面上，她手裡頭還有九萬大軍。但背地裡，誰能確定她有多少？
草原上的部落那麼多，雲國公一呼百應，隨時可以拉起一支數萬的騎兵大軍。
草原人本就兇猛，再配合上雲國公的用兵如神，雲國公到底能走到哪一步，沒人敢下定論。
崔三論神色一愣，隨即輕笑：“我這是沾小南夕的光了。”
這艘客船，是歸屬於百達快遞名下，用於承運貨物的，沒有外人，全是自己人。
許是終於擺脫監視的緣故，崔三論心情極好，精神頭也恢復了很多。
宋夫人擔心崔三論吃不慣船上的伙食，還單獨給崔三論開小竈。
梅花包子，羊肉湯，雞絲麪，蜜餞李子雪花酥……
把崔三論吃得容光煥發，看不出一點病態。
“義祖，大哥信中，十句裡有九句是叮囑我好生照顧您的身體。可瞧您這身子骨，怕不是比我都要壯實！”
李明德早早的就來到了碼頭接風。