高十二站在殿外，不時回頭看一眼。
殿外的官員站著的不少，低聲議論。
“誰在裡面？”
“東陽侯世子。”
“陛下跟前沒人了嗎？不是說今日來鑑賞一幅畫？”
“可能東陽侯世子一人就夠了。”
有人不解，有人解釋，有人疑問，有人酸溜溜。
也有人看向高十二：“高總管，你進去回稟一聲我等來了。”說著話塞給高十二一個荷包。
其他人也都紛紛應聲“是啊是啊，大家也一起啊。”“陛下最喜歡熱鬧了。”
高十二一臉無奈，將荷包收起來：“不是我不通稟告，我也是被趕出來的。”
說到這裡他臉色有些不好看。
他跟皇帝是從小相伴長大的，皇帝對他是最信任的，信任到什麼地步呢？當年新婚洞房夜，他就在婚牀邊。
沒想到東陽侯世子竟然跪下來一開口就讓陛下清退身邊人，太猖狂了。
而陛下竟然也同意了。
東陽侯世子憑什麼討陛下喜歡，高十二咬牙切齒，不就靠著一張臉嗎？早晚有他年老色衰的時候！
不過此時此刻殿內的皇帝看著周景雲這張臉，並沒有半點歡喜。
皇帝皺眉：“景雲，朕知道你喪妻心傷，難免胡思亂想，但這件事真是意外。”
周景雲還跪在地上，肩背挺直看著皇帝：“臣知道，剛出事會心亂，所以一直等到現在冷靜下來纔來見陛下。”
哪裡冷靜？蒼白的臉，恍惚的眼，皇帝心想，柔聲勸：“人最傷心的時候，並不是事發剛發生，而是事情過後，尤其是親人離世，忙碌葬禮的時候不覺得如何，待過後才意識到這個人不在了，很多人都是這時候才心神崩亂。”
周景雲再次搖頭：“臣與莊氏成親尚短，臣雖然可惜她年少離世，但倒也沒有失魂落魄。”
沒有嗎？皇帝心想，是，的確是成親尚短，但可是足足寡居了八九年才找到的可心人，娶回來的…..
“景雲，那日事發突然，的確有古怪，是蔣後鬼魂作祟。”皇帝只能說，“要害白妃和皇嗣，有帝鍾和玄陽子守護，她沒能得逞，但莊氏神智受到影響，還是發生了意外，是朕對不住你，你要什麼補償儘管說…..”
說到這裡又停頓下。
“朕給你一個新妻子，朕有兩位公主女兒，雖然還年幼，但你若是…..”
周景雲打斷皇帝：“亡妻尚未瞑目，不查清兇手，臣絕不再娶妻。”
說清了啊，兇手就是鬼魂作祟，皇帝有些惱火，他能怎麼辦？挖出蔣後的屍體再殺一遍？豈不是鬧得天下人皆知，豈不是人心紛亂？
原本看周景雲將妻子快速下葬簡薄葬禮，還以爲他明白事理，知道此事不宜宣揚，怎麼現在又鬧起來了？
“你的妻子死在皇城，朕就是兇手。”皇帝沒好氣說，“你想讓朕如何？”
這話可重了。
周景雲叩頭：“臣不是怪罪陛下，臣這麼做也是爲了陛下。”
皇帝冷笑一聲。
“臣不是不信陛下，臣是不信鬼怪能殺人。”周景雲說，“臣是擔心陛下深信此言，被人借鬼怪生事，臣在外行走多年，見多了奇聞異事，最後尋究都是人在背後做手腳，借鬼怪之名。”
皇帝怔了怔，倒也是，只是玄陽子說…….
“玄陽子說又如何？他一人就斷天下事嗎？”周景雲再次打斷皇帝，“臣親眼看到妻子扶著欄桿，欄桿斷了，掉下去，如果不查清楚欄桿爲何斷了，難道日後但凡出事，只要玄陽子說一句鬼怪作祟，天下人就心安接受？天下人該如何看待陛下？”
懂了，是個清正的官員看不慣邪說，雖然玄陽子已經很少出觀，但因爲身份被皇家敬重，官員們私下也多有不滿，唯恐皇帝被引誘煉丹修道，這種事史書上屢見不鮮，文官武將對僧道多有戒備。
皇帝鬆口氣，但又有些無奈，他的確信玄陽子，因爲親眼見到玄陽子的手段啊。
可惜當時逼宮的事，不是人人能看到，也不能廣而告之。
皇帝看著叩頭在地的年輕官員，官帽歪了，髮絲凌亂，神情悲憤，又失魂落魄，罷了，念他失去了妻子，悲傷發狂，非要個交代，那就再安撫一下吧。
皇帝嘆口氣：“好，那朕就再爲你徹查一遍。”
周景雲俯身叩頭嗚咽：“臣謝陛下隆恩。”
唉，說什麼不悲傷，這不還是哭了，皇帝看著俯身在地的人。
當年此子神仙之姿，卻不願隨侍父皇身邊，是不滿父皇寵信妖后，不屑入朝。
現在他爲帝，周景雲終於回朝，萬萬不能回朝沒多久，仙人變成了瘋子，這不僅沒證明他是聖君明主，反而比父皇還要糟。
其實當晚金吾衛內務府等等都查過了，既然周景雲不信…..
“朕命監事院查。”皇帝說，“你可放心了？”
監事院行事，沒事也能查出事來，也算是能給周景雲一個交代，免得他日思夜念，人真的瘋癲了。
“臣謝主隆恩。”周景雲擡起頭含淚高呼，“陛下聖明。”
……..
……..
“來人來人。”
伴著內裡的喚聲，殿外的官員們精神一振，終於結束了。
高十二收起咬牙切齒，滿面堆笑進去了，見周景雲還跪在地上。
“陛下….”他遲疑一下。
“去把張擇叫來。”皇帝說，伸手按著額頭。
高十二心裡咯噔一下，一時沒反應過來。
“還愣著幹什麼？”皇帝沒好氣說，又看到周景雲，“還有你，說完了嗎？說完了就退下吧。”
高十二忙俯身應聲是，周景雲也施禮起身，官員如果不是祭天節慶大典等場所，是不需要在皇帝面前下跪的，他這樣在硬磚石地上跪這麼久，膝蓋只怕已經紅腫了。
他身子略有些踉蹌，當高十二看過來，又很快站直。
高十二似笑非笑，不去攙扶，俯身施禮：“世子先請。”
周景雲微微頷首，緩步向外走。
高十二是故意走在他身後的，就算周景雲再自認爲步伐端莊，也能看出僵硬，還有，歪掉的官帽，卷皺的官袍，從官帽下散落髮絲…..
嘖嘖嘖，這還是第一次見到周景雲這麼狼狽，什麼仙人之姿，跟凡夫俗子也沒區別了。
周景雲走出來就被官員們圍住，問什麼事。
“私事。”周景雲說，“我妻子意外死在宮中，我請陛下嚴查，樓宇是否年久失修，以免再出慘事。”
這樣啊，他妻子之死的確是慘事，有如此請求也合情合理，官員們同情的點頭，周景雲也不再多說走開了。
官員們又拉住高十二，催促他去通稟。
高十二看著他們：“陛下傳了張擇。”
這話宛如惡咒，圍著高十二的諸人頓時散開。
“…..諸位還要現在去見陛下嗎？”
那自然是不見了。
太晦氣了。
張擇此人口無遮攔，又心存惡念，萬一在皇帝面前故意問他們話，答得不得體，被揪住把柄就糟了。
罷了罷了，今日不適宜面聖。
諸人退開，看著高十二讓人去傳，張擇很快過來，進了殿內又很快出來，下一刻又有監事院的官吏奔來，帶著兵衛向後宮去了…..
“這是怎麼了？”諸人忙又去問高十二。
皇帝和張擇說話時，沒有讓高十二回避。
高十二臉色卻更難看：“陛下讓他查結鄰樓欄桿斷裂。”
幾個官員神情愕然，什麼意思？
欄桿斷裂不是該歸屬內務府嗎？再不濟工部來查也行，監事院能查什麼？
那就不是查欄桿了修造了
這事也瞞不住，陛下也不會瞞著，張擇更不會瞞著，高十二咬牙切齒說：“因爲東陽侯世子周景雲說自己妻子是被人害的，陛下爲了給他一個交代，命監事院查辦。”
諸人譁然。
“讓監事院查辦！那沒事也能查出事了！”
“周景雲是不是瘋了！”
身後掀起的軒然大波的時候，周景雲已經走出皇城，門外的護衛迎上來。
看到他，護衛遲疑一下問：“世子騎馬還是坐車？”
自己現在樣子很狼狽嗎？周景雲心想，要說什麼，旁邊有聲音傳來。
“周景雲，你現在這個樣子真是可笑……”
周景雲轉過頭，看到有人緩緩從內走出來。
沈青。
這是自從那晚宮宴後，第一次見到他。
那晚一片混亂，周景雲帶著莊籬的屍首回家，接下來是葬禮，也沒有再關注過沈青。
不過宮裡那兩個內侍託人告訴他，當晚他走後沒多久沈青就不再發瘋，只抱著琴不說話，然後宴散就不見了。
此時沈青除了臉色略有些憔悴之外跟先前沒有區別。
他靠近周景雲。
“你的妻子死沒死，你自己心裡清楚，爲了假戲真做，挑動陛下動用監事院。”他低聲說，上上下下打量周景雲，眼神冷嘲：“原來你也不是什麼好東西，爲了私利興風作浪。”
周景雲垂在身側的手攥緊，手指甲嵌入手心，刺痛傳來。
疼痛能提醒他，眼前是幻象還是真實，免得心神迷惑說出不該說的話。
沈青察覺他的動作，譏嘲一笑：“不用如此，我現在懶得多看你一眼！”
說罷甩袖而去。
周景雲放開攥著的手，雖然沈青沒有再像那晚那樣發瘋，但看起來也不正常。
他應該不信莊籬已經死了，不知道接下來要做什麼.
“世子。”護衛按住了腰裡的佩刀，低聲詢問，“沒事吧？”
周景雲垂目：“沒事，不用理他。”說罷接過繮繩翻身上馬。
……
……
“世子，您先吃飯還是先洗漱？”
春月走進來說，看到周景雲站在妝臺前，正對著鏡子看。
世子在照鏡子？
周景雲看著鏡子裡的自己，他的樣子，變了嗎？不就是臉色白一些，眼神晦暗一些，髮鬢亂了一些…..
那幾年他在外監學四處巡查，樣子比這狼狽的時候多了。
這不算什麼。
皇城這些人是沒見過那樣的他。
高十二幸災樂禍，沈青一臉鄙夷，護衛….也大驚小怪，還讓他坐車。
以後，他們就會習慣了。
不過去見母親之前，還是先整理一下，這一年已經給母親帶來太多不習慣了。
周景雲站直身子從鏡子裡收回視線。
“先洗漱。”他說。
……
……
“沈郎君，您回來了。”
三曲坊小樓裡，看著走進來的沈青，站在二樓上一個女子忙笑著打招呼。
但沈青頭也沒擡，徑直進了樓。
打招呼的女子訕訕放下手，旁邊的女子嘻嘻笑。
“沈郎君和跟黃娘子吵架了，心情不好，這幾天常常看到黃娘子哭，還聽到屋子裡砸琴的聲音。”她壓低聲說，“還是躲遠點吧。”
伴著女子們的議論，沈青站在屋門前，伸手拉開，看到其內的黃娘子坐著低頭擦淚。
“你回來了。”黃娘子說，眼淚再次滑落，“蝴蝶還是不動。”
沈青看著她面前的竹籠，曾經五彩斑斕的蝴蝶已經灰敗，如同木雕一樣一動不動。
沈青神情木然：“這蝴蝶已經死了，被人殺死了！”
黃娘子嘻一聲：“被誰殺死了啊？”
她是在笑嗎？沈青微怔，悲傷過度瘋了？他眼角的餘光看向一旁的鏡子，忽地神情凝滯，鏡子裡照出他，以及他身旁。
身旁坐著的並不是黃娘子——
這是一個珠圓玉潤的少女，她穿著杏黃襦裙，盤坐支頤，笑盈盈從鏡子裡看著他。
“能把你的蝴蝶殺死，這個人好厲害啊。”她接著剛纔的話說，擡起手撫掌。
沈青緩緩回頭，看著眼前的人。
伴著耳邊清脆的撫掌，黃娘子碎裂，鏡子裡的少女呈現。
“白籬。”沈青慢慢吐出兩個字。
白籬含笑點頭：“不錯，記住我的名字，稱呼我的名字，經過那一晚，你終於是個有禮貌的人了。”