九曲城絕對(duì)算得上是一塊“大肥肉”呀！
順利佔(zhàn)領(lǐng)九曲城後，冥港聯(lián)軍完全控制了城內(nèi)的各處要害部位，包括位於城中心位置的城主府。原來我以爲(wèi)九曲城只不過是仰仗了地府的鼻息才得以生存和繁榮起來的，平時(shí)肯定被閻羅王壓榨得差不多了，沒想到那位匆匆逃離的曲城主也是一位“守財(cái)奴”，竟在城主府的府庫內(nèi)藏匿了大量的錢財(cái)、物資。本來我還有些擔(dān)心的軍費(fèi)問題，此時(shí)卻是迎刃而解了。
“曲城主呀曲城主！”我看著府庫裡堆積如山的庫存物資不禁衷心地感慨道，“你可真是冥港聯(lián)軍的一位幕後大功臣，居然提前給我們準(zhǔn)備了這麼多的後勤物資，堪稱最最稱職的‘後勤保障部長(zhǎng)’！如果我們最終能順利打下地府來，當(dāng)給你記一個(gè)大功！”
府庫裡儲(chǔ)備著這麼多的戰(zhàn)略物資，此處的防務(wù)可絕不能出錯(cuò)，必須派最親信的屬下來值守，而鐵頭就是我心目中的最佳人選。此前我?guī)ш?duì)攻佔(zhàn)萬牛谷和鬼農(nóng)莊時(shí)，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守府庫的就是鐵頭，它忠心耿耿，做事認(rèn)真，有它守著，我完全可以放心。
鐵頭很快就帶著五百親兵趕來，隨即便開始佈置防務(wù)。除了在府庫門前站崗的守衛(wèi)外，它還安排了幾隊(duì)機(jī)動(dòng)崗哨，就在府庫周圍巡邏，說是以防某些別有用心的傢伙趁亂想來這裡渾水摸魚。
我見鐵頭事無鉅細(xì)地親手去抓落實(shí)，根本不用我來操心，便十分滿意地帶著侍衛(wèi)營(yíng)去往下一站，考察曲城主的書房去了。
嘿！還別說，真就讓鐵頭猜著了！
剛接管不到一個(gè)時(shí)辰，鐵頭就急吼吼地帶著幾名士兵押了三個(gè)五花大綁的陌生人來找我，說是在府庫外面找到小偷了！
我一看，鐵頭押過來的這三個(gè)人年紀(jì)還都不小了，一個(gè)頭發(fā)花白沒留鬍子；一個(gè)鬍子花白卻是光頭；還有一個(gè)頭發(fā)胡子全都白了。見到我，他們都如同看到了救星，一起喊了起來：“翟港主！翟港主！不要?dú)⑽覀儯∥覀兪窃┩鞯难剑 ?
我皺了皺眉頭，先問了鐵頭：“他們這三個(gè)傢伙是怎麼回事？在哪兒抓到的？”
“就在府庫後牆外的酒窖門口！”鐵頭得意地回答，“原來呀，港主你剛纔發(fā)現(xiàn)的府庫只是儲(chǔ)備錢糧和重要物資的地方，後面緊挨著的就是曲城主的酒窖。我派出去的其中一支巡邏小分隊(duì)就在那兒發(fā)現(xiàn)了這三個(gè)行蹤可疑的人，當(dāng)時(shí)他們鬼鬼祟祟地正從酒窖裡出來，於是就把他們給抓了起來！”
“那酒窖裡能有什麼可偷的？就偷酒？”我又氣又笑，罵道：“城裡這會(huì)兒都亂糟糟地，你們?nèi)齻€(gè)老頭兒不想著保命要緊，還想著趁機(jī)來偷酒？爲(wèi)了喝酒，不要命了？”
那三個(gè)老頭卻紛紛再次喊起冤來：“不是呀，翟港主！我們並沒有去偷酒喝！也沒有偷其他的東西！”
鐵頭一聽就惱了，指著那三人罵道：“你們還敢抵賴！我手下的兵都已經(jīng)當(dāng)場(chǎng)從你們身上搜出贓物來了，人贓並獲，居然還嘴硬？一會(huì)兒等港主問完了話，我就把你們大卸八塊！”
“不要呀！軍爺！饒了我們吧，我們真不是小偷！那些東西也不是什麼值錢的東西呀！”那三個(gè)傢伙哭喪著臉求饒道，卻沒有否認(rèn)被當(dāng)場(chǎng)搜到贓物一事。
我便問鐵頭：“他們到底偷了什麼東西？”
“吶！就是這個(gè)，從他們身上搜出來的，我也不知道是什麼東西？”
鐵頭給我遞過來幾個(gè)用細(xì)繩捆著的包裹，形狀有兩個(gè)是完整的長(zhǎng)方形，還有幾塊斷成兩截或是缺了角的，外面都裹著白色的綢布。包裹上的細(xì)繩都已經(jīng)被士兵扯斷，我攤開綢布，發(fā)現(xiàn)裡面裹著的竟只是幾塊發(fā)了黴的“磚頭”！
那些“磚頭”看似磚頭，但肯定不是磚頭，因爲(wèi)太輕了，聞著還有一股酸味。我一時(shí)也看不出那是什麼東西，於是便問那三個(gè)老頭：“趕緊老實(shí)交代，你們是幹什麼的？拿的這些又是什麼東西？”
其中花白頭髮那個(gè)急忙回答：“我們?nèi)齻€(gè)都是曲城主手下的釀酒師，這些黴塊其實(shí)就是酒麴！”
“哦，是酒麴呀！”我恍然大悟。
酒麴又叫酒粬、酒麯，是釀酒時(shí)所需的一種主要原料，和穀物混合在一起後釀製就能將穀物裡面含有的糖分發(fā)酵成爲(wèi)酒。中國的白酒大多都是用酒麴法釀造出來，已經(jīng)有幾千年的歷史。我雖然沒釀過酒，但關(guān)於釀酒的基本理論知識(shí)在上廚師學(xué)校的時(shí)候也是學(xué)過的。
酒麴的起源已不可考，關(guān)於酒麴的最早文字可能就是周朝著作《書經(jīng)·說命篇》中的“若作酒醴，爾惟麴櫱”。酒麴實(shí)際上是從發(fā)黴的穀物演變來的，所以我剛纔看著這幾塊酒麴就像是發(fā)了黴的“磚頭”呢！
既然這三個(gè)是釀酒師，身上帶著酒麴，倒應(yīng)該是相當(dāng)正常的事情。但他們臉上的表情和反應(yīng)卻明顯透露著不正常，恐怕這裡面還有些許貓膩？
於是，我便追問道：“這些酒麴你們是從哪裡取出來的？”
果然，那三名釀酒師頓時(shí)面面相覷，支支吾吾，擠眉弄眼地，竟無一人敢作答。這顯然是三人被抓了之後還沒有來得及“串供”，想撒謊又怕說法不一。
我頓時(shí)就板起臉來嚇唬道：“你們不想說也罷，既然在城主府中被我們抓住，就肯定是曲城主的餘孽！寧可錯(cuò)殺，也不能放過了！鐵頭，把他們都拉出去砍了！”
“是，港主！”
鐵頭剛應(yīng)了聲，那三名釀酒師就立馬被嚇得屁滾尿流，連忙跪倒在地求饒：“我們說！我們說！這些酒麴都是曲城主藏在地下酒窖裡的，他跑的時(shí)候來不及取走，我們就想著自己來拿……”
他們這一喊，便說漏了嘴。鐵頭率先驚訝道：“地下酒窖？原來除了地上那一間，地下還藏著另外一間呢！”
我則冷笑道：“還說不是偷？曲城主藏起來的秘密東西，你們憑什麼能拿走？”
其中那個(gè)留著花白鬍子的光頭釀酒師就急忙辯解道：“真不是偷！本來這些酒麴就是曲城主特別批準(zhǔn)給我們做研究的，我們隨時(shí)都可以進(jìn)去取一部分出來，用不完的再放回去！”
“研究？”我奇道，“這些酒麴不是拿來釀酒用的嗎？還能做什麼研究？”
那個(gè)頭髮、鬍子全白了的老頭兒看起來年紀(jì)最大，也是表現(xiàn)最鎮(zhèn)定的一個(gè)，另外兩個(gè)花白頭髮和光頭在說話時(shí)就總望向他，三人中隱約還是應(yīng)該以這個(gè)白鬍子爲(wèi)首。他這時(shí)便出聲解釋道：“唉，翟港主，老夫就不瞞您了！這些酒麴並不是普通的酒麴，並非出產(chǎn)自於九曲城，也並非產(chǎn)自於現(xiàn)代，而都是古物！”
“古代的酒麴？”
“是的，而且是從一處古墓裡發(fā)現(xiàn)的上古酒麴，非常奇特。所以曲城主纔會(huì)把它藏在地下酒窖裡。而我們就是曲城主專門請(qǐng)來研究這些酒麴的釀酒師。”
“曲城主要研究這個(gè)做什麼？”
“‘九曲有酒’港主聽說過吧？”
“廢話！陰間裡誰沒聽說過那句順口溜？”
白鬍子說的自然就是陰間世界裡不知何時(shí)便開始流傳的那一句順口溜：“鬼農(nóng)有糧，水晶有錢，九曲有酒，巨瀑有船，左丘有澤，地府有閻羅！”
這句順口溜講的都是陰間裡各大陰城所具有的最有名的特產(chǎn)。最讓我自豪的是，順口溜中提到的幾座大陰城，除了地府超然之外，其餘的五座陰城都被冥港聯(lián)軍所攻破，併成了冥港同盟中的一員！
其實(shí)，這句順口溜當(dāng)中的“左丘有澤”和“地府有閻羅”肯定不能算特產(chǎn)了，而是一種調(diào)侃。左丘城毗鄰死澤，雖然平時(shí)能組織一些探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)去搜羅各種珍稀的食材、藥材回來售賣，但每隔數(shù)十年就會(huì)爆發(fā)一次的“澤潮”也讓左丘城倍感壓力，每每遭受巨大的損失，並不見得能從中得到什麼優(yōu)勢(shì)。
而“地府有閻羅”這半句除了有調(diào)侃的意思外，還隱約包含了一層諷刺的意味。正是憑藉了閻羅王的威望和權(quán)勢(shì)，使得周邊並沒有什麼豐富資源的地府卻成了陰間最富有、實(shí)力最強(qiáng)橫的統(tǒng)治中心。
如果有哪個(gè)陰城敢不順從閻羅王的旨意，強(qiáng)大的陰軍就會(huì)打上門去，或者採取各種威逼利誘的手段，直到對(duì)方臣服，並簽下城下之盟。盟約中不僅要認(rèn)地府爲(wèi)主，還規(guī)定了要定時(shí)朝貢，免費(fèi)爲(wèi)陰軍提供兵員等等“喪權(quán)辱城”的條款，完全就是赤果果的不平等條約！
但憑著強(qiáng)大的軍事實(shí)力，陰間的大小陰城即使心存不滿，但也只能俯首稱臣，接受閻羅王的統(tǒng)治。即使規(guī)模大如左丘城這樣的超級(jí)陰城也得在表面上表示歸順，否則就是與地府爲(wèi)敵，不得安寧。
哎，扯得有些遠(yuǎn)了！不過話說回來，“九曲有酒”這半句卻是名正言順。按照白鬍子老頭兒的說法，此名頭的來由還得歸功於他們?nèi)齻€(gè)的功勞！