“臣女惶恐，勞皇上記掛。”沈晏寧立即謙恭的低頭行禮，緊張的說道。
太后卻是恢復到慈靄的模樣，呵呵一笑道：“沈將軍的千金也是到了該許婚的年紀了，哀家本打算將你許配給羨兒，這才詔你進宮，只是看到你似乎對羨兒一點意思都沒有，便也就作罷了。不若，你告訴哀家，你可有什麼中意的人，不論有或沒有，哀家也好斟酌一二，趁早給你打算。”
“……”沈晏寧低垂著頭，並不接腔，正的是因爲不知道該怎麼接腔好，便索性閉嘴。
她心裡跟明鏡兒似的，若是方纔她要是傻傻的相信太后說的，給她和北溟羨賜婚，指不定下一刻，太后就會尋個理由，將她貶斥一番，然後讓皇帝將她隨便嫁人！
不期然的，她裙襬前突然有一雙嵌珍珠繡牡丹的繡鞋躍入眼中，沈晏寧驚得微微後退一步，下一瞬，她手腕上一緊，被太后抓住，不容她後退。
“丫頭，別怕，陪哀家出去走走吧。”太后牽著她的手，慢慢的往殿外走去。
“是，太后娘娘，您請慢一點。”
沈晏寧沒有辦法，只得一手任由她握著，另一隻手微微托起她的手腕，輕輕扶著她步履穩健的慢慢朝著外面走去。
“你的母親少時與皇帝有些淵源，兩人交好，親若兄妹。皇帝曾答應她，一定會爲你選一位好夫婿，哀家本以爲你對羨兒有意，可如今看來……既然如此，你倒是可以在哀家的幾位皇孫兒之間挑挑看，有沒有和你眼緣的，不用害怕，哀家一言既出駟馬難追，定會爲你做主。”
太后溫言溫語，周身不見半點戾氣。
沈晏寧嘴裡發苦，卻是不敢吭聲半句，她依舊在心裡打鼓，不確定太后是不是在試探她，以她聽太后蒼老溫柔的聲音，直覺她不會是騙她。
只是，凡事無絕對，她不敢掉以輕心。
“如何？”太后眸光意味不明的瞥一眼身邊沉靜平靜的沈晏寧，追問道。
“臣女謹守本份，不敢高攀，更不敢隨意踐踏皇子們尊貴的身份。”沈晏寧斟酌一番之後，淺淺的回答
。
然後，又補充說道：“即便臣女的母親少時與皇上定下約定，但臣女以爲，逝者已矣，不必太過於介懷這些已經隨風而去的約定。”
“鳥兒叫聲再動聽，囚禁起來的也只是個供人觀賞的玩物，鮮花兒再漂亮，被摘取後也會枯萎消逝，臣女如今重孝在身，並無嫁人的打算，還望太后娘娘體恤臣女的一片孝心，實在是母親的屍骨未寒，不能婚嫁。”
沈晏寧說的句句真切，她提前下兩級臺階，一邊後退著，一邊穩穩的扶著太后下臺階，竟然比之平時的貼身麼麼伺候得還要貼心周到。
太后聽了她一番話，頗爲讚賞的點點頭，呵呵一笑。
“你是個聰明的好孩子，將來……前途無量。”太后笑瞇瞇的說道。
“多謝太后誇獎，臣女慚愧。”沈晏寧很是官腔的迴應道。
她感覺到太后看她的目光別有深意，可是，那深沉深邃的目光中究竟有什麼，她確實猜測不到，也沒有頭緒。
沈晏寧陪著太后逛宮殿附近的花園，走了兩個來回，就聽到有宮女來報：“九殿下求見，正在偏殿等著宣詔。”
太后別有深意的看一眼身側的沈晏寧，後者倒是一臉的平靜淡然。
太后見在她身上瞧不出什麼異樣言行，便吩咐人去將無雙公主和沈晏翎尋了回來，於大殿的膳食廳擺宴。
從見到北溟羨開始，到在太后的宮殿裡陪著一起用完餐食，沈晏寧從始至終都表現的十分謙恭賢雅和貞靜從容，她基本上都是微微垂首垂眸，身體前傾，表示自己的謙卑。
她的眼睛從來不會大膽的四處觀看，更別說與北溟羨的目光對上，即便是不經意的對上一眼，她也是迅速的挪開，就像是真的才認識他那般，根本不去看他。
她的動作做得十分到位，這在外人看來，不過是身份卑微的小女孩羞怯的拘謹之舉，太過平常，不足掛齒。
殷香瀾不明所以，邊吃膳食邊哄得太后高興，也興奮的跟沈晏翎聊著她們剛纔的話題。
而沈晏翎瞪著一雙大眼睛，在幾人身上滴
溜溜的轉悠，時不時看沈晏寧和北溟羨兩人兩眼。
貌似……這兩人看上去，好像不認識的樣子。
她在心裡鄙夷撇嘴：若說演技，這些人真的是可以問鼎奧斯卡金像獎了！
一頓飯吃下來，幾人心思各異，甚是無趣的很。
沈氏兩姐妹，臨走前倒是得了不少賞賜，珍奇賞玩，衣衫首飾，滿滿的裝了一箱子，讓人送去將軍府。
尤其是沈晏翎，真就被她猜中，心滿意足的獲得太后額外的獎勵：一百兩金錠子。
雖然沈晏翎還是繃著個小臉，可到底是高興的，連著脆生生的道謝叩恩的聲音都比平時響亮精神。
之後，本在沈氏兩姐妹打算離開的時候，皇后突然派人截住兩人離開的腳步，請她們去未央宮小坐了一會兒。
皇后關切的詢問她們平素的日常都做什麼，又特別詢問沈晏寧，對於祿王莽撞的請求皇帝賜婚於她有什麼想法和不滿。
沈晏寧很是官腔的迴應：一切均由父母做主。
然後，什麼事情也沒有發生，待換過一盞茶之後，沈晏寧起身告退，皇后也沒有爲難，同樣賞賜一些布匹絹帛讓她們帶回去。
兩姐妹這才領著一堆賞賜打道回府。
沈晏翎不明所以，一頭霧水的抱怨皇后是發什麼神經病，平白耽誤她回家的時間。
沈晏寧卻是心知肚明，應該是祿王吃了悶虧，皇后如今不敢大肆動作，便藉著太后的邀請，順道見見她，試探她對祿王還有她這個皇后的態度。
出宮的門口，沈晏寧不意外的看到一道頎長的墨色身影，正倚靠在沈府的馬車邊上，很明顯，他在等她。
今日早晨出府的時候，還下了一點小雨，此時只是天空陰沉，並沒有下雨，倒是給他這個什麼都沒帶的人稍稍行了便利，不過待會兒會不會下雨，就很難說了。
沈晏寧瞇起眼睛站著打量一番，攏在袖子裡的手輕柔的撫摸著雪慄虎，小傢伙不安份的想要出來，正在用前爪子撓著她的手，沈晏寧微微一笑，將它抱了出來，託在懷裡。
（本章完）