馬車一路搖搖晃晃到了北苑，在門口停了下來，已是傍晚，天色漸暗。

可顏禮來的不巧，剛好碰上端容公主去別院觀看狩獵去了，要等到明日纔會回來，顏禮便準備在這裡先等上一天。

他便進了北苑——北苑不是一處小院子，而是由許多別院組成的一個大莊園。

“郎君，別院到了，可要用些飲食了？”榆錢在馬車外掀起了簾子問道，他頓了下，又問道：“今日還是按照前些年的慣例來麼？”

“就按慣例來吧，先在別院休整一晚，明日在去見姑母。”顏禮一邊下車，一邊對榆錢囑咐道。

下了車，目之所及的是一處分外古樸清幽的院子，白牆青瓦黑木門，旁邊種著幾棵蓊蓊鬱鬱的榆樹。

幾個僕從推開門，依稀可以看出院內是仿南方的建築，配色含蓄雅緻。

跨過了有兩三歲孩童腿高的門檻，迎面的是一面雕花照壁，兩條青石板鋪成的彎曲小路，順著青石板路再往裡走，是一個不算太大的庭院，院子裡靠牆的東南方向栽著一棵有些年歲的桂樹，桂花簌簌落了滿地。

兩條青石板路在院子入口合爲一條，直通院子那頭的半圓形雕花拱門，進了拱門，又是一條清澈崎嶇的小溪，溪上有一彎石橋，橋上雕了些奇珍異獸，橋面鋪的是上好的青磚。

順著小溪往東看去，是一小片荷花池，隱約還可以看見幾個亭子尖，往西看去，是一片蒼翠的竹林——這才只是外院。

過了橋，纔算是到了內院，先是瞧見著了幾間廂房。

那幾間廂房四面環著中間的院子，東、西兩面的廂房開了窗，窗上糊了一層較透明的白布，南北兩廂房則是在門上做了不同的雕花裝飾。

儘管主人家現在來得少了，但整個內院不缺人打理，幾年沒人居住都還透著一股子別樣的精緻，沒有變得陳舊。

在靠近南廂房的角落，還種著一棵石榴樹，飽滿的石榴結了滿樹，有些石榴垂到了地上，裂了條紅豔豔的口子，看了就讓人口齒生津、心生食慾。

收拾完，用了膳，已是天色暗淡，明月升空。

“郎君，南廂房已經叫人給打掃好了，屋裡薰了郎君最喜歡的紫華香。”榆錢道。

顏禮推開南廂房的門，聞著熟悉的清香味，頓時來了睏意；做了一天馬車，他也是有點累了。

雖說他身體已經在遊學途中習慣了舟車勞頓，但到了熟悉的地方，人在精神上難免會生出些許困頓情緒。

榆錢看出了顏禮的疲乏，自覺退了下去。

天色漸晚，因主家到來而熱鬧了一整天的院子，逐漸安靜下來。

蛙鳴四起，桂香陣陣。

突然，內院東南角的牆上，傳來了一陣不小的聲音，“二柱，你、你說，這裡真的有吃的東西嗎？”一個怯怯的聲音從牆頭上傳來。

仔細一瞧，是幾個半大的孩子，打著赤膊，從牆上翻了進來。

“那自然是有，俺趴樹上觀察好幾天了，這院子的南邊兒長了一棵好高好高的石榴樹，上面有好多紅石榴哩！”一個領頭的孩子說道。

“真的嗎？那我們是不是有吃的了，”有孩子興奮道，他們知道今天這個院子裡來了人，但是聽他們父輩說——這院子裡，住的是一個會給他們吃食的郎君。

其實就是遊道了，遊道兒時體弱，便同母親住在這別院養身體，他胃口小，時常會吃不完那些母親要求他吃的東西，便會分給那些院子外面的人。

後來別院的人也都習慣了他的做法，便不再關注這些了。

夜色濃厚，別院只在房外留了幾盞油燈，一羣孩子只能摸黑四處尋找那棵石榴樹。

“嘿！柱子哥，我摸到門了！是有刻石榴花的門，石榴樹是不是就在這裡！”一個女童驚喜地低聲喊道，

“對，就是在有雕花的木門那邊，大丫你就在那裡別動，我們馬上過來。”那個被叫做“二柱”的孩子迴應道。

馬上就要找到石榴樹了，一羣孩子的響動明顯大了些。

屋內，顏禮緩緩地睜開眼，好像是有些什麼響動？他怎麼好像聽見了什麼……“石榴樹”之類的？

現在北苑居然還會進賊了？這聲音聽起來，也不像是成人，難不成是孩童？可他們來這裡做什麼？

想到這裡，顏禮來了興趣，一羣孩子來顏府的別院做什麼呢——顏豊並不擔心一羣孩子會對他造成什麼威脅，

更何況這羣孩子看起來輕車熟路地翻牆進來——一看就是慣犯了，這院子原先是他小表弟在住，莫不是他小表弟搞得什麼惡作劇？

想到這裡，他便睡不下去了，

顏禮默默地穿好衣服，推開門。

一個小孩隱約聽到了門開的聲音，他一回頭，就看到原本緊閉的雕花木門打開了，他連忙又把頭轉回去，對著衆小孩滿臉驚慌地喊道，“大家，門、門開了！”。

只見那個半截雕花的木門從裡吱呀的一聲打開了，一個穿著淺色衣服的男子，提著燈，站在屋內，那燈光明明滅滅地閃著，照亮了那公子的半張臉。

雙方視線一對，都沒有說話。

顏禮細細一看，大約是有五、六個孩子，長得都不是很強壯，其中有兩個孩子格外瘦弱，就連投射在地上影子也是單薄的；他輕輕地笑著開口；“幾位小客人，來府上是有些什麼事啊？”

這些孩子莫不是附近的流浪兒，他想到——北苑畢竟是在郊外，就他知道的而言，周圍就有幾個莊子，而現在他待的這座別院原本又是靠近外牆，有人偷溜進來——也不是不可能。

孩子們一聽是個年輕的聲音，心下一喜，沒準，這個郎君就是大人們常掛在嘴邊的那個“自幼住在別院裡，雖然體弱但十分心善的郎君”。

如果是的話，那麼他們今天就不一定會受罰，畢竟，聽大人們說，那位郎君每年都會把吃不完的石榴送給大家。

但，如果站在屋裡的不是長輩們時常提起的那位郎君呢？

一時間，孩子們彷彿是纔回了神，紛紛朝著東南方向的矮牆跑去。

“哎哎，站住。”顏禮見狀低聲說道，“如果你們在我面前翻過了這面牆，那麼我敢保證你們今天每一個人都走不出這院子。”他出聲威脅到。

幾個孩子一聽，瞬間僵在原地，不敢動彈。

見他們都停下了，顏禮滿意地笑了笑，說：“你們誰來說說你們翻牆進來的目的？要好好說，沒準我聽了，覺得情有可原，就放過你們了呢，對吧？”

“這、我們聽說原先住在別院的郎君回來了，便想來看看。”有孩子出聲道，其實他們是想來討些石榴——幾年前那位郎君，時常會分些吃食給他們，孩子們正是貪食的年紀，自然是想來看看。