所謂的人類(lèi)村莊不過(guò)是防衛(wèi)極南城三座小型要塞之一，面積不大，只相當(dāng)於一個(gè)普通村莊大小，但這個(gè)位於沙漠中的建築羣卻是防備沙牧與沙漠怪物的重要陣地。穿過(guò)要塞，再往南走兩天就能抵達(dá)沙珂斯。
全副武裝的士兵列成兩排，將前往關(guān)卡的行人隔開(kāi)、逐一檢查。朵拉有些緊張，回頭看了一眼維克多，再怎麼眼拙，也不會(huì)弄不清這傢伙和平民的區(qū)別。法師一向是各國(guó)邊境關(guān)卡的重點(diǎn)檢查對(duì)象，那樣的相貌和穿著，矇混過(guò)關(guān)的可能性幾乎爲(wèi)零。
維克多緩緩抽出別在腰間的肘長(zhǎng)法杖，正準(zhǔn)備給聚精會(huì)神檢查過(guò)往行人的士兵來(lái)個(gè)迷惑咒，魯瑪趕忙衝它擺擺手，示意不要輕舉妄動(dòng)。
將法杖按在胸前，維克多瞇起眼，只見(jiàn)年輕的沙牧族長(zhǎng)徑直朝士兵頭領(lǐng)走去，說(shuō)話的同時(shí)，還指了指娜塔莉與朵拉。出乎巫妖和兩個(gè)女人的預(yù)料，要塞的守備軍既沒(méi)有檢查也不阻攔，大手一揮，就將這麼一支可疑的隊(duì)伍放行了。
帶著疑惑，通過(guò)關(guān)卡進(jìn)入要塞內(nèi)部，注意到維克多嘴角帶著瞭然的笑意，朵拉不由湊過(guò)去問(wèn)原由。
“還記得與你們一同關(guān)在籠子裡的其他人吧。”
朵拉點(diǎn)點(diǎn)頭，她有仔細(xì)數(shù)過(guò)，正好三十人。祭祀的話，一次性不可能用這麼多人，如果分批豈不是要浪費(fèi)沙漠中珍貴的食物和水貧窮的沙牧還沒(méi)奢侈到可以將多餘的食物分給祭品的程度。
“婦女失蹤不止最近纔出現(xiàn)的事，我從晶曜官員那裡聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些不爲(wèi)人知的內(nèi)幕消息。幾年前邊境一帶就時(shí)常發(fā)生失蹤事件，不覺(jué)得奇怪嗎邊境的幾座城市都有駐軍，爲(wèi)何還會(huì)有匪徒頻頻作案。”
維克多不懷好意的笑容讓朵拉生出不好的預(yù)感，難道
“就像你猜到的那樣。雖然奴隸買(mǎi)賣(mài)是明令禁止的，但在阿爾貝雷希特執(zhí)政期間，戰(zhàn)爭(zhēng)使得帝國(guó)乃至附近屬?lài)?guó)的奴隸貿(mào)易由暗轉(zhuǎn)明，並得到了極爲(wèi)迅速的發(fā)展。已經(jīng)奴隸商人豈會(huì)因爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束就放棄這門(mén)輕易低投入高回報(bào)的生意，守軍和沙牧的勾結(jié)不過(guò)是其中見(jiàn)不得人的交易之一罷了。”
“可是”我並沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)任何風(fēng)聲。朵拉咬住嘴脣，沒(méi)有將話全部說(shuō)出，其實(shí)她心裡已有答案。沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)並不代表不存在，沙牧竟然敢在酒館內(nèi)將身著牧師服的自己虜走就是最好的證明，因爲(wèi)他們已經(jīng)肆無(wú)忌憚到無(wú)需顧忌。
魯瑪看似漫無(wú)目的卻駕輕就熟地在街道中穿行，不時(shí)回頭望了一眼維克多和朵拉，負(fù)責(zé)帶路的他很想知道這二人的交談內(nèi)容，又不便問(wèn)直接開(kāi)口問(wèn)。
在小巷中七拐八彎的走了一會(huì)兒，魯瑪在一排殘破的低矮民房前停住。維克多等人也下了坐騎，跟隨著年輕的族長(zhǎng)剛進(jìn)入連成排的民房，裡面或蹲或坐著幾十人，清一色的男性，看穿著顯然都是生活處?kù)蹲畹讓拥呢毭瘛Ｈ藗兊哪抗饬r(shí)集中到了兩個(gè)女人身上，莉薇婭還好些，作爲(wèi)舞姬她已見(jiàn)慣不怪，朵拉皺緊眉頭，除了探索和貪婪，她還感受到殺意和赤裸裸的yin褻，這在以往可是從沒(méi)有過(guò)的經(jīng)歷。
呼
輕柔的風(fēng)從耳畔拂過(guò)，由快步從身邊越過(guò)的黑影帶起。有意擋住去路的人如同落潮的海水，迅速褪開(kāi)。
知道現(xiàn)在不是發(fā)呆的時(shí)候，朵拉快步跟上。
如果只是需要帶路的嚮導(dǎo)，完全沒(méi)必要數(shù)次施以援手。只需一個(gè)記憶抽取術(shù)，便能輕鬆解決對(duì)神廟內(nèi)部路況不熟的問(wèn)題。爲(wèi)什麼，你爲(wèi)什麼要這樣做
“覺(jué)得我是在憐憫你嗎”
冷不防的，走在前方的維克多突然開(kāi)口。聽(tīng)到身後的舞姬輕不可聞的哧笑，朵拉才驚覺(jué)自己竟然在不知不覺(jué)中將心頭的疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)。
“我”她既窘迫又無(wú)所適從，支吾支吾，往日咄咄逼人的氣勢(shì)早已蕩然無(wú)存。
“邪惡一族並非全是惡人，身爲(wèi)亡靈還保存著人類(lèi)之心，你想聽(tīng)諸如此類(lèi)的答案哼別說(shuō)你不信，我都不宵說(shuō)這樣的噁心的謊言。幫忙不過(guò)是舉手之勞，而我之所以這樣做，只是延續(xù)身爲(wèi)人類(lèi)時(shí)養(yǎng)成的惡習(xí)罷了。”
惡習(xí)朵拉不解的目光正好與側(cè)頭的維克多對(duì)上，脆綠色的眼眸森冷如冰，越過(guò)自己，掃向竊竊私語(yǔ)的旁人，立時(shí)，整個(gè)民房鴉雀無(wú)聲。
“快過(guò)來(lái)”已走到房屋一角的魯瑪朝後面落著的三人招招手，示意他們過(guò)去。少年族長(zhǎng)輕而易舉的搬開(kāi)了看似極重的陶罐，露出一個(gè)黝黑的洞口。
又是秘道朵拉吃了一驚。
這次不同在格蘭道爾被俘的心情，在護(hù)衛(wèi)沙珂斯城的要塞裡有如此隱蔽的秘道，守備士兵放行時(shí)產(chǎn)生的不祥預(yù)感再次浮上心頭。這秘道該不會(huì)是直接通往極南的吧
事實(shí)果如牧師預(yù)料的那樣，下面的空間極其狹窄，魯瑪從衣領(lǐng)內(nèi)掏出一截指長(zhǎng)的黑色晶石放入地面上難以辨查的凹槽。“嗡”地一聲，幽暗狹小的空間立時(shí)模糊一片，雙眼什麼也看不清。胸腹中的空氣被猛地?cái)D壓到喉間，感覺(jué)就像是從高空墜一般難受。
身爲(wèi)魔法協(xié)會(huì)總部所在地住民的朵拉沒(méi)理由猜不出這種另人作嘔的感覺(jué)是什麼使用魔法造出，具有空間傳送功效的特殊通道。朵拉不時(shí)瞄一眼站在身側(cè)的維克多，心中暗暗焦急。她不明白，爲(wèi)什麼來(lái)救人的伯爵爲(wèi)什麼會(huì)摻和到刺殺的行動(dòng)當(dāng)中，就算他是準(zhǔn)備破壞這次行動(dòng)，也難免會(huì)被當(dāng)作刺客的同夥，一旦出了什麼紕漏，他就是滿身是嘴也說(shuō)不清啊。
“我們到了。”魯瑪一反之前給人老成的感覺(jué)，面帶顧慮和擔(dān)憂的表情第一次顯現(xiàn)出他本該有的年紀(jì)。
“沙珂斯城內(nèi)部嗎”
“唔我們?cè)诔侵鞴氽〉恼路剑瑴?zhǔn)確說(shuō)是下水道。”
“誒”莉薇婭與朵拉同時(shí)驚呼，怎麼也沒(méi)想到會(huì)直接傳送到這麼近的地方。
“這裡是前幾代城住爲(wèi)了方便自己販賣(mài)努力而特意修建的秘密通道，奴隸通過(guò)三個(gè)要塞分別經(jīng)東、北、西三個(gè)方向輸送到不同的國(guó)家。”
魯瑪?shù)慕忉屪屝那榻乖甑亩淅滩蛔〕雎曍?zé)問(wèn)。
“販賣(mài)人口是重罪，你就不怕有朝一日自己的族人同胞也遭同樣的劫難”
魯瑪黃褐色的眼瞳在幽暗閃過(guò)莫名的光：“最初奴隸貿(mào)易販賣(mài)的都是沙牧，他們被套上栓牲畜的繩索，赤身裸體的站在高臺(tái)上，像貨物一樣被隨意買(mǎi)賣(mài)。隨著奴隸貿(mào)易越做越大，不滿於現(xiàn)狀的奴隸商人才逐漸加入了一些更有價(jià)值的特殊人物，比如像你這樣的神職者。沒(méi)有足夠強(qiáng)硬身世背景也沒(méi)有足夠防身的手段，諾丁的貴族可是很喜歡買(mǎi)被封住魔力的女牧師，平日高高在上的聖女一旦被剝了衣服可是和一般女人沒(méi)什麼兩樣。你那是什麼眼神，不宵還是不齒別忘了，奴隸貿(mào)易可是諾丁先起的頭。既然帝國(guó)都可以將我的族人抓去充當(dāng)奴隸，我又爲(wèi)什麼不可以把身爲(wèi)帝國(guó)的百姓虜去獻(xiàn)祭”
平板的嗓音訴說(shuō)的答案讓朵拉不寒而慄。
竟然有這種事發(fā)生，教會(huì)怎麼會(huì)允許她被無(wú)意中聽(tīng)到的真相驚呆了。
“我我是塔蘭人”反駁的話在嘴裡轉(zhuǎn)了幾圈，朵拉只說(shuō)出了一句。
“塔蘭也參與了奴隸貿(mào)易，門(mén)德?tīng)柟艟褪俏鱽喡?lián)盟奴隸販賣(mài)最大的中間人”所有的怒火像是找到了爆發(fā)口，傾瀉而出。
朵拉下意識(shí)的避魯瑪猙獰的表情：“爲(wèi)了報(bào)復(fù)就參與到奴隸貿(mào)易這種罪惡行當(dāng)中的你，已經(jīng)失去了指責(zé)帝國(guó)的資格。”
“哼我纔不需要什麼救贖，別把你那套哄騙無(wú)知百姓的說(shuō)辭用在我身上。親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)媲美血獄場(chǎng)景的我，可不會(huì)輕易被你的花言巧語(yǔ)迷惑。”拔出隨身短匕，架在朵拉脖頸上，魯瑪?shù)吐暫瘸猓骸伴]嘴，在成功刺殺前，我不想再聽(tīng)見(jiàn)你廢話。”
“息怒啊，族長(zhǎng)。既然我們已經(jīng)在極南城，那這個(gè)女人就殺不得。”伸手握住鋒利的刀刃，在魯瑪略帶驚異的目光注視下，維克多扳開(kāi)威脅牧師生命的短匕。
“讓她給你施個(gè)隱藏氣息的法術(shù)不就好了，幹嗎非得帶上，我不想精心策劃的刺殺出現(xiàn)任何紕漏。”魯瑪早就將牧師會(huì)破壞刺殺算做在有可能出現(xiàn)的危機(jī)之一，如果不是亡靈法師堅(jiān)持，他說(shuō)什麼也不會(huì)帶著一個(gè)不穩(wěn)定因素潛進(jìn)城。
“不隨身帶著，也就失去我將她從那堆祭品中要來(lái)的價(jià)值了。大地女神的牧師，她本身所攜帶的生的氣息必須是活人才有用。”
代替鋒利的刀刃撫上脖頸的是同樣冰冷的手指，維克多的解釋讓魯瑪撤消了殺死牧師的打算，他擡頭望向頭頂上方透出的光亮，心中暗暗推算與城內(nèi)接應(yīng)人接頭的時(shí)間。
“有人來(lái)了。”感應(yīng)到和人類(lèi)體積相當(dāng)?shù)纳w靠近，維克多豎起另一隻手的食指，輕輕放在朵拉微顫的脣上。
不要破壞我的計(jì)劃，牧師。直達(dá)心靈的警告來(lái)自緊貼著自己的冰冷的軀體，朵拉艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再出聲。
黑暗中，一根手臂粗的繩索無(wú)聲無(wú)息的垂了下來(lái)，魯瑪伸手拉了兩下，覺(jué)得足夠支撐自身的重量便開(kāi)始順著繩索往上爬，維克多伸手一左一右提著朵拉和莉薇婭用飄浮術(shù)緩緩上浮，最後纔是尾隨著魯瑪一同執(zhí)行刺殺行動(dòng)的其餘沙牧。
刺殺提前了，估計(jì)盧西恩是趕不上。
離開(kāi)下水道前，維克多如此想，卻沒(méi)料到盧西恩此刻剛剛抵達(dá)位於城西的停龍坪，一場(chǎng)精心策劃的刺殺行動(dòng)即將迎來(lái)最高潮的部分。