“錢？你在說什麼啊，我沒有……”
姜爻沒料到竟然會有這出，連忙試圖解釋，然而那名醉漢卻不依不饒，完全沒有放手的意思。
“還說沒有！剛纔……剛纔我明明看見你把什麼東西塞口袋了！”
“不，那個是……”
“把錢交出來！不然……老子送你蹲警局！”沒等姜爻說完，這名醉漢便開始扯著姜爻大聲嚷嚷了起來，一時間不少行人駐足下腳步，開始七嘴八舌地議論了起來。
「哎喲，這是怎麼了？有小偷？」
「唉~那個小年輕就是小偷嗎？人倒長的像模像樣的，怎麼做出這種事啊？」
……
鬧市中的風波很快吸引了更多路人的注意，圍觀羣衆越聚越多，這也讓姜爻愈發感到難堪。
“你真的搞錯了，我真沒拿你錢……”
姜爻一邊解釋著，一邊試著掙脫那人的手，而這樣的舉動卻似乎更激怒了這名醉漢，只見他兩眼一瞪，隨即便要揮起手中的酒瓶往姜爻腦袋上砸去，但纔剛揚起手，便忽然被一隻鐵鉗般的手牢牢抓住，半點動彈不得。
“嗨呀，你這小偷還有同夥啊！”醉漢擡起頭，惡狠狠地看向這名握住他手腕的紅髮男子，開口罵道，然而後者卻壓根懶得迴應半個字，只是手中的力氣又大了幾分。
“嗚啊……疼疼疼……我的手都快斷了！！”醉漢哀嚎著，終於鬆開了攥著酒瓶的手。只聽“磅啷”一聲，酒瓶在地上摔四分五裂，而姜爻也終於趁此之機從醉漢的“魔爪”中掙脫了出來。
“別理他，我們走。”饕餮瞥了眼這名不斷嚎叫的醉漢，終於放開了手，隨即招呼姜爻準備走人，而那醉漢吃了大虧後又豈肯善罷甘休，只聽他立馬轉向了圍觀的羣衆，開始大喊了起來：
“大家快過來看啊，這兩個傢伙偷了我的錢還想跑！快幫我抓住他們啊！！”
「唉……真的是小偷嗎？竟然那麼猖狂！」
「我們要不還是報警吧……」
看熱鬧的人們越來越多，事情也似乎越鬧越大，但就在這時，卻聽一個冷淡的女聲從邊上忽然傳了過來：
“就算真要抓，也是抓你這個碰瓷的。”
『咔嗒……咔嗒……』
高跟鞋的脆響迴盪在街道的地磚之上，只見一個高挑的倩影緩緩出現在人羣之中。這是一名五官精緻，氣質清冷的年輕女子，高級套裝下的身姿挺拔秀麗，美麗的鳳眼中似乎暗含著某種高冷和不屑；雖然是個美人，卻渾身上下散發著一種“生人勿近”的冰山氣場，才一開口，就讓那原本氣焰囂張的醉漢打了個寒顫。
“你……你說誰碰瓷呢！你再說一遍試試！？”
醉漢回過神，立馬伸手指著女子鼻尖，裝模作樣地作出一副要打人的樣子，彷彿一隻虛張聲勢的野狗；而那女子則不慌不忙，只是有意無意地擡頭瞥了眼上方，嘴角浮上了一抹冷笑。
“哼，既然要鬧事，也不找個沒監控的地方，你剛剛那些醜態可都被拍下來了呢。”女子冷哼一聲，芊芊玉指拂過耳旁的短髮，隨即朝著上方某處遙遙一指。“到時候警方來查，到底是誰碰瓷一目瞭然。”
“監控？不、不可能！這一片明明沒有監控探頭才……”一聽有監控，這名醉漢的眼神忽然像是清醒了一瞬，連忙擡頭四下張望，但很快他便意識到了什麼，話說一半便戛然而止，轉頭怒視著前方的女子。
“臭娘們，竟敢誑我！”
“呵呵，看來你好像很害怕有監控呢，連這一帶有沒有探頭都提前查好了。”女子嘴角一勾，雙眸中的鄙視都快溢出來了。
“不過可惜啊，誰讓你選擇在大馬路上鬧事，先前的那些，我車上的記錄儀可都拍下來了，怎麼，要去警局對峙一下嗎？我看到時候被拘留的到底是誰。”
女子說著，微微側開身，只見一輛白色豪車正停在她身後不遠處的車位上，似乎是被周圍圍觀的羣衆所阻纔沒開出來。而那醉漢在看到那輛車的同時，臉色也頓時難看了起來，先前還看上去醉醺醺的神態竟然不翼而飛，連搖晃的身形都穩了不少。
“臭娘們……多管閒事！看老子不教訓你！”一抹兇光在“醉漢”眼中一閃而過，惱羞成怒的他突然大步衝向那名女子，見勢不妙的姜爻連忙上前打算攔住對方，卻見那人的身體忽然一顫，隨著一陣微風的揚起，那人在女子面前竟然硬生生地停住了腳步，再也邁不開半分。
“哦？你打算……怎麼‘教訓’我呢？”女子微微仰起頭，俯視著“醉漢”的墨色雙瞳中，翻涌著某種令人膽寒的壓力，只看一眼，“醉漢”那囂張的氣勢便像泄了氣的皮球，連帶著最後的心理防線，崩了個徹徹底底。
“你……你給我等著，別讓我下次碰見你！”
“醉漢”嘰嘰呱呱地唾罵著，但求生的本能卻已讓他開始腳底抹油，很快此人便逃也似的溜入了人羣中，轉眼不見了身影。
「原來真是碰瓷的……」
「沒啥好看了，散了散了……」
鬧劇結束，圍觀羣衆終於四散而去，此時的姜爻這才長舒一口氣，感激地看向了那名仗義相助的女子。
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“剛纔……真是謝謝你了！”
姜爻走上前，打算向那名女子道謝，卻見對方壓根看都不看自己一眼，轉身對著身後不遠處的一名西裝革履的老者打了個手勢，開口說道：
“雲叔，礙事的已經走了，可以把車開出來了。”
“是，大小姐。”
被稱爲“雲叔”的老者微微欠身行了個禮，隨即走向後方的車位，不一會兒便將那輛白色豪車開到了女子身邊。
“下個會議幾點開始？”女子一邊對老者詢問著，一邊打開車門坐了進去。
“半個小時之後，現在過去應該來得及。”老者溫和地回答道。
“得提前十分鐘到，這是基本的禮儀，麻煩您儘量開快點吧。”女子說著拉上安全帶，一擡頭正看到姜爻還杵在車前，臉上一副沒被搭理的尷尬表情。
“喂，你。”
女子搖下車窗，似乎終於願意搭理姜爻了。
“啊……你叫我？”姜爻一愣，連忙迴應道。
“你擋道了。”女子的眼神充斥著不耐煩。“麻煩讓一下，我趕時間。”
“對、對不起……”
姜爻臉一紅，趕緊讓開了身子。駕駛室的老者禮貌地對姜爻道了聲謝，隨後又將視線移向了姜爻身邊的饕餮，在微微頷首示意後，便啓動了汽車，疾駛而去。
“那個人，氣場好強啊……她是什麼人？”姜爻望著遠去的白色豪車，似乎還沒有從先前的訝異中緩過勁來。
“呵呵，是什麼人我不知道，我只知道那碰瓷的剛從鬼門關走了一遭。”饕餮瞥了眼豪車的背影，似乎話中有話。“走吧，我們還得回去做準備，明早啓程去渭陽。”
“嗯……”姜爻深吸了一口氣，將先前的風波暫時拋在了腦後，因爲此時的他還有更重要的事要去查。
“‘屍變案’嗎……看來只能親自一探究竟了。”
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當姜爻與饕餮駕車駛上渭陽的土地，已是第二天的入夜時分。在經過了十幾個小時的舟車勞頓之後，此時姜爻臉上的疲憊已經難以掩飾。
“我們大概還有多久能到啊？”姜爻看著手中寫著地址的紙條，轉頭看向旁邊駕駛座上的饕餮。
“快了，那地方在渭陽古城裡面，這裡過去大概只要半小時吧。”饕餮隨口回答了一句，開著車的他倒反而沒有半分疲勞的樣子，精神似乎好得很。
“哎……是因爲我氣脈斷了的關係嗎？總覺得最近特別累……”姜爻望著車窗外綿延的山路，幽幽嘆了口氣。“看來還是得儘快拿到‘續脈草’，恢復法力才行。”
“你……真那麼想恢復法力嗎？”饕餮從反光鏡裡瞥了眼姜爻，開口說道。“我記得當初你還想讓我把灌輸給你的法力拿走呢，現在這種情況不正是你所期待的嗎？”
“此一時彼一時，在經歷過那麼多事之後，我又怎麼可能對『鎮魂石』的事置身事外？”姜爻搖了搖頭，說道。
“找出『鎮魂石』不僅是閻王對我要求，也是我自己對自己下的誓言，當初我沒能救回蕭遠，但我至少……要救出他的魂魄。所以就算這次我不參加『鬼市』，要對抗那名持有『鎮魂石』的幕後黑手，我也非取回法力不可。”
“……”饕餮無聲地嘆了口氣，視線聚焦在前方即將降臨的夜幕之中，不知在想什麼。
“總而言之，這次的機會我不能放過，至於靈御臺那邊……”姜爻躊躇著，臉上的表情變得有些微妙起來。
“我身體裡的情況你也知道，雖然求助於靈御臺或許也能找到恢復法力的方式，但我怕他們在此過程中發現一些不該發現的，而且以他們一貫的作風來說，我不認爲他們會白白幫我……”
一想到靈御臺，姜爻的心情頓時有些複雜。他不否認之前陸境儀曾給予過他幫助，包括青羽和沐劍雲也都是曾同生共死的夥伴，然而他同時也清楚“天下沒有免費的午餐”，他的“無色屬性”體質不可避免地將受到靈御臺上下的覬覦。對方甚至還爲了牽制他，將他的好友周文濤吸納爲了靈御臺的編外人員，美其名曰“保護”，實際上的目的不言而喻，而這點也恰恰是姜爻對靈御臺心懷芥蒂之處。
“放心吧，我雖然受陸境儀所託來保護你，但也沒打算對他們事事彙報，而且他們最近好像也在忙什麼，沒空一直盯著你。”饕餮無所謂地聳聳肩，似乎懶得多言。
“是嗎，那就好……”姜爻微微鬆了口氣。“對了，這次見到委託人後，是不是還不能讓他們知道你的身份？”
“我的情況你也知道，被他們察覺我的身份可能會有麻煩，屆時我會隱藏妖氣，只要你別說漏嘴就行。”
“好，我知道了。”姜爻點點頭，再次將視線投向窗外。
漸隱的落日將夜幕悄悄拉下，綿延的山路似乎也快要駛到了盡頭。而就在這即將消失的最後一縷夕陽裡，姜爻忽然發現了一座依山傍水的龐大古城從羣山繚繞中探出身姿，悄然躍入了他的眼簾。
古老的馬頭牆鱗次櫛比，林立的吊腳樓伴著各式飛檐翹角的古建築環河而建，在煙波飄渺中顯得古老而詩意盎然，如此美景甚至令姜爻一時忘記了倦意，整個人的精神也隨即爲之一振。
“終於到了？”姜爻趴著車窗，疲憊的眼神微微一亮。
“那就是……渭陽古城！”