昊興二年，農曆三月。
正是草長鶯飛，春意正濃時。
夏府
“小姐？小姐！”
夏沅芷本是迷迷濛濛，聽見清脆的少女聲音，一下睜開了眼睛。
映入眼簾的是一張不安的少女臉，原來是凡華，她那一雙細眉蹙在一起，眼裡透著焦急。
“何事？”夏沅芷略略尷尬，攏了攏耳邊垂落的一縷秀髮。怎麼一會兒功夫，自己就打起了瞌睡？看了一眼四周，自己依舊坐在水榭中的雕花長條木凳上。只是手中竟然多了一隻蔥綠色繡了碧色荷葉粉桃花的繡鞋。
夏沅芷稍稍撩起裙襬，下意識地看向自己的腳，一雙海棠花色的繡鞋好好地穿在腳上。那這繡鞋又是何人的？驀地，想起自己方纔不正與自己的三姐姐夏漪蘭說著體己話嗎？怎麼這會兒功夫，人不見了？這繡鞋越看越像是她的。
“救命......救......命”
這聲音聽著有些耳熟，夏沅芷下意識地順著聲音朝湖裡看去。
凡華輕拽她的手臂，壓下聲音，在她耳邊輕語道，“三姑娘落湖裡去了......這會兒府裡的下人們都在前院忙著，小姐，可否要奴婢尋了人來救她？”
夏沅芷又看了一眼手中的繡鞋，撐著木欄，探出頭朝湖裡看去，只見湖中央是有一個粉衣少女在掙扎，這會兒的丫鬟僕役也不知去了哪兒，竟是一個也未見到。
夏沅芷嘆了口氣，這叫不叫人，她都是坐實了推自己三姐入湖的罪過。自己好不容易重生了，想過幾天安生日子，可這些姐姐妹妹們又偏偏不消停。這一日，她也是有些印象，似乎是和自己的三姐夏漪蘭起了衝突，具體什麼事，她如今也不記得。只不過當時，自己氣急，便推了她一下，哪知竟是把她推湖裡去了。
可現在，她可是碰都沒碰到她一根手指頭。春日正好，微月湖中的荷花雖還未開放，但荷葉已是在湖中鋪展開來，入眼的綠色稱著湖中各色的游魚，令人心曠神怡。難得的寧靜，夏漪蘭卻突然來尋她說些體己話，她也不能攔著，敷衍了幾句，暖日下，竟是有些昏昏欲睡，稍稍閉目養神了一番，這夏漪蘭竟是自己就到湖裡去了。去就去吧，怎麼還把繡鞋放在她手中了？
夏沅芷無奈地又嘆了口氣，夏漪蘭啊，你這麼做，可真讓我這個做妹妹的爲難。
夏沅芷將手中的繡鞋隨手朝湖裡一扔，估摸著自己的那一羣姐姐們正要來了。醞釀了幾番情緒，絲毫不見落淚，無奈只能勉力打了一個呵欠，總算催下點淚來。
一旁的凡華也是弄不清自家的小姐這是鬧得哪出，“小姐，這人救還是不救？”
“怎能不救，那可是我三姐姐。”
聞得九曲橋上傳來踩踏的木板聲，只見上衣著了橘紅色印花青色鑲邊綢衫，下身穿了柳綠色繡葉百褶裙的夏汐如一人走在前頭，時不時地與身後的夏清宜說些什麼。
夏清宜一身青碧色印花綢緞襖裙，頭上簪了一朵粉色的絹花，神情淡然，目光卻有意無意地朝身後看去。
原來，二人身後還跟著夏浣語，她穿著交領青白色中衣，杏紅色中裙，套著一件鵝黃色褙子。面帶一絲嬌羞，步子較平時更是輕緩。她身旁還有一位男子，那男子一身寶藍色團花刺繡長袍，同是寶藍色的束帶上，懸掛著一枚碧綠清透的美玉。不用細看，便知那位男子是她未婚夫，禮部尚書李峰兆的庶子，李忠景。今日，他受邀來府，這請客之人，自然不是夏府的當家主人夏雄先，而是夏府大少爺夏瀾東。
“四姐姐，你可聽到有人呼救？”夏汐如似是聽到了聲音，睜大了一雙眼睛朝著湖裡望去。
夏清宜停下腳步，好奇地看向湖中，顯然，她也是聽到了呼救聲。
只見湖中央一位著了粉衣的少女在水中沉沉浮浮，二人心下一驚，“漪蘭？”
“三姐姐，我來救你！”
這一道清脆的少女聲，又將衆人的視線引向水榭之中，只見夏家大小姐淚水漣漣，滿面的焦急，隨後，又見她毫不猶豫地竟是一躍跳入湖中，她的動作來得突然，凡華始料未及，眼見著夏沅芷躍入了湖中，立即尖聲厲叫，“小姐！！！”
聽聞聲音，只見本隨在幾位姑娘身後的湘嬤嬤，丟開端在手中的果盤，推開擋在自己前面的幾位姑娘，疾步向水榭而去，而後，縱身跳入了湖中。
爲客的李忠景見此景，猶豫了一下，竟也跳入了湖中。
夏沅芷憋著氣，春日的水帶著涼意，令人有些瑟瑟發抖。沒有多長時間，已是胸悶難忍，這一張嘴，湖水便涌入了她的口中，嗆入好幾口湖水之後，自己被一股力量托起，終於四周不再被湖水包圍，夏沅芷猛吸了幾口空氣，軟軟地倒在了熟悉的懷中。
夏沅芷再醒時，一旁服侍的凡華驚喜地叫道，“小姐！你可算是醒了！”
夏沅芷在水中時只覺得頭痛比胸悶還厲害，如今，摸了摸後腦勺，竟真的鼓起了一塊。這輕輕觸碰，疼痛感也不由得令人“嘶嘶”出聲，也怪自己，入水時沒選個好位置，掙扎中，竟然撞在了水榭的木頭上。
見著夏沅芷痛苦的表情，凡華落淚了，似是數落，“小姐，你就是心腸太軟，才一直被她們欺負。那三姑娘落水，你去救什麼人？幸虧湘嬤嬤來得及時救起了你。不然，奴婢可怎麼跟老爺交待，如今想想都後怕。”
夏沅芷喝著凡華餵過來的中藥，蹙起了眉，“凡華，你可有看到夏漪蘭如何落的水？爲何一眨眼的功夫，她就在了湖中？”
凡華搖了搖頭，“奴婢去給小姐拿了書過來，就看到小姐手裡拿著三姑娘的繡鞋，三姑娘在水裡喊著‘救命’。”
說到此處，凡華壓低了聲音，湊到她耳邊輕聲說道，“小姐，你救她做什麼，讓她就這麼沒了，也沒人敢追究你的不是。”
夏沅芷皺著眉一口氣嚥下口中的腥苦中藥，接過了凡華手中拿著的放桂花糖的小袋子，取了一粒，含在口中，總算壓下了口中的苦味。
“我今天要是不捨了命去救她，你說，誰會信我沒有害她？我就算清清白白，也被她害得得了個‘毒婦’的名聲。”
凡華聽了這話，才明白過來，“平時這三姑娘看著一副柔柔弱弱的模樣，怎麼心思這麼深？”
夏沅芷拿過凡華手中的帕子，拭了拭嘴，輕笑了一聲。
“小姐，老爺來了。”外室的玉蕓報了聲。
這話聲剛盡，只見夏雄先已是等不及下人掀開珠簾，自己大手一揮，大步踏入了內室。
夏沅芷半擡起身，柔弱地叫了聲“父親”。
凡華搬來了凳子，夏雄先坐於她的牀前，看到夏沅芷毫無血色的臉，一副虛弱模樣，頓時心疼起來。只是這安慰的話語卻無法從這身高八尺的雄偉男子口中說出，只能心焦而無奈地不停嘆氣。
“父親，女兒沒事。倒是三姐姐，她可有事？都是女兒不好，沒能及時救三姐姐。”說罷，夏沅芷低聲抽泣起來，自責不已。
夏沅芷不向他哭訴自己的委屈，偏體貼地安慰起了他，令夏雄先更是心疼。
“何必去管她？她落了水，自然有人救，你一個不會水的去救什麼人？今後你再做這種危險之事，定要罰你一個月不許出這個院子。”
夏沅芷懂他的話意，雖是責備，可其中的愛護她能聽得出來，想起前世種種，父親的苦心維護，自己卻不能理解父親，最終害的夏家上下淪落到滿門抄斬的境地。情緒一起，夏沅芷不能自已地小聲啜泣了起來。
這哭泣，令夏雄先一時手足無措，“爲父也不是真的要罰你，隨口一說，怎麼當真了？”
粗糲的手指撫過夏沅芷細嫩的臉，夏沅芷一時間恍惚，兒時，父親喜歡抱著她，用手掌捏捏她的臉，她總是嫌棄他的手掌過於粗糲，哭叫個不停，直到再次回到奶孃的懷抱，才能停止哭泣。如今，這種粗糲感，竟是那般親切。
“老爺，禮部尚書李大人來了，現在正在前廳候著。”外室候著的僕役站在珠簾後稟報道。
“嗯。”
夏沅芷拭去眼淚，乖順道，“女兒沒事，父親有客，先去忙吧。”
夏雄先並未立即離開，反倒細緻地扶著她躺下，又掖好她的被子，囑咐了凡華幾句，這才離開了夏沅芷的房間。
夏雄先爲正二品兵部尚書，深受當今聖上重用。正妻爲千州孫氏，孫氏祖父爲前朝功臣鎮國公，其弟爲當朝輔國公，雖無實權，可其榮耀得以想見。可孫氏與夏雄先成親之後，十年都未曾有所出，直至後來經得道高人指點，誕下一女，便是夏沅芷，取自“沅有芷兮澧有蘭”。只是，孫氏最終因病於夏沅芷七歲時病逝。
夏沅芷舅父可憐其無母，其父常年駐守邊疆，便接入自己府中。直到先帝駕崩，新帝登位，夏雄先竟從武官變爲文官，一朝成爲正二品兵部尚書，長居於平清城。但夏沅芷久居舅父家中，不肯回家，直至去年年末，思女心切的夏雄先親自前往千州將她接回。
算算日子，半年都不曾有餘。
凡華目送著夏雄先出了內室，眼裡滿是笑意，“老爺可是真關心愛護小姐。小姐睡了兩天，老爺天天都要來咱們院子探一探，看著你不醒，把那些大夫都罰了個遍。小姐若再不醒，老爺已經準備著讓餘泉去蕓州把那個神醫請來了。再看看三姑娘，她也是落了水得了病的，老爺一次都沒去看過，就跟三姨娘說了一句，好好照顧。”
“我睡了兩天了？”
“可不是。”說罷，又朝著門口看了一眼，才壓低了聲音，靠近夏沅芷，“小姐可知道那位李大人來咱們府中做什麼？咱們府上那位三姑娘這下真成了了不得的人物。”
“李忠景的父親？他能來做什麼？不就是跟我父親商量國事。這親都定下了，還能再來商量婚事？”
凡華看著夏沅芷一副天真的模樣，捂嘴笑了起來，搖搖頭，又點點頭。
夏沅芷看著凡華神神秘秘，欲說還休的模樣，不明所以。
前世，她的確是推了夏漪蘭入水，只是是被激怒之後做出的舉動，而恰巧被她的三個庶出姐姐抓了正著，連那李忠景也是目擊者。即使自己想要當衆狡辯自己是無辜的，這麼些個人看著，就算說出花來，人家也不信。
當然，她也不想辯解，她一向驕縱，在舅父家時，哪個敢惹她。回到夏府，仗著自己嫡女的身份，根本不懼這些所謂的姐姐，面不改色地承認了推人的事實。
那位溫柔寬容的三姐一直可憐兮兮地勸解，說是自己不小心，實在是不怪自己的妹妹，怪自己不小心罷了。
夏漪蘭這一番說辭，愈發讓旁人可憐了她，而厭惡了夏沅芷。
當時夏雄先雖說沒有怪罪她，但是其失望的神情也是一目瞭然。
“聽說，那禮部尚書的庶子要退了與二姑娘的婚事，非要娶三姑娘。”
“什麼？我記得我那三姐也是有婚約在身。”
凡華又低聲笑著道，“可不是那樣。三姑娘的未婚夫婿吳公子雖說纔是個正七品的把總，出身也差了些。只是三姑娘和那吳公子郎情妾意，咱們都瞧在眼裡。可李公子的父親是禮部尚書，這出身，吳公子就算是騎了馬興許也趕不上。估計，這可要難爲死三姑娘了。”
夏沅芷卻是斂了神色，夏漪蘭嫁了吳成東那個把總，別看今日纔是正七品，他日可是正一品的昭武將軍，手握重權，夏漪蘭享盡榮華富貴，可這份榮耀是踩著夏家與孫家的血獲得的。
現在，真是無心插柳柳成蔭。
李忠景本就是好色之徒，夏漪蘭的姿色不說閉月羞花，卻也是如花似玉。這美人落水，李忠景自然不會棄了這難得的機會，美人入懷，自然難以忘卻。夏浣語姿色平庸，自然入不得平日裡拈花惹草的李公子的眼，想必，趁著這機會，是想換了新娘，不向外人詳說，又有誰知道，反正，都是夏家庶出姑娘。