月棠面不改色：“爲了賺狀元郎的銀子，我自然要做足些準備。
“這些不算機密，只要在京中多認得幾個人，也不是很難打聽。”
她瞥一眼過去：“此事若成，我收你五百兩銀子不算多吧？”
五百兩銀子當然不少！
但徐鶴聽到此處，繃緊的一張臉反而鬆了。
以往他倒也聽說過，權貴們背地裡陰司多，常在外尋人辦事。
聽起來她就是靠幹這個吃飯的。
總之既是圖錢，就好辦了。
別說五百兩銀子買她那張狀子和解決這樁婚事不算貴，就是真心疼，等事情了了，回頭再以她訛錢或者偷盜的名義將她一告，也不是辦不到。
想到這裡他又喝了兩口茶。
但茶水還在口裡他又想到一件極要緊之事：“但我前妻還在洛陽，一時半會兒也趕不來。”
“何必非得她？”月棠笑笑，“你若肯再加五百兩，我便代替她當一回賀娘子，讓狀元郎你安安心心辦成了此事如何？”
“你？”
“我不成？”
徐鶴屏著呼吸將她打量，隨後很快就轉過了身子。
這女子與賀氏年紀倒是不相上下，只是一張臉美貌得過份得緊，蓋以糟糠之妻的名聲，有些難以服衆。
但京城裡也無人識得賀氏，倒也不成問題。
關鍵此女心智過人，心思敏銳，只怕是常爲權貴人家做慣這些事的，讓她出馬八成不會有問題。
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但難辦的是，她要是以賀氏的身份露了面，來日要將她告官說她訛錢偷盜，卻不好辦了。
月棠把目光從他臉上收回：“狀元郎要是嫌貴，也就罷了，你也自可去尋別的人。
“但憑我那份狀子，和我出的這個主意，卻是定要換上五百兩的。
“還請狀元郎把銀子封來，你我再寫封文書證明此銀合法，我便即刻離去。”
徐鶴眉頭皺一皺，只因一時之間也尋不到比她更合適的人了。
也罷，千把兩銀子倒不是出不起，回頭真若覺得不值——
左右她都已經以他徐鶴妻子的身份露了面，那他這個當“丈夫”的關起門來收拾自己的妻子，沒人敢說什麼吧？
怎麼樣收拾她，也有的是辦法吧？
這麼一想，他心下已定，重新坐下來：“那就依你。從現在起，你就是我徐鶴因故失散的髮妻賀氏，直到事情完全辦成之前，你都得住在我徐府。”
“那是自然！”月棠笑了，“我不但自己住進來，我身邊幾個隨從也會住進來。以免我若有事出門，狀元郎誤會我跑了。
“不過你今日得先付我五百兩，你我立下字據，此事纔算數。”
徐鶴扯扯嘴角：“銀子你放心。”他往門下招手：“傳賬房過來！”
……
徐家只住著母子倆，另有好幾處空著的院子。
給月棠他們落腳的這地方叫青雲齋。
去的路上霍紜忍不住問：“咱們是爲壽宴而來，徐鶴與段家退了婚，杜家還會邀請他去赴宴麼？”
月棠淡淡脧巡著沿途景物：“杜家對徐鶴必定是志在必得。
“就算是退了婚，他們也定會想出別的轍來綁住他。
“他跑不掉的。
“把心放回肚子裡，這場壽宴，咱們去定了。
“回頭徐鶴出了門，你就去把蘭琴他們都帶過來。咱們在這兒住下來，正好順著杜家的心思摸摸他背後人的痕跡。
“同時，有狀元夫人的身份罩著，還能避一避靖陽王府的搜尋。”
霍紜驚喜擊掌：“正是！他靖陽王爲找個人，難道還能讓人上狀元府來搜？真是一舉兩得了！”
……
杜鈺回了侯府，把來龍去脈跟廣陵侯一說，廣陵侯又罵起了許家。
畢竟事情是許家辦的，狀子也是許家遞上去的，結果馬上要辦成了，節骨眼上又出了夭蛾子！那狀子是怎麼到徐鶴手上的？
大理寺是不是有人跟他們侯府過不去？
要查！
得查！！
杜鈺又被轟了出去。
廣陵侯坐下來，他不知道最近怎麼這麼背？
事情沒一樁順利的，何家張家那麼大的事也就算了，怎麼就連個小小的徐鶴都差點脫鉤了？！
到底哪不對？
他是撞了哪路煞神？
坐下來氣還沒喘勻，這邊廂卻又來了兩個家丁，前後腳地奔了進來，說的卻是同一件事：“侯爺！
“徐家那邊出變故了，就在方纔，街頭四處在傳狀元郎失散兩年的糟糠之妻進京來了！”
廣陵侯差點沒被喝到嘴裡的茶給嗆到，他棄了茶碗：“什麼糟糠妻？他那個原配，不是已經讓人去洛陽打發走了嗎？”
“她又找來了！如今徐家大門緊閉，據說街坊四鄰都知道了！還親眼看到了！”
廣陵侯愣住了，許家捅的簍子才擺平，這怎麼那勞什子糟糠妻又找上門來了？
她找來了，那徐鶴跟段家的婚事怎麼辦？
不，這不對勁！
怎麼所有事全湊一塊兒了？
他下意識就往門外衝。
門外卻又有人來，提著袍角快到了跟前：“侯爺！徐大人來了！”
廣陵侯在門下停步，順眼一瞧，果然只見徐鶴進來了。
“侯爺。”徐鶴到了跟前便深深一揖，然後把議婚的庚帖送上來了。“承蒙侯府厚愛，爲在下與段家小姐牽線搭橋，只是十分不巧，在下家事纏身，已無法履行婚約。
“爲了段小姐的名聲著想，也爲了維護侯爺的名譽，懇請侯爺恕罪，並代爲前往段家作一番解釋。”
廣陵侯一口氣堵在胸口，半天沒提上來！
“你是來退婚的？”
徐鶴默然點頭。“想必消息已經傳到侯府，侯爺當知，在下屬實無奈。”
“她怎麼又突然冒出來了？不是早就花錢打點了嗎？”廣陵侯把桌子敲得梆梆響，“你不是說她只有個寡母，沒有勢力背景嗎？她怎麼可能有膽子跑到京城來鬧事？這是誰在背後攛掇？”
“在下也不知，總之眼下事情已經發生，在下也不能不認，侯爺恕罪！”
徐鶴又兩手一拱作了個揖。
廣陵侯望著他頭頂，委實已不知該說什麼。
事已至此，街頭傳得沸沸揚揚，都知道失散的狀元夫人進京了，的確沒人能捂得住。
就是他親自出面——
他能出這個面嗎？
何家的事還沒了呢，外頭多少雙眼睛盯著？他再把人糟糠妻給打壓了，不是坐等著讓人整嗎？
一時間萬念俱灰，他坐回在椅子上。
“這既是你自己的意思，那我還有什麼可說？把庚帖放下吧。”
徐鶴瞬間也鬆了口氣，雙手將帖子置於案上。躬身退到門口，就要離去。
廣陵侯望著他，卻又把他喊住：“你慢著。”
徐鶴停步。
“到底是少了些當親戚的緣份。”廣陵侯兩手抓著膝蓋，緩緩站起來，語氣又放緩和了，“結不成親了，你該不會也把老夫當外人了吧？”
“侯爺於在下有提攜之恩，在下怎敢？”
“那就好，”廣陵侯停在他面前，“既說有恩，那我就認你當個義子如何？”
徐鶴愣住。
廣陵侯笑了笑：“你該不會嫌棄老夫身份不夠吧？”
徐鶴誠惶誠恐：“在下絕無此意！”
“既無此意，那就是允了。”廣陵侯捋須，“符家的事，我自會替你辦妥。
“後日壽宴之上，我也會以義父身份將你推薦至各位大人面前。
“你就當作是全了退婚後給我侯府的體面，想必你不會拒絕？”
徐鶴一介初出茅廬的後生，豈有與老狐貍抵抗的底氣？
垂著頭把牙齒咬了又咬，到底還是沉沉把頭點了下去。