耳邊充斥著刺耳的警鈴聲，冰冷的水滴從天而降。閻瑞用力擠擠眼睛，鼻子重重地哼了一聲。連續(xù)的加班讓他倍感疲勞，腦袋昏昏沉沉，好不容易趴下睡覺，實在是不想起來。
而且，他感覺輕飄飄的，難以言喻的放鬆和舒適充斥著全身，比將全身浸泡在熱水浴池中還要愉悅，於是就更不想動彈。他覺得自己似乎越飄越高，如同盪鞦韆飛到了雲(yún)端——直到一股刺鼻的燒焦味道喚醒了最後的警覺。
“火警！睜眼！”
“快跑！”
睜開眼睛，沒有火，沒有煙，只是有些黑暗。熟悉的辦公桌不見了，上面用來測試數(shù)據(jù)的電腦一同消失，飲料、盒飯和貼在牆上的工作進(jìn)度“催命表”無影無蹤。上下左右都不見熟悉的黑白色南極動物吉祥物，看到的卻是一個陌生的環(huán)境。
他不知怎麼就躺在一張硬邦邦的大牀上，周圍被裝飾著紅線的藍(lán)色布帳圍攏著，而一個風(fēng)姿卓絕、俏臉微紅的女子正騎在他身上，用一雙光滑而有力的大腿緊緊夾住他的腰。兩個人都沒穿多少衣服，氣氛有些尷尬和曖昧，而閻瑞的一隻大手正放在女人身上某個最好不要詳細(xì)描述的位置上。
腦袋似乎還有些昏沉，曾經(jīng)有警報的念頭被瞬間丟掉。閻瑞第一個反應(yīng)是自己並沒有“睜眼醒來”，這應(yīng)該還是在夢中，否則沒法解釋怎麼會有這麼漂亮的妹子騎在自己身上！
他有足夠的理由這樣想，因爲(wèi)現(xiàn)實中從沒有這樣的好事，所以這肯定是做夢：一個有福利的夢。應(yīng)該是最近壓力太大，慾望積蓄起來導(dǎo)致的嘛！
“既然是夢裡，那就可以爲(wèi)所欲爲(wèi)了？”閻瑞咧嘴一笑，手立刻不老實起來。掌心和指尖傳來的感覺非常真實，不過某種意義上說，這感覺同時也非常夢幻。
“既是夢幻，也是夢想啊！”
但閻瑞錯了，這其實和夢無關(guān)，只是屬於某一段故事的一個簡單粗暴的開頭。
“怎麼醒了？無所謂！別想念出一個音節(jié)的咒語來！”
女人潔白的手迅速攀上閻瑞的脖子，細(xì)膩柔滑的肌膚緊貼，但大拇指的指節(jié)死死掐在喉結(jié)上，同時不斷用力向下按，兇狠而堅定。閻瑞果然再也說不出一個字來，突如其來的窒息感讓他眼冒金星。夢結(jié)束了，生物的求生本能讓他把手抽出來，想要從脖子上掰開那隻又細(xì)又長的胳膊。
沒掰動？居然在力量上失敗了？那雙胳膊彷彿鐵鑄一般剛硬，仍舊在繼續(xù)發(fā)力扼喉，絲毫沒有改變。
伴隨著眩暈的疼痛襲來，閻瑞的臉已經(jīng)開始發(fā)紫，血管凸起、嘴脣蒼白。他已經(jīng)認(rèn)識到這絕對不是夢，夢裡不會這麼真實！他發(fā)現(xiàn)自己掰不開脖子上的手，掙扎的身子也不聽使喚，被死死壓住無法動彈。情急之下，閻瑞只能伸手抓向那個女人的臉，甚至用手指戳向眼睛。生死關(guān)頭，他想不了太多。
那女子輕哼了一聲，只留一隻手掐住脖子，另一隻手連續(xù)揮動，三兩下便撥開閻瑞的反撲。然後，她順勢伸向自己頸後，抽出一把黑色的彎曲短刃。這個動作讓她的頭髮飄散開來，暗金色的長絲間露出兩隻又尖又長、白裡透紅的耳朵。
精靈？閻瑞腦子裡蹦出兩個字來。穿越？又是兩個字。別殺我！這纔是最關(guān)鍵的三個字。
“費奇·霍爾，你這個廢物，現(xiàn)在死吧。”
在那一刻，閻瑞只想高喊一聲：我不是費奇·霍爾，我是閻瑞！
可惜，被扼住的喉嚨發(fā)不出聲音，而那個精靈美女手起刀落。冰冷的金屬刺入心臟帶來一陣劇烈疼痛，這疼痛在他的胸口、肋部、腹部不斷重現(xiàn)。鮮血噴濺在那女子的上半身，紅色浸染了白色的肌膚，讓其變得更加柔滑……
閻瑞開始死去，他又開始希望這只是個夢境。但若是夢的話，剛纔的窒息感就應(yīng)該讓他醒來。臨死前，閻瑞最後一個念頭是：我是不是穿越早了點，應(yīng)該在這個費奇·霍爾死了之後再來纔對；我這算不算是替人死了？唉，白費了夢想中的穿越啊……
人還是要有夢想的，一不小心實現(xiàn)了怎麼辦？先是被無邊的純粹黑暗籠罩，然後寂靜無聲，同時閻瑞還能清晰地感到生命力離開了軀體，最後自己就開始下沉——向下沉的應(yīng)該就是靈魂吧？往下沉應(yīng)該不是什麼好事兒，從來都是代表好的——比如仙界、天堂在上面，地獄之類的壞的在下面。難道自己做的惡事太多，所以該下地獄？可是自己除了大量加班之外，也沒做什麼惡事啊？或許除了阿鼻、拔舌之外，還有加班地獄？
就在他胡思亂想的時候，下沉停止了，腳踏實地的感覺再次出現(xiàn)，周圍也開始亮起來。“地獄”的景象非常單調(diào)，黑白灰充斥著視野。目力所及之處是一個空曠的地下大廳，四面八方全都是堅固的土層，還能依稀看到各個年代的化石、骸骨、腐爛的植物根莖。在這個大約十米見方、五米高的地下大廳中，一個水晶王座矗立在正中央的矮臺上。唯有這個王座有顏色，它在閻瑞眼中，如同血一樣紅。
閻瑞低頭看看自己，赤身裸體，身體是灰色半透明的。兩隻氣霧狀的手臂可以隨時從身軀內(nèi)穿透過去，不過卻能安安穩(wěn)穩(wěn)站在地上。雖然不能完全肯定，但這大抵就是靈魂、鬼魂或者是幽靈的狀態(tài)吧？
身體呈現(xiàn)出的所有特徵都和過去一樣，至少掌紋和各個身體零件都還是閻瑞的模樣。看來，雖然之前自己是被當(dāng)做“費奇·霍爾”給殺掉了，不過失去身體和性命後，來到這裡的靈魂還是自己的，恢復(fù)了原本的模樣。
“費奇·霍爾是什麼人？我這算不算是當(dāng)了回替死鬼？”閻瑞重重地嘆了口氣。他沉思了片刻，覺得現(xiàn)在糾結(jié)“怎麼就死了”這個問題意義不大。既然自己還能有記憶和意識，那麼立足當(dāng)下、展望未來纔是更重要的事情。
左右看看，在這個很明顯處於地下的空曠大廳裡，只有紅色的王座看起來足夠可疑，值得檢查一番。而且，閻瑞發(fā)現(xiàn)，當(dāng)自己將注意力聚焦到王座上時，內(nèi)心便泛起了想要坐上去的衝動。
王座高離地面，需要先登上八層臺階才能上去。拾級而上，明明應(yīng)該是第一次來到這裡，卻有種不尋常的熟悉；幽魂虛無的腳拂過光滑的寶石階梯，溫潤而堅實的錯覺傳入心底。
紅寶石王座上到處是如同刀鋒般銳利的邊緣，肉體若是碰上去必然會是四分五裂的下場。不過對於靈魂來說這些倒不是什麼威脅。閻瑞伸出手，指尖劃過，然後看著氣霧狀的身體被割裂，然後迅速重聚。他轉(zhuǎn)過身來，緩緩坐了下去。
只要稍微歪一下身子便能找到舒適的姿勢，閻瑞坐在王座中，就像縮在熟悉的工作椅裡，全身都有一種放鬆和舒適的感覺。他向左右看看，高大的椅背在與他耳朵齊平的高度上有兩塊凸起，光滑的表面形成兩面鏡子。他在一面鏡子中看到個淡金色頭髮白色皮膚的帥氣男子，虛弱的面容上帶著和藹的笑容；另一面鏡子中看到個黑色眼睛和暗紅色皮膚的可怕魔鬼，從肩膀和後背各處伸出彎曲的黑色長角。
兩個形象都會隨著閻瑞的移動而變化，眨眼、微笑、呲牙、做鬼臉，如同在照鏡子一般。閻瑞在指揮它們，而它們則在模仿閻瑞。很難說這是怎樣的一個過程，只知道白膚男子和紅膚魔鬼的記憶快速與閻瑞融合，成了他的一部分。
“費奇·霍爾？”閻瑞輕聲呼喚鏡面中的男子，這一次它微笑著點頭確認(rèn)。
“布啦啦……這是什麼名字，爲(wèi)什麼這麼古怪？哦，還有另一個名字，岔路魔鬼。”
鏡子中紅皮膚的岔路魔點了點頭，然後擺出一副兇惡的表情，齜牙咧嘴向閻瑞示威。
以“布啦啦”開頭的名字是岔路魔鬼的真名，閻瑞從魔鬼的記憶中搜尋了一段時間才搞明白。真名是一種和生物靈魂本質(zhì)綁定的強大力量，也可以認(rèn)爲(wèi)是這個個體在世界的唯一認(rèn)證，具有很強的約束力，甚至只要念出這個名字就能對它造成嚴(yán)重的傷害。
閻瑞知道了魔鬼的真名，不過卻沒有相應(yīng)的知識和能力念出來。他發(fā)現(xiàn)從一人一魔身上得到的記憶都不是非常完整，除了些基本的常識外，只有些重要的片段。他知道費奇·霍爾是個貴族子弟，坎特·霍爾伯爵和瑪喬麗的次子，一個鍊金師。由於用錯藥物，“化學(xué)閹割”了公爵的長子，目前正處於自我流放，前往冰風(fēng)要塞避禍的路上。
能幹出這麼奇葩的惡事來，一部分和岔路魔鬼的影響有關(guān)，另一部分則是強烈的逆反心理。費奇·霍爾不僅惹惱了所有的家族老師，自絕成爲(wèi)騎士的光榮道路，還在公國貴族圈內(nèi)留下大量惡劣傳說。他在私下裡爲(wèi)首都圈的紈絝子弟們提供各種藥物，積累了不少錢財，但售後客服略等於無，產(chǎn)品安全更是靠運氣來維持。最終只有前往流放地纔有可能保下性命。
“除了壞事，你還幹了什麼啊？”閻瑞從記憶裡找不到細(xì)節(jié)，於是開口問道。
“我記不得了。”鏡子中的費奇·霍爾緩緩搖了搖頭，突然開口說話，將閻瑞嚇了一跳。“我有很多事情記不清楚，而這一切都是那個魔鬼造成的。”
“不，這是你的責(zé)任。”魔鬼也開口說話：“你老老實實執(zhí)行契約，什麼問題都不會有！”
“那樣我的靈魂就會落到你的錢袋子中去，成爲(wèi)魔鬼間交易的貨幣，遭受無盡的折磨。”
“不會是無盡的。”鏡子中的魔鬼露出歡快的笑容：“因爲(wèi)折磨會造成損耗，就算施放錢幣中的力量，靈魂在裡面也不會維持超過十萬年的——痛苦最終會消失。”
閻瑞整理下整個事情的來龍去脈，發(fā)現(xiàn)記憶的缺失的確是人和魔鬼勾心鬥角的戰(zhàn)鬥造成的，而且這種缺失不光發(fā)生在費奇·霍爾身上，岔路魔鬼也遭受了類似的創(chuàng)傷。
簡單來說，不管是人還是魔鬼，都不是什麼好鳥。費奇·霍爾在絕大多數(shù)方面都風(fēng)評極差，只不過他有不錯的法術(shù)天賦，尤其是在魔鬼研究和鍊金術(shù)方面，這也是他不想成爲(wèi)騎士的原因之一。最早是他找上了魔鬼，來實現(xiàn)自己的願望，當(dāng)發(fā)現(xiàn)不妥時，他就開始努力反抗岔路魔鬼，試圖擺脫曾經(jīng)和魔鬼簽下的契約。
岔路魔鬼也不是簡單的角色，在察覺費奇的想法後也展開反制。閻瑞很想知道這一部分的信息，比如兩者契約的具體內(nèi)容，還有他們是怎麼互相鬥法的。可是這樣的思考只換來一陣陣頭痛，還有就是內(nèi)心空虛的感覺。他皺著眉頭看著水晶鏡面中的一人一魔，懷疑它們對這段歷史特別有所保留。閻瑞唯一可以確認(rèn)的，就是一人一魔在互相算計中爆發(fā)了激烈衝突，最終兩敗俱傷。
而閻瑞則是被捲入了這場爭鬥的無辜倒黴孩子。
兩個不完整的記憶加上一個到死都很懵逼的閻瑞，混合起來，這就是坐在紅寶石王座上的新靈魂。好在費奇·霍爾和岔路魔鬼都只有部分記憶留下來，就像兩部剪輯很差的電影，不會對閻瑞的性格、情緒造成影響。閻瑞還是閻瑞，只不過死了。
“你們兩個的恩怨幹嘛扯到我身上？”閻瑞分別瞪了費奇和岔路魔一眼，可兩個傢伙都沒有臉紅羞愧的神色。看來想讓他們兩個良心發(fā)現(xiàn)是不可能的，而且它們都被封印在了王座的鏡面中，既出不來，也揍不到，閻瑞暫時拿它們沒轍。“現(xiàn)在怎麼辦？難道我要坐在這裡永遠(yuǎn)聽你們兩個互相埋怨？”
“我可以讓你復(fù)活。”岔路魔說道。
“我知道你的身體在哪裡。”鏡中人說道。