且說(shuō)自呂文德同意在樊城北面與蒙古互市後,兩方軍士確實(shí)和平相處了一段時(shí)間,呂文德見(jiàn)成效不錯(cuò),很是滿意,不知不覺(jué)間放鬆了警惕。
一日,他到城外榷場(chǎng)查看,忽然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處隱隱約約出現(xiàn)了幾處建築,再往周?chē)慈ィ惯B成一排,呂文德心中甚疑,忙向身邊的人詢問(wèn),然而大傢俱不知道此爲(wèi)何物。呂文德開(kāi)始害怕,他對(duì)襄樊二城周邊地形十分熟悉,據(jù)他的記憶,樊城北面從來(lái)就沒(méi)有這一排建築,以他的判斷,很可能是蒙古軍築起的堡壘,於是心中恐懼萬(wàn)分,心想若真是如此,將對(duì)宋軍防守極爲(wèi)不利。便心中怒罵,更爲(wèi)自己受騙而惱恨。
回城後,呂文德立即派人暗中打探,果如其然,那正是蒙古軍利用宋軍防禦鬆懈的契機(jī),夜間偷偷築起的堡壘,對(duì)襄樊二城的東、北、西三面形成包圍之勢(shì)。呂文德見(jiàn)宋軍喪失了攻守優(yōu)勢(shì),頓足道:“本將一時(shí)疏忽,讓蒙古韃子暗搞陰謀,如今樊城以北俱是蒙古堡壘,襄陽(yáng)糧道斷絕大半。”
其弟呂文煥勸道:“大哥不必太過(guò)憂心,我們立即帶兵清除他們的堡壘。”
呂文德?lián)u頭道:“蒙古軍豈會(huì)沒(méi)有防備?看來(lái),設(shè)置榷場(chǎng)本身就是阿術(shù)的一個(gè)計(jì)謀。”說(shuō)罷,呂文德大咳不止,急火攻心,倒在地上。
衆(zhòng)人忙去扶起,送回房中一病不起,未幾日便病逝了。從此,襄樊二城防守重任落在了呂文煥身上。
忽必烈聽(tīng)聞呂文德新逝,知道襄樊喪失柱國(guó)良將,急派阿術(shù)爲(wèi)主將、劉整爲(wèi)副將率軍隊(duì)攻打襄陽(yáng),襄陽(yáng)岌岌可危。呂文煥一邊向朝廷快馬急報(bào),一邊調(diào)兵遣將,佈置防禦。
蒙古軍緊逼樊城,屯兵城外,見(jiàn)宋軍嚴(yán)陣以待,無(wú)懈可擊,便駐足觀察。劉整與阿術(shù)帳中商議攻打方略,阿術(shù)道:“呂文煥防守嚴(yán)密,若我們強(qiáng)行攻打,恐怕難以破城,你有何良策可破襄、樊?”
劉整道:“襄、樊二城互爲(wèi)犄角,城池堅(jiān)固,糧草豐足,宋國(guó)經(jīng)營(yíng)穩(wěn)固,絕非一朝一夕可以攻下,若我們急於用事,不但徒勞無(wú)功,而且會(huì)損失慘重,爲(wèi)今之計(jì),只有一個(gè)辦法能破二城。”
阿術(shù)道:“什麼辦法?”
劉整道:“困死襄陽(yáng)。我在襄、樊經(jīng)營(yíng)多年,知道樊城依襄陽(yáng)而存,樊城在漢水北,是襄陽(yáng)攻守的橋頭堡,襄陽(yáng)在漢水南,城池堅(jiān)固,連接?xùn)|南各地,樊城三面是我軍勢(shì)力,只有南岸的襄陽(yáng)爲(wèi)其輸送糧草才得以維持,雖難以攻打,但只要斷了襄陽(yáng)糧道,他們堅(jiān)持不了多久的。”
阿術(shù)讚許道:“劉將軍果然高見(jiàn)。”
劉整又道:“我軍應(yīng)立即出兵漢水東岸,切斷宋軍與周邊聯(lián)繫,在襄陽(yáng)城東的白河口、鹿門(mén)山築堡,然後向襄陽(yáng)東南用兵,截?cái)嘞尻?yáng)與東南各路的糧道,令其南北不相通。你再建議史天澤丞相在萬(wàn)山和百丈山之間構(gòu)築長(zhǎng)圍,切斷漢水西面的通道,在灌子灘立柵,斷絕東流的通道,然後將峴山、虎頭山築爲(wèi)一字城,聯(lián)絡(luò)諸堡,把襄陽(yáng)和樊城的水陸交通和樵蘇之路統(tǒng)統(tǒng)隔斷。”
阿術(shù)交口稱讚,按照劉整的建議即可採(cǎi)取行動(dòng),將襄陽(yáng)四面圍困,襄陽(yáng)戰(zhàn)局演變成火燒眉頭之勢(shì)。
宋廷收到呂文煥急報(bào),急忙下令四川和兩淮的援軍增援襄陽(yáng),各路人馬紛紛趕赴京西南戰(zhàn)場(chǎng)。這日,呂文煥正在府中議事,忽然外面有人求見(jiàn),呂文煥問(wèn)是何人,報(bào)知是瀟湘劍客,呂文煥早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)瀟湘劍客的大名,忙領(lǐng)請(qǐng)進(jìn)。
凌雲(yún)霄一見(jiàn)呂文煥便問(wèn)禮道:“聽(tīng)聞呂將軍接掌襄陽(yáng),可喜可賀!”
呂文煥道:“久聞凌大俠等人大名,逢此敵犯之時(shí),凌大俠等人特意來(lái)訪,恐怕不只是爲(wèi)了恭賀呂某吧?豈無(wú)退敵之策?”
凌雲(yún)霄笑道:“呂將軍慧眼,一下子就看穿了我們的來(lái)意。”
呂文煥爽朗大笑,引衆(zhòng)人進(jìn)屋讓座,“我想諸位應(yīng)該也知道,現(xiàn)在襄陽(yáng)的局面讓人一籌莫展,劉整這個(gè)逆賊在荊湖戰(zhàn)場(chǎng)十?dāng)?shù)年,對(duì)襄陽(yáng)地形和佈防瞭如指掌,他現(xiàn)在爲(wèi)副將,與阿術(shù)一同攻打襄陽(yáng),襄陽(yáng)危在旦夕。”
凌雲(yún)霄憂道:“劉整並不可怕,可怕的是一旦襄陽(yáng)糧道斷絕,二城恐難長(zhǎng)守。”
南宮逸道:“襄陽(yáng)和樊城城池堅(jiān)固,蒙古一時(shí)半刻也不可能攻破,而朝廷的援軍正向襄陽(yáng)趕來(lái),我們現(xiàn)在最要緊的是打通糧道,只要糧道通,就不必怕了。”
呂文煥愁凝雙眉,“蒙古軍四面駐防,襄陽(yáng)和樊城的兵力根本無(wú)法突破重圍,只能等朝廷援兵從外面攻打。”
鄭鴻飛道:“援兵不可期望太多,襄陽(yáng)戰(zhàn)局主要還是我們靠自己。不過(guò)援兵中有一路人馬可以依靠。”
呂文煥忙問(wèn)道:“哪路人馬?”
鄭鴻飛道:“此人曾鎮(zhèn)守荊湖多年,智勇過(guò)人,忠義無(wú)雙,用兵佈防頗有奇謀。”
呂文煥心中已經(jīng)猜到此人,“鄭大俠所說(shuō)的再不是別人,必定是張世傑。”
鄭鴻飛笑道:“正是他。張世傑以兩淮都統(tǒng)身份帶領(lǐng)三萬(wàn)人馬,正從鎮(zhèn)江府趕來(lái),呂將軍堅(jiān)守城中,等他到來(lái)後,我們負(fù)責(zé)從中聯(lián)絡(luò),然後裡應(yīng)外合,必能打通糧道。”
呂文煥道:“各位仗義相助,呂某萬(wàn)分感謝。”
凌雲(yún)霄道:“同赴國(guó)難,何謝之有?”
呂文煥又道:“阿術(shù)不足慮,但若劉整組建水軍,可就抓住了襄、樊命脈,宋軍的優(yōu)勢(shì)是水軍,一旦蒙古軍組建成水師,我們唯一的優(yōu)勢(shì)也喪失了。”
南宮逸道:“水軍的組建和操練非一朝一夕能完成,劉整再?gòu)?qiáng),也不可能在短時(shí)間內(nèi)完成此事。”
鄭鴻飛思慮道:“只要《乾坤水站圖》在我大宋,就不怕他。”
呂文煥道:“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)此圖,可是就算再厲害,現(xiàn)在不在我們手中又有什麼用呢?”
南宮逸道:“我聽(tīng)繼先說(shuō)過(guò),他當(dāng)年將圖交給董槐丞相,後來(lái)輾轉(zhuǎn)到了江萬(wàn)載將軍那裡。”
呂文煥憂道:“兄長(zhǎng)在世時(shí)與江萬(wàn)載不和,他肯定不會(huì)願(yuàn)意將寶圖交給我的。”
凌雲(yún)霄道:“未必,江萬(wàn)載是個(gè)明大義的人,如今國(guó)難當(dāng)頭,他絕不會(huì)爲(wèi)一己之私而私藏寶圖的。”
呂文煥問(wèn)道:“如何拿到寶圖呢?”
凌雲(yún)霄道:“這樣吧,讓四弟、五弟親自去一趟饒州,江萬(wàn)載歸隱後一直住在饒州老家。”
於是,南宮逸和鄭鴻飛便領(lǐng)命到饒州去了。
劉整深知襄陽(yáng)宋軍的優(yōu)勢(shì)是水軍,如不能在水軍方面與宋軍對(duì)抗,則攻取襄陽(yáng)遙遙無(wú)期,便向忽必烈和阿術(shù)大力建議,說(shuō)蒙古軍雖然強(qiáng)悍無(wú)敵,攻無(wú)不破戰(zhàn)無(wú)不勝,但水戰(zhàn)不敵宋軍,應(yīng)在襄陽(yáng)附近製造戰(zhàn)艦,操練水軍,來(lái)日必有大用,忽必烈旋即批準(zhǔn)其建議。
劉整對(duì)阿術(shù)道:“我之前在丹江口操練過(guò)水軍,爲(wèi)將來(lái)與宋軍大戰(zhàn)做準(zhǔn)備,不久前曾有宋人慾加破壞,被我識(shí)破奸計(jì)阻止了,現(xiàn)在可以把這批水軍調(diào)到襄陽(yáng)來(lái)。”
阿術(shù)道:“劉將軍原來(lái)早有準(zhǔn)備,那就依你所言。”
“阿術(shù)將軍可以再上書(shū)大汗,建議在襄陽(yáng)打造五千艘戰(zhàn)船,這樣一來(lái),就可以與宋軍相匹敵。”
“這可是個(gè)不小的數(shù)字,耗費(fèi)巨大,大汗會(huì)同意嗎?”
“大汗會(huì)明白其重要性的。”
“好,我這就給大汗上書(shū)。”
不久,在忽必烈的授權(quán)下,阿術(shù)和劉整在襄陽(yáng)以西的漢水上大張旗鼓打造戰(zhàn)艦和操練水軍,劉整又在江中構(gòu)築戰(zhàn)臺(tái),臺(tái)上安裝弩炮,以攔截四川水路支援襄陽(yáng)的通道。呂文煥憂恐日深,雖然知道襄陽(yáng)糧草充足,但蒙古軍若是長(zhǎng)期圍困,襄陽(yáng)也是保不住的。
這日,凌雲(yún)霄等人陪同呂文煥到樊城登城查看,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)北面已經(jīng)密密麻麻扎滿蒙古包,驚道:“難道蒙古又增加兵力了?”
凌雲(yún)霄道:“這不過(guò)是他們虛張聲勢(shì),劉整將一半的兵力都調(diào)去造戰(zhàn)船了,駐守在這裡的不到五千人。”
徐朝忠道:“那我們正好可以趁機(jī)出擊?”
凌雲(yún)霄道:“我們用兵的關(guān)鍵是打通東南糧道,現(xiàn)在溝通糧道的地方都囤有敵兵,在不明敵情的情況下,不可貿(mào)然出動(dòng)城中守軍。”
呂文煥道:“凌大俠言之有理,襄陽(yáng)城守軍不可輕易出動(dòng),援軍很快就到,我們先摸清蒙古軍虛實(shí)。”
徐朝忠站在城上眺望,憂心道:“繼先他們這幾日也要到襄陽(yáng)了,只怕他們到時(shí)候進(jìn)城都不是易事。”
呂文煥奇道:“李繼先要來(lái)?這太好了,他可是個(gè)奇才呀,他來(lái)襄陽(yáng)必能幫我們大忙。”
凌雲(yún)霄道:“不錯(cuò),不過(guò)我們要確保《乾坤水站圖》牢握在手。”
呂文煥忽然想起南宮逸和鄭鴻飛去饒州,又擔(dān)心起來(lái),“南宮大俠他們?nèi)ヰ堉菀延惺眨闫饋?lái)應(yīng)該回來(lái)了,城外都是蒙古軍,他們二人懷揣寶圖,萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn),會(huì)不會(huì)寡不敵衆(zhòng)?”
凌雲(yún)霄道:“呂將軍放心,我這二位兄弟辦事謹(jǐn)慎,他們自有辦法。”
話說(shuō)南宮逸和鄭鴻飛到了饒州後找到江萬(wàn)載,將襄陽(yáng)情形講給他聽(tīng),江萬(wàn)載知道他們來(lái)意後,毫不猶豫便把《乾坤水站圖》交給了南宮逸,並囑咐他們一定好好使用它,守好襄陽(yáng)。南宮逸拿到圖後,馬不停蹄趕回襄陽(yáng)。
這日,二人行到離襄陽(yáng)二十餘里的地方,正要往前趕,見(jiàn)道路已被蒙古軍截?cái)啵瑖?yán)控人員進(jìn)出城,他們肯定會(huì)被阻止進(jìn)城的,南宮逸不禁憂心道:“五弟,現(xiàn)在怎麼辦?”
鄭鴻飛瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處有兩個(gè)蒙古兵在巡邏,便雙眼一轉(zhuǎn),計(jì)上心頭,指著那兩個(gè)士兵道:“四哥,咱們就來(lái)個(gè)渾水摸魚(yú)。”
南宮逸會(huì)意一笑,“好辦法,你拿著寶圖,我去。”將寶圖=按在鄭鴻飛手心,從道旁荒草中悄悄潛伏過(guò)去,把那二人放倒在地,迅速剝了他們身上的衣服,轉(zhuǎn)回身溜了回來(lái)。二人套上軍服,大搖大擺向前走去。
蒙古兵各執(zhí)己務(wù),根本沒(méi)人注意到他們,他們走過(guò)圍欄一直向裡走去。忽然後面一士兵喊道:“上頭吩咐說(shuō)不要輕易向裡去,那裡不用巡邏。”
南宮逸二人一怔,回頭應(yīng)道:“我們怕有閃失,再往裡面看看。”說(shuō)罷又往裡走去。
“站住!”忽然,背後傳來(lái)一聲厲呵。
南宮逸二人停住腳步,卻並未回頭,不過(guò)卻預(yù)感情形不妙。
“誰(shuí)讓你們擅自往裡去的?連軍令都敢違背,好大的膽子。”那人走過(guò)來(lái)訓(xùn)斥。
南宮逸一句話也不敢說(shuō),生怕露出破綻,鄭鴻飛下意識(shí)攥了下懷中的寶圖。
“把臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。”那人命令道。
鄭鴻飛見(jiàn)躲不過(guò)去了,此時(shí)若不從容些,很可能會(huì)被他們識(shí)破,便轉(zhuǎn)過(guò)身忙向這人行禮,“小人不敢違抗軍令。”
南宮逸見(jiàn)勢(shì)也忙跪下,“小人知錯(cuò)了。”
南宮逸悄悄擡起頭,卻見(jiàn)這人形容粗獷,身材高大,雄壯無(wú)比,便內(nèi)心驚歎。這人正是查木達(dá),然而南宮逸和鄭鴻飛卻並未見(jiàn)過(guò)漠北雙雄,故不認(rèn)得。
查木達(dá)見(jiàn)南宮逸二人儀表堂堂,身段不凡,便起了疑心,問(wèn)道:“你二人是誰(shuí)的部下?”
這一問(wèn)卻把二人問(wèn)住了,他們哪裡知道駐紮在這裡的將領(lǐng)是誰(shuí),若是說(shuō)錯(cuò)了,豈不露餡了。
鄭鴻飛尋思一下道:“我們兩個(gè)是新來(lái),對(duì)這裡還不熟悉。”
查木達(dá)對(duì)二人細(xì)細(xì)打量,冷笑道:“不熟悉,連自己是哪個(gè)隊(duì)伍的都不知道,豈不可笑?”
查木達(dá)轉(zhuǎn)到二人背後,冷不防對(duì)著鄭鴻飛打來(lái)一拳,鄭鴻飛快步急閃竟躲了過(guò)去。
查木達(dá)陰笑道:“果然有身手,看來(lái)我沒(méi)看錯(cuò),說(shuō),你們是幹什麼的?”
圍觀的士兵見(jiàn)狀,都持起兵器把二人圍住,這時(shí),粘閤兒也從帳篷裡鑽了出來(lái),查木達(dá)道:“把他們拿下。”
衆(zhòng)士兵羣起圍攻,雙方打了起來(lái)。
南宮逸二人雖說(shuō)身手不凡,但耐不住人多,勁力不斷消耗,南宮逸邊打便道:“五弟,我拖著他們,你趕快走!”
鄭鴻飛道:“你先走。”
南宮逸命令道:“寶圖要緊,快走!”
鄭鴻飛知道若是二人這樣消耗下去都將走不脫,他們的性命無(wú)甚要緊,若寶圖落入敵手後將不堪設(shè)想,只好道:“四哥,你堅(jiān)持住,我回城喊人救你。”
南宮逸幫他突破一個(gè)陣口逃去。
查木達(dá)向粘閤兒道:“不能放走一個(gè)。”二人緊追不捨。
很快,鄭鴻飛便被查木達(dá)和粘閤兒前後圍堵住,不容分說(shuō),上來(lái)便打。自從上次繼先將漠北雙雄打成重傷後,他們二人便回漠北苦練武功,數(shù)年不出大漠,經(jīng)過(guò)幾年的苦練,武功已經(jīng)大進(jìn),雖然單打獨(dú)鬥鄭鴻飛尚能與其一人打平手,然而經(jīng)過(guò)剛纔的激戰(zhàn),現(xiàn)在又以一敵二,鄭鴻飛是無(wú)論如何也逃脫不掉了。雙方打了半個(gè)時(shí)辰,鄭鴻飛被查木達(dá)一拳捶胸,口吐鮮血倒在地上。不巧的是,懷中的寶圖露了出來(lái)。
查木達(dá)一把奪過(guò)圖打開(kāi),大笑道:“《乾坤水站圖》,哈哈哈哈!真是老天開(kāi)眼,居然這麼容易就到手了。”
粘閤兒也拿過(guò)圖大笑,“想當(dāng)年我們爲(wèi)了此圖差點(diǎn)命喪李繼先之手,沒(méi)想到今天卻送上門(mén)來(lái)了。”
鄭鴻飛掙扎起來(lái)去奪寶圖,又被查木達(dá)飛腳踹倒,查木達(dá)問(wèn)道:“你是何人?這麼重要的東西怎麼會(huì)在你手中?”
鄭鴻飛伏地長(zhǎng)嘆道:“寶圖落入敵手,我鄭鴻飛有何面目再回襄陽(yáng)?”說(shuō)罷,一陣急咳,口吐鮮血倒地而亡。
查木達(dá)道:“原來(lái)他是鄭鴻飛,就是瀟湘劍客裡的沅水劍。”
“咱們趕緊把寶圖送給阿術(shù)將軍,他和劉整將軍正在組建水軍,若得此圖,將如虎添翼。”粘閤兒道。
查木達(dá)道:“好,即可就去。”忽然又想到南宮逸,便道:“還有一人,怎麼處置?”
粘閤兒道:“得了寶圖還用管他?自有別人處置,我們就不用操心了。”
於是二人也未轉(zhuǎn)回營(yíng)中,直接趕往阿術(shù)軍中了。
正在南宮逸與蒙古士兵酣戰(zhàn)時(shí),背後突然飛來(lái)一劍,那劍氣如一道寒霧向衆(zhòng)人迎面摧來(lái),劍光閃閃處,只見(jiàn)蒙古兵紛紛倒下,這時(shí),繼先閃落在地,“南宮大哥,你沒(méi)事吧?”
南宮逸驚喜道:“繼先,是你?”
這時(shí),桃花四劍也立在一旁。
眼看著又一批蒙古軍圍上來(lái),繼先見(jiàn)情形危急,道:“此處不易多待,咱們快走。”
林清溪道:“繼先帶南宮大俠先走,這裡我們來(lái)對(duì)付。”
繼先道:“四位姐姐小心,不要戀戰(zhàn)。”說(shuō)罷便衝出陣離去了。
桃花四劍合力出劍,不消一刻功夫,便將對(duì)方百十餘人紛紛打倒在地,四人飄然離去,蒙古兵見(jiàn)狀也不敢再追。
未行數(shù)裡,南宮逸忙道:“不知五弟怎麼樣了?”
繼先驚道:“鄭大哥還在敵軍中?”
南宮逸道:“剛纔我?guī)退恿顺鋈ィ怯袃蓚€(gè)武功不凡的蒙古人追了過(guò)去。”
“那兩個(gè)人什麼形貌?”繼先問(wèn)道。
南宮逸略略描述了下,繼先大驚,“不好,鄭大哥兇多吉少,那二人是漠北雙雄,武功高強(qiáng),鄭大哥恐怕不是他們的對(duì)手。”
南宮逸嚇了一頭冷汗,“快,《乾坤水站圖》在五弟那裡,要是落入漠北雙雄手裡就壞了。”
“事不宜遲,林姐姐,你們四人從大路找,我和南宮大哥從小路找,咱們?cè)谙尻?yáng)城南十里外的野草坡匯合。”
繼先和南宮逸沿著小路一路前行,不到二里路,便見(jiàn)有打鬥的痕跡,二人猜想肯定未走遠(yuǎn),便在四周查看。忽然見(jiàn)前方草叢有一人躺下,走近一看,竟是鄭鴻飛,繼先一摸,身子已經(jīng)涼了,腦袋頓時(shí)一片空白,閃了個(gè)趔趄癱坐在地上。
南宮逸極度悲痛,扶著鄭鴻飛喊道:“五弟,你給我起來(lái),快起來(lái)!”眼淚禁不住流了下來(lái),但見(jiàn)鄭鴻飛身體已僵,哭喊道:“五弟,我不該讓你一個(gè)人走的,都是我的錯(cuò)。”
“南宮大哥,不要太過(guò)悲傷,我們一定會(huì)爲(wèi)鄭大哥報(bào)仇的。”繼先勸慰道。
忽然,南宮逸想起寶圖,忙向鄭鴻飛身上去摸,只見(jiàn)寶圖沒(méi)了蹤影,忙驚駭?shù)溃骸袄^先,寶圖已北漠北雙雄拿走,怎麼辦?”
繼先慌亂了,但又強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜,“不著急,不著急。”說(shuō)這話時(shí),他自己已經(jīng)急得手指不停發(fā)抖。
南宮逸站起身向南面望去,“咱們過(guò)來(lái)沒(méi)見(jiàn)漠北雙雄返回營(yíng)地,他們肯定拿著寶圖去劉整軍營(yíng)了,那裡正在訓(xùn)練水軍。”
“事不宜遲,南宮大哥,你和林姐姐他們料理鄭大哥後事,我去追漠北雙雄。”
“你一人怎麼能行?”南宮逸擔(dān)憂道。
繼先道:“我見(jiàn)機(jī)行事,儘量不與他們正面交鋒。”說(shuō)完便迅速離去,南宮逸悲傷地站在荒草中。
繼先一路緊追到樊城西北的劉整水軍大營(yíng)附近,果然見(jiàn)到漠北雙雄正在向那裡敢去。“站住!”繼先從後面一聲高呵,把漠北雙雄嚇了一跳。
二人回頭一看是繼先,甚是震驚,很快便猜到他是爲(wèi)寶圖而追來(lái)的,心中有點(diǎn)怯意,道:“想不到是你?多年不見(jiàn),李大俠別來(lái)無(wú)恙!”
繼先道:“是啊,多年不見(jiàn)你們依然惡性不改,我們就不用繞彎子了,把《乾坤水站圖》交出來(lái)。”
查木達(dá)大笑道:“真是好笑,我們何時(shí)見(jiàn)過(guò)《乾坤水站圖》?”
繼先怒顏逼問(wèn)道:“簡(jiǎn)直可惡!鄭鴻飛是誰(shuí)殺的?再不交出來(lái)休怪我不客氣。”繼先抽出長(zhǎng)劍。
查木達(dá)心有餘悸,後退一步,粘閤兒卻毫不畏懼,拔出彎刀便迎上去,“不用怕他,上。”雙方隨即打了起來(lái)。
粘閤兒以爲(wèi)他們回到漠北修煉,武功大進(jìn),早已不是當(dāng)年李繼先的手下敗將,可他哪裡知道,李繼先自學(xué)會(huì)了玄天七劍後,功力更是日增月進(jìn),劍法出神入化了。鬥了百餘招,繼先心中默贊二人功力,尤其是查木達(dá)的拳法當(dāng)真是破擊力量如排山倒海,只能迂迴側(cè)擊,若正面直迎未必招架得住,猜想鄭鴻飛定是遭他重拳擊斃的。
不過(guò)繼先的劍法勝在虛實(shí)變換,常人不可能應(yīng)對(duì)得了,漠北雙雄能同繼先打這麼久,完全靠的是消耗蠻力,並不能接觸繼先絲毫,很快,二人便支持不住,被繼先雙雙擊倒。
“把寶圖交出來(lái)!”繼先提著劍指著查木達(dá)道。
查木達(dá)雙眼一閉,做出一副視死如歸的樣子,粘閤兒害怕激怒繼先,翻轉(zhuǎn)個(gè)身滾到查木達(dá)身旁,從他懷中一把拽出寶圖,雙手呈給繼先,殷勤道:“請(qǐng)李大俠收好寶圖!”
查木達(dá)坐起身對(duì)著粘閤兒給了響亮一巴掌。
繼先收下寶圖後,道:“你二人殺了鄭鴻飛大哥,今天我要把你們帶回襄陽(yáng)交給凌大哥處置。”
查木達(dá)道:“不錯(cuò),鄭鴻飛是我一拳打死的,但想帶我們回襄陽(yáng),門(mén)都沒(méi)有。”
繼先冷笑道:“死到臨頭還嘴硬,雖然勇氣可嘉,到也沒(méi)用了。既然你們不肯走,那我只好提你們的頭回去了。”
忽然,後面大隊(duì)兵馬聲傳來(lái),繼先回頭一看,竟是蒙古軍殺來(lái),繼先正納悶他們?nèi)绾沃肋@裡情況的,黑壓壓的軍隊(duì)已經(jīng)快到眼前。正在這時(shí),身後蹦出一人,拉著繼先就跑,“對(duì)方勢(shì)衆(zhòng),快走!”
繼先一看,竟是南會(huì)的船運(yùn)總掌施義,繼先邊跑邊問(wèn):“施義大哥怎麼在這裡?”
說(shuō)話間便到了漢水邊,水中停著一艘船,二人上了船,施義放下船簾,命人開(kāi)船,對(duì)繼先道:“會(huì)領(lǐng)命我到襄陽(yáng)打探軍情,我到蒙古軍營(yíng)探聽(tīng)消息,竟就碰到你了。”
船向漢水上游駛?cè)ィ^先奇道:“往下游走纔到襄陽(yáng),咱們?cè)觞N向上遊行船?”
施義道:“下游江中已被劉整築起炮臺(tái),無(wú)法通行,咱們向上遊走,繞過(guò)他們的包圍圈,再上岸從西面設(shè)法進(jìn)城。”
也不知行了多久,施義借話到船外看看情況,繼先也未在意,忽然,只聽(tīng)外面有人跳入江中,繼先忙打開(kāi)船艙,卻被一隻冷箭射了進(jìn)來(lái),繼先轉(zhuǎn)身躲了過(guò)去,繼而,船外箭飛如雨,繼先根本出不了船艙。
繼先向外喊道:“施義大哥,施義大哥!”卻不見(jiàn)迴應(yīng),船外空無(wú)一人。繼先頓足痛道:“定是中了蒙古軍埋伏,施義大哥恐怕……”繼先來(lái)不及多想,得趕緊設(shè)法出船。恰此時(shí),一隻長(zhǎng)箭穿破船艙射進(jìn)艙內(nèi),繼先忙去閃避,然而箭頭上卻冒出一股濃烈的白煙,迅速瀰漫艙內(nèi),等繼先反應(yīng)過(guò)來(lái),欲鑽出艙內(nèi),卻已經(jīng)晚了,只感覺(jué)頭腦一陣眩暈,倒在艙內(nèi),又隱隱約約意識(shí)到似乎有人碰了下自己,但卻連睜眼的力氣也沒(méi)有了。
“快看!那裡有一條船。嗨!船家,這裡乘船!”繼先在睡夢(mèng)中聽(tīng)到外面有人喊話。
又一人道:“船上被人射了好多箭,裡面好像沒(méi)人,我游過(guò)去,你們等著,我把船劃來(lái)。”等到有人上船看到繼先後,向岸上喊道:“左堂主,這裡有人昏迷了。”
“你快把船劃來(lái)。”岸上的人喊道。
船靠了岸,又有人上船,繼先只感覺(jué)船艙的簾子被人掀開(kāi)後,一束強(qiáng)光射進(jìn)來(lái),繼先努力睜開(kāi)眼睛。
“是繼先兄弟。”上船的一人喊道,忙扶起繼先。
繼先揉揉眼睛,意識(shí)清醒一些,卻見(jiàn)是左寶書(shū),“左大哥,是你?發(fā)生什麼事了?”
“我正要問(wèn)你呢,你怎麼會(huì)昏迷在這裡?”
繼先將事情一五一十講給左寶書(shū)聽(tīng),左寶書(shū)奇道:“會(huì)領(lǐng)是讓我來(lái)打探消息的,沒(méi)聽(tīng)說(shuō)讓施義來(lái)呀,難道會(huì)領(lǐng)不放心,派了兩路人?”
“施義兄弟現(xiàn)在兇多吉少,你們趕快沿江找他,他是爲(wèi)了救我才遭暗算的。”繼先愧疚道。
忽然,繼先想起寶圖,趕緊去往懷中摸,寶圖卻不在了,沮喪道:“敵人爲(wèi)得到寶圖,出手如此歹毒,真是可惡至極。不行,我要去奪回來(lái)。”
“繼先兄弟,敵方不明,你連是誰(shuí)下的手都不知道,去哪裡找?難不成你一個(gè)人去闖蒙古大營(yíng)?”左寶書(shū)攔住繼先勸道。
繼先道:“一定是劉整派人下的手。”
左寶書(shū)道:“既然寶圖已經(jīng)落入敵手,且敵方勢(shì)衆(zhòng),我們只有伺機(jī)再取,萬(wàn)不可貿(mào)然行事,我與諸弟兄會(huì)設(shè)法潛伏到蒙古大營(yíng),然後慢慢打聽(tīng)。”
繼先細(xì)想,覺(jué)得左寶書(shū)的話有理,便道:“那就有勞左大哥了。”
“我來(lái)的路上,見(jiàn)鄂州援軍快到襄陽(yáng)了,你還是趕緊去襄陽(yáng)與呂文煥商量退敵之策吧。”
左寶書(shū)等人劃船向漢水北岸而去,繼先轉(zhuǎn)回了襄陽(yáng)。
繼先回到襄陽(yáng)時(shí),南宮逸五人已經(jīng)早回到城中,呂文煥和凌雲(yún)霄等人已經(jīng)知道經(jīng)過(guò),見(jiàn)繼先回來(lái)時(shí)垂頭喪氣,凌雲(yún)霄心中已猜到?jīng)]有追回寶圖。繼先將諸般原委一一說(shuō)了,衆(zhòng)人只能悲嘆。
呂文煥道:“寶圖落入敵手,襄陽(yáng)危如累卵。”
繼先道:“范文虎從鄂州帶來(lái)五萬(wàn)援軍,已經(jīng)快到襄陽(yáng)了,我們趕緊派人與他聯(lián)繫。”
呂文煥喜道:“這太好了,本將這就派人去聯(lián)絡(luò)他。”
“呂將軍,我兄弟願(yuàn)意前去。”徐朝忠向呂文煥請(qǐng)命。
呂文煥讚道:“好!那就有勞二位徐大俠走一趟。”
先不提徐朝忠去聯(lián)絡(luò)范文虎之事,襄陽(yáng)和樊城這幾日加緊備戰(zhàn),呂文煥下令全城軍民節(jié)縮用糧,命水軍大營(yíng)加緊防備和操練。此刻,張世傑的援軍也快趕到襄陽(yáng),正籌劃著如何與城內(nèi)聯(lián)繫。而劉整處悄悄收到一人送來(lái)的《乾坤水站圖》,大喜過(guò)望,立即按照寶圖中的陣法操練水軍。雙方戰(zhàn)事一時(shí)間仍處?kù)秾?duì)峙冷戰(zhàn)狀態(tài)。
這日,繼先算算約定的時(shí)日,覺(jué)得隴西四刀該來(lái)到襄陽(yáng)了,便向桃花四劍道:“明日便是約定的決戰(zhàn)日子,四位姐姐準(zhǔn)備好了沒(méi)有?”
林清溪道:“早就準(zhǔn)備好了,就等明日這一天。”
滿溪春道:“明日就是徹底解決兩派恩怨的時(shí)日。”
“不但是你們兩派恩怨,王向天幫助蒙古爲(wèi)非作歹,殺了他們也是爲(wèi)國(guó)除奸。”繼先道。
次日一早,繼先帶著桃花四劍和瀟湘劍客早早來(lái)到約定的杏園,未多時(shí),隴西四刀也來(lái)到了。
王向天走過(guò)來(lái),自信道:“到得挺齊的,不過(guò),今天要是我們四個(gè)男的打你們四個(gè)女流之輩,就算贏了,傳出去也不好聽(tīng)。”
林清溪不屑道:“口氣這麼大,不要輸?shù)锰珣K。”
陸霜雲(yún)上前對(duì)林清溪道:“清溪,這些天過(guò)得還好吧?你們練得怎麼樣?”
“陸霜雲(yún),你是哪一邊的?”王向天向他呵斥道。
林清溪瞥了王向天一眼,充滿蔑視之光,對(duì)陸霜雲(yún)溫情道:“雲(yún)哥,我很好,今天的比武我不允許你手下留情,你若是那樣,我再也不會(huì)理你,我要讓金刀門(mén)輸?shù)眯姆诜!?
陸霜雲(yún)很爲(wèi)難,林清溪道:“一定要答應(yīng)我,雲(yún)哥。”
陸霜雲(yún)只得點(diǎn)頭答應(yīng)。
繼先對(duì)衆(zhòng)人道:“這是桃源派與金刀門(mén)的事,按理來(lái)說(shuō)我不該插手,你們的個(gè)人恩怨我可以不問(wèn),但桃源派曾救我一命,救命之恩不可不還,因此今日之事我也要算在內(nèi)。”
王向天心中暗暗盤(pán)算,雖然李繼先武功高強(qiáng),但未必會(huì)桃源派的武功,若限制李繼先使用武功的範(fàn)圍,他也就沒(méi)有發(fā)揮的餘地了,便道:“好說(shuō)好說(shuō),不就是你們五個(gè)一起上嗎?不過(guò)我有言在先,你李繼先的玄天七劍天下無(wú)人能敵,但是今日比武用得是桃源派的武功,你若是……”
不等他把話說(shuō)完,繼先已猜到他的意思,道:“我使用的武功若有半招不是桃源派的就算你們贏。”
王向天哪裡知道繼先與桃源派的故事,見(jiàn)繼先說(shuō)得這麼堅(jiān)決,知道事情沒(méi)自己想得那麼簡(jiǎn)單了,心想難道李繼先還會(huì)使用桃源派的武功,不過(guò)既已如此就兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,況且金刀迷魂陣已經(jīng)練成,怕他做什麼。
陸霜雲(yún)站在一旁沉默不語(yǔ),林秋風(fēng)望了眼陸霜雲(yún),知道他兩難抉擇,心中對(duì)他的處境產(chǎn)生了憐憫之情,走過(guò)來(lái)安慰道:“四師弟,不要多想,做你該做的。”
陸霜雲(yún)苦笑了下,心中念道:“做我該我的,什麼纔是我該做的?一個(gè)是師門(mén),一個(gè)是愛(ài)人,哪一個(gè)纔是我該做的呢?”
“咱們開(kāi)始吧。”王向天向繼先道。
雙方隨即拉開(kāi)陣勢(shì),只見(jiàn)桃花四劍分守四方,繼先威立陣中,五劍齊刷刷亮了出來(lái)。
王向天金刀一掃,“佈陣!”四人列成一條直線,向劍陣衝去。
林清溪和莫問(wèn)津守在陣前,見(jiàn)來(lái)勢(shì)洶洶,便化實(shí)爲(wèi)虛,迎上去用了第二套飛花爲(wèi)雲(yún),“師妹,風(fēng)起雲(yún)開(kāi)。”於是四人張開(kāi)陣,引對(duì)方入陣。
王向天看出對(duì)方想合圍他們,便道:“開(kāi)天門(mén)!”四人忽然閃裂開(kāi)來(lái),雙方刀劍對(duì)打。
繼先見(jiàn)雙方勢(shì)均力敵,道:“花飛花散。”於是四劍忽合忽開(kāi),讓對(duì)方打不到實(shí)處。
王向天忙下令,“金剛換位!”四人如流梭般交織互移位置,刀影如流光。
雙方這般消耗了許久,誰(shuí)也佔(zhàn)不到便宜,繼先看出了對(duì)方陣中心位置是軟肋所在,便換用了“一枝獨(dú)秀”,直接衝出劍陣,朝對(duì)方陣中刺去。那架勢(shì)如一道閃電,只見(jiàn)長(zhǎng)劍在前銀光逼眼,人與劍連綿一體,劍身中逼出一股噴薄之氣,這正是雲(yún)水劍中的招式雲(yún)水一脈,原本並不出奇的招式在劍陣中被繼先用玄天七劍發(fā)揮到極致。一旁觀看的凌雲(yún)霄不住讚道:“好俊的招式!”
王向天眼看頂不住,頓時(shí)有點(diǎn)慌亂,“林秋風(fēng),守好陣中。”自己穩(wěn)立腰胯,橫刀一舉,頂住繼先的劍,不料繼先力道十足,將其逼倒在地上。
繼先在空中倒翻個(gè)身,輕輕鬆鬆跳回劍陣內(nèi)。四劍一起上前來(lái)刺臥倒的王向天,陸霜雲(yún)二話不說(shuō),一刀衝在最前面,頂住四劍。林清溪見(jiàn)陸霜雲(yún)肯用真功夫來(lái)比,心想這回他們?nèi)糨斄嗽僖矝](méi)話了吧,便對(duì)陸霜雲(yún)讚道:“就是要這樣,雲(yún)哥!一點(diǎn)也不能留情。”
陸霜雲(yún)一愣,以爲(wèi)林清溪是在責(zé)怪他,心神亂了。
王向天蹦起身忙喊道:“陸霜雲(yún),快上!”
林秋風(fēng)邊打便道:“四師弟不可分心,分心必亡。”
陸霜雲(yún)又集中精力對(duì)陣。王向天在打鬥中看出了劍陣中最弱的陣腳是吳處邊,便換用“金刀擊弱”, 向林秋風(fēng)和陸霜雲(yún)示意猛力攻擊吳處邊,很快吳處邊招架不住,手腕一軟,劍落在了地上。陸霜雲(yún)和林秋風(fēng)見(jiàn)勢(shì),雙刀齊舉,砍向吳處邊。
繼先忙道:“快頂住。”林清溪一劍飛來(lái)?yè)踉谧钋埃钡溃骸半?yún)哥不要。”話剛脫口,便意識(shí)到自己不該在陣上說(shuō)這話,這不等於是在向?qū)Ψ角箴垎幔?
陸霜雲(yún)本來(lái)也沒(méi)打算真砍,便收了手,林秋風(fēng)也收了手。然而跳來(lái)救場(chǎng)的莫問(wèn)津已經(jīng)衝到跟前,根本來(lái)不及收住手了,一劍刺向衝在最前方已經(jīng)停手的陸霜雲(yún)身上,莫問(wèn)津嚇得一翻身跳出丈餘外,手中的劍卻直插在陸霜雲(yún)胸膛上,霎時(shí)間,所有人都愣住了。
林清溪還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),被眼前的景象嚇得目瞪口呆,忽然,陸霜雲(yún)手中的刀咣噹一聲掉下來(lái)了,林清溪這纔回轉(zhuǎn)神,一把扔出劍上前扶住陸霜雲(yún),“雲(yún)哥!雲(yún)哥!”只見(jiàn)陸霜雲(yún)胸口鮮血如注,身子倒了下去。
莫問(wèn)津站在遠(yuǎn)處不知該說(shuō)什麼,繼先和林秋風(fēng)同時(shí)上前,繼先俯下身查看傷情,“林姐姐,讓我看看傷情。”
繼先一看,這一劍不偏不倚只穿心臟,頓時(shí)心涼了半截。
林秋風(fēng)丟下刀忙向繼先跪下,“李繼先,我林秋風(fēng)從沒(méi)向任何人下跪過(guò),今天我給你跪下,求你救救我?guī)煹埽胰文銈兲幹谩!?
繼先忙拉起林秋風(fēng),“陸大哥與我是多年的好兄弟,我豈會(huì)不救?”
繼先讓林清溪放開(kāi)手,將陸霜雲(yún)扶正坐在地上,給他運(yùn)功,所有人都神情緊張地看著,只待奇蹟出現(xiàn),林清溪的眼一分一秒也不離開(kāi)陸霜雲(yún)。然而繼先的努力並沒(méi)有使奇蹟發(fā)生,陸霜雲(yún)的氣息漸漸微弱,其實(shí)繼先也知道自己的拯救不過(guò)心裡安慰,一劍刺穿心臟是任誰(shuí)也不可能救得了的。
陸霜雲(yún)漸漸連呼吸聲也停滯了,一頭歪倒在繼先腿上,林清溪趴上去哭喊:“雲(yún)哥!快醒醒!你快醒來(lái)呀!”陸霜雲(yún)連一毫無(wú)迴應(yīng)。
繼先悲嘆不已。王向天見(jiàn)陸霜雲(yún)死了,忙要溜走,卻被南宮逸看到,南宮逸喊道:“不要讓王向天逃跑。”
莫問(wèn)津、吳處邊、滿溪春和瀟湘劍客一起圍上去,將王向天和游龍地打倒,莫問(wèn)津把吳處邊的劍奪過(guò)來(lái),狠狠地刺了過(guò)去,王向天和游龍地倒在了血泊中。
衆(zhòng)人向陸霜雲(yún)圍過(guò)來(lái),見(jiàn)其已死,便紛紛勸慰林清溪,林清溪不說(shuō)話,慢慢將劍從陸霜雲(yún)身上拔出,緩緩站起身。
莫問(wèn)津愧疚道:“大師姐,我不是故意的。”
林清溪搖搖頭,“師姐不怪任何人,這都是命。”說(shuō)罷一揮劍劃向玉頸,衆(zhòng)人沒(méi)來(lái)得及止住,林清溪便劍葬花魂了。
繼先大痛,莫問(wèn)津抱住林清溪痛哭不已,不住地自責(zé)。
林秋風(fēng)一直僵立在一旁,心是涼的,他想不通眼前發(fā)生的這一切到底爲(wèi)了什麼。
過(guò)了好久,繼先勸道:“莫姐姐,林姐姐已死,我們?cè)俦瘋矝](méi)用了。”見(jiàn)林秋風(fēng)還在一旁,便問(wèn)道:“我們把陸大哥與林姐姐一起帶回桃源派埋葬,你不會(huì)不同意吧?”
林秋風(fēng)反問(wèn)道:“我是十惡不赦的人,有什麼資格爲(wèi)陸師弟做決定?只要不讓他再回金刀門(mén),去哪裡都是好的。”
繼先和大家商量,放林秋風(fēng)離去,林秋風(fēng)踉踉蹌蹌,失魂落魄地走去。莫問(wèn)津等人帶著林清溪和陸霜雲(yún),帶著無(wú)盡的悲傷離開(kāi)了襄陽(yáng)。