“開(kāi)炮嗎？船長(zhǎng)。”
“開(kāi)炮！”
這天午後的一聲炮響震徹天地，漆黑厚重的炮彈從鋼鐵鑄造的炮管中噴薄而出，如同一隻蜷著身子的鱷魚，在落地後張開(kāi)了血盆大口。火藥和破片炸的港口七零八落，四處飛濺的水花隨意飛濺，由爆炸引起的浪潮好像要吞噬岸上的人們。
可岸上的人們根本不知道發(fā)生了什麼，他們所能面對(duì)的只有恐懼，來(lái)自未知的恐懼，來(lái)自火藥爆裂的恐懼，來(lái)自那一隻只血盆大口的恐懼，以及那最令人膽寒的，對(duì)平淡命運(yùn)徹底被現(xiàn)實(shí)擊碎所帶來(lái)的迷茫的恐懼。炮火迸射炸裂之後，所有人都知道了一件事——戰(zhàn)爭(zhēng)真的來(lái)了。
消息傳得很快，儘管那個(gè)時(shí)候傳遞消息的方式大多需要郵差們騎著馬兒四處奔走。但是炮彈擊碎帝國(guó)最繁華的港口的消息還是不脛而走。人們?cè)缇鸵庾R(shí)到，比起日行千里的駿馬，人們的尖叫聲與好奇心纔是最好的傳播方式。
可紫禁城裡的皇帝不願(yuàn)意相信，或者說(shuō)他依舊不願(yuàn)意接受，對(duì)他來(lái)說(shuō)。這個(gè)壞消息並不是一個(gè)徹底的壞消息，卻也讓他的心情厭煩。他真正在意的，是他早上沒(méi)能吃到他最愛(ài)的包子，昨天晚上和侍女嘻戲時(shí)被一個(gè)多嘴的太監(jiān)撞個(gè)正著。此外，他還在計(jì)劃著今年秋天的祭祖大典上要如何重申皇室威嚴(yán)，以便讓那些多嘴的大臣們少講兩句“盛世危言”。比起生活的不如意，京城衚衕裡百姓的流言蜚語(yǔ)只讓他覺(jué)得厭煩。
“就讓那些紅毛鬼來(lái)吧，廣州本來(lái)就是些下等人暴發(fā)戶生活的地方。炸了也算是他們沒(méi)沾皇恩。”
皇帝這樣想著。
“況且這些消息又怎麼會(huì)是真的？我大清八旗鐵騎，騎射天下聞名，紅毛鬼子是有什麼膽子？也敢來(lái)這裡討飯乞食？”
突然，一陣急促的腳步聲打碎了皇帝在午後的遐想。昨夜裡討人厭的太監(jiān)露出了一副更討人厭的臉色，煞白的臉色好像是剛剛纔接受宮刑。皇帝不禁想如果他能保持這幅臉色去世，也不失爲(wèi)昨夜尷尬事件的一場(chǎng)完美收?qǐng)觥Ｏ氲竭@，皇帝竟然微微一笑。爲(wèi)了保持皇家風(fēng)度。趕在那該死的太監(jiān)喘上最後一口大氣之前，皇帝嚴(yán)肅的皺起眉頭，向他呵斥到：
“有事快報(bào)！”
“皇上，皇上！兩廣總督派來(lái)加急訊報(bào)，夷人。。夷人打進(jìn)來(lái)了！”
“什麼!”
皇帝那句夾雜著憤怒、不耐煩以及震驚的話語(yǔ)徹底擊垮了這位可憐太監(jiān)的心理防線。他就這樣臉色慘白的死在中華帝國(guó)的皇帝面前。十幾年後，道光皇帝在彌留之際細(xì)細(xì)回憶，這或許是他人生最後幾年裡唯一一件讓他感到愉悅的事情。
但眼前的光景只讓道光感到心煩。他開(kāi)始後悔讓那些海邊的暴發(fā)戶們掌握這麼多利益，這些人就像一羣赤裸的幼童拿著黃金在街上亂跑。怪不得那些紅皮鬼子利慾薰心上來(lái)劫掠。他還想起了紫禁城內(nèi)的一所舊房子，聽(tīng)聞從康熙年間就開(kāi)始長(zhǎng)蛀蟲了。現(xiàn)在已經(jīng)破敗的不像個(gè)樣子了。
他想他就該把那些暴發(fā)戶的錢都收過(guò)來(lái)，好好修一修這間老房子。這纔是這羣奴才該做的事情，他們生來(lái)就該爲(wèi)我服務(wù)。可惜這些想法並不能讓洋人帶給他的窘境有所改變。他決定召開(kāi)一場(chǎng)內(nèi)閣會(huì)議，讓那些被吹捧成才富五車的笨蛋出出主意。這是他們?cè)撟龅氖拢蠊碜釉谔熳拥念I(lǐng)地上鬧事，就是危及了天子的尊嚴(yán)。他必須要一個(gè)令他滿意的方式來(lái)解決這件事。
然而讓他惱火的是，那些被人稱之爲(wèi)學(xué)富五車的笨蛋們都臉色煞白。慌亂的模樣令他氣憤，也讓他想起了那個(gè)該死的太監(jiān)。一個(gè)個(gè)吃著朝廷優(yōu)厚俸祿的衣冠禽獸，居然在這事情面前表現(xiàn)得和一個(gè)太監(jiān)一模一樣。會(huì)議裡陰鬱的環(huán)境讓皇帝終於憤怒，大臣們?cè)谶@樣的憤怒面前顯得更加驚慌失措。眼見(jiàn)皇帝的憤怒就要到極限之時(shí)，一個(gè)長(zhǎng)著山羊鬍，梳著鼠尾辮的大臣終於發(fā)話。
“皇上，請(qǐng)恕在下直言，蠻夷此舉不過(guò)事起廣州近日的焚煙之亂。若我們嚴(yán)懲禍國(guó)賊子林則徐，那蠻夷自會(huì)不戰(zhàn)而退。所謂不戰(zhàn)而屈人之兵，此乃兵法上策。屆時(shí)再撥以銀兩，以事寬慰，蠻夷愚衆(zhòng)自會(huì)感激天朝上德，稱頌皇恩浩蕩。鄙臣不才，還望皇上明鑑。”
皇帝只見(jiàn)那大臣斜縫眼合吊梢眉，一對(duì)招風(fēng)耳，一隻闊鼻開(kāi)在一副蠟黃面孔上。如此醜陋的面孔不禁讓皇帝想起林則徐的英姿偉貌。那真是一副英雄面孔，道光皇帝一向認(rèn)爲(wèi)漢人男子都是怪胎醜物。單獨(dú)這個(gè)林則徐長(zhǎng)得是英俊動(dòng)人。方面闊耳，劍眉星目。好像京城茶樓裡常說(shuō)的那些傳奇人物一般。
道光皇帝之所以記得這麼清楚，還要追憶到他第一次跟他說(shuō)禁菸的時(shí)候。當(dāng)時(shí)，滿朝文武，多少沾染鴉片。他雖心有憂慮，但寧可視而不見(jiàn)。這些奴才到底還是不知道其中利害，不過(guò)也好。吃了鴉片，沾了煙癮。一面能賣力爲(wèi)我服務(wù)去買菸，一面折壽消命，少些心思結(jié)黨營(yíng)私，令我心煩。
可就在他以爲(wèi)這一切都無(wú)傷大雅之時(shí)，林則徐的一番話確切讓皇帝有了動(dòng)搖。道光皇帝還記得那封難得的，不摻雜私人恩怨而只論國(guó)家興亡的奏疏。在他的記憶裡，這樣的奏疏彷彿是古代書籍裡故事，孔夫子給他編織的童話。
看完之後，他也不禁冒出一身冷汗，心想，如果他不去禁菸。那就是給子孫後代掘墳，後世史官就會(huì)將他描繪成一個(gè)昏庸無(wú)能的亡國(guó)之君。皇帝在幡然醒悟之後讓林則徐前去禁菸，他相信，他這是在歷史上留下了絕對(duì)光輝的一筆。他和林則徐的故事將被萬(wàn)世歌頌傳唱。
而現(xiàn)如今，禁菸的好處還沒(méi)來(lái)，蠻夷的炮彈倒是先來(lái)了。如何是好，好是如何？正當(dāng)?shù)拦饣实郦q豫之時(shí)，又有一位太監(jiān)慘白著臉色向皇帝說(shuō)到：“皇上!洋人的船快到渤海了！”道光聽(tīng)完癱坐在龍椅上，望著那位山羊鬍子大臣說(shuō)：“就。。就依愛(ài)卿的意思，問(wèn)罪處斬林則徐罷。”歷史沒(méi)有記載的，是紫禁城裡那座從康熙年間就不斷損壞的老房子，終於在這一刻轟然坍塌。
而我們的故事，也將從這裡開(kāi)始。