和雨水混爲(wèi)一體的刀、劍、刺、棍、鞭在花瓣的旋渦中心支離破碎，化爲(wèi)片片蝴蝶。
雨止，殺手一鬨而散，地上一片狼籍。
小五頭上的絲巾被大風(fēng)吹得無(wú)影無(wú)蹤，面紗被雨水打落拖曳在地，只見(jiàn)她抱著雙肩，簌簌發(fā)抖。看到阿三和阿四倆人平安無(wú)事，小五醜陋的一張臉枯木逢春，充滿了生機(jī)。
絳桃將高高掛在樹(shù)杈上的崔護(hù)放下。
崔護(hù)說(shuō)出一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：“我在樹(shù)上看到家家戶戶門窗大開(kāi)，沒(méi)人去關(guān)，晾在院子裡的衣服、藥材被風(fēng)吹得七零八落沒(méi)人去收。這村子分明空無(wú)一人，村民們?nèi)芄饬恕！?
阿三、阿四、小五臉上閃過(guò)一絲驚慌。絳桃、雷霆、雷鈞聚精會(huì)神聽(tīng)崔護(hù)說(shuō)話，沒(méi)有注意到仨人臉上的變化。
大家沿著村子走了一圈，別說(shuō)是人，連一隻雞都打眼不到。散落一地的衣服、新收的藥材、未關(guān)好的傢俱、倒在訴說(shuō)村子曾經(jīng)的熱鬧。
村莊死一般寂靜，與世隔絕。
小五狠狠地跺了一下腳，一頭衝了出去。阿三、阿四見(jiàn)狀撥腿就追，崔護(hù)、絳桃、雷霆、雷鈞交換了一下眼神，隨後跟上。
小五衝進(jìn)了天賜家的院子，衝進(jìn)了她和天賜的新房。
新房如同昨日，紅輝相映。喜牀上仍鋪著厚厚實(shí)實(shí)的紅緞褥，木幾上還丟著紅蓋頭，妝臺(tái)的銅鏡上貼著大紅喜字，一對(duì)紅燭，蠟炬成灰淚已幹。
小五呆立當(dāng)場(chǎng)，眼前浮現(xiàn)出洞房一幕：她趁天賜不備，一口吹滅紅燭，矇頭鑽進(jìn)了被窩。天賜呼吸急促，一個(gè)餓狼撲食，迫不及待撲向她，摧花斫柳、折蘭挫玉......她強(qiáng)忍著眼淚，心裡默默地念嘮：高祖父，我不負(fù)重託，完成了你的遺命......
一切如剛發(fā)生，歷歷在目，那麼真實(shí)。小五漲霎時(shí)漲紅了臉。
那張休書呢?她找，滿屋子找，翻箱倒櫃地找，找不到。她這纔想起天賜叔父搶了村長(zhǎng)手中的休書，欲撕開(kāi)粉碎，阿三一鞭又從天賜叔父手中奪了回來(lái)。
她一個(gè)箭步竄出新房，阿三、阿四若無(wú)其事地在門外等她。
“休書給我。”她向阿三伸出手來(lái)，急急如律令。
阿三略一遲疑，淚珠在小五眼睛裡打轉(zhuǎn)。“你別哭出來(lái)。”阿三心一軟，從懷裡掏出休書，遞交到小五手中。
休書溼成一團(tuán)，剛剛過(guò)去的滂沱大雨沒(méi)能讓它倖免。
小五將休書展開(kāi)，筆墨早已模糊，認(rèn)不出原來(lái)的字跡。小五手一鬆，休書滑落地上。她用手遮住臉，嗚嗚咽咽哭了起來(lái)。阿三和阿四見(jiàn)小五哭得傷心，不知怎麼安慰她纔好。
圍牆外，崔護(hù)一行四人聽(tīng)到哭聲，相繼入內(nèi)。看到地上的休書，大家一下子全明白了。
休書筆墨模糊，形同廢紙，等於小五還是天賜的人。因爲(wèi)她和天賜拜過(guò)堂，成就親。就算村子空無(wú)一人，就算天老地荒，小五都要獨(dú)守空房，等待那個(gè)叫天賜的丈夫回家。
現(xiàn)實(shí)是多麼的殘酷。
“你們走吧！”小五停止哭泣，面無(wú)表情地道。她要等下去，哪怕是活守寡也要等下去。
阿三和阿四的心沉入海底。
絳桃剛想勸小五，崔護(hù)朝她搖了搖手。三從四德，一個(gè)女子必守的道德準(zhǔn)則。
“可這麼大的一個(gè)村子，沒(méi)有一個(gè)村民，如活死人墓。難道讓小五一個(gè)弱女子在此孤獨(dú)終老嗎?”絳桃大膽地提出疑問(wèn)。
“小五的處境確實(shí)讓人同情，可畢竟德大於天啊！”崔護(hù)心裡話。
“官老爺，我反對(duì)。”阿三跳了起來(lái)，“這封休書已公示於衆(zhòng)，就算字跡被毀，也作數(shù)。”
絳桃目露讚許之色：“這下好了，小五有救了。”她用了“救”這個(gè)字眼，可見(jiàn)她替小五擔(dān)心的程度。
崔護(hù)隨即把她的熱情澆滅了：“誰(shuí)看到過(guò)休書上面的內(nèi)容?你、我、還是他們幾個(gè)?”崔護(hù)了掃了一眼周邊的人。
“村長(zhǎng)看到過(guò)，村長(zhǎng)看到過(guò)。”阿四興奮之情溢於言表。
崔護(hù)冷靜地道：“村長(zhǎng)只是瀏覽了一遍內(nèi)容，並沒(méi)有當(dāng)衆(zhòng)宣讀。如果天賜抵賴，如果村長(zhǎng)一心想幫天賜，就無(wú)法證明天賜休妻事實(shí)。”
崔護(hù)已把事情想到最壞處，阿三、阿四面如死灰。
小五對(duì)阿三、阿四幽幽地道：“這位官老爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你們哥倆還是離開(kāi)吧！是福是禍小妹獨(dú)自一人承受。”
阿四慌了神，結(jié)結(jié)巴巴：“這，這。”他不斷地搓著手。
阿三大聲笑了起來(lái)：“阿四，你忘了我倆是小五的陪嫁，五妹無(wú)法趕我們走。”
阿三的話奇兵突出，令人無(wú)法反駁。阿四想了想，開(kāi)心之極：“那我們哥倆就留在村子裡，陪五妹終老。”
小五咬著嘴脣，想說(shuō)什麼，終究沒(méi)說(shuō)出來(lái)。眼神充滿了對(duì)阿三阿四的感激。
心上的一塊石頭落地，阿三面朝崔護(hù)、絳桃、雷霆、雷鈞一一抱拳道：“官老爺，各護(hù)衛(wèi)大人，在下和四弟不走了，就此別過(guò)。”
造化弄人，世事蒼桑。山高路遠(yuǎn)，彼此珍重。
崔護(hù)四人走出院外，大老遠(yuǎn)聽(tīng)到背後傳來(lái)阿三的聲音：“官老爺，反正村子沒(méi)其他人，不如找個(gè)地方，烘乾衣服再出遠(yuǎn)門。”
阿三的話不無(wú)道理。一個(gè)溫文爾雅的官員、二個(gè)血?dú)夥絼偟哪凶o(hù)衛(wèi)，一個(gè)英姿颯爽又不失婀娜動(dòng)人的女子，四人全身溼溚溚走在一起，確實(shí)有失體面。
※崔護(hù)、絳桃、雷霆和雷鈞住進(jìn)了村長(zhǎng)原先爲(wèi)他們安排的住所。
要烘乾衣服，有一個(gè)上佳的地方：竈膛。
雷霆、雷鈞先爲(wèi)崔護(hù)生好火，烘乾大人的衣服，再回隔壁烘自己的衣服。一來(lái)二去，天就黑了。
阿三中間找過(guò)雷霆、雷鈞，說(shuō)是打聽(tīng)一件事。並肩抵禦過(guò)外敵，幾個(gè)人彼此已熟悉。雷霆、雷鈞樂(lè)意效勞。
阿三打聽(tīng)的是一本叫《唐律疏議》的書。雷霆、雷鈞暗暗吃驚：《唐律疏議》是大唐法典，洋洋灑灑數(shù)萬(wàn)言，普通人還真難窺一斑。
阿三問(wèn)了幾個(gè)小問(wèn)題，然後心滿意足地走了。倒是雷霆、雷鈞倆個(gè)護(hù)衛(wèi)愣在那裡，不知阿三問(wèn)這幾個(gè)小問(wèn)題的真實(shí)意圖。