昏暗潮溼的巷道，艾文捲曲的長睫遮住眼底冷厲，耳邊是不絕於耳的諷刺羞辱。
“回去撒泡尿照照自己！賤民，就該有點自知之明！”
“一隻廢物兔子，要不是腦子靈光，就你那剛滿B級的精神力，這輩子都別想進軍團！”
“他還真以爲能跟我們相提並論呢！”
“呵，怎麼不說話？只敢挑軟柿子捏？真是個窩囊廢！”
身份更爲高貴的軍官，見艾文沉默不語，還在懦弱的撿東西，眼底翻涌濃烈的惡意，擡腳便要踩他的手。
“憑你也配呆在曙光號！”
泥水濺滿臉側，艾文額角凸起青筋，手掌隱忍地蜷縮。
這樣的屈辱，從他登艦那天從未停止，而他如今……不得不忍耐！
他盯著那雙狠狠踩下，沾滿了泥濘的軍靴，瘦削的下頜驟然繃緊。
溼漉金髮遮擋下，那雙溫軟的棕眸浸染雨水，劃過一絲幽暗狠戾的冷調藍芒。
而就在軍靴即將踩住他時，一道冷冽焦急的女聲，穿過濃重的雨幕傳來。
“你們在做什麼！”
艾文心跳一滯，圓潤的棕眸微微睜大。
緊接著，便見那雙近在咫尺的漆黑軍靴，突然踉蹌兩步，險些跌入粘稠的泥濘。
“秘書官大人，你還好嗎？”
一隻纖細雪白的手穿過雨幕，帶著幾滴雨珠停留在眼前。
艾文脣線微抿，不由放緩了呼吸。
目光從她薄粉的指尖上移，順著雪白瘦削的脖頸、臉頰，輕輕落至她那雙浸滿溫暖與關切的幽黑眼眸中。
“江寧……”
她在保護他嗎？
他思緒恍惚，冷硬的心臟好似破開的冰層，涌入溫熱暖流的同時，感到一陣茫然。
雖然隱瞞了身份，她也是貴族無疑，怎麼會選擇幫他？
而不等他想出答案，軍官惱怒的聲音，打斷了他們的對視。
“又一個該死的賤民！你以爲……”
傲慢的軍官張嘴就是辱罵，卻即刻被江寧打斷。
她揚起下巴，視線掠過四周空蕩蕩的鐵牆，停留在巷口頂部的微型攝像頭，“軍官們，你們在這兒動手，是爲了躲監控吧？”
軍官看她目中無人的樣子，惱怒的諷刺道：“滾遠點！別以爲有幾分姿色，我們就不會對你動手！一個賤民而已……”
聽他們翻來覆去，就會罵幾句賤民，江寧聽得耳朵都要起繭子。
她黑眸劃過一絲冷意，藏於袖中的指尖紫光閃動，猛地向爲首的軍官撲過去。
對方嚇得連連後退幾步，誰料江寧撲了個空，從泥水裡擡頭就是哭。
“我知道我們身份低微，可你們也不能這樣欺負人！”
她滿臉淚水，模樣可憐地往後縮，擋在艾文身前。
看她這副樣子，爲首的軍官擰緊眉頭，聽她哭的心煩，擡起腳就要踹人。
見狀，艾文掃了眼呈保護姿態，堅定擋在他身前的單薄身影，眉心微動，伸手將人攬進懷裡。
可他尚未碰到江寧的手臂，一隊整齊的跑步聲迅速接近。
同樣聽到聲音，爲首的軍官停住動作，脖頸僵硬的轉動，看向巷口處。
一支黑壓壓的巡邏隊，從雨幕中出現。
隊長樊川是阿德勒的屬下，顯然與艾文相熟。
他衝艾文點了點頭，平靜打開智腦將眼前場景拍下，冷聲道：“李中尉，基地禁止鬥毆！恐怕要請你與幾位少尉到軍紀處一趟！”
眼看他們熟人抱團，李中尉氣惱的冷哼一聲，“你哪隻眼睛看見我們鬥毆了？怕不是熟人見面，想無中生有！”
而他剛說完，樊隊長淡定打開智腦，一段從江寧撲倒開始的監控錄像，在半空中播放。
“監控器實時記錄，你們還有什麼想狡辯？”
他將軍官們心虛的表情盡收眼底，二話不說，指揮士兵抓人，“帶走！”
巡邏隊來的快去的也快，不過片刻功夫，就將四處找監控的幾位軍官押走。
見人都已經走光，江寧翻身坐起，回頭準備拉艾文，一眼便看到他溼漉漉的棕眸，正滿懷感激的望著她。
與她對上視線，艾文眼尾溢出一絲笑意，輕聲道：“謝謝你，江寧。”
被人這麼鄭重的道謝，江寧大大方方接受，“這沒什麼，你也幫過我，不是嗎？”
她脣角抿起一抹弧度，幫艾文撿起剩餘的玻璃，“我送你去醫療所吧？”
“好……”
得到艾文弱弱的迴應，江寧將他扶起，撐著同一個護盾，在細密昏沉的雨幕中行走。
滴滴答答的雨珠蜿蜒而下，江寧聽著雨聲，視線落在艾文血淋淋的手掌。
想再關心幾句，卻聽一聲沉重細弱的呢喃，在耳邊低低響起。
“江寧，你剛剛不怕嗎？”
江寧側了側臉，“怕什麼……那些軍官？”
聽她語氣疑惑，艾文淺色長睫垂落，眼底閃過一抹晦暗，“其實你不用幫我，我已經習慣了。”
他溫吞的聲音頓了頓，“你得罪他們，以後一定會後悔幫了我，甚至討厭我……”
他聲音越來越小，江寧湊近了聽，眉頭越皺越緊，斬釘截鐵道：“不會。”
艾文喋喋不休的脣僵住，怯生生看向她，像是沒聽清她的話。
瞧他這副表情，江寧暗暗嘆了口氣，輕聲道：“總而言之，我不會後悔，更不會因爲這種事討厭你。”
聽她認真的話語，艾文掌心微微攥緊。
氣氛有些嚴肅，江寧挑了挑眉，“再說了，我早得罪了高軍長，他不比這些軍官可怕？”
她輕抿了下脣瓣，輕笑道：“而且，我們也算是朋友了吧？誰看到自己朋友受欺負能袖手旁觀？”
朋友……
艾文眸色微動，無聲垂下眼簾。
如果她知道，他把她當熱鬧看，放任她去死，還會把他當成朋友嗎？
更可笑的是，她是第一個，在他來到玫瑰星系，願意保護他關心他的人。
“嗯。”
他劃出血痕的手蜷縮成拳，側了側臉，看向矮他半個頭的江寧，一眼看到她結痂的耳尖。
他緊張的皺了皺眉，反握住她的手臂，“這是怎麼弄的？”
感覺到他掌心的力度，江寧恰好無聊，沿途將自己的光榮事蹟講給艾文聽。
本想得到幾句誇獎呢，結果一回頭，艾文表情難得凝重，溫軟的語調都低沉幾分。
“子彈再偏一些，你現在已經死了，下次別做這麼危險的事。”
頭一次見他這麼硬氣的說話，江寧眼底閃過驚訝，但很快明白他是在關心，彎了彎脣，“放心，快進去吧。”
兩人拿完藥膏，相約一起吃過飯，離開食堂時，夜幕已然降臨。
江寧看了眼時間，眉尾輕挑，興致勃勃趕去靶場看熱鬧。
細密的雨絲還在淅淅瀝瀝，森林裡潮溼陰冷，漆黑的看不清道路。
但靶場深處，仍燃著一束燈光。
藉著朦朧的光線，江寧剛走進，便看到粗壯的樹幹上，一道高大寬闊的身形閉著眼睛，正穩穩當當的倒掛著。
倒掛在樹上並不舒服，短時間還好，若時間過長，大腦會過度充血，甚至威脅生命。
她緩步走近，一雙眼眸好似浸過冰水，抱著雙臂本色出演。
誰料，剛靠近樹旁，頭頂的高狄忽然睜開眼，神情愉悅的看向她，“你來了？”