“你是純陽！”姜杉竭力後退，不讓匕首再前進半分，那把堅實的圈椅在兩位絕世高手的交手中瞬間便四分五裂開來。姜杉直到退至一丈後的牆邊，腳抵堅牆，這才靠雄渾的內力抵住了對方的刺擊。對方一出手，姜杉便認定了“明陽”真正的身份。
“快來！”看著匕首一分分離開姜杉的胸口，內力比拼中漸漸不支的“明陽”艱難吐出二字。
其實不用提醒，衝葉此時已經飛撲過來，狠狠一腳踹向匕首尾端，那一腳幾乎拼盡了衝葉全身之力！
只聽“轟”地一聲巨響，姜杉身後逾尺厚的堅牆被撞出一個大洞，整個人也隨著磚石飛出屋外，然後一道金光閃過，“明陽”和衝葉亦倒飛出去，雙雙吐血倒地不起。
“師伯，捅死那畜生了嗎？”衝葉掙扎著想要起身，但撐了一把仍是無力地倒了下去，狂吐出一大口血來。
“明陽”看上去更加萎頓不堪，道：“沒看清，應該死了吧。”
“你們去死吧！”剛剛被衝葉擊飛出去的鄒錦鱗此時已掠回書房中，一蓬喪門針突然向兩人射去！
“下面見。”
“嗯，下面見。”
明陽、衝葉自知死期已至，互相一笑，靜待死神到來。
卻見又是閃過一道金光，那蓬喪門針竟在快要射中二人時全都向東西兩側飛去，射中牆壁後“叮叮叮叮”地響個不停。
“你到金光境了？”嘔血中的“明陽”真人眼看著姜杉從牆洞中走入，沒有絲毫被其救下的喜悅，反而感覺到無比的絕望。
“真的明陽人呢？”姜杉一邊封住胸口穴道，拔出刺入身體約一寸的匕首，一邊如野獸般嘶吼著問道。
“被我清理門戶了，一起見閻王的還有你插在峨嵋派的三個武察司釘子！”“明陽”的聲音變得更加蒼老起來，順手除去臉上面皮後，露出一張仙風道骨的臉來，白眉白鬚，只有嘴角滿是深紅的血跡，正是峨嵋掌門人純陽真人。
“這件事極爲隱秘，你到底是怎麼知道的？”姜杉找了把椅子坐下，心中有些不解，朝廷中知道明陽道人投靠自己的人絕對不超過三個。
“廢話，當然是我通知大師伯的，明陽見利忘義、狼子野心，勾結你這個畜生，死有餘辜！”衝葉道長慘笑道。
“你這個背信棄義、欺師滅主的小人！陛下，求您把衝葉交給我吧！”鄒錦鱗氣道，衝葉曾經當著自己的面，答應暗算純陽掌門，然後自己取而代之，自己還曾因此向姜杉邀功。
“哼哼，若不是爲了得到這個刺殺畜生的機會，你這條走狗三個月前就沒命了！”衝葉冷笑道。
“朕到底哪裡得罪你們了？一年裡給峨嵋的銀子都抵得上一座府衙了，好好答話，朕可以給你們留條全屍。”姜杉知道，自己撞出牆外時攻出的那招，用上了九重北邙神功，兩人顯然是救不活了。
“你在蜀地徵用數十萬勞力，強徵的糧草何止百萬石，害得錦城以西十室九空、民不聊生！這種盤剝民脂而來的銀子，我峨嵋拿著噁心！”純陽真人怒道。
“那你呢？爲何如此恨朕？”姜杉明顯感覺衝葉更恨自己。
“姜杉，苗師妹當年既然已經跟定了你，也不要什麼名分，你爲何不能娶她爲妾？爲何要慫恿她殺人滅口？又爲何救出她之後，讓她去幹那些殺人越貨的勾當？她至死也不願供出你這個幕後主謀，而你，你卻只是將她當成了殺人工具！你不是畜生，又有誰是？”衝葉不顧口中血流不止，越說越氣。
“原來如此，苗金花說有人纏著她，想必就是你吧。哼哼，我那時是被猜忌的太子，再犯一丁半點的錯就永無翻身之日了，一個鄉野民女、下等道姑怎配入我東宮？當叱吒江湖的雙尾蠍有什麼不好？”姜杉冷笑起來，目光中泛起令人不寒而慄的陰狠之色。
姜杉的眼前彷彿又出現了那不堪回首的一幕，那時身爲太子的自己屈辱地跪倒在楊徵腳下，任由他打罵卻不敢還手還口，忠誠得就像是一條狗！
爲了不讓楊徵將自己使峨嵋道姑懷孕之事彙報給姜琮，自己不得不又向楊徵下跪了兩次，發出了痛改前非的毒誓，這才換來冷冷的“下不爲例”四字。
所幸數月後，巧妙地讓苗金花流下嬰兒，再逃出山門，總算化解了一場可能失去東宮的危機，但對楊徵的恨，卻開始如洪水般積蓄起來……
“都扔出去喂狼，沒事別來煩朕了！”雖然還只是上午，但姜杉忽然覺得十分疲憊，那股忍不住要殺人的衝動再次襲來。
“要不要再問問其他峨嵋弟子到哪了？”鄒錦鱗小心翼翼地問道，然後發現姜杉正用一種奇怪的眼神看向自己，頓時嚇得跪了下來。
“隨你便，反正所有峨嵋弟子，全都格殺勿論！”
“遵旨！”鄒錦鱗直有種死裡逃生的感覺。
“哈哈哈，姜杉，小心你自己的腦袋吧！大師伯，我先走一步了！”衝葉言畢耗盡最後一點真氣，自斷心脈而亡。剩下的峨嵋弟子此時多半已經到了崑崙山，得知葛天衡失利的消息後，衝葉並不擔心門下弟子的安危。
“好樣的，師伯來了。”純陽其實已經油盡燈枯，只是心意一動，便溘然長逝。
鄒錦鱗忍住傷痛，叫來早就趕至殿外的錦衣衛，將前後兩代峨嵋掌門扔至西寧城外。
幾次大戰之後，城外的黃沙中不知埋了多少枯骨，狂風一過，便常有碎骨吹至牆角，而此時，漫漫黃沙中，又多了兩具曾經笑傲金頂的俠骨！
赫連清風才安生了不到半個時辰，又被來自洛陽的軍報驚擾到了，從十天前的易縣失守開始，定州失守、呼沱河失守，這次是雲夢山失利，三萬大軍全軍覆沒！區區東周七千騎正直奔洛陽而去！
“來人！”寢殿中傳來姜杉狂暴的吼叫，門外的太監不得不硬著頭皮迅速衝了進去，上一個被殺的太監，就是因爲心中害怕走得慢了，被姜杉一腳給踹死的。
“傳令下去，全軍撤退，御林軍隨我先回洛陽。”這次姜杉沒有殺人，語氣中除了怨毒，更多的卻是無奈。
……
短短數日之間，邯鄲城中擠進十萬大軍！既有自冀南軍營中火速來援的五萬人，也有一路從冀北、冀中敗退下來的“潰兵”。其中大部分甚至還稱不上潰兵，東周軍離著數百里就開始沒命地往南逃，那些人被蕭薊雄一骨腦地收到了邯鄲。
邯鄲城是蕭家的大本營，裡面有二十餘年積累起來的財富，那些從各地錢莊連夜轉運來的銀子也都堆在了邯鄲，所以蕭薊雄面對太子增援洛陽的急令、皇帝阻敵於河北的聖旨都視而不見，只是希望用堆積起來的人數拼死守住邯鄲城！蕭薊雄也第一次有了與邯鄲城共存亡的決心！
莫德正與靈潭帶著兩千騎倉皇逃向洛陽時，曾力求蕭薊雄派人增援洛陽，因爲對方的目標不是邯鄲，有五萬人防守足以讓賀齊舟繞道。
但蕭薊雄仍是無動於衷，只是假惺惺地將黃河北岸的兩千漕運兵派往洛陽，那些水兵的戰力甚至還不及最普通的步軍。
雖然將大部分錢莊、米行的錢糧運回了邯鄲，蕭薊雄仍是夜不能寐，那些來不及撤離、或是途中被賀齊舟追上的錢糧依舊讓蕭家損失慘重！
如今有一件更加糟心的事擺在了面前：
“父親，聖旨都下了三道了，如果再不出兵阻擊，將來皇帝回來，我們蕭家該怎麼應對？”傷愈的蕭寄懷竭力要求其父出兵攔截。
“你懂什麼？我齊國如今烽煙四起，東北有山海關、西北有土谷渾，蜀地生亂、嶺南不穩，甚至連區區一個祁門山，至今都無法攻下，就算皇帝現在打敗了賀齊舟，仍將有求於我們！如今亂世之象已成，唯有掌握了錢糧、兵馬，才能立於不敗之地。我都有些後悔將三萬人派去定州了，你休得再提阻擊之事！”蕭薊雄怒道。
“身爲臣子怎可不替君分憂？父親，皇帝都說了，只要攔住賀齊舟七日，就封您爲趙王，您只須撥給孩兒三萬人，我必將賀齊舟斬於馬下！”蕭寄懷竭力勸道。
蕭薊雄強抑胸中暴怒，道：
“你是忠君之人嗎？姜杉將你捧爲軍神時也沒見你這麼忠君啊？
趙王？你想想前朝離亂之時，以我們現在所掌握的錢糧兵馬，是不是足以撐起一個千里之國？難道你的目標僅僅是王？
三萬步軍？就算是六萬、十二萬在暴風雪面前能頂什麼用？我們所有人加起來能抵得過赫連清風的八萬鐵騎嗎？唯有據堅城死守才能真正發揮步軍的作用！
別以爲我不知道，你不過只是想報那奪妻之仇！只是想把敗給許暮雪的恨從賀齊舟身上找回來！可你不想一想，賀齊舟可是從北海一路殺過來的，北周那麼多高手都沒人能攔住他，憑什麼你就能攔得住？
寄懷，聽爲父一句，君子報仇，十年不晚，我們現在要做的是守住邯鄲，而不是跳出去送死！”