塞浦路斯總督府。一名令兵慌慌張張的衝入大門。由於太急，他都沒來及按程序向大門處的衛(wèi)兵亮他的腰牌。好在這令兵是哈圖勒爾的貼身傳令兵，衛(wèi)兵們都認識熟悉他這纔沒將他當刺客截殺。

“報！我軍巡邏船飛鴿傳書，他們在塞浦路斯西部五十里外發(fā)現(xiàn)了大批不明艦船，數(shù)量在三百到五百之間。正向塞浦路斯的方向開來！”當這名令兵急切的報告完軍情，正在用午餐的哈圖勒爾重重的將手中銀質(zhì)刀叉放在了盤中，發(fā)出叮噹做響之聲。

他向?qū)γ娴男」D勒爾說道：“這隻能是新佔據(jù)克里特島的馬洛爾艦隊。現(xiàn)在整個地中海也只有他能一口氣拿出這麼多戰(zhàn)艦戰(zhàn)船。”

小哈圖勒爾從餐椅上站了起來，走到餐廳的陽臺上俯瞰著地中海蔚藍的海面道：“幾個月前，馬洛爾進入東地中海，佔據(jù)克里特島時，我們就知道他必然會來攻侵塞浦路斯。當時馮虎還專門從西西里發(fā)來信函，要我們不用著急，說自有辦法將馬洛爾解決掉。但是他需要準備一段時間。現(xiàn)在，馬洛爾已打上門了，也沒見他動靜。父親，他不會是在敷衍我們吧？”

老哈圖勒爾搖頭道：“對他不要妄加揣測，我們除了聯(lián)盟關(guān)係，還有姻親的關(guān)係。他畢竟是你妹夫。我們現(xiàn)在能做的，趕快向西西里和運河區(qū)飛鴿傳信求援。”

他話音剛落，又有令兵走了進來，報道：“鴿房有來自西西里的最新書信。請總督大人查看。”邊說邊呈遞上一份捲成紙筒的信件…

……

被圍困的馬耳他要塞中，一名守軍兵是從垮塌了半邊的望樓中探出頭來張望。遠處的景象令他驚叫起來：“不好，敵軍那些艦船去而復返，又來增援了！看樣子他們要繼續(xù)向島上增兵，要對我們發(fā)起總攻了！”他的話音剛落，一名千夫長模樣的人隨即也將頭探了出來。他對著遠處龐大的船隊掃了幾眼後說道：“不是來打我們的，他們的航向是向東，應該是去攻打克里特島本土去了。這個情況我們要立即向上面報告！”

說罷他對身邊一名親兵問道：“籠子裡還有幾隻鴿子？”

“就剩最後一隻了。”

“那趕快用這隻鴿子向克里特島米西納城報信，就說有大批敵艦敵船似乎正向克里特島趕去！”

這支來自西西里島波扎洛港，由三四百條艦船組成的船隊。其中一大半是民船，滿載著近萬步騎。

新式艦隊也就是西西里第二艦隊也在其中，這支艦隊只有六七十條戰(zhàn)艦，可是其中一半是擁有三層到到四層甲板的多桅遠洋大帆船，另外一半是靈活的槳帆戰(zhàn)艦和半潛船。但這些船隻上也裝載了一定數(shù)量的熟鐵銅芯滑膛火炮。

第二艦隊的指揮官幾乎全是西西里海軍學院的首屆畢業(yè)生，他們的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法是馮宇憑原世界中的一些文字影音資料，想象草擬出來的。而後又經(jīng)過那些有傳統(tǒng)海戰(zhàn)經(jīng)驗教官和學生們在實際操演中的不斷總結(jié)。只是這些都還沒經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗，這是他們第一次參加實戰(zhàn)的機會。

這支龐大的船隊從波扎洛出發(fā)到克里特根本不用從馬耳他島邊上越過，但馮宇有意兜個圈，從馬耳他島邊上擦肩而過。此時，他本人就在這支龐大艦隊的旗艦甲板上四處觀望著。

幾天前，馮宇通過半潛偵察船上發(fā)來的消息，獲知馬洛爾並沒有如他所料發(fā)兵來解馬耳他之圍，反而直奔塞浦路斯而去後，頗感意外。他立刻意識到自己低估了馬洛爾。

原有的計劃不可能再順利進行，當下首要任務(wù)從引誘馬洛爾與自己決戰(zhàn)變成了馳援塞浦路斯。可是無論是從西西里發(fā)兵去塞浦路斯，還是從運河區(qū)調(diào)動那裡的樑國紅海艦隊百餘條艦船去救都來不及了。

最終馮宇採取了圍魏救趙之計。他首先飛鴿傳書給哈圖勒爾家族和運河區(qū)的指揮官，要前者在塞浦路斯以堅壁清野的辦法堅持十天半個月，他保證十天半個月後登陸塞浦路斯的馬洛爾軍會自行撤退。要後者見信後立刻帶著所有能航行的船隻馳援塞浦路斯。而後，他又吩咐集結(jié)戰(zhàn)船戰(zhàn)艦，他要在克里特島登陸，迫使馬洛爾將攻打塞浦路斯的陸戰(zhàn)軍團撤回。

……

塞浦路斯島。安東尼策馬率軍疾進，前方又一個城鎮(zhèn)的輪廓出現(xiàn)在地平線上。但是當安東尼闖入這個城鎮(zhèn)時，他像泄了氣的皮球情緒立刻失落下來。這又是個空無一人的城鎮(zhèn)，不僅空無一人，連房子中的所有細軟物件也都無影無蹤，更別說什麼糧食，食品等有用之物了。

他的近萬大軍在塞浦路斯南部皮拉港附近海灘毫無阻礙的登上了陸地。守軍龜縮在皮拉港後堅固的城堡中堅守不出。

他的戰(zhàn)艦衝入皮拉港後，發(fā)現(xiàn)港口中連條船影子都沒有，對皮拉城展開一次試探性攻擊後，安東尼發(fā)現(xiàn)這裡城防太堅固，守軍兵力太多，覺得強攻劃不來。便下令先將皮拉港圍住，而後自己親自帶著剩餘兵力向塞浦路斯縱深處掃蕩。但是他的軍團所過之處幾乎不見人煙，城鎮(zhèn)空空如也，剛過收穫季節(jié)沒多久的農(nóng)田也都被收割光禿禿一片。最終塞浦路斯首府科尼亞城是他們發(fā)現(xiàn)的又一個有人駐防的城池。

實際上，哈圖勒爾家族按照馮宇的方法，在短時間內(nèi)，就效率極高將全島兵民物資轉(zhuǎn)移疏散到皮拉港，科尼亞兩座城池以及島嶼中部的羣山之中。

安東尼無奈的返回皮拉港。如今他只有短時間內(nèi)強攻下皮拉港，獲得城中的糧食補給物資才能繼續(xù)在塞浦路斯呆下去。因爲要通過上千裡水路爲這支近萬大軍提供充足的糧食補給幾乎是不可能的事，而隨船隊帶來的糧食也已快耗盡。

於此同時，馬洛爾收到了來自馬耳他的守軍飛鴿傳書。他的副將參謀們都建議他速速將安東尼調(diào)回，否則西西里軍一旦在克里特島登陸將勢如破竹的佔領(lǐng)全島，因爲當下島上沒有正規(guī)的步兵防守。

不料，馬洛爾沉吟良久後斷然拒絕道：“不！安東尼要繼續(xù)留在塞浦路斯，直到完成任務(wù)佔領(lǐng)全島。至於克里特島，我們僅憑海軍也能守住。我們留下的一半戰(zhàn)艦相比他們還是佔據(jù)兵力上的絕對優(yōu)勢。我相信，他們那些船隻中大半都是運兵的民船！”