蘇默邁步走出會(huì)客室，又沿著樓梯下到一樓，來到了辦公樓的門口。
推開大門的時(shí)候，他下意識地瞇了瞇眼睛。
但迎接他的並非明亮耀眼的陽光，殷紅如血的紅月依舊高懸天際，夜色很濃，赤紅月光也不吝潑灑在大地之上。
蘇默腦海中莫名浮現(xiàn)起一句話：
‘太陽在夜晚依舊閃耀……’
他輕微地甩了下頭，甩掉了腦海中不著邊際的想法。
“看來你談得很順利?！?
身旁傳來諾恩斯的聲音。
蘇默扭頭望去，看見他正迎面走來。
“順?biāo)浦鄱选！碧K默淡淡地說，“哪怕沒有我，奧爾默執(zhí)政也會(huì)對梅菲爾德家族下手，不過是時(shí)間的早晚罷了?！?
“但你遞上了一把刀，一把能夠立刻捅出血的尖刀。”諾恩斯緩緩咧開嘴角，露出了和煦的笑容，“這真是太好了，無需繼續(xù)蟄伏，很快就能將骯髒的梅菲爾德撕成碎片……不知化爲(wèi)血肉後，他們的心臟是否仍是冰冷的？”
他笑意盎然，神態(tài)卻十分的自然優(yōu)雅。
蘇默沒有作出評價(jià)，只是突然聯(lián)想到——咬人的……
咳，好歹是半個(gè)盟友，就不在背後編排了。
“對了，”諾恩斯又笑道，“這樣?xùn)|西……”
他邊說邊把手裡的物品拋向蘇默。
蘇默擡手接下，然後攤開掌心。
那是一顆白色的尖牙，此時(shí)沐浴在紅月的清輝下，散發(fā)著柔和的光澤。
“物歸原主。”他說道。
蘇默“嗯”了一聲，收起那顆尖牙，也從懷裡摸出一本小冊子，反手丟給了諾恩斯。
一篇手抄的食譜，封面上的標(biāo)題是《血豆腐改良心得》，標(biāo)題下的作者有兩位，還有一行關(guān)於作者的註釋：此篇內(nèi)容由亞伯先行編纂，阿倫後續(xù)完善。
諾恩斯挑眉：“這是……”
他還在那詫異時(shí)，蘇默已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開。
諾恩斯對著他的背影問道：“你不準(zhǔn)備參與清剿？”
蘇默依然沒有回頭，聞言很平靜地答：
“伊萊·梅菲爾德的家族……
“跟我蘇又有什麼關(guān)係？”
……
之後蘇默住進(jìn)愛德安排的一棟獨(dú)立房屋，但婉拒了僕從的僱傭。
再次見面時(shí)的愛德讓他想到了黑暗中的白雪，神情有一種透徹而冰冷的凜冽。
這次對梅菲爾德家族下手，愛德是很重要的一環(huán)，因爲(wèi)他身後站著懷特殿下。
當(dāng)初祂發(fā)掘的老菲尼克斯遭到暗殺，冒犯了這位殿下，但考慮到愛德的處境而大事化小，而這次祂也無須出手，只需要展現(xiàn)出默認(rèn)的態(tài)度，就能讓許多對奧爾默此舉頗有微詞的血族主動(dòng)小事化了。
左右逢源的老狐貍，蘇默總結(jié)。
雖然名義上隸屬於“生命女神”，但奧爾默肯定和懷特殿下有所交情，這點(diǎn)從愛德·菲尼克斯被任命爲(wèi)藥人的最高管理者就能看得出來。
龐貝城藥人的特殊圈養(yǎng)制度，是一種對待人類和混血、溫水煮青蛙的懷柔控制，但在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)稱得上是超乎尋常的友好態(tài)度，很難說這是否是奧爾默關(guān)於培養(yǎng)錨的一種嘗試……
畢竟，哪怕身處沒有那麼瘋狂的血族，奧爾默的理智冷靜也鶴立雞羣……
就像蘇默說的那樣，奧爾默會(huì)佈置暗棋，說明早對梅菲爾德家族動(dòng)了心思，他只是抓住主要矛盾恰好推了一把，讓奧爾默同意提前接收梅菲爾德掌控的威廉姆城的錨！
正式開戰(zhàn)前，
奧爾默派遣另一個(gè)心腹來到蘇默在龐貝城的臨時(shí)居所。
除了最新一期的小麥和大豆種子，蘇默還寫了一份用於參考的推廣方案，詳細(xì)說明了兩種作物的具體食用方法，著重介紹瞭如何將大豆加工成豆腐。
奧爾默的心腹也如約帶來了他指定的物品：月亮途徑序列五、深紅學(xué)者的非凡特性，以及部分超凡生物的血液。
蘇默知道，爲(wèi)了減少失控的概率，非凡者從序列五開始就會(huì)有對應(yīng)的晉升儀式，而原著中，魔藥教授晉升成深紅學(xué)者的儀式爲(wèi)——
在滿月的照耀之下，湊夠代表不同月亮狀態(tài)的金屬、寶石，以及超凡生物的血液。
“深紅學(xué)者”的儀式在這個(gè)時(shí)代有利有弊，一方面天天都是滿月，意味著無需等待、隨時(shí)都能進(jìn)行儀式，另一方面天天都是滿月，正常血族如果得知儀式，見到儀式要求的不同月亮狀態(tài)可能會(huì)一臉懵逼……
幸好蘇默是從源堡落地的穿越者，清楚月亮的狀態(tài)有八種，分別是新月、蛾眉月、上弦月、盈凸、滿月、虧凸、下弦月、殘?jiān)隆?
代表月亮八種狀態(tài)的寶石是最好收集的，他準(zhǔn)備了一種能夠平衡情緒的明亮水晶，一種能讓情緒產(chǎn)生積極變化的玫色石英，一種可以提升創(chuàng)造力的血色寶石，一種……
金屬的收集也不難，而且和寶石一樣方便保存，因此蘇默早在二十年前就收集齊了。
唯一有難度的是八種超凡生物的血液，哪怕通過儀式魔法保存，血液中的靈性也會(huì)隨著時(shí)間的推移而逐漸消散。
但現(xiàn)在與奧爾默達(dá)成協(xié)議，在一位渠道很廣的序列三幫助下，收集血液反倒成了最簡單的一環(huán)，不過出於謹(jǐn)慎，蘇默從一開始就沒打算全盤託付給奧爾默。
晉升儀式的八種血液，有兩種是他自己收集的，有三種是他在信中委託愛德收集的，剩下的纔是奧爾默送來的最後拼圖，理由是新型藥劑的研發(fā)材料。
八種不同的金屬， 八種不同的寶石，八種不同超凡生物的血液，合計(jì)二十四種晉升材料，全部攤開在了桌面上。
蘇默準(zhǔn)備在奧爾默對梅菲爾德家族動(dòng)手的那天晉升深紅學(xué)者。
不過在此之前……
他看著面前的材料陷入了沉思。
原著中對於深紅學(xué)者的晉升儀式只是一筆帶過，並沒有額外的描寫。
就像蘇默承認(rèn)的那樣，他的記憶力沒有那麼好，更不曾喝過通識者魔藥，能夠回憶起所有學(xué)過的知識。
因此實(shí)際上，他只隱約記得深紅學(xué)者的扮演守則。
而現(xiàn)在的晉升儀式，是……
周明瑞的那次塔羅牌占卜後，蘇默一直對抽到的三張牌耿耿於懷。
月亮、倒吊人和女祭司，分別對應(yīng)月亮、倒吊人和完美者三條神之途徑。
於是他做出了一個(gè)大膽的舉動(dòng)。
當(dāng)烏賊在微信公衆(zhòng)號上發(fā)佈新書情報(bào)時(shí)，蘇默以黃金總盟的身份私敲了烏賊。
他表示對這三種職業(yè)很感興趣，詢問能否得到額外的劇透？
蘇默知道自己是在作大死，很可能下一秒就會(huì)當(dāng)場重開。
然而……
烏賊：^_^
祂回答：“好啊?！?
於是蘇默得到了眼前月亮序列五的晉升儀式。
他閉上眼，長長地吐出一口氣。
舊日都市的烏賊究竟是誰？
蘇默隱隱有三種猜測：
一，祂是最初；
二，祂是上帝；
最後一種可能……
外神，高維俯視者。