老凌家的故事暫且告一段落，我們來(lái)說(shuō)說(shuō)故事的另外一個(gè)主人公，肖家。
老肖家可是這古鎮(zhèn)上響噹噹的大戶。
家有葦田百畝，老人們常說(shuō)‘編席打簍，養(yǎng)家餬口，’因爲(wèi)古鎮(zhèn)這地方盛產(chǎn)蘆葦，所以當(dāng)?shù)氐睦习傩站桶烟J葦加工成各式各樣的生活用品，什麼牀上鋪的，門上掛的都有，葦坑裡還可以養(yǎng)魚。靠著這百畝葦田，老肖家開了古鎮(zhèn)上唯一一家專門加工蘆葦製品的工廠。又在鎮(zhèn)子上開了商號(hào)，名曰‘德生祥’，專門賣的就是自家工廠生產(chǎn)的蘆葦製品。
這老肖家老太爺一共生了四個(gè)兒子一個(gè)姑娘，姑娘在這裡暫且不提。四個(gè)兒子中，老大，老二，老三各家又分別給老太爺生了一個(gè)孫子，可謂是人丁興旺，唯獨(dú)這老四----肖家最小的兒子，提起來(lái)大家都搖頭。
我們當(dāng)?shù)赜芯渌渍Z(yǔ)，不知道是不是全國(guó)通用，叫做’老兒子，大孫子，老頭兒老太太的命根子，‘可見(jiàn)這最小的兒子和最大的，也就是頭一個(gè)孫子在老人心目中這個(gè)地位。
肖家這老四就是屬於這種情況。作爲(wèi)家裡的老幺，上有長(zhǎng)輩們寵著，爹孃慣著，底下有哥哥們處處護(hù)著，過(guò)分的溺愛(ài)就養(yǎng)成了他這種凡事以自我爲(wèi)中心，完全不考慮他人感受、蠻橫無(wú)理、經(jīng)常無(wú)理取鬧等等這樣的性格，小時(shí)候，偶爾的耍耍性子大家可能會(huì)覺(jué)得這孩子挺有趣，可是長(zhǎng)大了呢？這遊手好閒，不務(wù)正業(yè)，吊兒郎當(dāng)，整天無(wú)所事事的也就罷了，不是今天砸了東家的酒樓，就是明天踹了西家的攤子，什麼大當(dāng)街打架，調(diào)戲良家婦女更是常有的事兒，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)兒，是個(gè)有錢人家的公子哥兒，說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)兒，還不就是混世魔王一個(gè)麼。
雖說(shuō)是老肖家家大業(yè)大用不著每個(gè)兒孫都去打拼，可攤上這樣的敗家子兒，哪個(gè)家庭不頭疼？這從小到大一家人光在身後替他擦屁股了。
眼瞅著哥哥們都相繼成家了，這老四也到了適婚的年齡。可就憑他在鎮(zhèn)子上的名聲，人人談之色變，哪家肯把女兒嫁給他啊？這把爹孃給急的，媒人託了一籮筐，最後實(shí)在沒(méi)轍了，從鄉(xiāng)下給他說(shuō)定了一門親事，這親家還是老肖家一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，女孩比老四大兩歲，張口聘禮就要五百大洋，五百大洋啊！那可是五頭耕牛的價(jià)錢啊！可就這，媒人說(shuō)了，人家還是看在兩家好賴是親戚關(guān)係的份兒上，如若不然哪。。。。。。一見(jiàn)這個(gè)，老肖家是趕緊拿了五百大洋出來(lái)，反正咱家也不差錢，總不能打一輩子光棍兒讓人笑話吧！
對(duì)於這門親事，老四自是諸多不滿，自己差什麼了？憑什麼讓他娶一個(gè)村姑做老婆？村姑也就算了，還比自己大兩歲，想起來(lái)他就有氣。可這次，一家人似乎是鐵了心了，任憑他怎麼鬧，一個(gè)肯站在他這邊的人也沒(méi)有，老爺子就一句話，安安生生等著做你的新郎官兒。甭管怎麼著吧！最後這老四成了家，總算也去了一家人的一塊心病。
這親成是成了，可是這老四的毛病卻沒(méi)有絲毫的收斂，甚至越發(fā)的變本加厲了。每天流連於風(fēng)月場(chǎng)所，穿梭於花街柳巷不說(shuō)，這日，竟?fàn)?wèi)了爭(zhēng)奪一名窯姐兒，被人打得從妓院給擡出來(lái)了。經(jīng)過(guò)大夫的緊急治療，最後性命是搶救過(guò)來(lái)了，但因爲(wèi)傷著了重要部位，從此再想留後怕是很難了。老肖家雖然財(cái)大氣粗，但無(wú)奈對(duì)方權(quán)勢(shì)財(cái)力更勝一籌，事已至此，爲(wèi)了不再引起其它什麼別的禍端，老肖家也只好收錢了事。
等這老四的傷好了兩年以後，老爺子託人給他從外地抱養(yǎng)了一個(gè)男孩，也算是這老四也有了自己的後代。
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說(shuō)完了老兒子，咱們?cè)賮?lái)說(shuō)說(shuō)這老肖家的大孫子。
前邊兒咱們說(shuō)過(guò)，這老肖家有四個(gè)兒子，三個(gè)大的分別給老太爺生了一個(gè)孫子，帶上老四家抱養(yǎng)的這個(gè)，是不偏不向正好一家一個(gè)男孩兒，也就是說(shuō)肖家老太爺一共有四個(gè)孫子。
大孫子取名肖奉三，字俊德，
二孫子取名肖奉之，字俊生，
三孫子取名肖奉才，字俊祥，
大夥兒應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了，這孩子們的名字裡頭，含著老肖家商號(hào)的名稱，’德生祥‘
至於這個(gè)四孫子取名肖奉義，可能是因爲(wèi)抱養(yǎng)的總比不得親生的，所以取名的時(shí)候就顯得略微粗糙了一些，只有名沒(méi)有取字，因爲(wèi)小傢伙兒皮膚黝黑黝黑的，所以大家就都叫他黑小兒，以至於後來(lái)有的人根本不知道他的大號(hào)，只是黑小兒黑小兒這樣叫著。
這是二十世紀(jì)初期的一個(gè)冬天。
北方的冬季異常寒冷。大夥兒都知道，我們北方到了冬季主要是靠煤來(lái)取暖，燒煤，就要有煤爐。過(guò)去，還沒(méi)有牀的時(shí)候，家家戶戶都是睡家裡盤的那種土炕，說(shuō)到底這任何時(shí)候任何事情都跟家境脫不了關(guān)係。一般的窮苦人家，能不能吃得上一口飽飯都是問(wèn)題，他們哪裡有錢去買像’煤‘這種奢侈品？
大多數(shù)的人家，都是太陽(yáng)下山後，先把被褥鋪好，然後炕洞裡攢上一把柴火，睡覺(jué)的時(shí)候不那麼清冷便好。
於是，大戶人家的爐渣，便成了那個(gè)年代的‘香餑餑’，而放學(xué)後‘撿煤核兒’，也是窮苦孩子們冬日裡最大的樂(lè)趣。
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學(xué)堂裡破舊的大鐵鐘被敲響，緩慢的‘當(dāng)’‘當(dāng)’聲，示意著一天功課的結(jié)束。
此時(shí)，肖家大宅後院的圍牆外，孩童們?nèi)齼蓛傻模呀?jīng)開始慢慢聚集。有剛剛放學(xué)回家的，還有拉著自己弟妹的，有拿小簸箕的，有拿小瓦盆兒的，反正個(gè)個(gè)手裡都端著一個(gè)盛東西的家當(dāng)，
每日酉時(shí)，是肖家固定的傾倒?fàn)t渣的時(shí)刻。
攢了一天的爐灰，都會(huì)在這個(gè)時(shí)間段用小車推出來(lái)。
大宅北側(cè)的圍牆外，用磚扠了個(gè)簡(jiǎn)易的池子，一天內(nèi)所有做飯、取暖……之後，燒剩下的爐渣，都會(huì)被倒在這裡。
有時(shí)候，剛剛推出來(lái)的爐渣裡還殘存著紅紅的火星兒，可孩童們哪顧得了這些？就算一雙小手被燙的通紅，也要趕緊地行動(dòng)起來(lái)，否則就會(huì)被其他人搶了去，一點(diǎn)兒渣渣也撈不到。