佑堂跪下懇求皇上：“父皇息怒，兒臣向父皇請罪。是我處理朝政有誤，於大人只是心疼孩兒，請父皇治兒臣的罪，不要怪罪於大人?！?

皇上見佑堂上前求情，其實皇上的氣本就是衝著他的，只不過自己的兒子他不會責罰的，砍掉他的左膀右臂，看他還能怎麼能耐。訓斥道：“請罪？朕看你打心裡頭就不覺得自己有錯。你和你的那些人，你們定在背後怨朕，是朕偏要開關迎敵，最後致使紫荊關失守，危機京城。你，你”皇上指著佑堂，又指著於肅忠，“你們一定笑朕糊塗，殃及我大明百年基業。”

佑堂一臉無辜：“父皇，兒臣絕對沒有這樣想。”

皇上終按奈不住，手指著佑堂：“你當然不該這麼想，就是你！抗旨拒戰，貽誤了先機，才致叛軍援軍趕到，我軍全軍潰敗，紫荊關失陷。”

佑堂失望的眼神看著自己的父親：“父皇——”

皇上瞪著佑堂：“怎麼，你沒話說了吧。滾——朕現在不想看見你，你到殿外跪著去?！?

“父皇既然說紫荊關失守是兒臣一手造成的，就治兒臣的罪吧，不要牽扯無辜?！庇犹玫?。

“你是以爲我捨不得殺你是吧？”皇上道。

於肅忠見大事不妙，趕忙攔著佑堂道：“殿下，且不可爲了我亂了陣腳。肅忠爲朝廷，死而無憾?！?

佑堂堅定地看著皇上：“請父皇治我的罪，放過於大人！”

皇上被惹怒了：“你真當我不會治你的罪，來人啊，擬詔，朕今天要廢了你?！?

於肅忠上前跪道：“陛下息怒，太子殿下掛帥鎮守紫荊關數月，屢屢退敵於關外，親率大軍出關迎敵，最終雖未能守住紫荊關，卻血戰沙場，力挽狂瀾保衛了北京城。陛下，如對太子過於苛責，怕會讓守城的將士寒了心哪。”

這句話不鹹不淡還真點醒了皇上。

皇上停頓了一下轉身道：“此事與太子無關，都退下，明日午時崇文門外於肅忠斬?！?

佑堂臉色頓時煞白，一縷冷汗由髮際慢慢滲出來，急促道：“父皇，兒臣請您開恩啊?！?

皇上咬牙沉聲道：“不用再說了，把他給我拉出去?！?

“父皇，您就給於大哥一條生路吧。您是打他也好，罰他也好，把他發配邊關也好，”佑堂帶著哭腔哀求道，“您就留他一條性命吧?！?

衆臣都跪下來求情，萬安一派卻得意洋洋。

萬安道：“古人云，王子犯法與庶民同罪，更何況於大人只不過是個一品少保，就敢結黨營私，應該誅殺後滅九族?！?

衆人都投去了鄙視卻無奈的目光，心中都知道這是萬安給太子和於肅忠下的圈套，違背民心啊。

佑堂忍不住對著萬安喊道：“就是你在這裡蠱惑聖心，妖言惑衆，致使我大明岌岌可危，如今京城剛剛平安，你卻要興風作浪，殘害忠良。該處斬的應該是你?！?

萬安道：“皇上，老臣一心想的是大明昌運，絕無私心，結黨營私，圖謀造反，這可是重罪，不知道太子爲什麼要給這個罪人開脫？不知道這於肅忠背後是否還有主謀??！”

皇上聽了更爲之觸動，指著佑堂憤怒道：“你還沒有資格在我跟前放肆?！?

佑堂跪著向前挪動：“父皇，瓦剌韃靼聯合攻伐，京城命懸一線，於大哥河北邊防屢立戰功，京城保衛戰九門中安定門首戰告捷奇功，父皇怎可在他拼死保衛的城池前處死他，您就看在他這份功勞的分兒上，您就饒他一命吧?！?

皇上道：“就是他以爲他衛城有功，他是不是覺得可以慫恿你取代朕啊?？吹侥切┳嗍枇藛?？一樁樁一件件，可參的都是他和你，朕難道冤枉他了，還是你和他本就是一路?！?

於肅忠深知此劫難逃，不能連累了太子，一定要舍兵保軍。

跪拜道：“肅忠知罪領旨?！?

佑堂急道：“父皇，這些奏疏全都是捏造的，之前根本就沒有什麼證據，突然全部出來難道父皇不懷疑嗎？萬安與貴妃一直想置我於死地，這些明明是衝著兒臣來的，爲何讓於大哥來承擔。父皇要明察呀！”

皇上道：“我當然要查，可是現在事實已經有了，今日能衛城，明日能攻城，等羽翼豐碩了，他會要了朕的江山，你知道嗎？”

佑堂道：“父皇，兒臣可以用項上人頭擔保，於大哥絕無此意?！?

皇上道：“你叫他大哥，你是王族貴胄，他有何德何能讓你叫他大哥？還說不是結黨營私、圖謀造反？你還用項上人頭擔保，你的人頭也是朕的。朕只是讓你保全一下。倘若你敢做出半點大逆不道的事情來，朕一樣要把你的人頭取回來。來人，拖出去?！?

於肅忠道：“殿下，您對微臣的情誼微臣心懷感激，不要再爲我求情了，微臣此生可與殿下共事，實爲大幸。即便是死，也無憾?！?

佑堂撥開拖拽他的人，上前：“父皇，於肅忠身居高位，卻清廉正直，幾十年的官場生涯沒有貪過污、受過賄，在國家最爲危難之時挺身而出，承擔天下興亡，他光明磊落的一生如果在父皇‘雖無顯跡，意有之’定罪，會讓文武百官覺得當今皇上涼薄無情，恐怕歷史上又會多一個被世人喊冤的岳飛?！?

皇上一聽這番話，怒氣沖天，“朕涼薄！”上前狠狠地扇了佑堂一個耳光，臉上順即出現了紅紅的手印，嘴角也滲出了血絲。

“於肅忠結黨營私、圖謀造反，朕只是懲罰了他，你以爲朕是昏君不成?！?

“父皇如果冤死於肅忠，和昏君宋高宗什麼兩樣！”

“渾蛋！”皇上走下殿臺，一腳踹向了佑堂胸口，這一腳著實有力，加上佑堂舊傷未愈，完完全全仰倒在地。

皇上咬牙說道：“把這個逆子給我架好，處以杖刑?！?

西廠的人馬上就開始用刑。

杖棒打在佑堂後背上，他卻咬牙喊道：“今日兒臣就以死相諫！”

皇上怒氣更盛：“好，朕就成全你。我今天就打死你這個逆子?！?

於肅忠和朱佑元趕緊上前擋在了佑堂的前面，不讓行刑人近身。

皇上更加氣憤：“都給我拖出去，於肅忠立斬無赦?！?

佑堂一聽，大笑了幾聲，衆人都驚詫了，連皇上也摸不到頭腦。

問道：“你笑什麼？”

佑堂的眼睛裡全是失望，笑道：“笑父皇賢明一世卻糊塗一時，後時代的史書上，又多了一個遺臭萬年的宋高宗?！?

皇上更是氣得都喘不上氣來：“若日後記錄下來，朕在今日打死了一個逆子。”