唐某年冬
今年的冬天特別的寒冷，從京城長安到四季如春的江南到處都在飄雪。陰霾的天空，雪花洋洋灑灑的飄落著，一直持續了幾日。
都說瑞雪兆豐年，卻也實在反常。女皇登基至今，這樣反常的光景曾出現在她剛登基之初，一晃十八年過去了。
此時的蘇州亦正下著小雪。天色剛矇矇亮，寒梅在冰雪中綻放著傲人的嬌姿，遠處被冰雪壓彎了腰的樹枝在寒風中微微的搖動，偶爾掉落的雪花，落在路人留下的腳印中，難得的有一絲陽光透過陰暗的雲層照在白茫茫覆蓋的屋頂。，給這個清晨，綻放出些許活力的光芒。但即刻又消失了。一抹水墨畫般的灰白景色。
屋檐下穿著棉襖正在開攤叫賣熱氣騰騰饅頭的小販，不時的將手放進袖口取暖。街上並沒有幾個人，偶爾有行人走過，也都是彎著腰，腳步匆匆。
小雪並沒有停的意思。依舊洋洋灑灑。
城北有一間小屋，院子裡種著兩株開放正豔的紅梅，給殘破的小院增添了些許生氣。
屋內一個臉色蒼白的婦人躺在牀上，不停的咳嗽著，牀邊放著的炭盆發著紅光，雖然屋子很簡陋，並沒有像樣的家當，僅有一張牀，一張桌子和幾把舊椅子，但收拾的很乾淨。
此時，門吱呀一聲推來了，寒風即刻從外灌入屋內，來人連忙將手中冒著熱氣的藥碗放在桌子上，轉身去將門關上了。
再次回到桌前的時候，見她一張精緻可人的臉龐，十七八歲。瘦削的身材，穿著不是很合身的灰色棉襖，青絲隨意的挽在身後，並沒有一件裝飾品，卻而難掩她嬌嫩白皙的肌膚與靈氣可人的模樣。
姑娘轉身看了躺在牀上的婦人一眼，靈動的眼眸閃過一絲灰暗，即刻又恢復了堅強銳氣的樣子。定了定神，她端起桌上藥碗走到牀邊坐下，雖然看著瘦弱，但力氣卻很大，單手就將婦人從牀上扶了起來，麻利
的將枕頭拿起來，將她靠的端正。
“娘，你喝了這服藥吧，喝了病就會好了。”她將藥碗遞到婦人嘴邊，婦人卻並沒喝，只是偏頭看向窗外，咳嗽了一陣，好不容易纔穩住了呼吸，轉過臉來看向眼前的姑娘，聲音微弱的說：“別折騰了，我知道我已經時日不多。喝藥也沒用，就別再我身上浪費銀子了。“
姑娘眉頭一擰，不願意聽婦人這樣說：“娘，不要說喪氣話。“
說著她聲量大了起來，手拍了一下大腿，直起身子恨恨的說：“當初，你只是感染了風寒，要不是你兒錢多福把爲你治病的銀子拿去賭光了，耽誤了醫治，娘也不會惡化成癆咳，娘要快點好起來，我已經準備了笤帚讓你打他個屁股開花！“氣呼呼的撅了撅嘴，姑娘又無奈的嘆了口氣，看向錢氏，小巧精緻的面龐帶著堅強與倔強的神情：”如今，我好不容易湊夠了銀兩替你治病，你可要快點好起來，不要白糟踐了這銀子。之後還得想法子還街坊呢。“說著又將藥碗遞到錢氏的嘴邊。但她依舊沒有喝，用手輕輕的推了推藥碗，要將想說的話說完。
她重重的嘆了口氣，咳嗽了一聲之後，瞇著眼睛回憶過去：“滿滿，我當年揀到你，又用身上僅剩的銀子，安葬了抱著你斷氣在街邊的你爺爺時，也是這樣，下著雪。一晃兒，十八年過去了，時間，過的真快。”婦人看了姑娘一眼又接著說：“那年，女皇剛登基，北方莊稼遭遇蟲害，莊稼被蝗蟲吃的乾乾淨淨，朝野動盪，女皇忙著清除異己，哪裡有心思管我們百姓的死活，我和多福他爹帶著多福逃荒，一路南下，沒想到，半路上路遇土匪，多福的爹爲了救我們引開土匪，卻一不小心摔下了懸崖，屍骨無存啊！只有我們孤兒寡母的逃脫，唉！咳……咳咳…..”錢氏再次劇烈的咳嗽，姑娘急忙幫她拍了拍後背，一臉愁容，見她面色越發蒼白，卻還要堅持要將話講完，便不再多說什麼，待錢氏緩過來，繼續開
口說：
“我和多福一路顛沛流離，剛到蘇州城，就看見你爺爺抱著你躺在雪地中。你當時已經哭不出聲量來，脣懂的發紫。我們娘倆即使是在如此前途未卜，傷心欲絕的時候，也不忍看到你凍死在街頭，把你抱回來，含辛茹苦拉扯到這麼大，這份恩情，你可不能不記！”錢氏灰暗的眼神中，現出一絲抓住唯一救命稻草的光芒。隨後淚眼婆娑。
看著錢氏病入膏肓的面容，姑娘嘆了口氣忍不住落下淚來。這些話錢氏以往一直都有唸叨，快讓她耳朵起繭子了。但今日說出口，定有特別的用意，姑娘定了定神色，便很認真的回答她：“娘，這些我都記得，我怎能忘記孃的養育之恩。”
雖然自她能記事起就已經開始報恩，家中無論大小事，都是她在操持。如果沒有她來養活著一家三口，這錢氏早就被賭鬼多福哥賣到大戶人家做苦工了，有時候，她真想這麼說，但始終沒說出口。
錢氏低頭用袖襟擦了擦淚水，抓住姑娘的手，擡起頭端詳了姑娘片刻，眼神有些複雜，隨後她閉了閉眼睛，嘆了口口氣，鄭重其事的說：“滿滿，我知道多福壞到無藥可救，本不該再說這樣的話，但我還是要你嫁給他，我走了，如果沒有你，他不是餓死，也遲早被人打死！這是我們錢家唯一的血脈了，當初他爹到我們錢家做上門女婿就留下這一個獨苗，你如若要報恩，就嫁給他吧！只要你好好的管著他，他總有一天會浪子回頭的！滿滿，你答應娘，一定要給我們錢家延續香火，可好？“
姑娘張了張脣，並沒有說什麼，此刻她的心情很複雜。一早就聽錢氏提過要她嫁給錢多福，而在她的心中，錢多福只是一個嗜賭成性的麻煩大哥，她只是把他當做家人，實在無法將他與自己未來的夫婿聯繫在一起。但錢氏一說起養育之恩，她便不能再說什麼了，知恩圖報，這個理兒她比誰都懂。即使她心中一百一千個不願意，又能如何？
（本章完）