天氣逐漸轉(zhuǎn)涼,蕭瑟的秋風(fēng)吹著地上枯黃的落葉,一圈圈的打著轉(zhuǎn)。一衆(zhòng)衣衫襤褸,面無(wú)表情之人排成一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。他們的手腳都被繩子綁著,連成一串。而在他們身旁則有五六個(gè)士兵看守,時(shí)不時(shí)的鞭策著,嘴裡嘟嘟囔囔的罵著。
“姑娘,天氣冷,回去!”身後的春兒適時(shí)的提醒著我。
我站在一旁的高地上,俯瞰著這一切,心底微微有些觸動(dòng),這些俘虜都是附近的百姓,他們沒(méi)有犯任何錯(cuò)誤,如今卻被這樣對(duì)待。這已經(jīng)不是第一批了,我輕輕地嘆了口氣,轉(zhuǎn)過(guò)身,準(zhǔn)備隨著春兒折回。
卻不料在轉(zhuǎn)身的瞬間,聽(tīng)得一聲哀嚎,轉(zhuǎn)身望去,一位花甲老人跌坐地上,腳上已經(jīng)沁出斑斑血跡,他痛苦的臉扭曲成一團(tuán)。
我毫不猶豫的向高地下衝去,身後傳來(lái)春兒急切的喊叫,“姑娘,姑娘!”
只是看守押解的士兵永遠(yuǎn)比我的速度快,其中一個(gè)面色黑黝,身材魁梧,呼的一聲衝上前,“啪”一聲揚(yáng)起馬鞭抽在老人的身上,怒罵:“老不死的,耽誤老子的事情!”
“住手!”一聲怒喝傳來(lái),卻不是出自我的嘴裡,一個(gè)約莫十二三歲的少年,圓臉盤(pán),大眼睛,俯身攔在老人身前。
“小毛娃娃,毛還沒(méi)有長(zhǎng)齊,就想管老子的事情,你……”壯漢沒(méi)有料到竟然有人敢管他的事情,揚(yáng)起鞭子,打算教訓(xùn)他,卻被我及時(shí)制止,“你想幹什麼?”
他聞聲詫異的回過(guò)頭來(lái),待看清我的面容之後,面色微微一怔,恭敬道:“馬姑娘!”
“他們只不過(guò)是一個(gè)老人和一個(gè)孩子,犯了什麼錯(cuò),要讓你這樣對(duì)待他們。”我怒目而視,將他僵在原地。
“這……”他面露尷尬之色,卻回道:“這些都是俘虜,按照規(guī)定,若是交不出錢(qián)財(cái),就得去做苦工。小人也是依照郭大帥的意思辦事。”
他嘴裡說(shuō)出的話(huà)聲聲都是郭大帥,想以此逼退我。我微微蹙眉,正欲開(kāi)口,卻不料站在身旁的春兒挑眉怒喝,“大膽!姑娘和大帥是什麼關(guān)係,你們不知道嗎?”
壯漢聞言,即刻下跪,惶恐道:“小人無(wú)禮,只是軍紀(jì)嚴(yán)明,小人也不敢自作主張!”
“你……”春兒腳步跨前,怒不可遏。
恰在這時(shí),壯漢身後的一個(gè)小士兵偷偷地拽了拽他的袖子,指向他的身後。我隨著他手指的方向望過(guò)去,卻見(jiàn)遠(yuǎn)處緩緩走來(lái)一小支隊(duì)伍。爲(wèi)首之人,身著一件赭色上衣,腰間懸掛一把大刀,步履穩(wěn)健,來(lái)到我們身旁。
“什麼事?”他看到情況,淡然開(kāi)口,言語(yǔ)之中透露出一絲威嚴(yán)。
“統(tǒng)領(lǐng),這些俘虜按照規(guī)定,如果不能交出錢(qián)財(cái),便要拉去做苦工。可是,馬姑娘她非要讓小的放人,小的感到很爲(wèi)難。”壯漢拱手低頭,將實(shí)情說(shuō)出。
“馬姑娘?”他擡眼看我,眼中顯過(guò)一絲驚詫。
我再次看向他,他的臉龐很寬闊,眉宇間隱隱透露出霸氣,一雙黝黑的眼睛,在四目相對(duì)之時(shí),深邃不見(jiàn)底。不知爲(wèi)何,我竟然有些慌亂,垂下眼瞼,淡淡的嗯了一聲,算是回答。
他擡擡手,“都放了!”
壯漢詫異,“統(tǒng)領(lǐng)!”
“有什麼事情,郭大帥怪罪下來(lái)有我承擔(dān)!”他的語(yǔ)氣中帶著毋庸置疑。
壯漢咬了咬牙,終點(diǎn)頭,“是!”
我淡淡的道了聲謝,隨即,彎下身去,看望受傷的老人。此刻少年猶自擋在他的身前,眼中對(duì)我充滿(mǎn)了警惕。我將鬢上的唯一一隻琉璃銀硃簪拔下,遞給少年,緩聲道:“我身上沒(méi)什麼值錢(qián)的,這是義父送我的,雖然不是很名貴,但也可以換些銀兩。即便不成,用來(lái)看大夫或許不錯(cuò)。”
少年的眼中微微閃過(guò)一絲錯(cuò)愕,他怔了片刻,問(wèn)道:“你真的要將這個(gè)東西給我們?”
我微微一笑,將簪子塞到他的手中,“逢這亂世,銀兩帶在身上大概也不會(huì)安全。你爺爺?shù)膫谌羰遣蝗嵖煸\治,拖得久了,就會(huì)很麻煩。”
老人已經(jīng)感動(dòng)的老淚縱橫,用破爛的衣衫擦擦眼淚,沙啞著聲音,“姑娘真是好心,逢這亂世,還能有姑娘這樣的人,老朽,老朽……”
他已經(jīng)哽咽著說(shuō)不出話(huà),我擺擺手,勸慰道:“老人家不必掛懷,日後祖孫倆人相依爲(wèi)命,一定要好好照顧自己。”
“我們不是祖孫。”少年淡淡的話(huà)語(yǔ)傳來(lái),卻滿(mǎn)是堅(jiān)定。他擡眼望著我,大大的眼眸裡閃爍著我看不懂的複雜神色,“是我誤會(huì)了你,你放心!老人家我是一定會(huì)照顧的。”
我知他是在說(shuō)他方纔提防我的事情,我搖了搖頭表示不介意。
忽然他的脣角揚(yáng)起一絲微笑,將坐在地上的老人攙扶起,溫和道:“老爺爺,我們走!”
順著風(fēng)吹來(lái)的方向,他與老人走出了這片落葉滿(mǎn)地的樹(shù)林。當(dāng)他紛亂的髮絲再次被風(fēng)吹起,他回過(guò)頭望了我一眼。
被俘虜?shù)娜肆t已經(jīng)四下散開(kāi),望著他們稀稀疏疏的背影,我的心裡微微平靜了幾分,轉(zhuǎn)過(guò)身去,忽然發(fā)覺(jué)那個(gè)統(tǒng)領(lǐng)依舊站在原地,想一想,無(wú)論如何也應(yīng)當(dāng)爲(wèi)方纔的事情感激他。
我對(duì)他微微側(cè)福,“多謝!”
他拱手,眼裡顯出笑意,“不謝!”
窗前的棱鏡裡,我的手撫上額邊的髮絲,微微有些怔忪,不由得想起了日前的少年,雖不是祖孫,卻可以?shī)^不顧身的擋在老人的身前,那是需要何種的勇氣才能做到。
起身打開(kāi)窗戶(hù),外面落著細(xì)密雨滴,氤氳的霧氣傳來(lái),內(nèi)心一陣惆悵。
春兒端著洗臉?biāo)M(jìn)來(lái),看到我的頭髮仍在披散著,便走到我身旁,“姑娘,要不然讓春兒爲(wèi)你梳頭!”
我回過(guò)身,點(diǎn)了點(diǎn)頭,又坐回棱鏡旁。鏡子裡,略微有些發(fā)白的面色,映襯著略帶憂(yōu)鬱的雙眼,殷紅的嘴脣抿在一起,算不得絕色,卻也會(huì)讓人過(guò)目不忘。滿(mǎn)頭如瀑的青絲在春兒的手裡綰成繁複的花樣,我淡淡一笑,擡手道:“隨便一些就好。”
頭髮梳好,我走過(guò)去洗臉,水沾上臉頰,溫暖的觸覺(jué)緩緩流滿(mǎn)全身。春兒遞上乾淨(jìng)的帕子,似是無(wú)意的說(shuō)道:“一直都聽(tīng)說(shuō)元帥的麾下投靠了一位能征善戰(zhàn)的才人,卻一直未曾見(jiàn)過(guò),卻不料見(jiàn)過(guò)了,也不相識(shí)。”
“哦?見(jiàn)過(guò)了?”我微微一詫?zhuān)簝赫昭e跟在我的身旁,若是她見(jiàn)過(guò),那我也應(yīng)當(dāng)見(jiàn)過(guò),爲(wèi)何我卻不知道此人是誰(shuí)呢?
春兒掩嘴笑道:“是呀!姑娘忘了日前放人的那位統(tǒng)領(lǐng)了嗎?”
忽然腦中浮現(xiàn)起他略帶霸氣的目光,不由得出了神。春兒在一旁喚道:“姑娘,姑娘!”
“嗯!”我回過(guò)神訕訕的應(yīng)道,隨即笑了笑,“那又如何?”復(fù)又坐回鏡前,拿起梳子,梳理著額邊的碎髮。
“姑娘難道不想知道他的名字,他的身世背景,他是否婚配?”春兒一連串的將這些事情說(shuō)了出來(lái),彷彿在爲(wèi)人保媒的媒婆一般。我不禁“撲哧”一笑,將梳子放回原位,“你這丫頭,是在和我說(shuō)媒嗎?”
元朝末年,朝廷統(tǒng)治動(dòng)盪不安,元惠帝繼位之後更是荒淫殘暴。國(guó)庫(kù)空虛,物價(jià)飛漲,水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫等天災(zāi)不斷。嚴(yán)重的自然災(zāi)害使得民不聊生,各地紅巾軍紛紛起義。
紅巾軍首領(lǐng)韓山童首領(lǐng)出身平平,祖父建立了白蓮教,他以傳教爲(wèi)名,暗地組織農(nóng)民軍反抗元朝。受到他的影響,同年夏,南方白蓮教僧人彭瑩王及其門(mén)徒趙普勝等在巢湖起兵,響應(yīng)紅巾軍。蘄水的徐壽輝,濠州的郭子興也紛紛起義。
而我,就是郭子興的義女,馬秀英。
眼前的義父身穿錦繡絲織長(zhǎng)袍,略微發(fā)福的肚子將錦袍撐得圓鼓鼓。他坐在軟榻之上,瞇著眼睛看我走進(jìn)之後,微笑著招呼我坐下。隨行的春兒將椅子適時(shí)的搬到我身後,我微微側(cè)福之後,坐了下來(lái)。
“義父!”我輕輕地開(kāi)口,“不知招小女前來(lái)何事?”
他但笑不語(yǔ),捋著鬍鬚思吟了片刻才道:“想當(dāng)年你父將你交託與我,讓我好好照顧你,想來(lái),也有些時(shí)日了。”
我微微點(diǎn)頭,淡淡應(yīng)道:“是啊!”隨即又想到他這麼急招我前來(lái)一定有事,此刻又說(shuō)出這番話(huà)語(yǔ),必定與我猜想的不差幾分,便接著道:“自從爹爹去世後,義父待女兒恩重如山,女兒此生感激不盡!”
他呵呵的笑了笑,眼角的笑意更深,擺擺手,“何足掛齒!”笑過(guò)之後,他又嘆了聲氣。
我詫異的問(wèn)道:“義父爲(wèi)何嘆氣?可是有什麼不順心的事情?”
他用手支撐著額頭,搖搖了頭,沉吟道:“你也知道,當(dāng)初我與四個(gè)結(jié)義兄弟一同起義,之後以元帥並稱(chēng),不分上下。可是誰(shuí)又能料到,看似輝煌的頭銜,今日的我手裡幾乎毫無(wú)兵權(quán)。長(zhǎng)此下去,恐怕早晚這個(gè)頭銜也會(huì)沒(méi)了。我已經(jīng)垂老,沒(méi)什麼要緊,只是怕苦了你!”
我搖搖頭,“女兒不怕吃苦!”
“唉……”他長(zhǎng)嘆一聲,“有女如此,本應(yīng)讓我感到高興,只是,你的婚姻大事一直梗在我的心頭,若是能夠在我的有生之年看到你成親,我想,無(wú)論是我還是你的爹爹,都會(huì)非常高興。”
我垂下眼瞼,從椅子上坐起,然後跪在地上,面色平靜,語(yǔ)氣淡然,“婚姻大事,但憑父母做主!”
“好好好!”義父興奮著從軟榻之上一躍而起,雙手將我扶起,面露喜色,“我就知道秀英是一個(gè)善解人意的好姑娘。如今我軍中有一位將士,他雖然出身貧寒,卻是個(gè)人才。從他當(dāng)初投軍到這裡時(shí),我就認(rèn)定他日後會(huì)大有作爲(wèi)。如今他已經(jīng)二五有餘,而你也二十出頭,兩人的年齡般配,簡(jiǎn)直就是天作之合。相信他與你共結(jié)連理之後,會(huì)爲(wèi)我們?nèi)蔗岬娜兆幼龀鼍薮蟮呢暙I(xiàn)。不知道秀英你意下如何?”
迎上他的眸子,他眼中的期待之意甚滿(mǎn)。我點(diǎn)點(diǎn)頭,將笑意從眼角,脣角蔓延開(kāi)來(lái),“義父說(shuō)好,那就沒(méi)問(wèn)題了。”
他的臉上立刻露出欣慰之色,輕輕拍著我的肩膀,“果然識(shí)大體!即日起,我會(huì)爲(wèi)你們擇日完婚。”
元帥府上,敲敲打打,鼓樂(lè)之聲不斷,大紅色的繡綢,窗花,掛的、貼的到處都是。所有人都知道,郭大帥的義女要成婚了。
我被媒婆領(lǐng)著,與對(duì)面的男子拜天地。他始終未出一聲,我只能透過(guò)紅色的蓋頭下,望著他穿著黑色靴子的腳在我眼前一晃一晃。
獨(dú)自坐在牀上,聽(tīng)著外面嘈雜的喜樂(lè)聲,以及人們的鬨笑聲,我知道,一定是人們?cè)趧裰吕晒俸染啤?
過(guò)了不多時(shí)候,厚重的門(mén)吱呀一聲開(kāi)啓,我的心開(kāi)始隨著他由遠(yuǎn)及近的腳步聲咚咚跳個(gè)不停。是那雙我一直追尋的黑靴子,他終於走到我的身前,停住了腳步。此刻,我感覺(jué)到我的心似乎要從胸腔裡跳出來(lái),寬大大的繡袍遮掩了我由於緊張而繳在一起的手指。然而,他站在我的身前,我仍舊可以感覺(jué)到我的身子在微微顫抖,說(shuō)不清楚是因爲(wèi)興奮還是因爲(wèi)好奇。
“嘩啦”一聲,大紅色的蓋頭隨著他的動(dòng)作,一下子被掀了起來(lái),眼前一片明亮。不由自主,我擡起眼瞼,迎上了那雙日後我集痛苦,糾結(jié),喜悅於一身的霸氣眼眸。
“是你!”我不由得驚訝的望著他,嘴裡喊出聲。
“是我!”他淡淡的笑容暈開(kāi),臉上寫(xiě)滿(mǎn)理所當(dāng)然。
“呵!”我輕嘆一聲,“我早就應(yīng)該想到的。”像是在回答他,也像是在回答自己。連春兒都提前預(yù)知,而我卻一直被矇在鼓裡。
“怎麼?”他看著我怔忪的表情,眼裡閃過(guò)一絲不解,“難道姑娘不願(yuàn)意嫁給朱某?”
我淡然一笑,“怎麼會(huì),你是義父心裡的人才,是起義軍眼裡的英雄。能嫁給你,應(yīng)該感到慶幸纔是。”
他沒(méi)有說(shuō)話(huà),只是徑直走到桌前,往酒杯裡倒了兩杯酒,然後一杯拿在自己手裡,另一杯遞給我,“姑娘,從今以後,你就是我的娘子,我會(huì)對(duì)你好的。我們喝交杯酒!”
我接過(guò)他手裡的酒杯,與他雙臂互相交接,喝下了這杯讓我並不覺(jué)得甘甜的喜酒。
他接過(guò)我手中的空杯子,擱置在桌上,然後坐在我的身邊。他的雙手扳過(guò)我的雙肩,我的身子不由得微微顫抖。緊緊地閉著眼睛,雙手抓住牀榻之上的錦繡被褥,蹙起了眉頭。
然而,許久都沒(méi)有等到他接下來(lái)的動(dòng)靜,我不由得睜開(kāi)了眼睛,卻見(jiàn)他臉上浮現(xiàn)出一絲心痛。沒(méi)等我看明白,他的表情一閃而逝,接著,他將我摟至他的懷中,在我錯(cuò)愕的眼神中,在額頭上印下一個(gè)輕輕的吻。
接著,他離開(kāi)了牀,走到桌前,將上面陳列的物一一擺放至地上,然後轉(zhuǎn)身笑著對(duì)我說(shuō)道:“我知道你還沒(méi)有準(zhǔn)備好,今晚我睡桌子,你睡牀上。”
我望著他,默默無(wú)言。他看了看桌上燃燒的紅燭,淡淡一笑,“我不會(huì)吹蠟燭的,你安心的睡!”
他不再說(shuō)話(huà),只是躺在桌子上,閉起眼睛,過(guò)了一會(huì),響起了均勻的呼吸聲。
我將被褥展開(kāi),俯身躺下去,望著燃燒的紅燭,不大一會(huì),神思恍惚,逐漸睡著了。不知爲(wèi)何,這一覺(jué)竟然睡的十分安心,對(duì)他再無(wú)懷疑。