“暫時(shí)而已，不然，兄臺(tái)還想繼續(xù)做這傷天害理，偷雞摸狗的勾當(dāng)？”

“不不不，不敢了……”刁德貴連忙表白。

“我現(xiàn)在急著要去趕考，要不，還可以多資助你一些。以後吶，如果我發(fā)達(dá)了，兄臺(tái)找到我，我還會(huì)給你力所能及的幫助。但前提是你必須要做個(gè)善良正直的人；倘若我依舊毫無建樹，窮光蛋一個(gè)，那就愛莫能助了！就這麼簡(jiǎn)單，知道嗎？

“還有，現(xiàn)在兄臺(tái)的科舉之路暫時(shí)是行不通了。但是，如果有朝一日刁芳小姐知道你是她的親哥哥，一切的一切都是緣於一場(chǎng)誤會(huì)，我想，她最終也會(huì)原諒你的。那時(shí)，我會(huì)勸說刁芳小姐到官府去，撤銷對(duì)你的緝捕令。那樣，兄臺(tái)就可以光明正大，堂堂正正地做人，就可以回去跟你的家人，特別是兩位嫂夫人團(tuán)聚了！而且，科舉方面還可以重整旗鼓，從頭再來。老兄，事在人爲(wèi)，你好自爲(wèi)之吧！”

莊隆一聲老兄，叫得刁德貴熱淚盈眶！

刁德貴猛然站起，朝莊隆抱拳行禮，然後掩面涕泣曰：“多謝姑爺關(guān)心，兩位賤內(nèi)拙荊，不提也罷！

“今日聽姑爺一席話，我刁德貴芧塞頓開，受益匪淺……今日我方纔明白，芳芳當(dāng)初爲(wèi)什麼對(duì)你一見鍾情，魂?duì)繅?mèng)縈，矢志不渝！姑爺?shù)男男貧饬浚睦聿徘閷?shí)非常人可比，真不愧是我們刁家的好姑爺！

“姑爺啊……以前，大舅哥我也曾偶遇過一位年輕漂亮的女子，她力勸我改邪歸正，遠(yuǎn)惡向善，是我刁德貴秉性愚鈍頑劣，不聽忠告，不堪造就，以至一時(shí)被妒火衝昏了頭腦，鑄成了大錯(cuò)！姑爺啊，話已至此，大舅哥我也不多說了。就此別過，後會(huì)有期！”

刁德貴說完，轉(zhuǎn)身走了兩步，忽然又回過頭來，兩眼瞪著放在地上的布袋，欲言又止，喉結(jié)上下滾動(dòng)著。

莊隆不覺也有些愕然，這傢伙剛纔還說得好好的，怎麼一轉(zhuǎn)眼又是如此勢(shì)利貪財(cái)了？得了二兩銀子還不滿意，真是人心不足蛇吞象，江山易改本性難移！

莊隆也不忍過於苛責(zé)，有些好笑地說：“又怎麼啦，老兄？”

刁德貴滿臉的羞慚之色，嘴脣嚅動(dòng)著，期期艾艾地說：“姑爺，我已經(jīng)兩三天沒吃過一頓飽飯了，剛，剛纔也沒吃多少……”

莊隆明白了，還沒說話，靈兒卻有些不樂意了：

“你手上不是有銀子了嗎？有銀子還愁買不到吃的？不知足！”

刁德貴陪著笑：“小哥哥有所不知，此去離賣吃食的地方至少還得走兩個(gè)個(gè)時(shí)辰呢！不是小的不知進(jìn)退，得寸進(jìn)尺，實(shí)在是小的現(xiàn)在太飢餓，走不動(dòng)了……”

莊隆見刁德貴相比之下在小小的靈兒面前顯得牛高馬大，卻口口聲聲自稱“小的”，不禁莞爾，忙開口：“無妨無妨，飢餐渴飲，人之常情，無可厚非！靈兒，給這位……老爺兩塊煎餅，還有水……”

“多謝姑爺，多謝姑爺！今日大舅哥我蒙姑爺恩惠，大舅哥沒齒不忘！”刁德貴喜不自勝，拿過煎餅和水，坐到旁邊去大快朵頤去了。

靈兒暗暗嘀咕：“厚顔無恥，肉麻死了！算什麼老爺？神經(jīng)病，大白癡一個(gè)！”

莊隆正色道：“老兄啊，跟你實(shí)說了罷：直到現(xiàn)在，我還不是你們的姑爺，其實(shí)，我自始至終也無心做你們的姑爺，是兄臺(tái)你想多了！井淺河深，齊大非偶，做你們的姑爺，我怕高攀不起！至於今後誰能真真正正，實(shí)實(shí)在在的叫兄臺(tái)一聲大舅哥，看緣份吧！我倆今後若有緣相見，還是朋友相稱，可好？”

刁德貴打了個(gè)飽嗝，停止了咀嚼，愕然地望著莊隆。心想，這傢伙是不是有病啊！多少人擠破頭都想得到的美事，憑什麼他不感冒？難道我當(dāng)初真的是錯(cuò)看他了？

刁德貴走後，靈兒不解地問：“主人，這傢伙分明是個(gè)反覆無常，脅肩諂笑的小人，聽他說那些肉麻透頂?shù)脑挘叶计鹨粚与u皮疙瘩了。主人爲(wèi)什麼還要對(duì)他那麼好？”

莊隆沉吟良久，說：“無他，就因爲(wèi)他是刁芳小姐的親哥哥。”想了想，又說：

“靈兒啊，不要把一個(gè)人看得那麼死。人是會(huì)變的，可以由好變壞，也可以由壞變好。靈兒，人世間的學(xué)問深?yuàn)W著呢！你得用心去體會(huì)……”

“好的，主人！”靈兒說著，心裡卻不以爲(wèi)然。擡頭朝樹上望望，打了個(gè)唿哨。

一隻翠青色的小小的百靈鳥兒立刻撲扇著翅膀朝刁德貴走的方向飛去……