大吳朝觀盛七年九月。
秋日午後金色的陽(yáng)光灑遍大地。官道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飛奔而來(lái)兩騎駿馬，馬背上是兩名年約十五六歲風(fēng)塵僕僕的少年。
左邊棕馬上的少年圓臉大眼，看上去溫和馴良，他一邊縱馬一邊向另一人說(shuō)道：“少爺，一會(huì)兒咱們就到了，肯定能趕在關(guān)城門之前。”右邊騎著黑馬的少年長(zhǎng)眉鳳目，美麗異常，只是神情帶著幾分清冷，他聽(tīng)了同伴的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“那就再快點(diǎn)吧。”說(shuō)完，一夾馬腹，又催趕著愛(ài)馬跑的更快了幾分。
不多時(shí)兩人便來(lái)到了城門口。雖然眼看著就要到關(guān)門的時(shí)間了，在這裡排著隊(duì)等著進(jìn)城的人卻依舊很多。長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍延伸了百尺有餘。然而令人驚訝的是，這裡沒(méi)有互相熟悉的人聊著誰(shuí)家今年菜地長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，或者誰(shuí)家大小子要娶媳婦了，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍異常的沉默。城門口的空氣彷彿都凝固了。
美麗少年蹙了蹙眉毛，對(duì)著同伴點(diǎn)點(diǎn)下巴，“去看看怎麼回事。”
圓臉的少年微微拱手，拍了拍棕馬，示意它自己吃草去，便悄悄的湊到了隊(duì)伍的前面。
“兵爺、兵爺！您行行好，我明兒一定把錢湊足了給您交來(lái)……”剛走到隊(duì)伍的前半段，圓臉少年就聽(tīng)見(jiàn)了苦苦的哀求聲。他探頭一看，說(shuō)話的是一名鬚髮花白的老大爺。老人家年紀(jì)大了，臉上的皺紋溝壑縱橫。
“明兒？明兒是明兒的錢，今兒是今兒的錢。二十枚銅錢，少一個(gè)都不行！今天不交錢，那就別進(jìn)城！”門口當(dāng)值的兵士顯然不爲(wèi)所動(dòng)，不耐煩的揮了揮手，準(zhǔn)備趕人。
“兵爺！我家裡老婆子病了，這還等著我去抓藥，您行行好吧……”老大爺一聽(tīng)著急了，下意識(shí)就伸手去拽兵士的袖子，卻被兵士猛地一把推開(kāi)了。
“去去去，一邊去。沒(méi)錢還想進(jìn)城門？後面還那麼多人排著呢，別在這礙事！”
老大爺被推得一屁股坐在了地上。這一下顯然摔得不輕，他坐了半響沒(méi)能爬的起來(lái)，大約是想起家中病著的老妻，悲從中來(lái)，忍不住嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)。
圓臉少年看的不忍，剛想上前，卻見(jiàn)邊上蹦蹦跳跳的跑來(lái)一個(gè)七八歲的小姑娘，大大的杏眼，水靈靈的閃著不忍。小姑娘頗使了一把力，好不容易纔扶起了老大爺。並把他攙到了樹蔭下的大石頭上坐著。“老人家，您沒(méi)事吧？”小姑娘上上下下的打量了一下老大爺，很是不放心的樣子。美麗少年看見(jiàn)了這邊的情況，也漫步過(guò)來(lái)站在了一邊。
“大爺，您彆著急。請(qǐng)問(wèn)出了什麼事情，怎麼這邊進(jìn)城還要收錢呢？”圓臉少年湊上前和聲問(wèn)道。
老大爺又哀愁著嘆了口氣，開(kāi)口說(shuō)道：“哎，小哥你們是外鄉(xiāng)來(lái)的吧？咱們這邊遇見(jiàn)年節(jié)就是這樣的。”說(shuō)著，搖了搖頭。“只是我家老婆子病的不是時(shí)候啊！家裡抓藥就把錢抓空了，哪裡還有多餘的來(lái)交這進(jìn)城費(fèi)呢……”“哼，當(dāng)官的都是壞人！”小姑娘也在一邊憤憤的輕哼。“囡囡，不可亂說(shuō)。”打邊上走來(lái)一位年輕的婦人，輕輕按住了小姑娘的肩膀，一臉警惕的看了看面前的兩位少年。
“呵……什麼時(shí)候京城竟多了這規(guī)矩？”美麗少年輕笑一聲，鳳眼微揚(yáng)，漆黑的眸中寒光閃過(guò)，“走，安明，我倒要瞧瞧這誰(shuí)定的規(guī)矩。”少年的聲音清冽慵懶，透出來(lái)的語(yǔ)義卻忍不住讓人背後一淩。
他不慌不忙揹著手散步似的踱向隊(duì)伍的最前方，安明安撫了老大爺兩句，也跟著他走了過(guò)去。
“這位兵爺。”待二人站定，接到主子的暗示的安明揚(yáng)聲拱手，“家中有急事，還望兵爺行個(gè)方便。”
門口的兵士斜睨了一眼這兩人，感覺(jué)兩人雖然穿著打扮看著不顯眼，倒也氣質(zhì)不凡，心下猜度該是哪家大戶人家的公子吧。便臉色緩了三分，帶著幾絲客氣的笑回道：“方便是可以，只是這費(fèi)用……公子可不能短了小的，小的這也是奉命行事。”
“哦哦，那是自然。只是咱們初來(lái)乍到，還麻煩兵爺能說(shuō)說(shuō)這進(jìn)城費(fèi)是爲(wèi)何而收？”安明一張圓臉總顯得有幾分娃娃氣，笑起來(lái)便尤其的人蓄無(wú)害。
“正常進(jìn)門二十文一個(gè)人，你們兩位公子這是趕著插隊(duì)，我要是還收二十文，怕後面的人也不服，這樣吧，兩位公子湊個(gè)整，給個(gè)一百文。”兵士看著兩人似乎很好商量的樣子，又是外地來(lái)的，當(dāng)即決定好好宰次肥羊，“兩位公子外地來(lái)的吧？咱們這京城的規(guī)矩啊，就是這樣的，逢年過(guò)節(jié)這守城巡防的要加班加點(diǎn)，自然得收點(diǎn)辛苦錢，您說(shuō)是不？”
安明也不二話，笑瞇瞇的從錢袋裡掏出一塊銀錠，遞給面前的兵士，“兵爺您收好。”
兵士伸出手要接，安明卻把手頓了頓，端著一張人蓄無(wú)害的笑臉又開(kāi)口道：“我再跟兵爺打聽(tīng)個(gè)人，不知道您這邊城防的長(zhǎng)官是哪位？是不是姓程？我從家裡來(lái)的時(shí)候，家人跟我說(shuō)有個(gè)遠(yuǎn)房的舅舅似乎就在這京城的城防做了個(gè)小官，特地叮囑我們來(lái)尋親。也不知道是不是他？”
兵士嘿嘿一笑，答道：“公子您這可找錯(cuò)地方了。咱們這裡的長(zhǎng)官姓溫，是當(dāng)今太子外家出來(lái)的人，可不姓程。您二位再去別處打聽(tīng)打聽(tīng)吧。”一邊說(shuō)，他一邊從安明手中抓過(guò)了銀錠，樂(lè)滋滋的塞進(jìn)了貼身的衣兜裡，然後收一收手中的長(zhǎng)矛，示意兩人趕緊進(jìn)城。
安明拱拱手，打了個(gè)呼哨，原本在城門口悠閒的吃草的棕馬聽(tīng)見(jiàn)了，立刻撒著歡跑了過(guò)來(lái)。
站在邊上一直沒(méi)說(shuō)話的美麗少年這時(shí)從腰際解下了一塊玉牌遞給了安明，帶著幾分隨意的說(shuō)道：“快去快回。我就在這等你了。”
安明頜首，飛身上馬向著城內(nèi)疾奔而去。而留下來(lái)的美麗少年也不說(shuō)話，只喚來(lái)了自己的黑馬，然後從行囊裡掏出一把刷子，專心致志的給愛(ài)馬梳起毛來(lái)。
兵士納悶的看了看行爲(wèi)古怪的少年，卻也沒(méi)什麼可說(shuō)的，便繼續(xù)吆喝著收取後面的進(jìn)城費(fèi)。
這邊進(jìn)城費(fèi)纔剛收了六七個(gè)，那邊城裡卻又有幾騎人馬飛奔而至，領(lǐng)頭的正是剛纔走開(kāi)的安明。
只見(jiàn)他放慢了馬速來(lái)到美麗少年的身邊，翻身下馬，微微拱手，“少爺，來(lái)了。”
後面跟著的幾人，領(lǐng)頭的也是名少年，看身量竟比先前這兩人還小了一兩歲的樣子。這少年身著玄青色蜀錦常服，常服上赫然繡著張牙舞爪的龍形暗紋。
“鴻煊來(lái)了。”先前在梳馬的美麗少年慢條斯理的彈彈刷子，收進(jìn)包裹，對(duì)著身著龍紋常服的少年微微一笑，這笑容綻放在原本就異常美麗的面容上，有著說(shuō)不出的魅惑，而更多的，則是冷冷的寒意，“怎麼，我離家五年，這京城竟然改了規(guī)矩，要收起進(jìn)城費(fèi)來(lái)了？聽(tīng)說(shuō)，還是你外家的人呢？”少年接過(guò)安明遞來(lái)的白色絲絹，一邊慵懶的說(shuō)道，一邊仔細(xì)的擦著自己的手。“兩個(gè)人一兩銀子我也不是不能付，只是既然收了我的錢，我總得問(wèn)個(gè)明白。”
太子莫鴻煊的臉變得青青白白，他囁嚅了兩聲，轉(zhuǎn)頭厲聲向跟過(guò)來(lái)的隨從喝到，“去，給我把城防官叫過(guò)來(lái)！我倒看看是什麼人敢做這等下作的事情！”
隨從得令，三步並作兩步的跑向城防營(yíng)駐紮處，沒(méi)多時(shí)數(shù)聲呼喝響起，從駐紮處連滾帶爬的跑出來(lái)一名圓球似的軍官。衝到莫鴻煊的腳下?lián)渖砭桶荩膊恢桥值倪€是嚇得，腦門上已經(jīng)滿是汗珠。
“小、小的、城防營(yíng)校尉溫豪見(jiàn)過(guò)太子，太子千歲千歲千千歲！”
話音剛落，莫鴻煊身後的一名三十餘歲的男子一腳踹了上去，圓球似的溫豪一個(gè)沒(méi)穩(wěn)住，頓時(shí)坐了個(gè)屁股蹲。他趕緊七手八腳的爬起來(lái)繼續(xù)跪著，臉上身上的灰土是彈也不敢彈一下。整個(gè)人伏在地上，圓滾的身子抖得像篩糠一樣。
“溫豪你個(gè)混賬東西！我念你父親小時(shí)候多少照顧過(guò)我一二，幫你謀了這個(gè)職位，你居然在這裡做這等下作的事情！來(lái)人！脫了他的軍服，給我拖下去賞四十板子！”男子這邊呼嘯著發(fā)落完溫豪，那邊對(duì)著臉色鐵青的莫鴻煊一個(gè)單膝下跪，“太子殿下，請(qǐng)罰臣識(shí)人不明之罪。”
“二舅起來(lái)吧，本王知你素來(lái)心善，只是好心總得用在配得上的人身上。”看著面前主動(dòng)請(qǐng)罪的溫二公子，莫鴻煊的火氣多少下去了一點(diǎn)。畢竟是自小護(hù)著自己長(zhǎng)大的嫡親的舅舅。他也不能因爲(wèi)這點(diǎn)事情就真的罰了。
“呵……”一直旁觀不語(yǔ)的美麗少年看到這裡，發(fā)出一聲輕笑，“既然事情了了，那我就先行一步。鴻煊，咱們宮裡見(jiàn)。”說(shuō)罷，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，就翻身上馬，帶著安明揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“五年不見(jiàn)，居然還是這麼傲慢。”莫鴻煊看著遠(yuǎn)去的二人，低聲恨恨的說(shuō)了一句。又帶了幾分疑惑的低語(yǔ)，“奇怪，不是說(shuō)至少還有半年麼，怎麼這時(shí)候回來(lái)了？”