賈寶玉這幾年見識到了許多人情世故,尤其是前年老太太過世後,失去最大的保護(hù)傘,他猛然間成熟了不少?,F(xiàn)在他雖然很心痛舊友柳湘蓮,但不會再像以前那樣冒冒失失亂說話了。
“環(huán)老三,這柳湘蓮罪過大嗎?”
“這案子被移交給了灤州檢察御史官,不日就要交由灤州典法院審理裁斷。聽那檢察御史說,此案是證據(jù)確鑿,按律應(yīng)該是苦役十五到二十年,看推官具體怎麼判了。”賈環(huán)不淡不鹹地答道。
“三叔,火燒雲(yún)是不是穿著一身紅披風(fēng)?”賈蘭興奮地問道??圃囈呀?jīng)名存實(shí)亡,他也認(rèn)了命,現(xiàn)在大興第一中等學(xué)堂讀書,明年要參加省考,目標(biāo)是京師大學(xué)和去年纔開設(shè)的弘文大學(xué)堂。不過自從到中學(xué)讀書,不再苦於科試後,賈蘭的性情都有些變了,多少有了些少年心氣。
“那倒沒有,只是他腰間常繫著一根大紅汗巾,說是他好友相贈的。所以一傳十十傳百,就傳茬了,變成了紅披風(fēng),也叫出了火燒雲(yún)的匪號來。”
聽到這裡,賈寶玉臉色一變,他記得自己贈送過柳湘蓮一條大紅汗巾,還是蔣玉菡贈送給他的。想不到自己的物件卻成了直隸知名大盜的標(biāo)識物。
“環(huán)三叔,聽說就是因爲(wèi)這件大案,你積功被擢升爲(wèi)京遼鐵路社副督察長?”賈薔羨慕地問道。他現(xiàn)在頂了東府的名頭,常年在外面奔波,知道京遼鐵路社現(xiàn)在經(jīng)營著國朝第一條鐵路,裡面的人各個都前途遠(yuǎn)大。副督察長在鐵路社也是高層,督察長管著安保處、風(fēng)紀(jì)稽查處、審查稽覈處等要害部門,他的副手當(dāng)然手握實(shí)權(quán)。真要比,差不多等同直隸警政署副署長。
賈薔知道賈環(huán)能夠坐上這個位置,除了漢王探春側(cè)妃的面子,也要靠功勞和運(yùn)氣。最關(guān)鍵的,賈環(huán)年紀(jì)輕輕的就坐上這個高位,想必是漢王願意提攜他?,F(xiàn)在看來,賈環(huán)本人也爭氣,拿得出人來,那就更了不得。
賈府老太太駕鶴西去,心裡有數(shù)的人知道,賈府的天塌了一半。賈政賈老爺調(diào)任遼東省布政使,大家明白,這完全就是鍍金。遼東是劉家老根據(jù)地,經(jīng)營多年,上上下下的人手都佈滿了。把賈政調(diào)任過來,做個泥塑菩薩,實(shí)事由左右副手處置,鍍完一層金後,賈政就可以名正言順地進(jìn)掌弘文院,在資政院做個光祿資政大夫就算頂天了。
這個位置雖然尊榮,卻沒有實(shí)權(quán)了,也就意味著賈府老一輩慢慢遠(yuǎn)離實(shí)權(quán)中樞。這個時候,要是賈府下二代不跟上,很容易就敗落了。現(xiàn)在整個賈府?dāng)?shù)下來,賈寶玉不諳世事,賈蘭又太小,還只有賈環(huán)暫時能擔(dān)得起這個重任。
如果真是這樣,那賈府就有熱鬧看了。這次去遼陽給賈政祝五十大壽,身爲(wèi)東府代表的賈薔看得出來,賈政應(yīng)該看到這些問題,只是他也束手無策。
賈薔心裡明白,賈寶玉對自己夫妻兩人確實(shí)有恩,但真要到了那個地步,賈薔還是會站到賈環(huán)這邊。人家親姐姐是王妃,自己又有些本事才幹,賈寶玉有什麼?不過賈薔猜測得到,漢王應(yīng)該不會坐視那種情況發(fā)生。最大的可能就是讓賈環(huán)分戶獨(dú)立出去,就像賈璉一樣。
這樣的話大家皆大歡喜。
四個人各自懷著心思,吃完了這頓飯,賈寶玉有些鬱鬱不樂地回到自己的包間。林黛玉還在那裡伏案奮筆。
“吃完飯了?”林黛玉擡起頭來問道。
“吃完了?!?
看到賈寶玉興致不高,林黛玉知道他心裡有事,便開口問道:“怎麼了?”
賈寶玉把柳湘蓮的事略述了一遍,然後嘆息道:“真是造化弄人,柳兄多好的人,任俠重義的好漢,卻成了一介盜匪。十幾年苦役下來,不死也要脫層皮啊。真不敢相信?!?
“路是他自己選的。這人的事,我聽岫煙說起過。薛二爺爲(wèi)他這位恩人謀了好去處,可是這位就是待不住,好好的營生不做,非要走遍天下路,鏟天下不平。結(jié)果還沒出直隸就陷進(jìn)去了。這就是他的命?!绷主煊駝竦?
聽了幾句勸,賈寶玉也緩緩放下了。他對柳湘蓮只是賞識而已,要多熟還真談不上,想明白,也沒有那麼牽腸掛肚。
“顰兒,那書你校正得如何?”
“已經(jīng)差不多了?!绷主煊衲闷鹱雷由夏潜緯f道,“整整三年,幾經(jīng)刪增修改,這次校正後,算是正式成書了。”
“這本書雖然是我們夫妻二人所寫,但顰兒傾注的心血更多?!辟Z寶玉微微點(diǎn)著頭說道,“真是想不到,當(dāng)初我們無意得到了《太虛仙蹤》的殘本,只是當(dāng)作閒餘解悶讀物。後來又得到甄府寶玉世兄的手記,突然感念,有了將其整理合編成一本書的想法?!?
林黛玉笑著說道:“是啊,這本書也算是凝結(jié)了我們夫妻二人這三年的心血。”
兩人正說著,有小廝在包間門外說道:“寶二爺,環(huán)三爺叫我來說一聲,煙溪先生和白鶴公子會在灤州站上車進(jìn)京,還請寶二爺準(zhǔn)備一二,屆時一起去拜見。”
賈寶玉一聽是楊慎一父子要上車,心裡有了數(shù)。楊慎一在樂亭數(shù)年,寫了不少著作,尤其是在白話文、簡體字運(yùn)動中據(jù)理相爭,可謂是名聲大噪,加上他“兩代帝師”的特殊身份,已經(jīng)隱隱成爲(wèi)國朝“保守派”的領(lǐng)軍和扛鼎人物。他上了車,賈寶玉肯定要去拜訪,否則的話要是讓父親賈政知道了,會打折了他的腿。
火車緩緩駛進(jìn)了灤州火車站第四站臺,這是專門給特快列車??康牡胤健:芸炀捅换疖囶^噴出的蒸汽籠罩了,煙霧繚繞,跟仙境一樣。各色人在這白色霧氣中來回行走著。有搬運(yùn)行李的民夫,有往車上搬運(yùn)食物補(bǔ)給的車站工作人員。
賈寶玉、賈環(huán)、賈蘭、賈薔幾位站在站臺上,垂手拱迎楊慎一父子。正好灤州地方也有人相送他們,一時間,站臺上一片恭敬聲:“煙溪公!白鶴先生!”
忙亂了一陣子,列車長親自將楊慎一父子送到包間裡,接送儀式纔算告一段落。賈寶玉等人在站臺上轉(zhuǎn)了一圈,在商店裡買了些當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn),又回去車上去了。
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