王直帶領(lǐng)葉方二人，出廣場(chǎng)院落，在大門(mén)外與接引學(xué)生告別，便下了山。此番他們沿著姚江往東面走，過(guò)了一會(huì)兒就到了通濟(jì)橋。這座石頭橋有兩個(gè)墩，三個(gè)圓孔，修建於宋元時(shí)期。王直三人順石橋南下，進(jìn)入縣中心，不久就回到姚江客棧。
吳承恩和宋無(wú)想等人在客棧外迎接王直他們歸來(lái)。吳承恩對(duì)王直說(shuō)道：“卜吉他們剛纔來(lái)打過(guò)招呼，說(shuō)明日就來(lái)加入我們，說(shuō)整理行裝去了，安排家裡和門(mén)中諸事。”宋無(wú)想則道：“我按照以前的常規(guī)，叫他們什麼都不要攜帶，商會(huì)裡什麼都有，只要他們?nèi)藖?lái)就可以了。另外貨物賣得差不多，都轉(zhuǎn)成了銀兩，吊紅柿子也裝滿了兩車，我準(zhǔn)備再僱傭三輛空車。”王直對(duì)宋無(wú)想道：“辦的好。”天色漸晚，他們就進(jìn)客棧休息了。
第二天一早，王直命方廷助找到吃早飯的地方，一家牛味店對(duì)著一家焦餅店，一夥兒衆(zhòng)人就在街中間桌子上開(kāi)吃，好不熱鬧。焦餅不大，但鼓鼓囊囊，一層層，表面酥滑，呈焦黃色，內(nèi)有蔥油或者梅乾菜，味道鹹鮮，配合著牛肉砂鍋，味道無(wú)窮……王直叫大家多弄幾個(gè)，用手絹包裹起來(lái)，留作午餐。吃飽之後，宋無(wú)想就帶著綾去驛站僱傭空車。王直讓大家稍微閒逛，作最後的停留，準(zhǔn)備回寧波去。
客棧中，卜吉偕同俞彪前來(lái)投奔。俞彪對(duì)王直道：“我和三弟先前來(lái)，二弟說(shuō)中秋後自己去寧波宋氏商會(huì)找我們。”卜吉對(duì)王直道：“誒，四弟還沒(méi)來(lái)嗎？我三人先後都去勸進(jìn)他了。”王直便道：“你二人稍作休息。我再去一次他家，非要把他請(qǐng)出來(lái)不可。”卜吉道：“我與你同去吧。”
王直帶領(lǐng)葉宗滿、方廷助、卜吉再次去往東郊謝和家。走上一程，到了謝和小宅院，謝和綸巾束髮，背持羽扇，正與女僕童在庭院中央賞桂樹(shù)。僕童見(jiàn)卜吉帶領(lǐng)之前的客人從後門(mén)進(jìn)來(lái)，便上去迎接。她道：“卜師兄，你們又來(lái)了！”卜吉不理她，直接走到謝和跟前，拍拍謝和的肩膀，指著王直，嘟了一下嘴巴道：“誒……喏！”
謝和執(zhí)扇朝王直敬了一個(gè)禮，便跟僕童道：“你去收拾下東西，看有什麼要稍帶上的吧。”女僕童道：“主人，您這是下定決心要跟他們?nèi)チ藛帷乙惨ィァ！眱W童捨不得主人，撒起嬌來(lái)。謝和便道：“那你就去整理行裝吧，昨日不是讓你整理了一些嗎。”王直見(jiàn)二人對(duì)談，呵呵得笑起來(lái)，道：“原來(lái)賢弟早有準(zhǔn)備了。這下我就放心了。”
謝和朝王直說(shuō)道：“王哥有所邀請(qǐng)，我也難以推卻，三顧之禮已受，聽(tīng)聞卜大哥給咱們四友卜了個(gè)吉卦，那我就跟他們一同出茅廬好了。以後還請(qǐng)多多照顧了。”
王直點(diǎn)頭道：“衣物錢(qián)財(cái)雜物，商會(huì)都有所出，你們整理行裝，不用多帶。”謝和點(diǎn)頭道：“知道的。”後來(lái)僕童上來(lái)，打包了的東西，裡面只是一些舊書(shū)籍。王直上前一瞧，裡面露出分別帶“李衛(wèi)公……”和“六韜”標(biāo)題名稱的兩本書(shū)。王直意會(huì)：這是兵法，並且是《武書(shū)七經(jīng)》裡的兩本，宋元時(shí)期極其流行。
謝和道：“在下身無(wú)長(zhǎng)物，就愛(ài)看些著作，以便紙上談兵之用。”王直道：“我也愛(ài)看，心中包羅萬(wàn)象，但說(shuō)不出來(lái)。以後還請(qǐng)閣下多多論述了。”謝和扇了下扇子，笑了笑。葉宗滿去幫助女僕童提攜物品。王直又道：“你家家僕叫什麼名字？”女僕童站起身，做了一個(gè)陰禮，道：“我叫阿照。”謝和便道：“以後你們叫她謝照好了。”僕童似乎是頭一次聽(tīng)見(jiàn)主人給自己加了一個(gè)姓氏，高興非常，發(fā)糾翹起，似乎在搖動(dòng)，十分可愛(ài)。謝和命謝照將門(mén)鎖好，就跟隨王直他們一起去往姚江客棧了。
王直詢問(wèn)謝和：“你這是第一次出縣城嗎？”謝和回答道：“那倒也不，小時(shí)候常常在東海邊玩耍。所以我水性也還不賴。”王直道：“那可正好，我們要出海，不懂游泳可不好辦事。”此時(shí)，宋無(wú)想和綾將租用來(lái)的馬車派馬伕趕到客棧前。王直將俞彪、卜吉、謝和介紹給所有人認(rèn)識(shí)，但這不是正式的入夥儀式。
王直命方廷助結(jié)算了賬目，便跟掌櫃告別，命才助等人將銀錢(qián)裝箱放入車中，其餘人坐空車，帶領(lǐng)人馬一路南出餘姚縣城。餘姚城的任務(wù)算是完成，他們沿著來(lái)餘姚時(shí)的原路返回寧波，這一路順利，馬不停蹄，下午就到了寧波月湖邊的商會(huì)會(huì)館。
火者亞三見(jiàn)王直帶著金銀和人馬歸來(lái)，欣喜的很，嚐了一口從箱子中取出的吊紅柿子道：“味道真好。”王直向火者亞三報(bào)告道：“車馬中共有1萬(wàn)5千餘兩白銀，黃金還剩不足兩百兩。其中收回欠款是1萬(wàn)3千兩，2千多兩是貨物款項(xiàng)。另外有兩車柿子，全部歸還商會(huì)。”火者亞三道：“很好很好，我以爲(wèi)這錢(qián)是收不回來(lái)的，沒(méi)想到還有多的。”王直便道：“欠債的理虧，總不能目無(wú)王法，還錢(qián)乃天經(jīng)地義之事，只是要多費(fèi)些脣舌。這次我有幾位賢人相幫，所以希望商會(huì)能夠接納他們。”
火者亞三道：“好的，沒(méi)有問(wèn)題。是那幾位生面孔嗎，你安排他們?nèi)霑?huì)吧。”說(shuō)著火者亞三叫來(lái)宋無(wú)雙，爲(wèi)王直新招的三位幕僚及僕童阿照安排房間，阿照的房間在費(fèi)氏住處旁邊。因爲(wèi)規(guī)矩，商會(huì)的房間男女各佔(zhàn)半邊安置，女子廂房在西方，男子皆在東方，免得引起不必要的麻煩。
過(guò)了兩天，就是中秋佳節(jié)。火者亞三、尚源道等商議就在商會(huì)裡辦一場(chǎng)宴會(huì)。宋無(wú)雙、紅花、戴仙、羅胖子、費(fèi)氏他們負(fù)責(zé)伙食，請(qǐng)所有人包括水手大約百餘人口和少量家眷，就在商會(huì)的院落裡擺桌子進(jìn)行，採(cǎi)用“圍筵”形式，共計(jì)十餘桌。王直派葉宗滿、方廷助去月湖集市訂購(gòu)了許多月餅，在用餐的時(shí)候食用。月餅是明朝的發(fā)明，相傳朱元璋起義時(shí)，以此爲(wèi)信物。它們有各種口味，其中五仁月餅、蛋黃月餅最受歡迎。這天是個(gè)晴天，晚上月亮很圓，沒(méi)有云朵遮擋，四下裡都被照得亮堂。
宴會(huì)上，王直提議大家多交流，互相認(rèn)識(shí)，尤其是介紹了新來(lái)的人士，譬如約瑟菲娜、吳承恩、卜吉兄弟等。大家相處融洽。船隊(duì)裡暫時(shí)沒(méi)有來(lái)自南洋諸番國(guó)的夷人，所以暫時(shí)沒(méi)有不能同席的情況。火者亞三道：“我們這裡現(xiàn)在有許多外國(guó)人，但是將來(lái)外國(guó)人會(huì)更多，我們來(lái)自不同的民族，甚至種族，希望大家互相尊重各自的信仰和習(xí)慣。”這個(gè)觀點(diǎn)得到了絕大多數(shù)人的認(rèn)同。王直自然是同意派，因爲(wèi)一直以來(lái)他在追求平等，他和葉宗滿都遭受過(guò)不公平待遇。
中秋節(jié)後的第二天，則是宋素卿的“五七”。宋無(wú)想領(lǐng)著一幫水手，在商會(huì)館的空地上用木頭搭建了一座“望鄉(xiāng)臺(tái)”，還擺放了一個(gè)供桌。供桌上除了放置香火外，還設(shè)置了一件宋素卿曾經(jīng)使用過(guò)的“飛魚(yú)服”，乾乾淨(jìng)淨(jìng)地摺疊在那裡。
宋五右衛(wèi)門(mén)看見(jiàn)飛魚(yú)服，哭了起來(lái)。王直問(wèn)道：“宋大人的事情，已經(jīng)告訴給五右衛(wèi)門(mén)了嗎？”一旁的宋無(wú)雙回答道：“是的，我不敢說(shuō)，還是火者亞三大人親自給五右衛(wèi)門(mén)講的。”王直道：“講了也好，叫他堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，以後還有重?fù)?dān)要他挑。”宋無(wú)雙道：“是，可是他還是太小了。”王直沒(méi)有言語(yǔ)，帶著葉宗滿和方廷助給宋素卿上香。
宋無(wú)雙請(qǐng)來(lái)了僧道，他們按照既定規(guī)則做法式。僧人爲(wèi)首者，名叫吉祥院普同，亦名普同尼。她來(lái)自鄞縣南寧海縣雁蒼山上的吉祥院，她是宋素卿生前好友。普同尼依照拜淨(jìng)土懺，給宋素卿牌位唱誦了《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》，祈求宋大人往生淨(jìng)土。衆(zhòng)人也都雙手合什狀態(tài)、敬奉於靈前。柴犬小六似乎通人性，此刻也不吠了，靜靜端坐於人旁。
之後是火者亞三從寧波西教堂請(qǐng)來(lái)的一位葡萄牙籍貫的天主教牧師，名叫聖西斯內(nèi)羅斯的人給宋素卿唱誦聖詩(shī)。火者亞三讓約瑟菲娜作船隊(duì)代表陪侍在一旁。
望鄉(xiāng)臺(tái)不拆，放置在那裡兩週，一直到宋素卿的七七禮儀結(jié)束。之前飛魚(yú)服有一件是放置於宋素卿衣冠冢的，所以餘下這一件按照火者亞三的指示，交給宋無(wú)雙來(lái)繼承和保管，因爲(wèi)這是朝廷信物、皇帝所賞賜，不得隨意毀壞。
岑樓岑銳山前來(lái)投奔，商會(huì)安排他們四友在一起。火者亞三說(shuō)：“你們4個(gè)人，最好1人上1條船，爲(wèi)船長(zhǎng)服務(wù)。”王直認(rèn)可這一條，卜吉、謝和等人領(lǐng)命。
空餘時(shí)間，卜吉、俞彪二人，隨尚源道、樑椿往琉球跑了三次商。十月份後，龔春姑娘打從蘇州回來(lái)。王直詢問(wèn)龔春道：“你的婚事談成了嗎？”龔春道：“不成，雖虧吳大人擡舉，對(duì)方是個(gè)官宦子弟，恐怕多半沒(méi)戲，看不上奴婢。”王直道：“你也太沒(méi)自信。”
年底，寧字號(hào)就沒(méi)有繼續(xù)出遠(yuǎn)海了，頂多也就在琉球、浙江和廣東海域之間來(lái)往數(shù)次。一直到過(guò)春節(jié)。春節(jié)時(shí)，火者亞三讓宋無(wú)雙他們按照明朝習(xí)俗，在商會(huì)裡舉行團(tuán)年飯。波字號(hào)船隊(duì)依舊沒(méi)有回來(lái)的消息，大概還在遠(yuǎn)洋途中。