由於陽明先生王守仁近來出沒於龍泉山，山地界周圍被王門聖徒所守衛。所以王直等人去尋找王陽明，所進過的關卡，都要經過問詢盤查。胡景華交給王直的是鐵質聖字令，上面有一個“聖”（聖）字，是此門派的信物。出示這個令牌，王直他們三人通過了重重門衛。
路上發現了幾株野桃樹，上掛有桃子，當是晚桃，葉宗滿興沖沖地奔過去，摘下來三個，扔給大哥和方廷助一人一個。
方廷助腳力不足，三人便在山路邊的一座亭子裡休息一番。亭子的牌額上寫了三個字，叫“嚴君亭”。葉宗滿吃了一口桃子，問道：“嚴君是誰？”方廷助道：“那是嚴遵，後漢時候的名士，後漢開國後隱居在餘姚。”他也吃了一口桃子，“後漢”即現在所謂的“東漢”，比明朝這時早1400多年。王直則道：“嚴遵，字子陵，本是劉秀的同學，劉秀當了皇帝，他就積極避世，在富春江附近釣魚爲生。”
葉宗滿又道：“聽說王陽明現在回餘姚，也是積極避世之舉。”王直道：“是有這麼一說。王守仁是兵部主事，前些年打敗了寧王，功高震主。武宗正德皇帝死後，嘉靖剛上臺時有意調用，無奈過不了總宰楊廷和的關。所以後來就回到餘姚縣了，因爲衆多學生迎接和推崇，這裡就變成了聖門的總舵所在。”說著王直亦把桃子吃完，三人將殘渣扔回山地裡。方廷助則道：“我覺得主要原因應該是王守仁的夫人諸氏病逝，他的父親王華也在三年前去世，王門主遭受人生重創。當然，這些我都是聽卜吉他們說的。”
三人休息完畢，繼續前行，很快的到達山的北麓，有一座樓閣建築和場地突兀于山林之中。臺階之下，有一尊石牌，石牌上刻“陽明先生講學處”。有一樵夫從此處過，給王直他們指路道：“這上去就是‘中天閣’，聖門師徒就在其中學習。注意安靜，虛心聽教。”葉宗滿道：“看來聖門教化甚廣，連樵夫都知道虛心、學習四字。”王直點點頭，道：“要不然，我們也不會來了。走，上去看看！”
王直領著葉方二人上臺階，入了中天閣，將聖字推介令給守衛門徒觀瞻，門徒讓三人入內。中天閣主樓外，是一片廣場。廣場中有數十學生，皆藍色衣裳，或席地而坐，或結伴談論，或立於花下，或面於壁前。花是桂花，時下開放茂盛，香氣瀰漫。壁是石壁，正面被雕刻得光滑，整體依山勢而立，石壁上有王守仁的親筆書——《勉諸生》。中天閣主體建築是五代時修建的，名稱取材於唐代知名詩人方乾的《登龍泉山絕頂詩》中“中天氣爽星河近，下界時豐雷雨均”一句。
有個接引學生上前來給王直他們做介紹：“中天閣原本是一座寺廟，名叫龍泉寺，後來廢棄了，就被德洪師兄投資改造成現在的學社、聖地。”“德洪師兄”自然是指錢寬錢德洪。循著學生的手勢，王直擡望眼，看到中天閣頂上有兩把鐵劍插在那裡，彷彿兩根避雷針，詭異的很。學生道：“那裡本來有5把劍，是本門鎮派寶物，分別叫‘龍華’、‘智水’、‘仁風’、‘心火’、‘世塵’，都是宋代龍泉劍制式改良品種。龍華劍被我們的大師兄王龍溪取了去，放在龍華學社裡；心火劍被泰州商人心齋王艮師兄抽了去，世塵劍則不翼而飛，所以就剩下這兩把‘智水’和‘仁風’。我看先生身配神兵，看來對兵器很有研究了。”王直的“丙子椒林”是隋唐制式的，古舊一些，房頂上的則是新制式的長鐵劍。
王直搖搖手道：“不不，沒啥研究，就是很喜歡罷了。再說我也有隨身武器了，豈敢再窺探貴派聖物。”
接引學生道：“先生不要謙虛，我們老師說了，兵器就放在那裡，有德者居之。我想那‘世塵劍’定是被別人拿走了，大家也不爲怪。石頭牆壁上那篇文章，是我們門派劍法的基本心法，師父說，寫出來就是給大家看的。哦……時辰到了，老師又要出來演講了，我們一同去看看吧。”
四根房柱子中門頭有一塊匾額，上自右而左書寫“中天閣”三字。打中天閣裡走出一箇中年人，頭戴重冠，但掩蓋不了髮際下的七顆小黑痣，左邊三顆右四顆；身披半邊輕甲，衣著棕紅色官員便服衣衫，腰間掛一鐵劍——這劍是第6神兵“陽明”劍。他額頭高廣，一襲絡腮須，眼神炯炯，走到衆學生前，道：“現在我們繼續溫習一下‘教令’。”
王直知道：這人便是心學宗師、王門的門主、陽明子、王守仁先生。
只聽王守仁聲如洪鐘地念叨：
“無善無噁心之體，
有善有惡意之動，
知善知惡是良知，
爲善去惡是格物……”
每一句衆學徒都跟隨導師如此朗讀。王守仁繼續解說道：“我說‘無善無惡’，本是禪學，有別於儒學原本強調的‘人之初，性本善’理論，或者荀子的‘性惡論’，上古神醫岐、俞、桐、雷會告訴我們：‘心臟體’本身並沒有善惡理念；所以我認爲事物的本質屬性不隨人的意志而改變，也不存在主觀意志和動機，是一種客觀存在。我說‘有善有惡’，乃是你的‘頭腦思想’在活動；我認爲對於事物一旦介入人的價值觀評判標準後，就有了善惡之分，此時意象中的陰陽平衡被打破，‘善’或‘惡’可被明確地表述出來。知道善、知道惡的區別，纔是‘良好的知道’；我認爲所謂的‘良知’就是對事物的自然屬性和發展軌跡的正確認知。有善的作爲，而去除惡行，纔是‘研究事物’的根本道理；我認爲‘格物’是指探究事物客觀屬性的過程。”
王守仁停停道：“好了，休息一下。等會兒大家再自行溫習一下‘不動氣劍’的心法。”衆學徒向老師示禮，說著他就退回閣中去了。
接引學生向王直解釋道：“‘不動氣劍’是我派入門的基本劍法……好了，我帶你們入見師尊。”說著領王直三人進去中天閣。
王守仁正在客廳中實木交椅上端坐，見接引學生領著三位客人來，便叫王直、葉宗滿、方廷助上賓客座，並著侍從斟茶。
王直敬禮道：“我們是徽州海商，我叫王直，胡景華、卜吉兄弟介紹我們前來拜會陽明先生。”之後向王守仁介紹了葉、方二人，陽明先生屬長輩，故二人亦端敬行禮。
王守仁道：“你們三人也是要入我門下嗎？”
王直道：“若有因緣福分，未嘗不可。我來主要是想向師尊討教學習的，想問問請謝和出山的辦法。”
王守仁道：“哦，原來是說謝和小朋友的啊。多去跟他交流交流就好了，雖然談不上建功立業，但若談起你們的經商一道，他肯定是有一些興趣的。以前他就羨慕他王艮師兄，可以到處遊歷、闖蕩江湖。”經商和在王門做事是不矛盾的，王艮就是商人兼職學者。
王直說道：“那我再去找找他。那麼請教一下——心學的根本。”
王守仁起來回答說：“心學的根本，就在‘教令’中。簡單言之，概括爲四字，即‘格物致知’。說成白話，就是研究事物本質，從而知‘道’。所謂‘知爲力’，你知道是什麼意思嗎？”
王直道：“願聞其詳情！”
王守仁道：“你是海上商人，想必明白‘行船的道理’。船即是物，是一個質點，飄蕩在海中。它要怎樣，才能往前行駛呢？”
王直道：“要有風力，或者槳手用船槳往後劃水。”
王守仁點頭道：“對的。必須在質點前進的矢量方向上，施加一個力。可以是風力，或者水對船槳的反作用力。所以‘知爲力’的知，裡面有一個箭頭符號，這纔是‘知爲力’的根本涵義。”
王直道：“原來如此。”葉宗滿和方廷助也豁然開朗。
王直繼續道：“您對王龍溪和德洪兄，關於《教令》有所爭議，有什麼看法呢？”
王守仁道：“隨他們去吧。每個人的慧根是不一樣的。有人資質上乘，比如王畿，有人渾然天成，比如錢德洪。有執著於民用，譬如王艮；有行事多怪誕，譬如謝和。有人抨擊我‘非儒’，那是各人的見解不同罷了。”
王直陪同王守仁喝茶完畢，王守仁又要出去講課了。王直便道：“先生還有事，那我們就告辭了。”王守仁讓之前的接引學生去送客。