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等特里斯坦和我回到帝宮後，“不得不承認，納布科是個好同志，”他邊寬衣邊說，一臉惆悵。
“同志！”我暗笑。對特膜的這種傳譯，我已習以爲常，意思清晰，所以無需糾結字眼。
“他爲了我的恆腦，在所不惜，把自己都搭了進去！” 特里斯坦開始在大殿中央踱步，和每次遇到問題，需要思考時一樣。“當時他提出取消平衡系統的時候，我就有所保留，唉！他過於自信，覺得解決平衡系統的問題易如反掌！現在看來，問題就出在體內電量上，我相信......”
“帝上怎麼看納布科提出的方案？”
“很難做到！增加輸入電壓將迫使整個恆腦系統做出改變，‘牽一髮而動全身’，你們中國一個什麼人說過。此外，如果繼續目前的思路，通過視覺模塊來解決平衡問題，那勢必要把最核心的腦神經元結構告訴納布科......”
“萬萬不可，帝上！”
“但缺乏腦神經元的結構，他永遠也不可能找出解決方案！”
“或許帝上可以給他些提示，但不讓他看到全貌，所謂的‘管窺蠡測’......”
“你好複雜！我沒這本事！”特里斯坦冷笑，“我認爲需要變換思路：放棄和視覺糾纏，把平衡系統分割出來，作爲獨立模塊開發。”
“如果這麼做，帝上估計多久可以成功？”
“七到十年，畢竟我們在其它模塊上積累了衆多經驗，”他回答，“而且，納布科的參與度會更大，因爲事關他自己......”
“其實，”我打斷他，“我覺得不用這麼快......”
特里斯坦停下腳步，轉身看著我，“什麼意思？”
“讓納布科就這麼躺著，未必是壞事......”
“你這人真怪！我要殺馬克和哈根，你攔著，替他們說情；現在我要儘快讓納布科站起來，你卻唱反調！你和他有仇？”
“當然沒有，帝上！”
“那爲什麼？”
“我珍惜生命！馬克和哈根，既然他們已經不能對帝上或者其它百姓造成威脅，何必要讓他們死呢？只要不起糾紛，不打仗，不傷及無辜......”
“和爲貴，”他打斷我，“這是你們中國古人的一貫信念，我知道！”
“不錯！儘管帝上對納布科極其信任，但人心叵測，畢竟......”
“心眼真多！”他搖搖頭，再次插話。
我佯做未聽到狀，“以我之見，”我故意把重音落在最後，“只要他這麼躺著，就不會對帝上構成威脅，而沒有威脅，就不會引起糾紛和戰爭，因此就不會有殺戮......”
“哪有什麼威脅！你胡扯......”
“胡扯？”我用意味深長的目光盯著他，“帝上可曾見我胡扯過？”
他皺眉，然後道：“既然你這麼說，好吧，我提醒自己就是了......”
“他躺著，並不妨礙他繼續爲帝上工作；還有，他是個能讓環境適應他的人，或許用不了多久，他就會弄出個系統，把整個世界轉九十度......”
特里斯坦被這個想法逗笑，“這就相當於他站起來了！不錯，不錯，要是能成功，那將徹底顛覆物理學原理！”
但是，等他笑完後，“不行，”他語調一變。
“什麼不行？”我經常被他這種沒頭沒尾的話搞糊塗。
“把平衡系統獨立出來。”
“爲什麼？”
“納布科肯定不願意！你想想，他在這事上花了多少時間？”
“四十幾年總有的，”我默算了一下。
“所以，要說服他一定很困難......”
“帝上決定一切，何須說服他？”
“當然，但我不想背惡名！我需要他，且不說他用了自己的身體去冒險。”
“我有一計......”
“什麼？”
“帝上把神經元結構給他，但稍微改掉一點兒，0.5%足夠......”
“那他永遠成功不了......”特里斯坦看著我，一臉疑惑。
“對，但帝上可以根據他的測驗數據，反向推出所需電壓，然後再對神經元結構進行修正，這樣，帝上順便解決了恆腦的平衡問題，不費吹灰之力......”
“詭計多端！”特里斯坦對我做個鬼臉。
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於是特里斯坦把稍加修改過的神經元結構交給納布科；後者拿到後，立即對現有各類模塊，以及視覺、微前庭和感覺斑做出調整，同時還造出了新式入電增壓器！他的速度之快，除了令人側目，也讓我們懷疑他早有準備！
然而，無論他怎麼試，總無法成功，因此，九年過去，他始終坐不起來。
相反，依靠納布科的測驗數據，特里斯坦經過多次調整，倒是搞出一套令人滿意的系統，唯一的問題，是需要真人驗證。
我們自然不會在納布科身上做，因爲他並不知道我們的所作所爲。
只好去找囚犯。
我被派去見哈根。
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六十年不見，哈根已經老的認不出來了。
前面提過，特里斯坦登基後，人們就不再有改變容貌的可能：沒了K人，國家也不提供美顏類合成器官；同時，國策是將已有人口減至一千萬以下，所以人類就不再繁衍。
整個社會變成了老人社會，每個人的外貌就是其真實年齡的反映：既醜又老，連特里斯坦和阿依達也不例外！
老與醜，只是我的個人觀點，它們並不能說明任何問題，因爲並不存在絕對的審美標準。儘管如此，較之於玄宗的品味，我更欣賞靈王的：細腰楚楚的男人總比凝脂滿溢的唐妃更有韻味！（但特別提示：神是木有性取向的！）
“你倒是沒變！”等我們坐定，哈根說。
我聳聳肩。
“神當如此！”他的口吻中充滿羨慕。“帝上、帝下都好吧？”
“挺好，就是老了，我是指外表。”
哈根長嘆一聲，“說句實話，馬克那會兒，每個人都年輕、漂亮、帥氣，可現在......”他搖搖頭。
他的眼睛，由於眼簾下垂，已經瞇成一條線，以至於我無法看到他的眼珠，因此就無法知道他是否還和從前一樣，談話時斜視人的身後。
“帝上的計劃你是知道的，一旦恆腦成功，什麼肢體，什麼容貌，都將失去意義......”
“有數，有數，我曉得，”他連連點頭，“地球上都安好？一切順利？”
我突然意識到，我和他的關係還沒有鐵到能夠陪他聊天的程度，於是我擺出正色，厲聲道：“我來傳達帝上的決定！”
他渾身一顫，聲音中帶著戰慄，“不會是......”
“帝上召你去試驗最新一代視覺模塊！”
他長出口氣，摸著腦門，“嚇我一身汗，我還以爲......”
我把試驗的內容給他講了一遍，並告訴他納布科的遭遇。
“反正我也沒得選擇，”他聳聳肩，“倒是萬一成功了，帝上一高興，沒準還能賞我個自由呢！”
“自由，我不知道，但帝上已經說了，不管成功與否，都會讓你回地球住！”
“謝帝上隆恩！”他噗通一聲，跪倒在地，先朝著地球方向磕了九記響頭，又對我磕了三次，隨後站起來，邊撣袖子，邊補充：“我知道，帝上之所以沒殺我，和閣下的遊說是離不開的。閣下一貫善良，當年就說服帝上，饒了馬克那幫人......”
“廢話少說，去收拾一下跟我走！”