“救世主聯盟, 又是救世主聯盟！他們怎麼哪兒都要插一腳？聖盃戰爭是我們魔術師內部的事情，教會派人監督，爲了公平我們忍了！可它聯盟憑什麼, 憑什麼？！”
D7區最豪華的酒店頂層, 肯尼斯狠狠地將酒杯砸了個粉碎。
“請息怒, 吾主, 不論是什麼樣的敵人, 我Lancer一定會爲您掃除障礙，讓您獲得最終的勝利的。”
“你懂什麼？連個Saber都沒打贏，還在這裡大放什麼厥詞？”
受到了這樣的責罵, 想到自己確實未能完成master交代的任務，迪盧木多神色黯然, 愧疚地低下了頭。
“肯尼斯, 出了這樣的事也不是Lancer能掌握的, 你就別生氣了。”肯尼斯的未婚妻索拉推開主臥的門走了出來，先是安撫似地看了Lancer一眼——後者會意地靈子化消失, 而後才走到未婚夫身後，溫柔地替他按摩起了太陽穴。
“恩……索拉，你說這件事，我要不要上報？”
對於聯盟的一切事務，都需要慎重考量纔對。
索拉聞言停下了手, 轉而放在了肯尼斯的肩上, 道：“如果上報的話, 協會爲了應對聯盟, 應該會派遣更多的魔術師過來這邊吧？”
“哼, 那羣蒼蠅。”不放過一絲他可能出現的紕漏。
“畢竟，他們並不能正確認識到你的強大, 肯尼斯，過於普通的頭腦限制了他們的想象。”雙手從肩部向下滑落，索拉彎腰傾身，輕輕地將胸口靠在了肯尼斯的後腦上。
“索拉……”
十分鐘後，衛宮切嗣按下了爆破整座酒店大樓的按鈕。
而在距酒店300米遠的工地頂層，見證了這華麗焰火的言峰綺禮並沒能等到原本該在此處出現的衛宮切嗣和他的同伴。伴隨著轟然巨響登場的，是一半身影都掩在陰影之中——
有著在黑暗中熠熠生輝的血紅色雙眸的金髮女孩。
“吸血鬼……”
“晚上好，言峰綺禮，我是珂賽特。”
第二天，遙遠的歐洲南部地區，剛過午，一場異常的暴風雪正在這裡肆虐。在被暴雪封閉的一座華麗的建築內部，十位身著紅衣的人正圍坐在圓桌旁，進行著一場密談。
“能保證情報的真實性嗎？”“無法理解，聯盟到底想做什麼？”“難道他們跟那些異端有什麼秘密交易？”
在宣佈了剛剛從大和獲取的新消息後，這羣聖徒立刻陷入了混亂之中。
“教宗陛下有何指示？”
“陛下還在禱告，短期內應該不會離開祈禱室。”
廳內陷入了一陣沉默。
三天前教宗陛下突然獲得聖啓，爲了獲得更加清晰的神諭進入了祈禱室，不允許任何人打擾。沒想到事務交到他們樞機主教團手裡還不過兩天，就出現了這麼大的事。
剛纔詢問教宗意思的中年男人再次開口，神情格外嚴肅：“各位，可還記得去年曾經收到的關於聯盟的消息？”
“閣下是指，有關賢者之石的……那個傳聞？”
“沒錯，就是它已經失去力量的消息。”
“太愚蠢了。”“誰會上那種當啊？”
“但如果賢者之石真的安然無恙，那爲什麼這一年來，教宗陛下一次也沒有感受到它的波動？以及……”他話鋒一轉，“爲什麼聯盟要去爭奪那個贗品？”
“戴維斯主教，我們都清楚，所謂聖盃不過是個能量源罷了，還是仿製賢者之石的失敗品。這種東西聯盟要是想要，他們難道不是自己就能造出來？”
“所以這肯定只是他們明面上的幌子而已，聯盟在D7區到底要做什麼，現在情報有限還無法推測，但毫無疑問，一定是大動作。”
一番議論之後，有人提出了疑問：“聲東擊西的可能性呢？”
“不大，畢竟執行這次任務的，可是聯盟的下一任賢者本人。”
“‘奇蹟’嗎……那原本的監督人就不夠分量了啊。”
“要出動第十三科嗎？”“要不直接派埋葬機關去？”
“冷靜點，你們這是打算跟聯盟和協會開戰嗎？”
“稍安勿躁各位，”維持秩序的仍舊是那位不疾不徐的戴維斯主教，他略顯緩慢的語調不知不覺間就穩定了衆人的情緒，“D7區不是有一位一流的代行者嗎？”
“你指的是派遣到魔術協會的那位……”
呼嘯的風聲將緊閉的窗震得轟隆作響，掩蓋了屋內曾經出現過的一切聲響。
時間稍微往前轉上幾個小時，當清晨的第一縷陽光穿過雲層射下，D7區的遠阪大宅外就迎來了兩位不速之客。將兩位光明正大地敲門拜訪的人迎進會客室，D7區的管理者遠阪時臣親自招待。
救世主聯盟向來立場中立，跟魔術協會也好，羅馬教會也好，都保持著不錯的關係，甚至於兩方都有聯盟輸送的人才。除了部分狂熱分子以外，三方目前的關係可謂前所未有得好。
因此，來訪的撫子和禮奈喝過紅茶，跟遠阪時臣講了幾句無關痛癢的社交辭令後，也沒怎麼繞彎就進入了正題。
“作爲一位傳統的魔術師，遠阪先生參加這次聖盃戰爭，果然是想要抵達根源吧？”
遠阪坦誠地點頭：“如您所言，這是我們所有魔術師的夙願。千百年來無數前驅前仆後繼，就是爲了達成這唯一的目的。”
“那麼，您是支持只要魔力達到臨界值，就能打開根源大門那一派嘍？”
事實上，之所以參與聖盃戰爭的只有御三家和他們隸屬的倫敦時計塔，就是因爲另外兩大魔術協會——埃及的阿特拉斯院和北大西洋的彷徨海顯然並不認同這一觀點。
阿特拉斯院專研鍊金，認爲只要繼續研究下去，總能通過解讀事象萬物來抵達根源。而彷徨海則更像羅馬教會，他們鑽研神代遺留下來的魔術，認爲其中才隱藏著整個世界的奧秘。
與他們相比，覺得只要魔力值夠了就能輕鬆到達根源的時計塔雖然自詡正統，但實際上就像是個暴發戶，覺得世間的一切都可以用錢買到的一樣，除了膚淺沒有什麼別的詞更適合他們了。
——以上評價來自聯盟最高委員會成員八城幾子。
“我並沒有那麼死腦筋，聯盟的代言人。”他並沒有因這問題而感到冒犯，儘管這直白中確實帶著些許輕視，“通往根源的路有很多條，並不是非此即彼的，利用手中的資源儘可能地多做嘗試也未嘗不可。”
“也就是說，就算這個嘗試失敗了……也沒關係？”那放棄這次聖盃戰爭不也未嘗不可嗎？
“不管最終是失敗還是成功，總要試過才明白。”
“看來戰鬥還是不可避免的了。”果然就算把優雅刻進了骨子裡，遠阪時臣這人該強硬的地方仍舊分毫不退。
“話說，你就不好奇嗎？我們究竟想在這場戰爭裡得到什麼。”
“所有參與聖盃戰爭的master和servant都有自己的願望，拼上性命想要實現的東西不會隨便就放棄。”他用拇指摩挲著自己的手杖，意味深長地說：“我是如此，其他人也是如此。那麼，知道與否就不是那麼重要了。”
等兩人離開之後，刻意迴避她們的言峰綺禮走了進來。
“綺禮，你都聽到了吧？”
“是的，老師。”言峰嚴肅而矜持地答道，“那您原定的計劃該怎麼辦？”
“你以前在教會做代行者的時候，有跟救世主聯盟接觸過嗎？”
“有過一次。”
“如何？”
“行事太過天真。”
“但他們卻傳承了千年，綺禮。”遠阪時臣嘆了口氣，“只要賢者在位一天，他們就有著天真的資本。”
“賢者到底是個什麼樣的存在？”
“雖然沒有明說，但教會和協會都有所猜測……”
賢者已經抵達了根源，抵達了神之側。
而賢者之石，就是根源的具現化。
“在絕對的力量面前，一切謀略都會失去意義。”
“阿嚏！”
花耶鼻子一酸打了個噴嚏。
“覺得冷？”
“大概是誰在說我的壞話吧。”趕緊拿起熱騰騰的拿鐵喝了一口，讓苦中帶甜的韻味佈滿口腔，滿足地鼓起了腮幫子。
這裡是臨街的咖啡廳二樓，她跟庫洛洛正坐在窗邊，隔著薄薄的一層玻璃望著窗外飄落的細雪和行人。雪片纖細，飄飄揚揚地墜落，落在地面上也積不起來，眨眼間就化作水滴蔓延開來。
路邊，一位化著精緻妝容的女孩子圍著火紅色的圍巾，在樹下已經站了十分鐘了。因爲寒冷，她圍著大樹踱起步子，時不時掏出手機看看時間，時不時摩挲著圍巾傻傻地微笑。
不知是否雪天都如此刻般靜謐，連咖啡廳內的音樂都輕緩得不可思議，廳內的客人很少，爲數不多的人也自顧自地做著自己的事，一時間竟沒有任何人發出聲音。
花耶安靜地看著窗外，她對面的人卻盯著咖啡蒸騰起的霧氣，似是從中看出了什麼世間哲理一般凝神靜氣。
“像今天這樣，什麼也不做，專注地觀察他人，真是久違了。”
庫洛洛的眼神隨著她的話也轉移到了窗外，看向了那位好像在等人的少女。
“那個人爲什麼要站在這裡，她是做什麼的，爲什麼等了這麼久還保持著笑容，爲什麼開心，爲什麼今天要穿成這樣，紅色的圍巾有什麼特別的意義……”花耶不自覺地笑出了聲，“現在大部分一眼就能得到答案，但偶爾還是有看走眼的時候。”
“人類的活動確實非常有趣，讓人百看不厭。口中說的同心裡想的會有所不同，想要做的與實際做的也不完全一致。說與動物不同，卻又無法抑制獸性，與動物相同，卻突然又有了理性。哪怕是同一個人，面對同樣的事情卻又會有不同的選擇。這種複雜性，你研究起來一定很辛苦吧。”
“是啊，剛開始的時候真的很頭疼。剛剛記錄好的東西轉天就自相矛盾，明知道是錯誤的路卻不踏上去死不回頭，想要哭的時候卻不知道爲什麼露出了笑容，人類的思維感情太難理解了。你也會有這種煩惱嗎？”
“我與你不同，花耶，我雖然生在那種地方，雖然名爲蜘蛛，但我從不認爲自己不是人類。”
“恩～這樣啊……”豎起一根手指支在下巴上，花耶意味深長地拉長了語調。
“你也有觀察人類的習慣吧？我很好奇，身爲人類的你，會關注些什麼？”
“也沒什麼特別的，除了你剛纔說的那些以外，還有那個人的衣著對應的性格、喜好、習慣、身份背景，手機裡的人際關係網，站立和行走姿勢是否受過訓練，以及……最合適的解決方法，等等。”
“唔……其中最重要的是？”
“我有沒有興趣。”
“呵呵呵，這麼算的話，原來你對我是有興趣的啊。”
“恩，”他十分爽快地承認了，“從五年前第一次見你開始，一直都很有興趣……”