返校日沒有課程，火車到站已是入夜，宴會結束大家回到公共休息室，再過不久就是宵禁，離就寢時間不遠。
大家興高采烈地翻看《手冊》裡的排行榜，商量著學院的優勢項目。小女巫赫敏激動極了，她對學習時長排行是最有信心的，給她一個時間轉換器，赫敏能在一天裡學習七十二小時。
格蘭芬多從來不缺少勤奮好學的子弟，珀西是一個例子，赫敏是一個，韋斯萊家的長子和次子同樣，並非只有拉文克勞的學生才沉迷知識，也並非只有格蘭芬多的學生喜歡出風頭，每個學院都有各式各樣的巫師，只不過各院風氣迥異罷了。
哈利快步來到林德身邊，此時圍著林德的同學們都已經散開。
“德·林先生，我們抓到蟲尾巴了。”
小男巫臉色嚴肅，目光堅定，加之額頭傷疤刺眼，頗有種秘密特工向上峰彙報刺殺任務的既視感。倘若給哈利一把格洛克，他也會是個很稱職的槍手。
林德啞然失笑。他拍了拍男孩的肩膀，語氣平和地說：“這件事你應該告訴鄧布利多教授，他纔是霍格沃茨的龍頭老大……他會提供你需要的幫助。和我聊這些沒什麼用，不過有機會你倒是可以把這次聖誕假期發生的故事講給我聽。”
哈利的眼中射出狐疑的光采，他遲疑了一下，目光左右逡巡，隨後壓低聲音問：“德·林先生，您真的沒有在暗中幫助我們嗎？”
林德矢口否認，也是實話實說：“這個聖誕節我就回了一趟倫敦，其他時候在學校裡待著呢。”
“我知道了。”哈利若有所思，他一直以爲那個提供線索的陌生巫師是林德，倘若真的是他，哈利會發現喜悅的情緒充滿胸膛，但如今聽到藏書塔門徒給出的否定答案，他竟然也並不多麼失落。
只不過這樣一來，他就不得不懷疑究竟是誰救了自己，哈利只記得昏迷前看到一個人影，她有血一樣的紅髮，還有溫柔如水的聲音。
“德·林先生，我想應該把這個東西交給您。”哈利從口袋裡摸出一枚戒環，戒面的鑲嵌孔是空的，但不妨礙它是伏地魔的魂器，其中蘊藏黑魔王的殘魂與魔力。
“你留著它吧。把魂器裡的殘魂當作養料好了。對了，勞駕你幫個忙。”
“我在聽呢。”
“待會兒你去校長室找鄧布利多的時候，讓阿福出來一趟，我會在門廳等它。”
“這麼晚了，你還要出去嗎？”
林德嘆一口氣，然後笑著說：“又得和一個不喜歡的傢伙打交道了。”
“我可以幫上忙嗎？”哈利以爲林德是要找人約架。
“你大概是幫不上忙的。”
哈利的腳步匆匆遠去，他走出公共休息室前，朝同伴們打了個眼色，羅恩和納威心領神會，把還在激烈討論的赫敏拉走。
四個小孩結伴來到校長室，門口的滴水嘴石獸詢問口號，但他們沒有受到校長邀請，又哪來口號呢？
正當他們準備想辦法通知鄧布利多時，守門石獸忽然挪開了，這代表正好有人離開校長室。
從門裡走出的赫然是老蝙蝠斯內普，他看到哈利四人時，先愣了一下，隨後露出標誌性的，不懷好意的笑容，輕聲問：“波特先生，還有你的三個跟班，現在離宵禁時間只剩下不到五分鐘。你們不留在格蘭芬多的塔樓，這是在準備夜遊？”
哈利朝斯內普微笑，老蝙蝠被他的表情刺傷了似的，猛地向後仰了一下。
“斯內普教授，我們來找鄧布利多校長，有重要的事情。”
“你們有口令嗎？”
“正需要您告訴我們呢。”哈利鎮定地說。
“那是不可能的，現在，趕緊都給我回去。”
“我們要說的事情與伏地魔有關。”
斯內普的臉色劇變。
他大步跨過來，幾乎用巨大的鷹鉤鼻貼住哈利的臉，陰慘慘的氣息從他嘴裡飄出來，聞起來有草藥的清香和涎水的臭味。
“你最好不是在聳人聽聞，波特先生，否則你會知道開這樣的玩笑的下場。”
老蝙蝠惡狠狠的威脅沒有嚇到哈利，納威他們幾個倒是屏住了呼吸。
“口令是：蟑螂堆。我跟你們一塊兒進去。”
鄧布利多伏案寫信，他的神情很振奮，沉浸在工作裡。辦公桌旁有一個柔軟的紫天鵝絨坐墊，那條名爲阿福的蘇俄獵狼犬正神情不安地趴在墊子上，他看到哈利走進辦公室的時候，露出受到威脅的齜牙表情。
“鄧布利多校長。”哈利喊了一聲，隨後瞥了阿福一眼，“有件事需要告訴你。”
“哈利？”鄧布利多吃驚地擡起頭，看到斯內普站在四個小巫師身旁，一言不發，他沒有責怪這些小傢伙的不請自來，而是微笑著變出椅子讓他們坐下。
“說吧，有什麼要緊事？”
“德·林讓我把阿福叫出去，說會在門廳等它。”
阿福夾起尾巴，發出尖利的吠叫。
“就這樣？”鄧布利多瞥了阿福一眼，“你聽到了，快去吧。”
獵狼犬顫抖著朝門外挪動，它用憎惡痛恨的眼神盯著四個小巫師，嘴裡不斷咕噥著，悽悽慘慘地走了。
哈利還是站在原地，緊盯著鄧布利多的藍眼睛。
“不知道您還記不記得小天狼星？他被污衊爲背叛我父母的兇手，並被指控殺死了十二位麻瓜以及小矮星彼得。”
鄧布利多和斯內普的表情都發生了微妙的變化。
“污衊？你是說污衊？”斯內普語氣嚴厲，“難不成他竟然有什麼難言之隱不成？你從哪兒聽來關於他的消息？！”
“西弗勒斯，別激動。”鄧布利多看向哈利，“你知道什麼？”
哈利便把蟲尾巴的真相原原本本說出來。
“我們抓到他了。”羅恩驕傲地拍了拍胸脯，“還有一條蛇。”他補充道。
“安靜，羅恩，聽鄧布利多怎麼說。”赫敏輕輕踢了同伴一腳。
鄧布利多和斯內普的表情都是活久見，他們顯然花了一段時間消化信息。
“他在哪兒？小矮星彼得，你們把他帶來霍格沃茨了？”
納威手裡拎著兩隻皮箱，都是施加了無痕伸展咒，內部空間特意設計得很狹小，以免囚犯掙脫。
納威把一隻箱子打開，往地上一倒，小小的箱口傾出一個五花大綁的矮胖男巫，他摔得大聲呼痛。
“哦，不，別這樣，哈利，我和你的父親是好朋友，你不能這樣做，你是想殺了我嗎？別這樣……我也是被逼無奈的呀，黑魔……那個人，都是他的錯……”
斯內普和鄧布利多湊到小矮星面前，他們看著這個理應死去的人，反覆確認。
“鄧、鄧布利多？你是斯內普？”蟲尾巴彷彿看到救星，他的手腳都被反扭到背後捆著，就像一條毛蟲一樣掙扎，“我、我是無辜的……”
斯內普語氣顫抖，“是你，出賣了他們的人，不是布萊克，而是你！”
щщщ▲TTkan▲￠ ○ “我沒辦法呀，我沒辦法，要是我不說，他會殺了我的！我只是想活著而已！”
鄧布利多目光深沉，平靜地說：“原來當初鳳凰社的叛徒是你。誰都想活著，這本來沒有錯，可你卻辜負了那些爲了正義獻出生命的好人的血。你的性命不比任何人的高貴。”
蟲尾巴抽泣起來。
“彼得，我們會對你進行審判，讓真相大白於天下。”鄧布利多說。
……
另一邊，阿福來到主廳的時候，看到林德站在城堡半開的大門處，月光照耀他的身影，比阿爾巴尼亞森林的古老杉樹還挺拔。
獵狼犬一點點挪動到林德身邊，發出低沉的咆哮，全然沒有攻擊性，反倒是有不可自制的恐懼。
林德手裡拿著一張地拉那的報紙，頭條是一個英國的屍體在排水溝裡被發現。
“跟我來。”他沒有回頭，只是向前邁步。
阿福亦步亦趨地綴在林德身後。
他們走出城堡，下一瞬間，林德帶著狗瞬移來到了阿爾巴尼亞，一座警局的停屍間。
在阿福不解地注視下，林德揮手打開停屍間的冷櫃，將無人認領的英國巫師屍體取出。
林德盯著這具蒼白的亡者之軀，死者的臉頰帶著淒涼的靜謐。
看守停屍間的警員目瞪口呆地盯著突然出現的一人一狗。
林德轉頭對麻瓜警員說：“你好，能勞駕忘了我們嗎？還有這具屍體，我要帶走。”
“不、不行，你誰啊？”警員哆哆嗦嗦地摸出配槍。
林德帶著屍體和狗瞬間消失，警員看著燈光忽明忽暗的停屍間，忽然一翻白眼，昏了過去。
戈德里克山谷。
林德又一次回了這裡，波特老宅客廳裡的坩堝佇立依舊，他將一瓶魔藥傾入堝內，再把屍體投入其中。
他拿出復活石，在手裡轉了三下，逝者的靈魂緩緩歸來。
阿福看明白了，林德這是要復活死者。
它發出羨慕嫉恨的吠叫。
死者的魂靈茫然地扭頭四顧，“我這是在哪？”他問。
“英國，皮爾曼先生，我來送你回家。”林德露出笑容，“很抱歉我沒管好狗，導致您的不幸死亡。這個小錯誤很快就會得到糾正，請你迴歸身體吧。”
皮爾曼的靈魂懵懵懂懂地投入坩堝。
就在此時，一股陰冷的風從窗外吹入，地板上瞬間結了一層霜，阿福渾身毛髮豎起，驚恐地狂吠。
林德扭頭回望，一件黑漆漆的斗篷彷彿烏雲般從天空落下，降至庭院裡，自然而然地形成一個聳起的佝僂人影，月光給祂的袍子鍍了銀，兜帽下亮起兩點深邃幽藍的火光。
死神，降臨了。(本章完)