臘月十五，戌時(shí)三刻。
隨著背誦完了《中庸章句》的最後一句——‘其反覆丁寧示人之意，至深切矣，學(xué)者豈可不盡心乎？’
蘇錄終於以卓絕的毅力、超人的精力，還有科學(xué)的方法，在一百天內(nèi)，背完了六年蒙學(xué)的所有教材！完成了這個(gè)看似不可能的任務(wù)！
父兄皆陪在他身邊。蘇泰睡性這麼強(qiáng)的人，都堅(jiān)持到了此時(shí)，就是爲(wèi)了見證弟弟這一刻。
二哥緊緊抱住蘇錄，哭的像個(gè)一百六十斤的孩子。“嗚嗚，秋哥兒真是太不容易了……”
蘇有才也鼻頭髮酸，悶聲道：“說實(shí)話，當(dāng)初我根本不相信，你能堅(jiān)持到最後。更不相信你能完成這一壯舉！”
“沒有你們?nèi)σ愿暗闹С郑以觞N可能完得成呢？”蘇錄也被父兄的激動(dòng)感染了，帶著濃濃的鼻音道：“謝謝二哥，謝謝父親，謝謝你們所有人……”
他確實(shí)應(yīng)該好好謝謝家裡人。這一百天來，老爹白天教書，每晚還要給他上課。最後這半個(gè)月更是捨命陪兒子，眼圈都熬得烏黑。可謂鞠躬盡瘁、居功至偉！
蘇泰在酒坊做工之餘，還包辦了蘇錄原本所有的活計(jì)，又抽空忙閒上山下海給他加營養(yǎng)，給他製作松油燈，松煙墨，蕉葉紙……
此外還得聽他講課，甚至晚上還得給他打呼嚕。沒有二哥，讓他可怎麼學(xué)吧？
何止是二哥，大哥的貢獻(xiàn)同樣不小。之前的那些都不必再贅述，單說這最後半個(gè)月，蘇滿非但把房間完全讓給了蘇錄，還給他打了一斤菜油，買了一尺燈芯，讓他可以用油燈照明，不至於寒冬臘月還得開著窗學(xué)習(xí)，弄不好凍出毛病來。
再說小姑，從第一天開始就一天供他一個(gè)蛋，足足供了他一百個(gè)蛋。這可都是她餵雞的時(shí)候偷偷藏下的。爲(wèi)此，家裡‘老不下蛋的破雞’，不知被大伯孃罵了多少回。
後來大伯孃去縣裡照顧小嬸，小姑終於成了掌勺了。更是可勁兒的給蘇錄加營養(yǎng)，一天讓他吃三個(gè)蛋。一個(gè)白煮，一個(gè)做羹，一個(gè)用豬油炒！
還有小金寶，一直很懂事，從不打攪他學(xué)習(xí)，這對一個(gè)沒有自制力的三歲孩子來說，真是太不容易了。
哦對了，還有大伯，是他發(fā)話讓自己可以脫產(chǎn)讀書的……
蘇錄在心裡感謝了一圈，忽然失聲笑道：“我這還沒去考試呢，現(xiàn)在激動(dòng)是不是早了點(diǎn)兒？”
“哈哈，好像是這樣。”二哥不好意思道。
“不，一點(diǎn)都不早！”蘇有才卻雙手按住蘇錄的肩膀，用一雙熊貓眼深深望著兒子道：
“不管明天能不能考上，爲(wèi)父都相信，憑你這份毅力和能耐，將來一定可以出人頭地！”
“孩兒也是這麼想的。”蘇錄重重點(diǎn)頭道：“不過咱們還是儘量考上的好。”
“哈哈，那當(dāng)然了！我兒這一百天拼命是爲(wèi)了什麼。”蘇有才大笑道：“不就是爲(wèi)了考上太平書院嗎？”
“一定行的！”蘇泰振臂低呼。
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蘇有才又敞開給蘇錄收拾好的書包，把裡面的東西一樣樣展示給兒子：“這是當(dāng)年?duì)?wèi)父考縣試時(shí)用的銅墨盒，裡頭已經(jīng)裝好墨汁了。”
說著他打開一個(gè)方形小銅盒，裡頭裝著烏黑油亮的墨汁，且臭味不像平時(shí)那麼明顯。
“這是爲(wèi)父壓箱底的頭道桐油墨，墨色黑而光，持久不易褪色，研磨後墨汁也不易沉澱。”
“蓋子不用要蓋緊，用的時(shí)候把盒蓋翻過來，墨汁倒在蓋子上就可以當(dāng)硯臺用了，注意一次別倒太多，不然寫字墨太重。”說著他又拿出半根墨條道：
“盒裡的墨應(yīng)該夠用，這剩下的桐油墨也一併帶上，以備萬一。”
“那水怎麼辦？”蘇錄問道：“不帶個(gè)水瓶嗎？”
“沒必要額外帶水。”蘇有才道：“事有從權(quán)，口水也一樣用。”
“倒也是。”蘇錄點(diǎn)點(diǎn)頭，心說如果不嫌惡心的話，那玩意兒確實(shí)還挺像水注的……
這時(shí)蘇有才又拿起一根嶄新的毛筆，摘掉筆帽遞給蘇錄道：“這是白雲(yún)筆，最適合寫小楷，我已經(jīng)幫你開好筆了，試試看。”
蘇錄忙雙手接過來，像考試時(shí)那樣展開黃土紙，打開墨盒，蘸筆揮毫，只覺如綢緞般絲滑，筆筆正鋒，毫無滯塞，寫的字都漂亮好多！他不由大驚小怪道：
“原來還有這麼好用的毛筆？父親咋不早拿出來呢？”
“哈哈……”蘇有才打著哈哈道：“沒辦法，窮啊，好鋼要用在刀刃上唄。”
“也是。”蘇錄深以爲(wèi)然，並沒有意識到自己被套路了。
後來他才知道，其實(shí)禿筆是可以修好的，而且老爹就會修……
“好了，趕緊洗洗睡了，明天咱們還要起個(gè)大早呢。”蘇有才打個(gè)大大的哈欠道。
“是。”蘇錄應(yīng)一聲，趕緊收拾好書包，卻沒有立即上牀，而是抓緊時(shí)間，複習(xí)最後半個(gè)時(shí)辰。
他還有最後一晚的睡眠記憶沒進(jìn)行呢。能多背牢一點(diǎn)是一點(diǎn)，說不定正好就考得著呢。
考前的每一秒，都不該浪費(fèi)……
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翌日第一聲雞叫，便喚醒了蘇錄，入學(xué)考試的日子終於到來了！
他昨晚久久難以入眠，居然比當(dāng)年高考前夜還緊張……其實(shí)也很好理解。這年代的出路太少太少了，這是唯一一條前方有光的小路。
若今日落榜，則很可能此生都無緣那光明的前途了……
不過醒來之後，理性便重新控制了身體。蘇錄又閉目半小時(shí)，鞏固昨晚的記憶。
半小時(shí)後，他徹底平靜下來，趕緊起牀。
待他洗漱完畢，小姑已經(jīng)端來了早飯。
考生有特別優(yōu)待，主食是一碗熱騰騰，散著油花的雞蛋麪，還有一塊討彩頭的蒸蒸糕。
蒸蒸糕是當(dāng)?shù)氐囊坏捞厣朗常酶吡幻谆熘疵渍糁贫桑e頭還點(diǎn)了豆沙。
蜀中學(xué)子考前都會吃塊蒸蒸糕，討個(gè)‘力爭高中’的彩頭……
就連配菜的熗冬筍，也有‘節(jié)節(jié)高’的彩頭。小姑的苦心可見一斑。
蘇錄這邊吃著飯，小姑又把他要穿的衣服備好了。
今天書院要先口試，口試也是面試，形象上肯定得注意。
蘇錄直接穿上了過年的衣裳。其實(shí)也不是新衣服，而是大哥前年過年做的一件青色棉布直裰。他從小就撿兩個(gè)哥哥的衣服穿，長這麼大，還沒穿過新衣服呢……
不過春哥兒穿衣服仔細(xì)，小姑又給他好生漿洗過，直裰上身，整理妥貼後，賣相還是很不錯(cuò)的。
小姑又幫他梳好頭髮，束上黑色軟巾，退後兩步，打量侄兒一番，嘖嘖有聲地讚道：“這是哪家的俊後生？十里八鄉(xiāng)都數(shù)得上。”
蘇錄摸著自己瘦削的下巴，苦笑道：“小姑說笑了，大哥纔是十里八鄉(xiāng)的俊後生。我這尊容，還是有自知之明的。”
“不信拉倒。”小姑給他整理好了腰間的玉色絹帶，又給他打氣道：“好好考！等你的好消息！”
蘇錄重重點(diǎn)頭，出了書房到堂屋向爺爺奶奶告辭。
“爺爺奶奶，孫兒去考試了！”蘇錄深深一揖。
“去吧去吧。”奶奶難得又耳明瞭一回，慈祥笑道：“考不上也沒關(guān)係，還是奶奶的好孫子。”
“什麼話？”老爺子白了老伴一眼，拍案喝道：“不要慫，慫就別出這個(gè)門！”
說著他提高聲調(diào)問道：“有沒有信心！”
“有！”蘇錄忙提氣應(yīng)道，嘹亮的聲音響徹二郎灘。
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拜別了祖父母，蘇錄便轉(zhuǎn)身出了堂屋。
此時(shí)天光微亮，啓明星寒，蘇錄深吸一口帶著酒糟味的清冽空氣，邁步下了吊腳樓。
他父兄和大伯也一起出發(fā)，頗有打虎親兄弟，上陣父子兵的架勢。
蘇有才是去送考的，今天可不光蘇錄一個(gè)人去考試，族學(xué)裡也有好些孩子要去。
而大伯是去接春哥兒的……太平書院的學(xué)生今天開始放過年假了，空出課堂來正好入學(xué)考。
至於爲(wèi)什麼不提前一天放假，或者晚一天考試錯(cuò)開時(shí)間，當(dāng)然是爲(wèi)了用學(xué)生做免費(fèi)勞力了。
老生們放了假還得多留一天，要幫著組織完了考試，才能回家過年。
只有蘇泰是純粹去給蘇錄陪考的。他替蘇錄斜挎著書包，背後的竹簍裡還裝著四口人的水壺和午飯。
鎮(zhèn)子不大，四人擡腳就來到族學(xué)門口。就見一大幫人已經(jīng)等在那裡了，男女老少攜家?guī)Э冢瑹狒[的跟過年似的。
蘇錄不禁訝異：“怎麼這麼多人？”
“年根兒下地裡沒活兒，酒坊也停工了，都閒著沒事兒想去送孩子考試。”蘇有才苦笑一聲，這當(dāng)然不行，他又不是帶隊(duì)去趕集。便提高嗓門道：
“昨天就說了，一家最多一個(gè)大人去陪考啊！”
說完他又點(diǎn)了點(diǎn)名，一共九個(gè)孩子。加上蘇錄，今年蘇氏一族足足十人去考太平書院……
“族學(xué)裡不一共才二十個(gè)孩子？”蘇錄不解問道：“怎麼一半都要去？”
“太平書院太難考了，哪個(gè)會像你一樣，等到最後一年纔去考嘛？”大伯便道：“人家都是早兩年應(yīng)試，一回生二回熟，多考兩回說不定就考上了。”
“有道理。”蘇錄點(diǎn)點(diǎn)頭。能考兩回可太幸福了，就算這次考不上，積攢的經(jīng)驗(yàn)也必可活用於下次。
又聽大伯嘆了口氣道：“再就是，早年間大家送娃娃讀書的熱情還挺高，可後來發(fā)現(xiàn)根本考不上秀才，好多人就不願(yuàn)意讓孩子繼續(xù)唸了。最多上一兩年識個(gè)字，就下來幹活了。”
“所以往後的孩子越來越少，等到這批孩子都不念了，族學(xué)能不能開下去都是個(gè)問題。”大伯替二弟發(fā)愁道。