“闖王，大事不好了，王嘉胤帶了大批的人殺了過來！”高迎祥身邊的親衛(wèi)急匆匆地跑進(jìn)了他所住的院落之中，大聲地說道。本身就沒有多少尊卑觀念，再加上心裡的焦急使得這名親衛(wèi)沒有等待裡面的招呼就直闖了進(jìn)去。

房中並沒有點(diǎn)燈，但是高迎祥卻出奇地坐在那裡，這使得那親衛(wèi)大感古怪，一面試探著喊道：“闖王……”一面晃亮了身上所帶的火摺子。隨即他就呆住了，手中的火摺子更是因爲(wèi)吃驚的緣故而沒有拿穩(wěn)，“啪”地掉落在地，熄滅了。“闖王……”他用難以置信的語氣又喊了一句，但是眼前的高迎祥卻已經(jīng)無法回答了。

雖然是坐在一張椅子上，但是高迎祥卻早已經(jīng)死透了，七竅之中還有已經(jīng)凝結(jié)了的滲出來的鮮血，在親衛(wèi)看來格外的陰森與恐怖。在他右手邊的桌子上，還放著一隻傾倒的酒杯，顯然杯中已經(jīng)不見了的東西便是使得高迎祥斃命的關(guān)鍵了。

就在那親衛(wèi)驚得連聲大呼的當(dāng)口，王嘉胤及一衆(zhòng)怒氣衝衝的人便大步直闖到了院子跟前。那些原來應(yīng)該擋著他們的高迎祥的人不知是因爲(wèi)懾於對(duì)方的聲勢(shì)還是其他的什麼緣故，居然並沒有上前阻攔，就這樣讓他們順利衝到了房前。

王嘉胤並沒有順勢(shì)帶人衝進(jìn)去，而是站在外面大聲喝道：“高迎祥，你若是個(gè)漢子的就給我出來說個(gè)明白！你爲(wèi)何要派人對(duì)我下此毒手！”他身後的其他人也紛紛應(yīng)和著大聲質(zhì)問道，聲音極響，使得高迎祥的人面上很是尷尬。

可任他們?cè)觞N叫喊，高迎祥都沒有出來做回答，這使得衆(zhòng)人的怒意更盛了。而在這情況下，終於來了一個(gè)能管事的了，那就是住在高迎祥附近的李自成。他手拿一把鋼刀就急急趕了來，一見這架勢(shì)，連忙說道：“王將軍，您這是做的什麼？有什麼事情不能好好說，怎麼帶了傢伙來呢？我家闖王想必是累了吧，所以纔沒有出來與您相見。”

“累了？我看他是做賊心虛，不敢見人吧！他真是好手段啊，居然派了人來暗殺我，現(xiàn)在看我?guī)Я舜蠹襾砝碚摚烷]門裝死，實(shí)在是讓人不齒！”王嘉胤冷笑道。隨著他的說話，那些正鼓譟著的人也漸漸靜了下來，這時(shí)候，房中響起的驚叫聲終於被房外的人們聽到了，大家只聽一個(gè)驚駭?shù)穆曇舸蠛爸骸瓣J王！闖王！”

“嗯？”王嘉胤和李自成都是一愣，隨即兩人飛快地上前推開了半掩的院門，向裡面衝去，其他人也都跟了進(jìn)去。進(jìn)院後，他們又直奔那傳來聲聲驚叫的房子，在幾支點(diǎn)燃的火把照耀下，大家看到了那個(gè)攤坐在椅子上的高迎祥。看到已經(jīng)是一具屍體的高迎祥，所有人都愣住了，大家你看看我，我看看你，一時(shí)間都說不出話來。

“這……這是怎麼回事？”李自成很快反應(yīng)了過來，大聲地喝問道。在這裡，也只有他最有資格問這話了。在這次的起義之後，李自成更受高迎橡的看重，在闖軍中更博得了闖將的名頭，很得衆(zhòng)人的擁護(hù)，地位也只次於高迎祥一人而已。現(xiàn)在高迎祥已死，闖軍自然要以他爲(wèi)尊了。

“小的……小的也不知道啊。小的聽說王將軍帶了人找上門來，就急忙來稟報(bào)闖王，不想?yún)s發(fā)現(xiàn)闖王已經(jīng)……已經(jīng)死在座椅上了。”那親衛(wèi)喃喃地道。

“是毒酒！”王嘉胤一眼就看到了那隻酒杯，在拿起了它嗅了之後道：“高兄就是死在這毒酒之下的，只是卻不知是什麼人對(duì)他下的如此毒手。”一轉(zhuǎn)眼間，應(yīng)該是來尋事報(bào)仇的他又變回了高迎祥的好兄弟。

此時(shí)，衆(zhòng)多高迎祥的下屬也都趕了過來，在看到自家首領(lǐng)死了，而王嘉胤等一干與高迎祥有著不少過節(jié)的人卻在身邊，頓時(shí)許多人就拔出了兵器道：“是不是你們害了闖王？我們要爲(wèi)闖王報(bào)仇！”說著就要上來動(dòng)手。

“住手！闖王不是被王將軍所害！”李自成在這個(gè)時(shí)候一聲大喝：“我們也是剛纔進(jìn)來才發(fā)現(xiàn)闖王他……”說到最後，他的聲音也有些哽咽了。

“那闖王是被什麼人害死的？”有人繼續(xù)問道，滿臉的不信。

“若我沒有猜錯(cuò)的話，闖王乃是自盡的。”李自成拿起了那隻酒杯對(duì)衆(zhòng)人道：“你們看，這杯中還殘留著一些毒酒的殘漬，明顯闖王是飲了此酒後毒發(fā)而死。而這裡一直都有我們的人看守著，外人根本就進(jìn)不來，除了闖王自己，只怕沒有人能在他的酒中下毒了。所以我敢肯定，這一定是闖王自己的決定。”

“可是闖王爲(wèi)什麼會(huì)想不開自盡呢？”

“因爲(wèi)他有愧！”王嘉胤立刻插嘴道：“他居然起了歹意派了人來刺殺於我，卻被我捉住了刺客，他因爲(wèi)覺著愧對(duì)大家，這才選擇了自盡！”

許多人還是不信，但是此時(shí)這些人卻也沒了話說。因爲(wèi)不但在人數(shù)上肯爲(wèi)高迎祥拼死的人不佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)，而且就連地位僅次於高迎祥的李自成也是同樣的看法。除了一些高迎祥的親衛(wèi)等親信之人外，其他人顯然就接受了這個(gè)看法，即便他們心裡依然有著懷疑，但是卻沒有人再提出來了。

而這時(shí)候，王嘉胤卻道：“高兄實(shí)在是太鹵莽了，即便他與我之間有著什麼大矛盾，也不必做出如此事情來啊。只要他肯認(rèn)個(gè)錯(cuò)，爲(wèi)了我們義軍的團(tuán)結(jié)，我是不會(huì)與他爲(wèi)難的，可他怎麼偏偏就走這條絕路呢？”說著連連嘆息，似乎在爲(wèi)高迎祥的死而感到惋惜。

“高兄的身後事，就由李老弟你來牽頭吧，務(wù)必要風(fēng)風(fēng)光光的。”在拍了拍李自成的肩膀後，王嘉胤轉(zhuǎn)身離開了房間，看他的模樣，似乎很爲(wèi)高迎祥的死而傷感。

不過當(dāng)他回到自己住處的時(shí)候，臉上悲傷的神情就完全被喜悅所取代了，看著早就等在那裡的李巖道：“李公子果然是好手段，居然能神不知鬼不覺地就將他給除了，這下我可就能高枕無憂了。”

李巖聞言只是一笑：“將軍過獎(jiǎng)了。其實(shí)要?dú)⒘怂麃K不難，難的是要不被人懷疑，同時(shí)要讓他手下的人不敢再生事端，這次他居然派了人來刺殺將軍，就給了我們絕好的機(jī)會(huì)。”

“不錯(cuò)，有了這麼一個(gè)藉口，即便有人懷疑也不敢說出來了。”王嘉胤得意地道：“只是我還是有兩件事情不明白。李公子你究竟是怎麼把他毒殺的，還有我們要怎麼才能將他的手下人馬都給拿過來呢？那李自成可也不是易與之輩啊。”

“將軍，您這也太將他放在心上了。李自成雖然小有名望，那只是因爲(wèi)高迎祥看得起他而已，真論起本事手段和在衆(zhòng)人中的聲望，他根本就無法與將軍相比。”李巖說道：“而且既然我們能如此輕易地就將高迎祥給除去了，他一個(gè)李自成還不是更容易除掉嗎？只是現(xiàn)在他尚有利用的價(jià)值，我們權(quán)當(dāng)讓他爲(wèi)將軍做事吧，若是將來他敢有不滿，我們?cè)俪膊贿t。”

“唔，你說的是，他李自成還不是我們的對(duì)手，現(xiàn)在要注意的還是大家的心意，在高迎祥死後，應(yīng)該沒有人再敢與我作對(duì)了吧？”

“當(dāng)然，現(xiàn)在我們這些人中就數(shù)王將軍你資歷最老了，你說一句話還有什麼人敢不遵呢？不過必要的籠絡(luò)人心的手段還是要的，比如高迎祥的葬禮，只有這樣他的心腹纔會(huì)投向?qū)④姟！?

“不錯(cuò)，就照你說的辦。不過這兩天還得謹(jǐn)防官軍，這河南可不比陝西，尚有不少衛(wèi)所的官兵呢，而且唐楓也不會(huì)這麼輕易就放過我們的。”

“將軍說的是，這一點(diǎn)我們必須小心在意。”在又說了幾句閒話之後，李巖便告辭離開了。

回到住處，李巖看到了那個(gè)熟悉的身影已經(jīng)在房中等候著自己了，藉著那朦朧的燈光，李自成那張帶著得意笑容的臉龐就露了出來。

“你怎麼這時(shí)候突然來了？現(xiàn)在可是非常時(shí)期啊，若是讓人知道了你與我之間的聯(lián)繫，不光是計(jì)劃難以達(dá)成，就連我們的性命都可能保不住。”李巖仔細(xì)看了看周圍，在發(fā)現(xiàn)沒有其他人注意這裡後，才把門關(guān)上了說道。

“你放心吧，我既然來找你，自然有了準(zhǔn)備，以我現(xiàn)在的身份，沒有人敢管我。”

“哼，你以爲(wèi)高迎祥一死你就安全了嗎？不要忘了，王嘉胤可還活著，他剛纔還提起了你，若不是我爲(wèi)你說辭，他已經(jīng)準(zhǔn)備對(duì)你下手了。”

李自成聞言眉頭一皺：“看來這人倒也不能小視，不知你可有了對(duì)付他的辦法了嗎？”

“暫時(shí)還沒有頭緒，總不能用同樣的手段吧，這樣只會(huì)弄巧成拙，讓人懷疑高迎祥的死有古怪。不過以他對(duì)我的信任，真要?dú)⑺械氖菣C(jī)會(huì)。我想一旦官軍知道了高迎祥身死的事情，他們必然會(huì)出兵來攻，到時(shí)候在沙場(chǎng)上一切都有可能發(fā)生，我們應(yīng)該能找到機(jī)會(huì)讓他死得很自然的。”李巖冷靜地道。

“你怎麼就肯定官軍很快就會(huì)知道此事？”

“不說我們軍中可能有官府派來的人，光就河南的錦衣密探，就沒有什麼事情能瞞得了他們。而那唐楓在錦衣衛(wèi)中的力量很大，想要知道這點(diǎn)消息還不是不費(fèi)吹灰之力嗎？”李巖深有感觸地道，他不自禁地想到了幾年前的事情。

“若真是如此，我們豈不危險(xiǎn)了？”李自成露出了擔(dān)憂之色。

“現(xiàn)在已經(jīng)顧不了這麼多了，王嘉胤不死，你我永沒有出頭之日。而且我可以給你一個(gè)保證，只要我們真正掌握了這支人馬，朝廷就不會(huì)是我們的對(duì)手了。另外，我還能找到另外的力量相助，讓明廷無法全力對(duì)付我們。”

“現(xiàn)在看來，只有如此了。好了，我還要處理一些雜事，就不再耽擱了。”李自成微一點(diǎn)頭之後，就離開了，此時(shí)天才矇矇亮。

就在反軍上下有些因爲(wèi)高迎祥的突然暴斃而有人歡喜有人愁的時(shí)候，一隻信鴿已經(jīng)悄悄地飛上了將明的天空，直往北邊而去，正如李巖所料的那樣，城裡的密探及時(shí)地將消息給傳了出去……

兩日後，一封有關(guān)高迎祥突然被毒殺的消息就被剛想帶軍進(jìn)入河南的唐楓看到了。知道這將是一個(gè)攻擊反軍的絕好機(jī)會(huì)，唐楓當(dāng)機(jī)立斷，一面率軍前往河南，一面也派人去給河南其他尚未陷落敵手的衛(wèi)所官軍傳信，讓他們配合自己一道平亂。

在接到唐楓的命令後，那些河南的衛(wèi)所官軍不敢怠慢，立刻開始聚集兵馬，準(zhǔn)備配合唐楓在此將敵人徹底殲滅。他們之所以如此合作，除了唐楓超然的身份之外，更主要的是這些人也知道反軍的厲害，若是任由反軍這麼下去，自己也會(huì)受到損害了。所以短短的幾日之內(nèi)，河南一省十來個(gè)衛(wèi)所的兩萬多人就都準(zhǔn)備就緒了。

七月下旬，官軍正式攻打反軍盤踞的商丘城，這一次除了唐楓集合了山西、陝西的降軍以及遼東精兵的官軍外，河南的兩萬人馬也到了，一共有近八萬人馬，將整座商丘小城困得密不透風(fēng)。

不過不知道是出於什麼心思，唐楓兵沒有急著讓最精銳的遼東軍殺上去奪城，而是讓山、陝兩地的降軍進(jìn)行了試探性的攻城。而城中的反軍顯然也已經(jīng)有了充分的準(zhǔn)備，各樣守城的武器都發(fā)揮出了極大的作用，再加上他們知道若是城破自己無法倖免，所以人人奮勇，居然就以劣勢(shì)的兵力抵擋住了官軍不斷的進(jìn)攻，使得他們無功而返。

眼見得幾日下來，商丘城怎麼也無法被攻下，遼東的一些將士就有些坐不住了，他們紛紛來見唐楓，向他請(qǐng)願(yuàn)，讓自己帶兵去攻城，卻被唐楓給拒絕了。此時(shí)，受衆(zhòng)人之託的吳三桂再次來到了唐楓帳中，向他提出要率遼東軍攻城。

“侯爺，這都六七天了，不是我看不起那些兄弟們，可論起戰(zhàn)力以及對(duì)攻城的瞭解，我們遼東軍實(shí)在是強(qiáng)過了他們?cè)S多，侯爺爲(wèi)何總是不肯用我們呢？”吳三桂終於忍不住說出了自己的心裡話：“莫非侯爺信不過我們嗎？”

唐楓好整以暇地拿起一片西瓜啃了兩口，才笑道：“吳小將軍你也太激動(dòng)了，我自有我的打算。這商丘不過是座小城，城中的守軍也不過是些流寇反賊，自然不是遼東軍的對(duì)手。可是這卻也是一個(gè)難得的練兵的對(duì)手，你也看到了山西等地的兵馬戰(zhàn)力是如何的孱弱，幾日下來，連城頭都不能攀上，這樣的兵馬我們能冀望他們有朝一日能爲(wèi)國(guó)效力嗎？所以我就要借這些反賊來操練他們，這比起一般的演練更加的管用，你以爲(wèi)如何？這次不單是山西、陝西兩地的降軍，就是河南軍我也要好好地練他們。只有經(jīng)歷過真正的戰(zhàn)場(chǎng)，這些軍士才能成長(zhǎng)，這也是我爲(wèi)何一直不讓遼東軍插手的緣故所在了。”

“原來如此……”吳三桂恍然地一點(diǎn)頭，但隨即又道：“但不知道侯爺準(zhǔn)備練到什麼時(shí)候呢？現(xiàn)在朝廷也在看著呢，花費(fèi)了大量的軍糧我們卻連一座小城都取不下來，侯爺就不怕被人彈劾嗎？”

“那些不懂兵的人，讓他們說去吧，只要我們知道自己在做什麼就好了。對(duì)了，你擅長(zhǎng)指揮，明天就由你帶著河南的官軍攻城試試吧。山、陝二軍攻了這麼多天的城池也已經(jīng)累了，是該操練河南兵了。”

“是！卑職遵令！”吳三桂忙答應(yīng)了一聲，臉上的不滿已經(jīng)消失不見了。

看著他出去後，唐楓的嘴角一翹，很爲(wèi)自己所找的這個(gè)藉口感到滿意。其實(shí)並不是他所說的那樣，爲(wèi)了練兵纔不讓遼東軍上的，他是爲(wèi)了自己。攻城必有損傷，這支逐漸已在他控制下的遼東精兵實(shí)在太寶貴了，唐楓可捨不得讓他們白白的犧牲了。另外，他其實(shí)也並不想將反軍趕盡殺絕，他這麼做爲(wèi)的就是給反軍以不斷的壓力，想讓他們知難而退，從而突圍出去。只有這些鳥兒還沒有完全被消滅，自己這把弓纔不會(huì)有人惦記著，自己才能不斷地鞏固勢(shì)力，從而達(dá)成所願(yuàn)。

之後兩日，攻城的換作了河南軍，他們的戰(zhàn)力比之被唐楓仔細(xì)操練過的山西和陝西兩地的降軍都有不如，這商丘城自然就更難攻下了。不過連日來的攻城，給守城反軍的壓力還是很大的，許多人都受了傷，城中可用的武器也所剩不多了，這讓王嘉胤很是犯愁。

他原來是想著在將人心攏到一塊後就離開這樣的小城去開封的，但沒想到官軍的速度這麼快，高迎祥才死了沒幾日，他們就來了，而現(xiàn)在反軍上下尚不能一心，所以無法發(fā)揮出最大的力量。

看著城下一波波不斷攻來的官軍，他心裡開始打起了退堂鼓，是不是應(yīng)該帶軍突圍而走呢？