“好人呀,真正的女菩薩再世呀!……”等侯施粥的人羣中,不少人對(duì)著水仙花的背影,讚譽(yù)聲不時(shí)傳入徐子俠的龍耳中。
早在第一次世界大戰(zhàn)期間,一個(gè)外國(guó)人蔘加了某國(guó)空軍。他在作戰(zhàn)中左腳負(fù)傷致殘,從此得了個(gè)“翹腳將軍”的外號(hào)。此人特別精明強(qiáng)幹,也無(wú)法阻止家族那不安分的血液在身體內(nèi)沸揚(yáng),更無(wú)法阻止自己民族那精明到極致的思維在大腦中盤旋。
此人從印度到上海,誰(shuí)也無(wú)法阻擋他在地產(chǎn)業(yè)散發(fā)出耀眼光芒,他就是克拉克,上海灘上不爭(zhēng)的“房地產(chǎn)大王”。
“外國(guó)闊佬中也有好人啊!”這念頭在徐子俠心中油然而生。當(dāng)他目送克拉克和水仙花登上一輛高級(jí)小轎車急駛而去後,才猛然想起自己來(lái)上海的目的,於是轉(zhuǎn)身向街裡走去……
徐子俠萬(wàn)萬(wàn)沒想到的是,他在這短暫的一瞬間產(chǎn)生的念頭,會(huì)產(chǎn)生一連串的糾葛,悲喜相交也將撲面而來(lái)。
當(dāng)徐子俠在施粥場(chǎng)逗留的時(shí)刻,高玉田正匆匆地回到“青幫大字輩草堂”大門的門前。往事不由浮上看前……
一個(gè)大年的初五,高玉田餓著肚子在街上游蕩,被上海閘口區(qū)一賊頭,外號(hào)叫“三隻手”的相中了。當(dāng)他剛走到巷口,突然從裡面竄出四個(gè)大漢,把他截住。其中一個(gè)開門見山要他叩拜香門,入夥行竊。可是他翻了翻自眼,“呸”地一聲吐了口痰,不理不睬就向前闖。
這一來(lái),四個(gè)傢伙火冒三丈,分立成四面包圍之勢(shì),對(duì)他拳打腳踢。雖然他也竭力反抗,但也無(wú)濟(jì)於事。這時(shí)突然一聲:“住手!”
聲出人到,一個(gè)五十上下的精瘦老者,伸手將他拖起,然後一轉(zhuǎn)身,擋在他們的前面。
“四個(gè)大人打一個(gè)小孩,這叫孬種!”瘦老者冷冷地對(duì)四條大漢發(fā)話。
“三隻手”手下這四條狗,在閘口—帶,素來(lái)橫行霸道,本來(lái)對(duì)付個(gè)小孩,何用得四個(gè)人!只是今天,他們陪“三隻手”在這個(gè)巷口的一家酒樓喝酒,酒興時(shí),“三隻手”一看見了這流浪兒,說(shuō)了一句:“把他圈過來(lái)。”
爪牙們便想乘酒興,抖抖威風(fēng)。沒料到現(xiàn)在半路殺出了個(gè)程咬金!可是一看眼前竟是個(gè)乾癟的小老頭,根本就沒看在眼裡。其中一條漢子伸手便打,老頭連身子也沒閃動(dòng)一下,只是用臂一擋,只聽那漢子“哎呀”一聲,捂著胳膊,痛倒在地。
另外三個(gè)傢伙毫不自量,一同撲了過來(lái)。那老頭右手一晃,左手一下子就把右邊的那個(gè)打了個(gè)仰面朝天,另兩個(gè)幾乎同時(shí)在心窩裡捱了一腳,頓時(shí)昏死過去。
此巷四鄰街坊平日被這“一個(gè)大賊、四隻狗”欺侮慘了,看見四狗捱打,無(wú)不心裡叫好!可是一看“三隻手”親自出馬,都替老頭捏一把汗。認(rèn)爲(wèi)“三隻手”多一隻手,據(jù)說(shuō)此人少年時(shí)曾拜一武藝高強(qiáng)的道士爲(wèi)師,練得一手好拳腳,只因偷盜成性,才被趕出山門。
“三隻手”在街心一站,吼了一聲: “老傢伙,你是活夠了?”
瘦老者冷冷地看了他一目眼,毫不在意。這一來(lái)“三隻手”更加惱怒,一運(yùn)氣,兩隻手指象一對(duì)鋼釺,向臉上戳去。這一招非常毒辣,名曰:“二龍取珠”,要是真讓他戳上,兩隻眼珠就會(huì)被摳了出來(lái)。人們不禁倒吸一口涼氣,沒想到他們定睛一看,不知什麼時(shí)候,瘦老者竟一下轉(zhuǎn)到了“三隻手”的背後,仍站著冷冷地發(fā)笑。
“三隻手”也真不含糊,一招不成又猛來(lái)了個(gè)“黑虎掏心”,徑直向瘦老者心窩打來(lái)。這次人們看清了,只見瘦老者身腳一點(diǎn)地。閃到了“三隻手”身後,仍是冷冷地一笑。“三隻手”被激得雙目冒火,七竅生煙,大吼一聲,來(lái)了個(gè)“餓虎撲食”,雙拳打了出去。
此時(shí)人們猛聽得一聲怒喝:“給臉不要,你找死啊!”瘦老者伸臂運(yùn)掌,斜劈下去,一下劈在“三隻手”左大腿上。只聽“三隻手”慘叫一聲,撲倒在地。
只有十一歲的高玉田被打得昏了頭,後來(lái)看到瘦老者連打五壞東西,便一下跪倒在地,連叩了三個(gè)響頭,要求瘦老者收他做徒弟。
這個(gè)小巷的居民都圍了過來(lái),公推見多識(shí)廣的酒樓的老闆,挽留瘦老者,後來(lái)知道他剛來(lái)上海還未定居,都一致要求他在這個(gè)巷落戶。瘦老者應(yīng)允了,並且收留了高玉田,兩人在這建立香堂,取名爲(wèi)“青幫大字香堂”,後來(lái)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆改名爲(wèi)“愛國(guó)堂”。這老頭就是今日名揚(yáng)上海攤的青幫大頭目張發(fā)奎得力助手高士奎。當(dāng)然,這一股青幫,由於他們的老家基本都是贛榆縣的青口人,且?guī)椭写笮☆^目基本上都是青口人,所以也叫青口幫。
高士奎收留了高玉田後,十分喜愛這個(gè)倔強(qiáng)的本家侄子,待他如同親生兒子,不僅把自己全身武藝,毫不保留地傳授給他;而且把他培養(yǎng)成正直,勇敢,機(jī)敏出類撥萃的青年人。所以高玉田十分敬愛他的師父,“愛國(guó)堂”也理所當(dāng)然地成了他的家了。
後來(lái),高玉田參加革命,雖然,遵照組織原則,沒將實(shí)情告訴高士奎,但是高士奎知道他與蘇北魯南的抗日組織有聯(lián)繫,深表贊同。這使高玉田對(duì)這老人更增添了敬意。
現(xiàn)回家了,很自然地首先想到的是先去找高士奎了。要完成那艱鉅的任務(wù),他是多麼需要這位愛國(guó)心極強(qiáng)的老拳師的幫助啊!
高玉田邁步跨進(jìn)了愛國(guó)堂的院門,院子裡象往常一樣,幾十個(gè)師弟在舞槍弄棍,刀光劍影,全神貫注,誰(shuí)也沒注意他的至叫來(lái)。
只見,院子的右邊,一根根在齊腰高的樹樁上的長(zhǎng)竹直插雲(yún)空。桿身好象被人們經(jīng)常摸磨,紅亮亮的。其實(shí)不然,這是大家練武的地方,高玉田等人成天在上面翻騰打滾。
高玉田一眼就看到了,長(zhǎng)竹桿的頂頃上盤著的正是師弟相關(guān)。只見他雙腳盤桿,桿頭頂在腰部莎雙手高過頭,邊動(dòng)邊念著鑼鼓點(diǎn),顯然他正在練習(xí)登高散打的動(dòng)作。再環(huán)視一下週圍,卻沒看見師父高士奎。要是在平日練武,師父都要臨場(chǎng)指導(dǎo),今天到哪裡去了呢?
“師弟。”高玉田仰頭輕喊了一句。
相關(guān)聞聲轉(zhuǎn)頭,看見是高玉田,立時(shí)喜上眉梢。他存心要露一手來(lái)歡迎自己日夜惦念的師兄,沒從桿上滑下,而是雙手握定桿頭,然後弓身,雙腳用力一蹬桿身,竹桿彎了彎。他藉著這一彈之力,彈離桿身,在半空翻了一個(gè)筋斗,徑直落在高玉田面前。
“好!厲害!”高玉田不禁喝了一聲喝采。這一來(lái)練武人,全看見他了,忙圍上來(lái)和他打招呼。他們只聽說(shuō),他被人請(qǐng)去傳授技藝的,並不知道高玉田離開半月的真正目的。相關(guān)是明白緣由的,所以見他安然而返,由衷地感到寬慰。
高玉田平素就喜歡這個(gè)比自己小一歲的師弟,他不僅是自己武場(chǎng)中的好助手,而且去年經(jīng)自己的介紹,又成了自己的同志。相關(guān)對(duì)這位師兄和引路人,更是言聽計(jì)從,心悅誠(chéng)服。
高玉田和衆(zhòng)人打過招呼後,便拍拍相關(guān)的肩膀,走進(jìn)了廳堂。他邊走邊問:“師父呢?”
相關(guān)聽了便反問一句:“師兄,您忘了今天是什麼日子啊!”
“啊……”高玉田猛然想起,今天正是正月初五!從自己十一歲那年拜本家大爺高士奎爲(wèi)師,冬去春來(lái)已整整十一年了。每年的今天,高士奎都要閉門獨(dú)處,不願(yuàn)與任何人接觸。一直要到夜幕低垂碧,月上樹梢,纔出來(lái)進(jìn)餐。他曾詢問過高士奎,但從來(lái)沒有得到回答。
相關(guān)一提醒,他使收住了腳步,不願(yuàn)在此時(shí)此刻去打擾師父。於是將師弟相關(guān)遨到自己屋裡,把接受的任務(wù)向他說(shuō)了一遍。
相關(guān)聽後,大吃一驚地:“大哥,此事重大,首先要籌集這一大筆款項(xiàng),談何容易。我們這個(gè)青口幫裡從不攀結(jié)豪貴,幫友大都是窮苦人;雖然偶而也爲(wèi)一些愛國(guó)商人保鏢護(hù)航,但收入微薄。我們師父爲(wèi)人慷慨,對(duì)窮苦人前來(lái)求助,無(wú)不解囊,因而也無(wú)多積蓄呀!”
“是呀……”高玉田道,接著兩人商議萬(wàn)好一陣,仍無(wú)良策。
正在這時(shí),一個(gè)師弟匆匆走進(jìn),大聲說(shuō)道:“師兄,克拉克公司董事長(zhǎng)的大管家朱先生前來(lái)拜訪高老先生和高少先生。”
“這個(gè)……”高玉田感到有些納悶,心想:“克拉克的名聲顯赫,是早有所聞的,但愛國(guó)堂與他從沒有任何交往,今日派大管家登門,究有何事?”
“大哥!”相關(guān)笑了一下道,“弟認(rèn)爲(wèi)大哥你應(yīng)出去一談,說(shuō)不定這位對(duì)中國(guó)有貢獻(xiàn)的外國(guó)商人,又有大慈善家美名的百萬(wàn)富翁,能提供籌集鉅款的機(jī)會(huì)吶!”
“這個(gè)……”聽?zhēng)煹苓@麼一說(shuō),高玉田道:“我現(xiàn)也覺得你的話有幾分道理,我雖然對(duì)克拉克的看法,但是我還有所保留的。”高玉田接著又道,“請(qǐng)師弟出去接待一下那位朱先生,請(qǐng)他稍侯。”
“是!”相關(guān)跑了出去。
高玉田接著打開衣櫃,換了一身咖啡色的的對(duì)襟衫,腰上紮上了一條白綢寬腰帶,腳上登了一一雙白底黑幫布鞋,對(duì)著穿衣鏡一照,鏡子裡理現(xiàn)出他那乾淨(jìng),利落,英姿勃勃的模樣。於是,自己不由地豎起大拇指,對(duì)鏡一笑。